– Я считаю, что забота о повседневной жизни господина Яня не входит в мои изначальные обязанности.
Чжоу Гуаньси медленно поднял взгляд и прямо посмотрел в глаза Сюй Жун:
– Если вы хотите, чтобы я взял на себя эту новую работу, генеральный директор Сюй, вам придется платить мне сверхурочные.
Стоявшая между ними Янь Лин моргнула и растерянно перевела взгляд с одного на другого.
В воздухе повисла тишина. Мелкие пылинки зависли в пространстве, три человека, преследующие каждый свои скрытые цели, замерли в противостоянии, и время словно растянулось до бесконечности, почти остановившись в этот миг.
Долгое время спустя Чжоу Гуаньси повернул голову и посмотрел в лицо Янь Лин:
– Ты хочешь жить со мной, верно?
Янь Лин с недовольным и строгим видом поправил его:
– Я вовсе не хочу жить с тобой, просто у меня изначально нет другого выбора. Это вы обязательно захотели приставить ко мне кого-то для слежки, и я выбрал тебя лишь потому, что меня вынудили.
Если бы кто-то спросил Янь Лин, почему в конце концов он выбрал Чжоу Гуаньси, он и сам не смог бы толком ответить.
Возможно, дело было в том, что когда Чжоу Гуаньси только что учил его пользоваться теми странными железками, между ними незаметно возникло крошечное, почти неуловимое доверие; а возможно, его статус уборщика казался Янь Лин куда более простым и близким к народу по сравнению с остальными.
Но скорее всего, всё дело заключалось в манере общения Чжоу Гуаньси — в отличие от давящей мягкости Сюй Жун и неприятного, пронзительного взгляда людей в черном и белых халатах. Его отношение и тон с Янь Лин были ровными, даже совершенно бесцеремонными, но при этом неизменно сохраняли редкое чувство равенства.
Если уж из всех этих людей приходилось выбирать кого-то одного для слежки, Янь Лин предпочел бы Чжоу Гуаньси.
– Я всё обдумал, я буду жить именно с тобой, – Янь Лин собрался с духом, упер руки в боки и снова повернулся к Сюй Жун, спрашивая: – Мало того, он ведь должен защищать меня и заботиться обо мне, верно?
Он перехватил инициативу и совершенно запутался в логике, напрочь забыв, что на самом деле именно он здесь — тот самый «объект для слежки».
– Н-несомненно, – Сюй Жун вошла в роль с невероятной быстротой и тут же отреагировала: – Сяо Чжоу, прибавка к зарплате одобрена, но ты должен относиться к делу со всей ответственностью. Ты обязан не только отвечать за безопасность господина Яня, но и помочь ему адаптироваться к жизни здесь. Он крайне важен для проектов компании, понимаешь?
Чжоу Гуаньси промолчал. Янь Лин чрезвычайно гордо повторил вслед за ней:
– Понимаешь?
Сюй Жун решила ковать железо пока горячо и протянула ручку прямо перед Янь Лин:
– Так что, господин Янь, давайте-ка подпишем этот контракт прямо сегодня?
Янь Лин замер и взял ручку.
Его запястье зависло в воздухе, кончик ручки и бумагу разделяли доли миллиметра, но он всё еще колебался, не решаясь поставить подпись. На мгновение Сюй Жун даже перестала дышать.
Молчавший до этого Чжоу Гуаньси вовремя подал голос:
– Генеральный директор Сюй, если он не собирается подписывать, я, пожалуй, тогда не буду...
Уши Янь Лин мгновенно торчком встали, он тут же быстрыми размашистыми движениями вывел свое имя и выпалил:
– Поздно, я уже всё подписал!
Наш Лин вот так просто взял и самолично упаковал себя на продажу!
Сюй Жун глубоко вздохнула и изобразила губами для Чжоу Гуаньси беззвучное «высший пилотаж».
– Ну что же, господин Янь, с этого момента контракт официально вступает в силу.
Она с серьезным лицом приняла договор:
– Вам потребуется сотрудничать с нами в исследовании проекта. В свою очередь мы обещаем не вмешиваться в жизнь вашего племени и задействуем все наши связи и ресурсы, чтобы помочь вам отыскать пропавших соплеменников.
Словно что-то вспомнив, она добавила:
– Кстати, насчет того соплеменника, которого вы ищете: нет ли у вас какой-либо информации, которая помогла бы нам сузить круг поисков?
Янь Лин протянул «м-м», опустил голову и принялся шарить в своем раздутом, казалось способном вместить всю галактику рюкзаке, пока наконец не вытащил оттуда помятый листок бумаги.
Он бережно развернул и разгласил бумагу, подняв ее перед ними:
– Вот это — он.
В комнате воцарилось молчание. Сюй Жун с трудом всматривалась в нарисованного размашистыми мазками, непропорционального и пугающего своей кривизной человечка-палочку, в котором с трудом угадывалось живое существо:
– У вас... случайно нет фотографии чуть более четкой?
Янь Лин удивился:
– Что еще за чжао-пянь? Я нарисовал это собственной рукой, разве недостаточно четко?
Уголки рта Сюй Жун беззвучно задергались:
– Нет, рисунок исключительно четкий и обладает яркой индивидуальностью, но... не могли бы вы предоставить нам еще немного информации?
– Его зовут Янь Даюн, он мой двоюродный брат. Он покинул остров два года назад, в этом году ему должно исполниться тридцать лет.
Янь Лин задумался и принялся жестикулировать:
– Братец Да Юн чуть выше меня, кожа у него темная, глаза большие. Когда он уплывал с острова, на нем была примерно такая же роба, как у меня.
Он первый покинул остров, чтобы отправиться навстречу приключениях во внешнем мире. Тогда он сказал, что в любом случае вернется через месяц. Его ресницы дрогнули, а голос стал очень тихим: Но его нет уже два года.
Долгое время хранивший молчание Чжоу Гуаньси внезапно произнес:
– Ты уверен, что он до сих пор жив?
Янь Лин с абсолютной уверенностью ответил:
– Конечно! Братец Да Юн — самый сильный, он лучше всех поет и у него самая лучшая физическая подготовка на всем острове. Он никогда не боялся ни штормов, ни бурь, поэтому я верю, что с ним абсолютно ничего не могло случиться.
Чжоу Гуаньси пропустил мимо ушей три употребленных им слова «самый»:
– Ты уверен, что он пропал из-за внешних причин, а не решил больше не возвращаться на ваш остров из-за каких-то личных мотивов?
– Конечно нет! – Янь Лин широко раскрыл глаза и решительно возразил: – Семья братца Да Юна всё еще на острове, к тому же он изначально отправился во внешний мир, чтобы раздобыть лекарство для тетушки... Короче говоря, он ни за что бы нас не бросил, он наверняка столкнулся с какими-то трудностями за пределами острова.
– Хорошо-хорошо, господин Янь, давайте для начала проведем предварительную проверку на основе портрета и информации, а как только будут хоть какие-то успехи, мы сразу же вам сообщим.
Видя, что атмосфера между ними накаляется до предела, Сюй Жун вовремя вмешалась:
– Вы провели в дороге целый день, давайте на сегодня закончим на этом. Мы отвезем вас в ваше новое жилье, хорошо?
Говоря это, она взглянула на бесстрастное лицо Чжоу Гуаньси и выдавила из себя натянутую улыбку:
– Сяо Чжоу, подойди, я еще кое о чем тебе напомню.
Перед отъездом Сюй Жун дала Чжоу Гуаньси последние наставления:
– Остальные детали я улажу сама, тебе нужно запомнить лишь одно: теперь твой статус — это уборщик Сяо Чжоу.
Сюй Жун принялась раскачивать Чжоу Гуаньси за плечи, пытаясь промыть ему мозги:
– Запомни, наша единственная цель сейчас — угождать этому обладающему невероятными способностями маленькому предку и по возможности выведать тайну его сил.
– Как только желание Илю исполнится, мы наконец будем свободны, – ее голос смягчился. – Потерпи, еще немного потерпи.
– Сюй Жун, у меня остался всего один вопрос.
Чжоу Гуаньси говорил совершенно невозмутимо:
– В компании столько разных должностей и статусов, какими судьбами тебе пришло в голову непременно устроить меня именно чистить туалеты?
– ...Тогда у меня мозги набекрень пошли. Он спросил меня, кто ты такой, а вы вдобавок встретились в первый же раз в туалете, ситуация была слишком узкой, фантазии просто негде разгуляться.
Сюй Жун вздохнула, посмотрела ему за спину, и ее выражение лица стало многозначительным:
– Эм, машина приехала. Сяо Чжоу, за работу.
Чжоу Гуаньси обернулся и увидел, что Янь Лин ходит кругами вокруг поданного автомобиля, внимательно его разглядывая.
Длинноволосый парень наклонился и какое-то время таращился на боковое зеркало заднего вида, после чего протянул руку и с любопытством потыкал свое искаженное и искривленное отражение в зеркале.
Усевшись в машину, Янь Лин прижался ладонью к прохладному стеклу окна и запрокинул голову, глядя на громоздившиеся снаружи высотные здания.
Сумерки сгущались, свет уличных фонарей то вспыхивал, то гас на его лице. Он испытывал одновременно изумление и страх перед всем происходящим:
– Почему вам нравится сидеть в этих железных коробках? А та большая железная птица, что умеет летать... Разве вы не умеете ходить пешком?
Чжоу Гуаньси ответил:
– Умеем, но так быстрее.
Янь Лин задумчиво протянул о-о-ох.
Он снова спросил:
– Зачем вы строите дома такими высокими? Когда я помогал А-цзе чинить крышу, я повредил ногу, а в ваших таких высоких домах, если чинить крышу, наверняка кто-нибудь сорвется насмерть.
Он продолжил расспросы:
– Почему ваши деревья выглядят так странно? На Острове Лэпэй очень много деревьев, сейчас как раз сезон лунных плодов. Лунные плоды бывают двух видов: одни зеленые, а другие розовые. Я очень люблю розовые, они очень сладкие, но мои друзья больше любят зеленые.
Его любопытство не имело конца:
– Так ты оказывается уборщик? Неужели ты поэтому так хорошо разбираешься в том, что находится в туалете. У нас обычно только тех, кто совершит проступок, вождь отправляет мыть туалеты. Ах да, вождь — это мой апа... Впрочем, ты ведь ничего плохого не сделал, почему ты сам вызвался работать уборщиком?
Янь Лин уже хотел было добавить фразу вроде: «Ты мог бы попробовать быть чуточку амбициознее», как вдруг его тело по инерции подалось вперед — машина остановилась.
Водитель, проработавший с Чжоу Гуаньси в городе Ц. уже несколько лет, только что получил от Сюй Жун наказ: «С этого момента больше не считай его своим боссом».
Наблюдая по зеркалу заднего вида за выражением лица Чжоу Гуаньси и с трудом подавляя привычку выскочить из машины и открыть перед ним дверь, он испуганно произнес:
– Мы на месте, оба господина.
Сюй Жун изначально планировала снять для Янь Лин апартаменты отельного типа, но в связи с изменением обстоятельств и сценария было гораздо удобнее отвезти его прямиком в дом Чжоу Гуаньси.
Чжоу Гуаньси много лет разъезжал по стране и за рубежом, владея недвижимостью в самых разных уголках мира. Обладая холодным нравом и трепетно оберегая свою личную жизнь, он бывал в этой вилле в центре города Ц. нечасто, и ее регулярно убирали лишь наемные работники. Там не было заметно никаких следов жизни — это был образцовый дом, в котором ничто не выдавало подвоха.
Чжоу Гуаньси вводил код от главных ворот. Янь Лин пристально следил за движениями его рук и неожиданно выдал:
– Ты ведь не в первый раз здесь, откуда ты знаешь, как открывать эту дверь?
Рука Чжоу Гуаньси на мгновение замерла, он толкнул дверь:
– Это Сюй Жун...
Помедлив, он исправился:
– Генеральный директор Сюй только что продиктовала мне код.
Янь Лин не стал сомневаться и кивнул.
Дверь отворилась, Чжоу Гуаньси вошел внутрь, а Янь Лин просунул половину головы и стал с осторожностью осматривать внутреннее убранство и обстановку.
Когда Чжоу Гуаньси обернулся, он как раз застал длинноволосого парня с закрытыми глазами: тот приложил палец к межбровью, затем коснулся плеча, вырисовывая в воздухе замысловатые и вычурные пассы, словно совершая какой-то запечатывающий ритуалы, и наконец сложил руки вместе, что-то бормоча под нос словно молодой колдун.
http://bllate.org/book/36303/4509331
Готово:
