Глава 1
Первая старшая школа города Маньчэн по праву считалась лучшей во всей провинции. Учились здесь либо круглые отличники, либо ребята с какими-то выдающимися талантами. Разумеется, хватало и тех, кого пропихнули через черный ход за баснословные деньги, но в целом каждого здешнего ученика ждало блестящее будущее.
В первый учебный день школьный двор заполнили толпы родителей, пришедших проводить своих чад.
Си Ю небрежно закинул рюкзак на одно плечо и ленивой походкой направился к учебному корпусу. По пути он то и дело ловил на себе чужие взгляды — кто-то косился открыто, кто-то украдкой.
Большинство из них были первогодками, только-только поступившими в старшую школу. Увидев высокого, длинноногого парня, который ухитрялся носить бесформенную, похожую на мешок школьную форму так, словно это был костюм от кутюр, они невольно засматривались. А разглядев его лицо, и вовсе затаивали дыхание — до того красив он был. Слишком, непозволительно красив.
Сам Си Ю давно привык к подобному вниманию. Чеканя шаг, он быстро скрылся в дверях корпуса для вторых классов.
Классы распределили еще в конце прошлого семестра. Си Ю было плевать, какое направление выбирать — гуманитарное или техническое. Как будущему художнику, ему требовалось лишь набрать на экзаменах минимальный проходной балл.
Однако, выбрав точные науки и увидев в списке класса стоявшее вплотную к его собственному имя «Си Вэйлоу», он готов был переместиться в прошлое и собственноручно избить себя за это решение. Стоило подумать, что ближайшие два года ему придется ежедневно сталкиваться с Си Вэйлоу нос к носу, как и без того хмурое лицо Си Ю потемнело еще сильнее.
Стоило ему толкнуть дверь пятого класса второго года обучения старшей школы, как в некогда шумном кабинете воцарилась гробовая тишина. Все притихли, уставившись на вошедшего.
Си Ю, не проронив ни слова, с ледяной миной прошествовал к последней парте у окна. Столы стояли парами. Выдвинув стул у стены, Си Ю уселся, а рюкзак швырнул на соседнюю парту. Он твердо вознамерился занять оба места, чтобы никто даже не думал к нему подсаживаться.
Постепенно класс снова наполнился многоголосым гомоном.
Си Ю уткнулся лицом в сложенные руки, пытаясь подремать. Но какому-то наглецу непременно нужно было нарушить его покой и бесцеремонно плюхнуться рядом.
— Брат Ю, ну как каникулы провел? — Се Вань ехидно ухмыльнулся и по-братски закинул руку ему на плечо. — Ну же, колись, каково это — оказаться в центре столь забористой семейной драмы?
Си Ю выпрямился и одарил друга свирепым взглядом.
— Жить надоело? — процедил он сквозь зубы.
Впрочем, Се Вань прекрасно знал, что тот не злится по-настоящему. Они дружили с самого детства, прослыв в школе неразлучной парочкой главных бездельников и повес. Два сапога пара — репутация у обоих была краше некуда.
Вот только за прошедшие пару месяцев Си Ю умудрился вляпаться в классическую драму с подменой детей, где ему — вот же ирония судьбы — досталась незавидная роль фальшивого наследника. Настоящим же сыном четы Си оказался не кто иной, как лучший ученик провинции и главная гордость Третьей старшей школы города Фучэн — Си Вэйлоу.
По слухам, настоящую кровинку уже вернули в лоно семьи. Более того, после распределения имя Си Вэйлоу красовалось в списках пятого класса бок о бок с именем Си Ю. Естественно, эта пикантная новость не давала покоя всей школе.
Но поскольку крутой нрав Си Ю был известен каждому, а статус «самозванца» лишь сделал его еще агрессивнее, совать нос в чужие дела никто не рисковал — любопытство любопытством, а шкура дороже. И теперь, когда бесстрашный Се Вань вызвался пощекотать тигру усы, весь класс затаил дыхание, боясь упустить хоть слово.
Си Ю хранил угрюмое молчание, поэтому Се Вань продолжил подначивать его:
— Ты чего притих, брат Ю? Неужто приуныл? А как же твои пьяные полуночные звонки с обещаниями вызвать этого выскочку на дуэль и набить ему морду?
Се Вань слишком хорошо знал своего друга. Понимая, какая буря бушует у того в душе, он нарочно злил его, чтобы дать выход накопившемуся пару. Способ паршивый, но безотказный.
Вот только реакция оказалась неожиданной — Си Ю помрачнел еще пуще. Ему с трудом удалось выкинуть тот случай из головы, и тут на тебе — заботливый дружок напомнил.
Две недели назад, воспользовавшись отсутствием родителей, Си Ю намеренно затеял ссору с Си Вэйлоу, пытаясь спровоцировать того на драку. Им двигало вовсе не желание подло подставить соперника, просто копящаяся внутри злость требовала немедленного выхода. План казался идеальным: хорошенько всыпать новоявленному брату, выпустить пар и успокоиться.
Да только Си Вэйлоу нагло проигнорировал все его выпады, сделав вид, будто перед ним пустое место. Напрасно пропрыгав перед ним в роли шута, Си Ю окончательно взбесился и кинулся с кулаками.
Но стоило ему замахнуться, как Си Вэйлоу неуловимым движением перехватил его запястье и техничным броском через бедро отправил Си Ю на пол. Приземление вышло крайне болезненным — он со всего маху приземлился на пятую точку, да так знатно, что аж подпрыгнул пару раз.
Чистый нокаут в первом же раунде.
При одном воспоминании об этом пострадавшее место снова заныло. Ушиб оказался настолько сильным, что синяк не сошел даже спустя две недели.
— Эй, ты чего? — удивился Се Вань, заметив, как заходили желваки на лице друга. — От тебя прямо веет могильным холодом.
Си Ю раздраженно смахнул его руку с плеча.
— Отвали. Дай побыть одному.
— Понял, шеф! — хмыкнул Се Вань и, поднявшись, направился в другой конец класса. Он вальяжно уселся на свободный стул рядом с признанной красавицей школы, Бай Цинцянь.
Поняв, что представления не будет, одноклассники вернулись к прерванным разговорам.
Си Ю больше не ложился на парту, а просто уставился в окно. Их класс располагался на четвертом этаже, откуда открывался отличный вид на спортивную площадку, баскетбольные корты и раскинувшуюся неподалеку парковую зону со старыми беседками и тенистыми аллеями.
Взгляд парня бесцельно блуждал по пустынному стадиону. Семнадцать лет он рос в холе и довольстве, ни в чем не зная отказа, пока в один прекрасный день обожаемые родители не огорошили его новостью: он приемный. А стоявший рядом с ними незнакомый статный юноша — их родной сын.
С одной стороны — выросший в приюте вундеркинд, сдавший экзамены на высший балл. С другой — избалованный оболтус, который при лучших репетиторах не мог набрать за тесты и четырехсот очков. Кого из них любить сильнее — вопрос риторический.
Си Ю злился. Он люто ненавидел нежданного пришельца, но рассудком понимал: вины парня в случившемся нет. Никто не был виноват, и от этого бессилия становилось только хуже.
Отец — крупный бизнесмен и глава корпорации, мать — сияющая на небосклоне шоу-бизнеса эстрадная дива Чжао Юань. Родителей Си Ю видел реже, чем учителей в школе. Как и любой обделенный вниманием ребенок, он пытался заявить о себе единственным доступным способом — хулиганил, бунтовал и со временем превратился в законченного грубияна.
И даже теперь, почувствовав угрозу потерять близких, он не придумал ничего лучше, кроме как устроить очередной глупый скандал.
Си Ю горько усмехнулся собственной глупости. Тонкие губы и хищные, породистые черты лица придавали его мимике холодное, едва ли не презрительное выражение, стоило ему слегка приподнять уголки рта.
Большинство одноклассников попали в этот кабинет после распределения и раньше видели местную знаменитость лишь издали. Подойти ближе никто не решался. Сейчас же многие девчонки то и дело бросали на него вороватые взгляды, густо краснея и боясь выдать свое смущение.
Спустя полчаса класс заполнился до отказа. Пустовать оставалось лишь одно-единственное место — прямо под боком у Си Ю.
Внезапно Си Ю осенило.
«Из всего класса не явился только Си Вэйлоу. И куда же его посадят? Не хватало еще, чтобы этот чистоплюй торчал прямо под моим боком!»
Он недовольно нахмурился и посмотрел на Се Ваня, который вовсю рассыпался соловьем перед неприступной красавицей Бай Цинцянь.
— Эй, Ваньцзы! — прикрикнул он. — А ну дуй сюда!
— Иду! — отозвался тот и, шепнув девушке еще пару слов, нехотя поплелся обратно.
— Какие будут приказания, брат Ю? — ухмыльнулся Се Вань.
Си Ю бесцеремонно похлопал по сиденью рядом:
— Садись.
— Ладно, — Се Вань послушно опустился на стул и уставился на друга в ожидании объяснений, но тот молчал.
— И ради чего ты меня дернул? — заныл наконец Се Вань. — Не видишь, я ухаживал за своей богиней!
Си Ю мазнул взглядом по Бай Цинцянь, которая при уходе Се Ваня облегченно перевела дух. Похлопав страдальца по плечу, Си Ю изрек с отеческой заботой в голосе:
— Сынок, посиди лучше с папочкой и не докучай приличным девушкам.
— Что значит «докучай»? — обиделся Се Вань. — Вся школа знает, как я к ней неравнодушен! Тоже мне друг называется! Нас наконец-то в один класс распределили, а ты рубишь мое счастье на корню!
Он уже дернулся было встать, но Си Ю мертвой хваткой вцепился в его плечо и зашептал на ухо:
— Разуй глаза, это единственная свободная парта в классе. Сам подумай, куда посадят того типа, когда он явится? Хочешь, чтобы он торчал у меня под носом? Выбирай: либо ты изображаешь живой щит и спасаешь своего папашу, либо обрекаешь меня на мучительную смерть от бешенства!
Се Вань огляделся. Столов и стульев в кабинете действительно было впритык. Поколебавшись и прикинув шансы, он покосился на пустое место рядом с Бай Цинцянь и тихо спросил:
— Погоди, а этот твой новообретенный братец хоть симпатичный? Не хватало еще, чтобы этот заучка занял мое место подле богини.
Си Ю пренебрежительно фыркнул:
— Да брось, обычный ботаник из провинции. Наверняка бледный, тощий да еще и в очках в пол-лица.
В воображении Се Ваня мгновенно нарисовался образ забитого очкарика в мешковатой форме, трусливо жмущегося к стенам. Он мгновенно расслабился и заулыбался:
— Ну, ладно. Дружба превыше всего.
Си Ю одобрительно кивнул:
— Вот это по-нашему.
Пока они переговаривались, в коридоре послышались шаги, и в классе вновь воцарилась тишина. Си Ю лениво повернул голову к двери.
Первым в кабинет вошел классный руководитель Гу Чао, а следом за ним показался Си Вэйлоу.
Появление новенького вызвало волну приглушенных вздохов. Кое-кто из парней не удержался от присвистывания. Девчонки тут же принялись шушукаться, во все глаза разглядывая вошедшего.
Сам же Си Вэйлоу оставался невозмутим. Школьная форма сидела на нем безупречно, а аккуратная стрижка выгодно подчеркивала резкие, словно выточенные из мрамора черты лица. Нельзя было не признать: он унаследовал редкую красоту своей матери, Чжао Юань, но в мужском воплощении она казалась более суровой и хищной. Безупречные гены легендарной дивы, чья внешность до сих пор затмевала молодых актрис, обеспечили парню поистине убийственную привлекательность. Веяло от него арктическим холодом и абсолютным равнодушием к миру — идеальный образ неприступного красавца, столь популярный у противоположного пола.
— Твою мать! — Се Вань от неожиданности больно ущипнул Си Ю за бедро и яростно зашептал: — И это, по-твоему, забитый ботаник?! Где его очки? Где сутулость? Где бледный вид?!
Си Ю перехватил его руку и бесцеремонно отшвырнул.
— А я разве говорил такое? Сам себе напридумывал черт знает что, а я виноват? И вообще, зрение у него вполне нормальное, очки он надевает редко.
Се Вань готов был взвыть от досады. Он безумно хотел вернуться на прежнее место к своей богине, но под строгим взором учителя Гу Чао не посмел даже шелохнуться.
Классному руководителю едва перевалило за тридцать. С виду интеллигентный и вежливый, на деле он отличался невероятно крутым нравом. Ходили слухи, что в прошлом году он держал в ежовых рукавицах класс, сплошь состоящий из капризных мажоров-актеров, которые в итоге заглядывали ему в рот и послушно звали «братом Гу». Словом, в школе Гу Чао считался живой легендой, перечить которой не решался никто.
— Думаю, в представлении я не нуждаюсь, — с улыбкой начал учитель Гу. Он жестом подозвал парня поближе: — Поприветствуем нашего нового одноклассника. Си Вэйлоу перевелся к нам из Третьей старшей школы города Фучэн. Прошу любить и жаловать — лучший ученик провинции.
Си Вэйлоу лишь сдержанно кивнул классу, явно не собираясь толкать приветственные речи.
Си Ю картинно закатил глаза и тихо пробормотал под нос:
— Ну и чистоплюй.
Говорил он негромко, однако Си Вэйлоу, похоже, все расслышал. Его холодный взгляд на мгновение скользнул по лицу Си Ю. В ответ Си Ю лишь дерзко ухмыльнулся, открыто принимая вызов.
По классу пробежал согласный шепоток. Все разом вспомнили о скандальном соперничестве двух братьев. Присутствующие предвкушающе заулыбались — скучать в ближайшие два года им точно не придется.
Гу Чао кашлянул, прерывая затянувшуюся паузу, и обратился к Си Вэйлоу:
— Ладно, присаживайся пока на любое свободное место. Сначала выберем старосту и актив класса, а пересадкой займемся чуть позже.
http://bllate.org/book/36299/4542719
Готово:
