В мгновение ока в голове одна за другой вспыхнули мысли о том, что его разорвет на части привидение или что кто-то совершит Захват тела.
Дуань Шуцзинь инстинктивно задержал дыхание, его лицо покраснело, и он до того усердно сдерживался, что потерял сознание.
Старший брат, среди глубокой ночи, куда ты собрался?
В тусклой комнате под мерцающим светом свечей раздался жутковатый голос Дуань Юаньцина.
Дуань Шуцзинь, не успев защититься, повернул голову и увидел, что Дуань Юаньцин бросился на него с кинжалом, источающим леденящий блеск. В его глазах отчетливо читался холод — он явно намеревался убить.
Тело отреагировало быстрее, чем мозг: не успев толком сообразить, в чем дело, Дуань Шуцзинь с размаху толкнул дверь и выбежал в кромешную тьму ночи.
Он мчался во весь опор, смертельно боясь, что Дуань Юаньцин бросится в погоню, но никак не ожидал, что из-за невнимательности вренется на кого-то.
Уловив донесшийся до кончика носа холодный и тонкий аромат, Дуань Шуцзинь тут же отступил на шаг, увеличивая дистанцию, выпрямился и почтительно окликнул:
— Здравствуйте, госпожа Линь.
Хотя прежде они не были особенно близки, в этот раз Линь Хуацюн, обычно неизменно вежливая, не произнесла в ответ ни звука.
Дуань Шуцзинь закусил губу, его лицо слегка побледнело, и он невольно задумался, не умудрился ли он чем-нибудь прогневать госпожу Линь в последнее время.
Пока он размышлял об этом, перед его полуприкрытыми глазами вдруг мелькнул холодный блеск.
Сердце Дуань Шуцзиня забилось вдвое быстрее, он всем телом задрожал и резко отпрянул назад. И точно — Линь Хуацюн вытащила из волос шпильку, сжала ее в руке и холодно посмотрела на него.
Странный сон. Странный сон. Это определенно странный сон.
Во сне все до единого норовили его убить.
Осознав это, Дуань Шуцзинь бросился наутек, намеренно направляясь в самые глухие и заброшенные уголки Поместья маркиза, постепенно избегая любых встреч.
Его спина покрылась холодным потом, остановиться он не смел, чувствуя за спиной погоню неких незримых, страшных чудовищ.
— Проснись же, проснись! — Дуань Шуцзинь, у которого даже дыхание сбилось от бега, яростно хлопал себя по голове, отчаянно пытаясь таким образом заставить себя очнуться.
Однако то ли сон оказался слишком глубоким, то ли по какой-то иной причине, никаких признаков пробуждения не наблюдалось.
В следующее мгновенье бегущий Дуань Шуцзинь с мертвенно-бледным лицом испуганно уставился вперед, пятясь на ходу.
Прямо перед ним неизвестно откуда возникли кроваво-красные гробы, источавшие непрерывные ручейки крови, а густой запах сырого мяса едва не доводил его до обморока.
Дуань Шуцзинь помнил: в этом кровавом гробу обитает мертвец-призрак с лицом бледным, как лист бумаги, с которого непрерывно капала кровь, а от всего его существа везло холодом смерти, длившейся уже много лет.
И самое главное — этот призрак видел его.
Любой призрак, погибший насильственной смертью в этом мире, затаи взрослую злобу на живых людей, и если тот мертвец обнаружит его здесь, то непременно разорвет на куски.
Сердце Дуань Шуцзиня подскочило к самому горлу. Затаив дыхание, он украдкой повернулся и осторожно, шаг за шагом, отступил назад, а убедившись, что сзади по-прежнему тихо, со всех ног бросился бечь.
В тот самый миг, когда он сорвался с места, с кровавым гробом произошли странные перемены.
Огромная тяжелая крышка отъехала в сторону, и из недр гроба показалась рука с четко очерченными суставами, неестественно бледная. Она начала бесконечно удлиняться, намертво вцепилась Дуань Шуцзиню в лодыжку и с силой втащила его внутрь.
Крышка гроба с глухим стуком захлопнулась, пространство внутри мгновенно сузилось. Во тьме Дуань Шуцзинь почувствовал лишь, как мертвец наклонился над ним, прижавшись ледяным телом вплотную, и прошептал сырым, леденящим душу голосом:
— Куда ты собрался сбежать?
Едва договорив, призрак припал к его шее и широко разинул рот, собираясь разорвать его на части.
Ах!
Дуань Шуцзинь испуганно вскрикнул и невольно дернулся, но простыня накрепко сковала его руки и ноги, лишив возможности пошевелиться.
Уставившись на потолочную балку, он постепенно приходил в себя и с глубоким облегчением выдохнул: оказывается, это был всего лишь сон. Погодите... нет, сон сном, а вот мертвец-призрак — сущая правда.
Сообразив это, Дуань Шуцзинь окончательно побелел в лице и попытался дотянуться до одеяла, чтобы укрыться с головой, но, казалось, было уже поздно.
Чья-то бледная и ледяная рука протянулась сбоку и крепко сжала его подбородок. Холодная фигура вплотную прижалась к нему со спины, и прямо над его головой возникло прекрасное, но совершенно лишенное крови лицо Сяо Юня.
— Такой взрослый мужчина, а трусишка каких поискать. Не стыдно? — прищурившись, произнес Сяо Юнь. В его взгляде читалось открытое издевательство, а уголки губ искривились в насмешливой улыбке.
Еще находясь в гробу, он обнаружил, что сам он, будучи мертвым, не способен коснуться ни единого предмета в мире живых — за исключением этого мужчины.
Более того, он заметил, что этот человек может его видеть.
Он был мертв уже много лет. Поначалу, когда жизнь только оборвалась, он думал, что смерть означает конец всему: все рассеется дымом, и с миром живых его больше ничего не свяжет.
Кто же знал, что после смерти его душа осталась цела, и, судя по всему, во всей вселенной он был единственным подобным духом.
Он мог видеть любого человека, но никто не видел его. Вдобавок его принудительно заперли возле гроба, лишив возможности отходить от него дальше чем на три цуня.
Поначалу Сяо Юнь еще держался, терпя бесконечное одиночество и бушующее в груди пламя ненависти.
Позже, сочтя происходящее смертельно скучным, он послушно улегся обратно в гроб и заснул, проспав так до самого недавнего времени. Очнувшись же, он обнаружил, что его могилу раскопали, а сам гроб нагло захватили чужаки.
Посягать даже на последнее пристанище призрака — ясно, что у этого человека паршивая мораль, и звания благородного мужа он не заслуживает. Не лучше ли ему просто умереть?
Лелея эту холодную мысль, Сяо Юнь, все еще лежа в гробу, толкнул Дуань Шуцзиня.
Он уже приготовился к тому, что его усилия пропадут даром, как вдруг ощутил забытое тепло живого человеческого тела.
Тощий, кожа да кости, Дуань Шуцзинь в его руках походил на какого-то несмышленого зверька: Сяо Юнь без труда оттолкнул его в сторону, и тот со всего маху ударился о стенку гроба.
Слишком долго пробыв в одиночестве и наконец столкнувшись с тем, кого может осязать, Сяо Юнь, разумеется, вовсе не жаждал его гибели.
Поэтому он схватил Дуань Шуцзиня за руку и принялся стучать по стенкам гроба, когда на шум прибегнула прислуга Поместья маркиза.
Дуань Шуцзинь, которого после прогулки под дождем и заточения в гробу стошнило, и он потерял сознание, слуги вытащили на свет. А Сяо Юнь неотступно следовал за ними по пятам, хмуро разглядывая раскрасневшегося от жара Дуань Шуцзиня.
С чего бы этому парню быть настолько худым? Тощий, прямо как бамбуковая палка.
http://bllate.org/book/36301/4508973
Готово:
