Линь Цинхань без малейших колебаний толкнул дверь.
Буквально в тот же миг лезвие ветра устремилось прямо ему в лицо.
Дзинь!
Веер из черных костей вылетел вперед и принял на себя этот удар ветра.
Линь Цинхань побледнел: свирепый демон внутри находился как минимум на ранней ступени Превращения Божества.
Когда порывы ветра рассеялись, Линь Цинхань увидел в глубине комнаты громадную железную клетку и сидевшее в ней исполинское создание.
Монстр посмотрел в его сторону, и этот взгляд бело-золотых глаз заставил Линь Цинханя вкопаться на месте. По спине мгновенно пробежал леденящий холод, и всё его тело завопило, требуя немедленно убираться отсюда.
Линь Цинхань стиснул зубы, во рту разлился густой привкус железа, а острая боль на кончике языка помогла ему стряхнуть наваждение от мощного давления.
И впрямь грозный демон пятисотлетней выучки на стадии Трансформации Божества.
У него не было возможности отступить: служанка им не поверила, времени оставалось в обрез, нужно было действовать быстро и решительно.
К счастью, свирепый демон оказался заперт в клетке и мог совершать лишь дальнобойные атаки при помощи духовной силы, что было ему на руку.
Глядя на чудовище, Линь Цинхань поймал себя на едва заметном воодушевлении в глубине глаз — это был азарт при встрече с сильным противником.
Воспользовавшись мгновением перед следующей атакой, Линь Цинхань затащил Лин Яньхэ в комнату и захлопнул дверь с такой силой, что та содрогнулась.
— Что ты творишь? — Лин Яньхэ опустил взгляд на свой рукав, который только что крепко сжали, и в его темных глазах мелькнуло любопытство.
Линь Цинхань поднял руку, отражая новый шквал ветра, и, не обращая внимания на онемевшую от удара руку, ухватил Лин Яньхэ за воротник, притянув к себе:
— Мне нужно его Ядро демона.
— Разве молодой господин сам не жаждет его заполучить?
Лин Яньхэ лишь приподнял брови, наблюдая за его нескрываемым честолюбивом, и его глаза, казалось, померкшие уже давно, поддались этому заряду, вспыхнув искрами живого блеска. При этом Линь Цинхань отчетливо видел в них и неприкрытое подозрение.
В следующую секунду Линь Цинхань оттолкнул Лин Яньхэ, торопливо вскинув руки наперерез новой атаке, но успел лишь немного отклонить лезвие ветра в сторону — по щеке полоснула обжигающая боль.
— Тц, — Линь Цинхань стер кровь пальцем. Алая полоска ярко выделялась на его бледной коже. Скосив глаза на стоявшего у двери Лин Яньхэ, он равнодушно бросил:
— Раз молодой господин не смеет его взять, то я воспользуюсь случаем.
Не давая Лин Яньхэ опомниться, Линь Цинхань сделал два шага вперед и бросился прямиком к огромной железной клетке.
Внутри томился старый седой сокол, уже полностью утративший человеческий облик. Огромное демоническое тело было сковано клеткой, тяжелые цепи пронзали его серые крылья, намертво пригвоздив птицу к полу, а засохшая кровь запеклась на давным-давно потускневших перьях.
Линь Цинхань встретился взглядом с соколом — его мутные бело-золотые глаза были совершенно пусты.
В тот же миг в его сторону сорвалось несколько лезвий ветра. Нахмурившись, Линь Цинхань поднял руку для защиты.
Огонь и воздушные клинки столкнулись, рассыпавшись в воздуде ослепительными искрами фейерверка.
Стиснув зубы и пробиваясь сквозь град смертоносных лезвий, Линь Цинхань быстрым шагом приблизился к клетке. Одежду на нем распороло в нескольких местах, кровь пропитала ткань, но он не обращал на это ни малейшего внимания, не сводя глаз с сокола в клетке.
Взметнувшееся пламя поглотило лезвия ветра. Линь Цинхань крепко сжал Веер из черных костей и резко взмахнул им — прочная решетка перед ним с треском разорвалась.
Действовал он быстро и четко: в ту же секунду, как преграда пала, запястье крутанулось, и костяной веер вонзился прямо в сердце птицы.
Перед тем как клинок пронзил его грудь, в мутных глазах давно потерявшего волю к жизни сокола на мгновение мелькнула ясность.
Веер из черных костей прошел насквозь. Брызги крови обагрили бледное лицо Линь Цинханя. С холодным выражением лица он вытянул веер назад, достал из пазухи платок и с хмурым видом принялся вытирать кровь со щеки и оружия. Рядом с его ногами лежала громадная туша демона, превращая его в этот момент в сущие врата ада и делая похожим на безжалостного демона-асуру, собирающего дань с живых.
Линь Цинхань опустился на колени, провел рукой по глазам сокола, и те бело-золотые сферы закрылись навсегда.
Как только он протянул руку к даньтяню чудовища, из ниоткуда сорвались тончайшие нити, туго опутавшие его талию, и в следующее мгновение его рывком отбросило назад, впечатав в широкую и крепкую грудь.
Внутри клетки вспыхнули багровые всполохи, поверженный труп начал стремительно таять: плоть и кости расплывались по полу жидкой массою. Тяжелый смрад крови заполнил воздух, заставляя невольно задерживать дыхание.
Останься он на том месте хоть на секунду дольше, этот коварный массив наверняка растворил бы его до состояния кровавой жижи.
Хмуро разглядывая происходящее, Линь Цинхань ощутил подступающую тошноту, отчего не сразу сообразил, в каком положении оказался.
Лин Яньхэ опустил взгляд на прижавшегося к нему Линь Цинханя, сквозь одежду ощущая жар чужого тела.
Тонкие нити обвивали тонкую талию Линь Цинханя, беспокойно извиваясь и словно бы продолжая гладить его.
Когда Линь Цинхань внезапно оттолкнул его, он все еще выглядел ошеломленным. Нахмурившись, он посмотрел на помрачневшего Лин Яньхэ за спиной, а когда нити неторопливо выскользнули из-под одежды, отчего его тело невольно напряглось, до него наконец дошло.
Он что, только что висел на груди у Лин Яньхэ?!
На мгновение лицо Линь Цинханя исказилось, а заметив расстояние, на которое тот отступил, он ощутил глухое раздражение.
Оба же натуралисты, неужели обязательно шарахаться друг от друга как от чумы за версту?!
Мерцающее в железной клетке Ядро демона прервало мысли Линь Цинханя.
Бело-золотая бусина лежала в луже крови, испуская слабое сияние. Даже на расстоянии чувствовалась вся мощь заключенной в ней духовной силы — это было безупречное сокровище для прорыва на новый уровень.
Стоило Линь Цинханю сделать шаг вперед, как тонкая нить оплела Ядро демона и вытянула его из кровавого месива.
Обернувшись, Линь Цинхань увидел, что Ядро демона оказалось в руках Лин Яньхэ.
— А вещица неплохая, — Лин Яньхэ поиграл шаром в ладони, насмешливо глядя на Линь Цинханя.
Снаружи донеслись торопливые шаги и встревоженные крики.
— Разве молодой господин не собирается отдать его мне? — Линь Цинхань стоял на месте, подняв глаза на Лин Яньхэ.
Тот ничего не ответил. Опустив взгляд, он изучал Линь Цинханя своими непроницаемыми темными глазами, словно забавляясь, выжидая, какую реакцию тот выдаст.
Ядро демона в руке Лин Яньхэ окрасилось странным багрянцем.
— Перебить всех в этой комнате, никого не оставлять в живых! — раздался снаружи свирепый приказ.
Линь Цинхань посмотрел на Лин Яньхэ, стоявшего у дверей, и вдруг улыбнулся. Металлическая бирка со звоном вылетела из его рук и упала на пол.
— Раз уж молодой господин положил на него глаз, то и объясняться с теми, кто снаружи, ему придется в одиночку.
В тот же миг отовсюду из комнаты хлынули мириады лепестков османтуса, закружив Линь Цинханя в центре. Он дерзко и вызывающе усмехнулся Лин Яньхэ, а затем растворился в воздухе вместе с цветочным вихрем.
Шум за дверью приближался. Лин Яньхэ опустил взгляд на валявшийся на полу предмет, и в его глазах забурлили темные волны, предвещая бурю.
Он наклонился и поднял жетон. Выбитые на нем три иероглифа Ци Боцан пылали алым, словно напитавшись свежей кровью.
— Это и есть твой план? — Лин Яньхэ прищурился, глядя на вещицу в своей руке. Глаза его были черны как смоль, а на дне бурлил непроглядный океан мрака.
Хлоп!
Дверь вынесли с ударом. В ту же секунду из-за спины Лин Яньхэ взметнулся густой лес тончайших нитей, и, не дав людям на пороге опомниться, они мгновенно пронзили им сердца.
Овитые черной дымкой нити вылетели из-за плеча Лин Яньхэ, смешивая вопли призраков и крики ужаса.
— Прекрасно, Линь Цинхань, — Лин Яньхэ сжал жетон в пальцах. Мрачно глядя на устроенную вокруг бойню с побледневшим лицом, он задействовал всю свою пугающую ауру, а в ледяном голосе клокотало сдерживаемое бешенство: — Это уже второй раз.
На просторной кровати под занавесями из алого шелка сквозь тонкую ткань смутно угадывался силуэт мужчины в черном.
Когда Линь Цинхань открыл глаза, первое, что он увидел, были багряные полотнища балдахина. От столь кричащего цвета у него даже защипало в глазах: с некоторым опозданием он сообразил, что проклятые лепестки притащили его прямиком на ложе.
Изначально Линь Цинхань планировал лишь разозлить могущественного демона, чтобы заставить Лин Яньхэ увязнуть в тяжелой битве, а самому тайком раздобыть Байчуньтэн. Однако, уловив в покоях монстра едва ощутимый аромат цветущего османтуса, он внезапно все понял.
Ключ к поискам Байчуньтэн в первоисточнике крылся вовсе не в буйстве демона, а в Ци Боцане.
Раньше он находил происходящее странным: характер Ци Боцана не позволил бы ему ограничиться лишь установкой какой-то ветки для подглядывания. Но стоило ему увидеть демона, как в его голове сложилась вся картина событий оригинального сюжета.
Ци Боцан намеренно заманил Е Чжаоянь и Лин Яньхэ в покои чудовища, рассчитывая, что пока те будут сражаться, он сможет спокойно увести Е Чжаоянь.
Сам же демон уже умирал, и Павильон Тяньхай давно ломал голову над тем, как с ним сладить, а оставленный в одиночестве Лин Яньхэ должен был превратиться в козла отпущения, которого преподнесут на блюдечке.
Вот только похищенным в итоге оказался он сам.
Вспомнив взгляд Лин Яньхэ при их расставании — взгляд такой свирепый, будто тот был готов сожрать его заживо, — Линь Цинхань почувствовал, как на душе стало необычайно легко.
Да и Лин Яньхэ ничего не потерял: Ядро демона пятисотлетнего существа, да еще и сродная им обоим ветряная духовная сила — всё это в кратчайшие сроки поможет тому прорваться к Стадии Зарождающейся Души.
К тому же у того имелся Главный сюжетный бонус, так что люди из Павильона Тяньхай не смогли бы лишить его жизни, максимум — слегка потрепать.
Он верил, что Лин Яньхэ справится с этой мелочью.
При этой мысли настроение Линь Цинханя окончательно улучшилось, а в уголках глаз заплясало веселье. Он приподнялся, намереваясь встать с кровати и осмотреться.
Цзинь!
Тяжелые цепи издали резкий лязг при его движении.
Линь Цинхань замер, скосив глаза на окольцовывавшее его левое запястье железо, и на мгновение его лицо скривилось.
Другой конец цепи уходил куда-то в каменную кладку у изголовья. Прикинув расстояние, Линь Цинхань понял, что длина цепи позволяет ему свободно перемещаться в пределах пары шагов от кровати.
Не колеблясь ни секунды, Линь Цинхань призвал Веер из черных костей и со всей силой обрушил его на звено цепи. Сталь столкнулась с черным железом, высекши сноп ослепительных искр.
Но когда искры погасли, на цепи не осталось даже царапины.
Лицо Линь Цинханя мгновенно помрачнело.
Сквозняк принес знакомый цветочный аромат, который мягко окутал Линь Цинханя.
Внезапно тело Линь Цинханя оцепенело, а Веер из черных костей стреммительно взметнулся за его спину.
http://bllate.org/book/36337/4513307
Готово:
