Хотя в академии не было преподавателей, обучающих профессии Звёздного Контроллера, Ректор Андэ всё же порекомендовал Ци Яню изучить основы теории в начальном классе, и тот, как обычно, пошёл на занятия.
В отличие от вчерашнего дня, атмосфера в классе сегодня была на редкость странной. Все украдкой поглядывали на этого загадочного человека, который сначала в лоб столкнулся с Лэй Фэном, а потом заставил его брата называть себя Брат Янь.
Этот самый Брат Янь — он же Ци Янь, он же загадочный человек — невозмутимо перелистнул страницу Введения в фармакологию и, наконец, окончательно убедился, что ничего в этой книге не понимает. А ведь когда Шу Янь отдавал ему учебник, он ясно сказал, что это всего лишь база, которую поймет любой грамотный человек.
Ци Янь уставился на строчки, где перечислялись всевозможные экстракты из концентратов руд, универсальные добавки для Звёздных зверей и прочие непонятные названия, и погрузился в раздумья.
Неужели он... неграмотный?
Стоило только подумать о ком-то, как тот объявился. Шу Янь, неизвестно когда подошедший к окну начального класса, высунулся внутрь и позвал:
— Ци Янь, есть время?
Ци Янь отложил Введение в фармакологию, вышел из класса и подошёл к нему:
— Что случилось?
Лэй Лимын выскочил из-за угла и, по-приятельски обняв Шу Яня за плечи, ухмыльнулся:
— Брат Янь, поехали развеемся на рудник Фиолетовой Кристальной Руды моей семьи Лэй.
Шу Янь с пренебрежением стряхнул его руку и пояснил:
— Я обещал сделать ему препарат для усиления физической силы. Для этого нужен исходный раствор Фиолетовой Кристальной Руды. На рынке продают в основном уже очищенные концентраты, но они теряют свои первоначальные свойства. А на всей Планете Ифэн такой необработанный раствор есть только на рудниках Семьи Лэй. Я подумал, что раз ты сейчас читаешь Введение в фармакологию, то возможность соприкоснуться с практикой будет для тебя очень полезна, вот и позвал.
Ци Янь, разумеется, не собирался упускать такой шанс, но… с каких пор эти двое стали так дружны? Разве при прошлой встрече они не дрались?
Словно прочитав его мысли, Шу Янь закатил глаза:
— Я полностью изучил тот препарат, так что в будущем, конечно, смогу сделать такой же. Но затраты слишком велики, а этот парень может заплатить требуемую цену, так что он просто покупает мою рабочую силу.
Ци Янь понял и подытожил:
— Любовь и ненависть в одном флаконе.
Лэй Лимын: «...»
Шу Янь: «...»
По логике, здесь больше подошло бы выражение взаимовыгодное сотрудничество.
Рудник Фиолетовой Кристальной Руды находился за пределами района класса Бин, среди возвышающихся бурых скал. За пределами этого района начиналась небезопасная зона, и на территории рудника чувствовалось присутствие едва уловимого негативного магнитного поля. Обычные горнодобывающие машины не выдерживали его разрушительного воздействия, поэтому руду приходилось перевозить вручную.
Шахтеры, обливаясь потом, рейс за рейсом перевозили прозрачные фиолетовые кристаллы, а надсмотрщики, холодно глядя на них, расхаживали по временным помостам с плетками в руках. Царил строгий порядок. Такие примитивные условия труда чаще всего встречались в местах с негативным магнитным полем: на рудниках, пунктах переработки мусора и тому подобных. Это были места, где обычные люди, чья жизнь складывалась нелегко, рисковали своим генетическим кодом, подвергаясь влиянию поля, лишь бы заработать на жизнь.
Троицу почтительно проводили внутрь. Лэй Лимын отослал следовавшего за ними надсмотрщика:
— Я сам покажу вам всё здесь, тут есть на что посмотреть.
Ци Янь последовал за ним в центр рудника. По пути он приметил нескольких шахтеров с остекленевшим, пустым взглядом, в глубине которого таилось подавленное отчаяние — они напомнили ему мусорщиков со свалки на Планете Дилань.
Заметив взгляд Ци Яня, Лэй Лимын пояснил:
— Большинство этих шахтеров никогда не занимались культивацией. Хотя негативное магнитное поле здесь очень слабое, оно всё же влияет на них. Наша семья Лэй не занимается эксплуатацией, мы даже подготовили специальные средства для восстановления...
Не успел он договорить, как его прервал высокомерный, визгливый голос:
— Грязная тварь, ты задел меня! Если твои глаза бесполезны, я с радостью их вырву!
Лэй Лимын замер. Ци Янь и двое других обернулись на крик.
На перекрестке центральной дороги стоял высокий златовласый юноша с приподнятыми бровями, в глазах которого читалось чванливое превосходство. У его ног, дрожа, стоял на коленях человек в лохмотьях; перевернутая тележка валялась рядом, рассыпав Фиолетовую Кристальную Руду по земле.
Надсмотрщик, вытирая пот, принялся извиняться:
— Молодой господин Кэцзинь, прошу, успокойтесь! Это случайность, шахтер не хотел. Будьте великодушны, не стоит из-за него мараться.
Шу Янь с любопытством спросил:
— Кто это такой? Как он смеет так вести себя на вашей территории?
Лэй Лимын сбросил с лица шутливое выражение:
— Это человек из семьи Риэн.
Ци Янь:
— Очень крутые?
Лэй Лимын: «...»
Неизвестно почему, но из уст Брата Яня даже обычные слова приобретали какой-то странный оттенок. Казалось бы, простая фраза, но он умудрился произнести её с таким явным презрением, что в сочетании с его равнодушно-миловидным лицом это выглядело по-настоящему вызывающе.
— Семья Риэн — дочерняя семья Ло, одной из девяти ведущих семей Федерации. Они отвечают за сбор и транспортировку всех видов кристаллических руд и, можно сказать, являются кошельком семьи Ло. Кристаллы с нашей Планеты Ифэн, за исключением тех, что по низким ценам продаются в Седьмой военный округ, поступают на перепродажу именно к семье Риэн.
Ци Янь кивнул. Значит, отношения типа начальник-подчиненный.
Заметив приближение Лэй Лимына, взволнованный надсмотрщик словно увидел спасителя:
— Молодой господин! Наконец-то вы пришли! Молодой господин Кэцзинь как раз собирался к главе рудника.
Риэн Кэцзинь искоса взглянул на Лэй Лимына и вскинул подбородок:
— Ты как раз вовремя. Испортил мне настроение. На этой моей одежде выгравирован Звездный талисман, она стоит целое состояние, а эта грязная тварь коснулась её и испортила. Как семья Лэй собирается возмещать ущерб?
После этих слов, за исключением Ци Яня, который ещё был новичком и не до конца разбирался в тонкостях, присутствующие втянули воздух сквозь зубы, мысленно проклиная наглость Кэцзиня.
Звездные талисманы создавались Звездными Рунологами, которые с помощью силы духа наносили особые руны. Талисманы, обладающие самыми разными способностями, наравне с препаратами фармацевтов считались двумя главными инструментами для накопления богатства в межзвездном пространстве. Они были невероятно дорогими.
Однако обычные Звездные талисманы были многоразовыми, и их невозможно было испортить простым прикосновением — только грубым физическим воздействием. А если уж на обычной одежде Кэцзиня выгравирован такой ценный талисман, то это означало не просто богатство — это говорило о наличии огромной власти.
http://bllate.org/book/36317/4511951
Готово:
