Пока они не расстались, Чжу Ци верил, что такой день никогда не настанет.
……
И всё же в этот миг в его сознании внезапно раздался чужой голос. Для него этот голос не был чем-то совершенно незнакомым — за свою жизнь он сыграл в бесчисленное множество игр и сотни раз слышал подобные механические звуки при запуске.
Однако сейчас голос будто пронзил его мозг напрямую: в нем не было ни помех от окружающей реальности, ни искажений, присущих мобильным системам. Это звучало как чистое, отчетливое предупреждение о том, что он больше не в мире людей.
【Добро пожаловать в Райский сад богов, игрок №100000520.】
В этом голосе не чувствовалось злого умысла, он был даже пугающе мягким — словно пение сирены, заманивающее в ловушку иллюзий.
На сегодняшний день человеческие технологии еще не достигли уровня создания полноценных голографических игр. В тот момент, когда Чжу Ци стало по-настоящему интересно, голос на мгновение затих, а затем добавил:
【Чжу Ци.】
То, что его назвали по имени, могло означать лишь одно: либо он видит сон, либо его личные данные были украдены.
【Активация прав доступа...】
【Открываю Игровой зал. После завершения каждой игры вы можете выбрать: остаться в Игровом зале или вернуться в реальность.】
【У каждого игрока есть один шанс вытянуть меч в Игровом зале. Пожалуйста, приложите все свои силы.】
Голос в ушах звучал в точности как наставления для новичков.
Чжу Ци снова открыл глаза и обнаружил, что находится в причудливом, сюрреалистичном мире.
Все вокруг превосходило современные технологии, а небо было усеяно множеством электронных экранов.
Перед ним возвышался меч.
Трудно было назвать это оружием: лезвие выглядело совсем не как металлическое, скорее, как чья-то кость.
Хотя Чжу Ци не понимал, зачем нужно вытаскивать этот меч, при одном взгляде на него он ощутил странную близость, словно между ними существовала незримая связь.
【Пожалуйста, попробуйте вытащить этот меч.】 — голос в ушах подгонял его.
Чжу Ци помолчал. Он еще не разобрался в обстановке, и действовать сгоряча — не лучшее решение.
Однако, находясь в режиме обучения, он, похоже, не мог сделать ничего, кроме как подчиниться системе.
Система автоматически отсекла окружающий шум, поэтому он не заметил, что его окружила толпа. Это были не просто бездумные персонажи, а живые люди со своими мыслями.
— О, новенький?
— Судя по виду, опять какой-нибудь бесполезный красавчик.
— Не думаю, что кто-то добрался бы сюда до этой стадии, не пройдя ни одного испытания.
— А с чего ты взял, что он ни одного не прошел? Даже если у него нет меток пробуждения таланта, вдруг он из тех, чей талант просто невозможно активировать?
— Да какая разница, вытянет он меч или нет, всё равно никто еще не смог этого сделать.
— И то верно. Посмотрите на него, лет девятнадцать, не больше. Такой юнец здесь явно ненадолго, пришел только чтобы посмотреть.
Пока они обсуждали это, юноша, ставший центром внимания, наконец начал действовать.
Чжу Ци протянул руку и коснулся рукояти.
Она была украшена именно так, как ему нравилось — без дешевого пластика, из теплого, приятного на ощупь кровавого нефрита. Казалось, меч создали, извлекши чью-то кость вместе с остатками крови.
— Одной рукой?
— Первый раз вижу, чтобы кто-то пробовал вытащить его одной рукой. Нет, если он его вытащит, я встану на голову и помою волосы!
……
Чжу Ци слегка потянул — меч, словно не имея ни веса, ни собственного упрямства, тут же подался вперед и немного вышел из ножен.
Он: «……»
Действительно, это ведь начальная локация, значит, и меч — обычное снаряжение для новичков. Такая красивая вещь, но на деле — бесполезный хлам.
Потеряв интерес, Чжу Ци отпустил рукоять. В играх — будь то компьютерные или мобильные — он никогда не тратил время на слабые мечи новичка. Разумеется, имея доступ к бета-тестированию, он не собирался обращать внимание на однозвездочный стартовый предмет.
Однако в тот же миг, когда он отпустил меч, тот словно прилип к нему и сам вылетел из ножен.
【Поздравляем игрока №100000520! Вы извлекли Шэньинь — единственный божественный меч в Райском саду богов — и стали игроком с самым высоким потенциалом стать богом. Мы бесплатно открываем для этого игрока личный Прямой эфир, который будет работать постоянно. Давайте все вместе поздравим этого игрока!】
Этот голос прозвучал не только в голове Чжу Ци — это была общесерверная трансляция, которую слышал каждый игрок.
Чжу Ци смотрел на прилипший к руке меч и погладил его.
Меч был естественным образом теплым, как грелка для рук, но системное уведомление выглядело до странности пугающим.
【Название меча: Шэньинь
Ранг: одна звезда
Описание: Сделан из костей и крови некоего существа. Не волнуйтесь, сломанная кость может вырасти снова.
Свойства: Бесполезен. Кому нужна грелка для рук? Насчет остроты «рассечения железа, как глины»? Забудьте, обычный кинжал будет полезнее.
Побочный эффект (обязательно к прочтению): привлечет охоту некоего таинственного существа. Он будет преследовать вас, словно ваша собственная тень. Он повсюду. Если увидите его — не дайте его внешности обмануть себя, бегите изо всех сил. А если не убежите… ха-ха, что ж, это будет весьма зрелищно.】
Глава 2
— Что? Его правда вытащили?
— Боже мой, как это возможно? До этого сам Джозеф использовал привилегии, чтобы вернуться сюда, и пытался вытянуть его столько раз, но безуспешно. А этот парень взял и вытащил?
— Черт, это невозможно!
……
Прочитав описание меча, Чжу Ци погрузился в молчание. Он развернулся и с силой отшвырнул оружие подальше.
Зеваки, бурно обсуждавшие Чжу Ци и меч, вдруг увидели, как на них летит какой-то предмет, и перепугались.
— А-а-а! Почему в зоне игроков случаются убийства?!
— Это тот самый меч! Он его выбросил? Просто взял и выбросил?!
На глазах у изумленной толпы, когда меч чуть не врезался в человека, он внезапно сделал в воздухе сальто назад и устремился обратно к Чжу Ци.
Чжу Ци инстинктивно дернулся, и рукоять ударила его по голове.
Больно не было — чего еще ожидать от однозвездочного меча? Он даже хуже обычного кухонного ножа.
【Не выбросить, нет. Это проклятие, проклятие для жертвы. Пришло время пробудить твой талант.】
Лицо Чжу Ци помрачнело.
Голос игры изменился.
В отличие от той монотонной, мягкой инструкции, что звучала раньше, в этих словах сквозила злоба, словно безумный клоун нашептывал ему прямо на ухо.
【Талант пробужден.】
【Маска плача и смеха
Описание: Каждый твой плач и каждый смех — лишь игра. Слезы — это не капитуляция, а жертвоприношение богу. Твоя ценность как жертвы — радовать зрителей своими слезами. Твоя мимика больше не принадлежит тебе, она принадлежит богу.
Подробности: Когда опасность приближается, твой правый глаз проливает слезы. Когда ты чувствуешь, что кто-то другой в опасности, левая сторона твоего лица начинает смеяться. (Впрочем, кто в этой игре не сталкивается с опасностью? Не волнуйся, даже если будешь плакать целый день, глаза не опухнут, а обезвоживания не случится.)
(Можно улучшить)】
Чжу Ци: «……»
Его выражение лица стало еще холоднее.
Если этот голос не лжет, то его положение просто катастрофично.
Чжу Ци был известен в университете как холодный цветок на горной вершине: он никогда не улыбался, а увидеть его плачущим было и вовсе невозможно.
Тот, кто никогда не плакал, теперь обязан здесь рыдать? И что еще хуже — голос намекает на трансляцию?
Чжу Ци нахмурился. Если это шутка, то очень плохая. А если сон — значит, Шэнь У окончательно свёл его с ума.
Хотя Шэнь У, кажется, ничего особенного и не делал.
【Прямой эфир запущен. Пожалуйста, придумайте название для трансляции.】
【Название трансляции установлено: «Жертва для подношения»】
【Идет загрузка инстанса «Отец и сын». Пожалуйста, позаботьтесь о своей безопасности.】
……
Окружающая обстановка вновь изменилась до неузнаваемости.
Чжу Ци открыл глаза.
Он сидел в незнакомом поместье за обеденным столом.
На столе было расставлено скудное угощение — сплошная зелень, никакой мясной пищи.
Чжу Ци безразлично окинул взглядом блюда, не испытывая ни малейшего аппетита.
С тех пор как он начал жить с Шэнь У, все его трапезы были под контролем последнего. Шэнь У готовил так, что пальчики оближешь, и Чжу Ци ни разу не заказывал доставку.
Еда на нынешнем столе не могла вызвать у него даже тени интереса.
Пока он размышлял об этом, сидевшие рядом незнакомцы радостно зашумели и принялись есть с невероятной скоростью, будто не видели пищи целую вечность.
Кто-то рядом ткнул его в бок:
— Ешь давай. Редкая возможность — еда без яда, сначала набей желудок.
Чжу Ци повернул голову и увидел девушку с хвостом, в ее глазах не было злобы.
Он слегка кивнул, медленно взял палочки, подцепил немного зелени и отправил в рот.
Маслянистые овощи оказались вполне съедобными, хоть и безвкусными.
Его движения были неспешными, почти изящными, но за этой грацией скрывалось полное нежелание есть эту еду.
— Хм, новичок, да?
Кто-то заметил его поведение. Это был мужчина с пробором посередине; он мельком взглянул на Чжу Ци и снова уткнулся в тарелку.
Чжу Ци огляделся: за столом, включая его, сидело пятеро мужчин и трое женщин.
Еще один парень с самого начала откинулся на спинку стула, его лоб был покрыт испариной, словно он мучился в кошмаре, из которого не мог выбраться.
Кроме того мужчины с пробором, никто не обращал на Чжу Ци внимания.
Он ускорил темп и съел немного еды. Хотя его вкусы были избалованы, он и раньше знал, что такое трудности. Раз он здесь, нужно выяснить, не является ли всё это просто безумным сном.
И в этот момент в его сознании раздался странный звук, будто электронный сигнал, который прерывался и вновь соединялся, и в его голову загрузился еще один голос.
http://bllate.org/book/36305/4509744
Готово:
