Хэ Цзюэ посидел внизу еще немного, после чего взял книгу и поднялся наверх.
Матушка У видела, что он так и не притронулся к отрезвляющему супу. Проводив взглядом его фигуру, скрывшуюся за поворотом лестницы, она тихо вздохнула.
В спальне стояла такая тишина, что было слышно, как падает игла. Хотя теперь здесь присутствовал еще один человек, стало почему-то еще более пустынно и безмолвно, чем раньше, когда он жил здесь один.
Она протянула руку и включила свет. На большой кровати бросался в глаза лишь небольшой бугорок под одеялом — настолько крошечный, что, не знай она о лежащем там человеке, его можно было бы вовсе не заметить.
Хэ Цзюэ подошел к постели и положил книгу на тумбочку.
Голова все еще тяжелила плечи — сказывалось не выветрившееся до конца похмелье.
Сегодня он пил немного, но как-то спешно. С кем бы он ни чокался, осушал бокал до дна, даже не думая позволить кому-то из сидевших рядом прикрыть его от алкоголя. Рюмка за рюмкой крепача падали в желудок, и все за столом видели, что настроение у него хуже некуда, поэтому застолье свернули на скорую руку.
Постояв немного у кровати, он вспомнил, что погруженный в глубокий сон человек плотно закутался в одеяло, и на белоснежной наволочке раскинулись лишь несколько прядей черных волос. Хэ Цзюэ вспомнил, как уже касался этих локонов — их шелковистая и мягкая текстура заставляла пальцы тосковать по прикосновению.
Возможно, под воздействием алкоголя, но ему вдруг захотелось вновь во всех подробностях прочувствовать это ощущение.
Свет настенного светильника был тусклым и томным, в голове у Хэ Цзюэ тоже всё плыло. Его протянутый палец уже почти коснулся мягких волос, казавшихся ему смертельно притягательными, как вдруг разнесся нежный сонный стон, в одно мгновение прорвав знойную истому спальню.
Этот неуместный звук заставил Хэ Цзюэ немного прийти в себя. Он отдернул руку, а на лбу выступила испарина.
Звук, разумеется, доносился из-под одеяла — приглушенный, с едва заметной дрожью. Находившийся внутри человек, похоже, спал крайне беспокойно, мелко подрагивая всем телом прямо сквозь покрывало.
Хэ Цзюэ помолчал немного, но все же протянул руку и откинул уголок одеяла.
Спящий сжался в комочек, худенький и хрупкий, словно ребенок. Рассыпавшиеся волосы скрывали большую часть тела, а наружу выглядывала лишь половина раскрасневшейся щеки, покрытой неестественным румянцем. Если приглядеться, лоб был усеян капельками пота, губы покраснели донельзя, брови сошлись на переносице, а дыхание было на редкость тяжелым и частым.
Хэ Цзюэ тут же наклонился и приложил руку к его лбу — тот пыхал жаром.
Он невольно нахмурился: не прошло и двух дней после того, как тот оправился от солнечного удара, как снова поднялась температура. Этот хрупкий малыш был слишком уж изнеженным.
Размышлять было некогда, и Хэ Цзюэ тут же позвонил матушке У, велев ей подняться наверх.
Матушка У действовала быстро: не прошло и двух минут, как она принесла аптечку и с озабоченным видом принялась расспрашивать:
— Молодой господин, почему молодой господин Сюэ снова заболел? Надеюсь, ничего серьезного? Днем ведь еще всё было хорошо, что же случилось-то?
Лишь заметив мрачное выражение лица Хэ Цзюэ, она поспешно умолкла, подошла с аптечкой к постели, бросила взгляд на Е Сюэли и вздохнула:
— Молодой господин, позвольте я сначала измерю молодому господину Сюэ температуру.
Хэ Цзюэ глянул на нее и отступил назад, освобождая место.
— Тридцать восемь и пять, — через несколько минут матушка У вынула градусник и с облегчением выдохнула: — Слава богу, слава богу, температура не слишком высокая. Давайте сначала дадим молодому господину жаропонижающее и наклеим пластырь от температуры. Через два часа измерим снова, и если жар не спадет, придется везти его в больницу.
Хэ Цзюэ стоял неподалеку, не отрывая взгляда от человека на кровати.
Матушка У с беспокойством произнесла:
— Молодой господин, может, все-таки позволите мне приглядывать за молодым господином Сюэ? Вы не умеете ухаживать за людьми, боюсь, если что-то случится, вам будет трудно справиться, да и собственный сон пострадаете. Давайте переведем его в гостевую комнату, сегодня ночью я сама за ним побуду...
— Не нужно.
Хэ Цзюэ внезапно оборвал ее:
— Пусть останется здесь. Ступайте вниз.
Матушка У опешила. Еще раз оценив выражение лица Хэ Цзюэ, она, хоть и продолжала тревожиться, не осмелилась ослушаться его приказа и в конце концов была вынуждена сделать так, как он велел.
Когда матушка У ушла, Хэ Цзюэ еще долго стоял у изголовья, пока дыхание лежащего на кровати человека постепенно не выровнялось, а лицо перестало неестественно гореть. Лишь тогда раздражение на его лице медленно улетучилось, он зажал переносицу пальцами и тяжело вздохнул.
Выйдя из ванной, он первым делом проверил Е Сюэли на кровати. Убедившись, что жар спал и возвращение болезни не предвидится, он наконец позволил себе расслабиться.
Сидя на краешке постели и вытирая волосы полотенцем, он вдруг почувствовал легкое недоумение: почему он, казалось бы, совершенно равнодушный к этому молодому господину, каждый раз, когда тот заболевает или попадает в беду, начинает неизменно раздражаться и терять терпение? Неужели дело лишь в том, что он не выносит, когда у него перед глазами путается такое нежное создание, вечно то хворающее, то страдающее от какой-нибудь боли?
Хэ Цзюэ сбросил полотенце и обернулся на лежащего рядом человека. Видимо, жар спал еще не до конца, потому что Е Сюэли оставался румяным, словно припудренным розоватыми румянами под мягким светом ламп. Густые угольно-черные ресницы тенили веки, маленький прямой нос, чуть припухшие мягкие и нежные губы — всё в нем казалось миниатюрным, изысканным и хрупким.
И вот такое чистое, лишенное дурных помыслов и беззащитное создание было отправлено к такому человеку, как он. Окружающие, должно быть, считают, что он просто портит этот чистый белый лист бумаги.
Хэ Цзюэ почувствовал некоторую иронию, бросил полотенце и лег на постель. Тут вновь накатило похмелье, голову немилосердно заболела, и думать о подобных вещах у него уже не было никаких сил. Он закрыл глаза и погрузился в тяжелый сон.
В этот раз Е Сюэли спал в полузабытьи: то ему было холодно, то жарко. Когда накатывала жара, ему хотелось избавиться от любых оков, чтобы хоть немного вздохнуть полной грудью, а когда подступал холод, его тело начинало дрожать, инстинктивно отыскивая источник тепла. Едва нащупав что-то теплое, он тут же ввинтился туда, точно юркий гольян.
Только тогда он почувствовал себя согретым и с полным комфортом устроился в укрытии. Вот только, как бы ни было тепло, эта грелка казалась ему твердоватой и утыкалась в бока. Но с чего бы в столь мягком одеяле взяться чему-то жесткому?..
Е Сюэли в сонном бреду никак не мог взять это в толк и приоткрыл заспанные глаза.
Перед глазами предстала медовая гладь. Его щека прижималась прямо к ней, гладкая кожа излучала волны тепла. Не понимая, что это такое, Е Сюэли потерся о нее щекой и с любопытством попытался потрогать рукой.
— Проснулся?
Над самой головой раздался низкий, бархатный мужской голос, звучавший с утренней хрипотцой.
Е Сюэли испуганно вздрогнул, торопливо поднял голову и незащищенным взглядом утонул в паре смоляно-черных глубоких зрачков. Высокий прямой нос словно был срисован с картины, тонкие губы слегка сжаты, а на подбородке темнела легкая тень легкой щетины.
Он впервые видел лицо Хэ Цзюэ с такого близкого расстояния и под таким углом, так что на мгновение даже смутился. Особенно его поразил подбородок: раньше Е Сюэли привык видеть Хэ Цзюэ безупречно чистым и элегантным, но никогда — с подобной растительностью на лице. Не в силах побороть нахлынувшее любопытство, он протянул руку и коснулся ее.
Хэ Цзюэ собирался поднять его, но никак не ожидал от столь робкого парня подобной дерзости — тот попросту полез к нему с лапами. Потерпев немного, он все же не стал его останавливать.
Е Сюэли некоторое время повозил пальцами по колючей щетине, находя это занятие забавным, но когда попытался заехать рукой ниже, Хэ Цзюэ единым движением перехватил его за запястье.
— Хватит.
Хэ Цзюэ прищурился, а его голос стал еще более хриплым, чем прежде:
— С самого утра вот так лапать мужчину... ты понимаешь, к чему это ведет?
Е Сюэли смотрел на него чистыми глазами, и в его взгляде, отчего-то вернувшегося к мыслям о чем-то неведомом, внезапно промелькнул испуг. Тело мягко качнулось назад, словно он собирался сбежать.
Однако стоило ему сместиться хоть на дюйм, как он понял, что больше не может пошевелиться. Лишь тогда Е Сюэли заметил, что его талию пересекает чужая рука: хоть она лежала легко, но держала мертвой хваткой, напоминая железные клещи.
Е Сюэли испугался еще сильнее, втянул голову в плечи, и лицо его заметно побледнело.
Заметив столь резкую смену настроения, Хэ Цзюэ догадался, что тот, должно быть, вспомнил вчерашнее. И хотя он понимал, чего именно боится парнишка, на душе у него все равно скребли кошки.
Протянув руку, он приподнял его подбородок, вынуждая заглянуть себе в глаза:
— Ты меня боишься?
Такой Хэ Цзюэ казался пугающе похожим на себя вчерашнего. Е Сюэли трясся от страха, его губы дрожали, но вымолвить он не мог ни единого слова.
Хэ Цзюэ чувствовал, как испуганно вибрирует под его пальцами чужое тело, а его взгляд скользнул по мягким розовым губам, становясь все темнее.
— Разве ты еще недавно так усердно не звал меня мужем на все лады? Куда подевалась вся прыть, почему сегодня вдруг превратился в немого?
Е Сюэли покачал головой. Почувствовав, что пальцы на его подбородке сжались сильнее и причинили боль, он наморщил носик:
— Муж...
Хэ Цзюэ замолк, глядя на исказившееся от боли лицо прильнувшего к нему человека. Хотя он прекрасно понимал, что пора бы разжать пальцы, голос внутри, требовавший заставить того страдать еще сильнее, звучал лишь громче. Он наклонился, приближаясь вплотную к его лицу:
— Е Сюэли, теперь ты мой человек. Все твои мысли и слова должны крутиться только вокруг меня. Никакая семья Е, никакая Ляньлянь — ничего из этого ты больше сметь не должен вспоминать. Я человек не великодушный и терпеть не могу, когда в сердце моего человека вечно запрятано что-то постороннее, понимаешь?
Е Сюэли вновь увидел в его глазах те удушающие сети, против которых не мог найти спасения, и под мощным натиском его ауры ему оставалось лишь кивнуть, хотя тело продолжало сильно дрожать.
Похоже, Хэ Цзюэ остался доволен. Он разжал пальцы и легко провел ладонью по его щеке:
— Умница.
Только после этого Е Сюэли почувствовал, что давившая на него тяжесть исчезла. Страх в груди немного улегся, хотя спина уже успела покрыться испариной.
Хэ Цзюэ отпустил его, сел на кровати, откинул со лба растрепавшиеся пряди и повернул голову, разминая затекшую шею.
Тут Е Сюэли с удивлением заметил, что тот обнажен по пояс. В обычной одежде его фигура и так казалась крепкой и статной, но теперь, без рубашки, рельеф мышц на руках, груди и животе стал еще заметнее. Даже сидя в столь ленивой позе, он напоминал затаившегося льва, полного дикой, необузданной и мощной энергетики.
Когда он сам только что погружался в сон, он, судя по всему, прижимался как раз к этой голой груди. От этой мысли Е Сюэли вдруг залился краской. Раньше у него никогда не было столь близких контактов с кем-либо — даже с Ляньлянь они разве что изредка обнимались, но и то поверх одежды. Подобное же обнаженное слияние кожей к коже выпадало на его долю лишь с Хэ Цзюэ.
Ляньлянь говорил, что Хэ Цзюэ — его муж, и в будущем между ними будет царить великая близость, но он никогда не уточнял, как именно выглядит эта самая близость. Считалось ли таковой то, что произошло только что? И будет ли между ними нечто большее, помимо этого?
Е Сюэли так глубоко ушел в свои мысли, что даже не заметил, каким взглядом смотрит на него сидящий рядом человек.
http://bllate.org/book/36336/4513119
Готово:
