Справедливости ради, зарплата, которую платила ей «Цзюньбай», действительно была слишком мала.
Бай Чжэ привыкла тратить деньги без счёта, но, к счастью, у неё ещё оставались и другие источники дохода — карманные деньги от родителей и от Гу Вэйаня.
— В детстве деньги доставались слишком легко, поэтому у меня никогда не было чувства меры, — с грустью сказала Бай Чжэ. — Нужно было — просто протягивала руку. А теперь так не получится.
— Кто сказал, что не получится? — вмешался Гу Вэйань. — Ты можешь и сейчас.
Бай Чжэ с подозрением посмотрела на него.
А? Неужели Гу передумал? Когда это он стал таким добрым?
Не успела она как следует насладиться невероятной мыслью о том, что Гу Вэйань внезапно превратился в идеального мужа, как услышала следующую фразу:
— Или возьми миску, встань на колени у дороги в парке и, пока охранник не выгнал тебя, попроси милостыню у добрых людей.
Бай Чжэ: «…»
Ха, мужчины.
Ну конечно, это ты.
После таких слов у Бай Чжэ пропало всякое желание обсуждать с Гу Вэйанем дело Пу Цзюэ. Она встала и уже собралась уйти в свою комнату, как вдруг услышала за спиной едва уловимый вздох Гу Вэйаня.
— Разве я не дал тебе дополнительную карту? Почему не пользуешься?
Бай Чжэ бросила через плечо коротко и резко:
— Мне не нужны деньги.
И ушла.
Гу Вэйань ничего не сказал. Он опустил голову и снова углубился в книгу.
Только на страницах уже не было слов — перед глазами вновь возник образ Бай Чжэ.
Мягкое белое платье, нежная кожа… Она была не из хрупких — каждая линия её тела была вылеплена с совершенной гармонией, будто специально для того, чтобы поразить его вкус.
На страницах книги мелькали её маленькие губы, прядь волос, колыхающаяся у уха при каждом её вдохе, крошечные белоснежные ступни в пушистых тапочках, изящные щиколотки…
Гу Вэйань провёл ладонью по лбу и слегка постучал костяшками пальцев по столу.
Спустя долгое время он спустился вниз. Проходя мимо комнаты прислуги, заметил, что дверь приоткрыта. Там, на ночном дежурстве, тётушка, готовившая поздние закуски, смотрела мыльную оперу.
Из телевизора доносился надрывный голос героини:
— Ты думаешь, я не сплю ночами и пишу тебе только ради денег? Я хочу просто побыть с тобой подольше, поговорить… Я люблю тебя! Я не сплю ночами, потому что люблю!
Гу Вэйань замер на месте.
Затем развернулся и пошёл обратно наверх.
Свет в комнате Бай Чжэ уже погас. Гу Вэйань постоял у двери две минуты, но так и не постучал.
Через пять минут Бай Чжэ, уютно устроившись под одеялом и увлечённо читая манхву, вдруг услышала звук входящего сообщения.
[【Банк Лидо】Уважаемый клиент! На ваш счёт с окончанием 1314 поступило 2 000 000,00 юаней. Текущий баланс: 18 610 435,70 юаней.]
Сон как рукой сняло.
А?
Неужели папа перевёл очередные карманные деньги?
Нет, ведь он только на днях сделал перевод.
Так кто же тайком подкинул ей столько тепла?
—
До следующего дня Бай Чжэ так и не смогла понять, от кого пришли деньги.
Во время послеобеденного перерыва она не могла уснуть и включила компьютер, чтобы поработать над набросками детективного романа, который задумала.
Она как раз писала сцену, где злодей выдавал себя за жену главного героя и писал угрозы. Несколько раз переписывая фразу, наконец подобрала самую ядовитую формулировку и отправила её.
В дверь постучали. Чжао Циншань заглянул внутрь и удивлённо спросил:
— Менеджер Бай? Вы ещё здесь?
Бай Чжэ не поняла его вопроса:
— Что случилось?
В последние дни в отделе размещения было мало работы, и Чжао Циншань несколько дней отдыхал, наконец пришёл в себя.
После того как анонимная группа раскрыла всех участников, он немного сблизился с Бай Чжэ — та перепалка в чате сделала его отношения с Линь Няньбай неловкими и странными; а если Бай Чжэ станет заместителем директора по продажам, то Чжао Циншаню станет ближе путь к должности менеджера отдела размещения.
— Вам нужно поторопиться, — напомнил он. — Не тратьте время на подчинённых Пу Цзюэ. Помните поговорку: чтобы поймать банду, сначала поймай главаря. Вы же понимаете?
— Понимаю, — ответила Бай Чжэ.
Хотя вчера ей не удалось поймать главаря.
— Линь Няньбай пригласила Гу Вэйаня сегодня на обед. Не в «Цзюньбае», а в новом японском ресторане в Гомао, — сказал Чжао Циншань. — Говорят, он уже там. Так что вам не стоит…
Дальше Бай Чжэ уже не слышала.
Ей показалось, будто в уши ворвался холодный ветер, и всё тело мгновенно покрылось ледяным потом.
Она уставилась на экран, где только что открылась новая вкладка, и, вспомнив вчерашнее холодное равнодушие Гу Вэйаня, почувствовала, как ярость заполняет её до краёв.
Ну что ж, Гу Вэйань.
Ты просто молодец.
Сжав зубы, Бай Чжэ дрожащими пальцами скопировала только что написанное письмо — полное ярости и ненависти — и отправила его Гу Вэйаню.
[Сволочь ты этакая! Я тебя прикончу! Если осмелишься вернуться домой — убью!]
Однако Бай Чжэ не знала одного:
В стране началась новая волна строгой интернет-цензуры, направленная на искоренение дурных привычек и негативного влияния на молодёжь. На сайтах, ориентированных на детей и подростков, активно удалялись любые материалы с насилием, кровью и откровенными выражениями.
Текстовые, комикс- и видеохостинги внедрили строгие системы модерации. Алгоритмы ИИ автоматически заменяли слова, которые администраторы сайта считали неприемлемыми, на более «благопристойные» аналоги.
Например:
«убить», «заколоть» → «обнять»
«сволочь» → «милошка»
«прикончу» → «обожаю»
…
Таким образом, Гу Вэйань, сидевший в офисе, получил от Бай Чжэ странное сообщение:
[Гу! Ты такой милошка! Я обожаю тебя! Если осмелишься вернуться домой — обниму!]
Прошло почти пять минут с тех пор, как это сообщение ушло, прежде чем Бай Чжэ осознала роковую ошибку.
Она всё ещё кипела от злости из-за того, что её «муж-пластилин» пообедал с конкуренткой, и теперь эта оплошность ударила по ней, как гром среди ясного неба.
К счастью, Гу Вэйань не ответил.
Возможно, он ещё не видел сообщения, — с отчаянием подумала Бай Чжэ.
Но рано или поздно увидит, а отменить уже нельзя.
Впервые в жизни Бай Чжэ по-настоящему пожалела, что в смс нет функции отмены отправки.
Чжао Циншань уже ушёл. Она опустила голову на стол, на несколько секунд собралась с мыслями, затем снова взяла телефон и начала набирать новое сообщение.
Бай Чжэ: [Извини, ошиблась]
Бай Чжэ: [Я хотела сказать, что ненавижу тебя. Ты отвратителен. Я тебя терпеть не могу]
Через несколько минут пришёл ответ от Гу Вэйаня.
Гу Вэйань: [Я знаю]
Бай Чжэ: «…?»
Ты знаешь что?!
Бай Чжэ: [Всё не так, как ты думаешь]
Бай Чжэ: [Правда, отправила по ошибке]
Гу Вэйань: [Тогда считай, что отправила по ошибке]
Бай Чжэ больше не было сил объясняться. Она зашла на тот сайт, удалила всё, что написала, поставила аккаунт на полную блокировку и подала заявку на его удаление.
Гадкий сайт! Сам себе заменяешь слова! Позор мне!
Во второй половине дня у неё был выходной, и Бай Чжэ поехала домой к родителям.
Всё-таки она ещё молода — не умеет скрывать эмоции. Отец кормил рыб в пруду во дворе, а Бай Цзинин с ножницами в руках аккуратно обрезала ветки цветов.
Услышав шаги, Бай Цзинин подняла глаза и, увидев дочь, улыбнулась, отодвинув ветку ножницами:
— Что случилось? Кто так рассердил нашу Чжэцзы?
— Я не злюсь, — ответила Бай Чжэ.
Бай Цзинин неторопливо срезала ещё одну веточку:
— Да ладно тебе. Ты родилась у меня из живота — я знаю каждое твоё слово, едва ты рот откроешь, и даже когда ты…
— Мам! — перебила её Бай Чжэ, не дав договорить что-то ещё более шокирующее. — Я не злюсь, честно!
— Упрямица, — Бай Цзинин срезала ещё один цветок. — Это Гу Вэйань тебя разозлил?
Долгая пауза. Наконец Бай Чжэ неохотно кивнула.
— Так и думала, — сказала Бай Цзинин, отложив ножницы. Служанка подала ей салфетку, и она тщательно вытерла пальцы от растительного сока. — Разве я не просила тебя быть с ним помягче?
Бай Чжэ фыркнула.
— Не будем говорить о прочем, но Гу Вэйань — человек с безупречной репутацией, и он подходит именно тебе, — продолжала Бай Цзинин. — Чжэцзы, помнишь, зачем ты вышла за него замуж?
Её голос звучал спокойно, но смысл был жесток.
Бай Чжэ промолчала.
— Времена изменились, — сказала Бай Цзинин. — С тех пор как твой дядя ушёл с военной службы, дела «Цзюньбая» резко пошли вниз. Мы уже не те, что раньше. Родители Гу Вэйаня умерли рано, но не забывай, что его дядя занимает высокий пост в…
Она сделала паузу и продолжила:
— «Цзюньбай» не должен погибнуть в наших руках. Ты — моя единственная дочь. Я выдала тебя за Гу Вэйаня не для того, чтобы ты стала просто инструментом в браке по расчёту. Ты — будущее «Цзюньбая», Чжэцзы.
Бай Цзинин подошла к ней и погладила по щеке:
— Ты можешь не любить Гу Вэйаня, но ради меня, ради «Цзюньбая» выдержи хотя бы два года. За это время ваш брак не должен дать ни малейшей трещины.
— Но брак — это не только моё решение, — возразила Бай Чжэ.
Бай Цзинин щёлкнула её по лбу:
— Тогда я научу тебя.
— А? — удивилась Бай Чжэ.
— Я составлю для тебя план, — сказала Бай Цзинин. — Ты будешь выполнять его ежедневно, как работу. За каждое выполненное задание будешь отчитываться и получать по тридцать тысяч.
Бай Чжэ решительно отказалась:
— Я что, похожа на человека, которому так не хватает денег?
Бай Цзинин спокойно ответила:
— Сорок тысяч.
Бай Чжэ повысила голос:
— …Богатство не развращает, бедность не заставляет отступать от принципов!
— Пятьдесят тысяч, — сказала Бай Цзинин и развернулась, чтобы уйти. — Если не хочешь — не надо. С завтрашнего дня твои личные карманные деньги отменяются.
— Делаю, делаю! — Бай Чжэ поспешно удержала её, ворча себе под нос: — Мам, ты точно моя родная мать?
—
Цепляться за кого-то ради денег — такого Бай Чжэ ещё никогда не делала.
Она росла в роскоши, никогда не зная нужды; деньги для неё никогда не были главным, но жить без них было невозможно.
Поэтому, когда Гу Вэйань приехал за ней, Бай Чжэ всё ещё пребывала в растерянности.
С одной стороны, она злилась на него за обед с Линь Няньбай, с другой — помнила о «задании» от матери.
Выполнишь — пятьдесят тысяч; не выполнишь — лишат и текущих карманных денег.
Зарплата в «Цзюньбае» явно не покрывала её расходов, да и мама пообещала, что в плане не будет ничего унизительного.
Бай Чжэ вяло сидела на заднем сиденье. Её подавленный вид сразу привлёк внимание Гу Вэйаня.
Сегодня он сам за рулём и, глядя в зеркало заднего вида, наблюдал за её лицом.
Помада на губах почти стёрлась, но она не стала подкрашиваться — и это ей шло.
Впервые, когда она надела помаду, он тщательно изучил её вкус на своих губах.
И он оказался в точности таким же, как она сама.
Внезапно в машине раздался звук уведомления.
Бай Цзинин: [Сегодняшнее задание: искренне скажи Гу Вэйаню: «Ты такой хороший. Я тебя люблю»]
Бай Цзинин: [Примечание: требуется аудиозапись в подтверждение. Подделка — штраф в размере трети ежемесячных карманных денег]
Бай Чжэ: «…»
Лучше уж умереть.
Она достала телефон и начала считать на калькуляторе, хватит ли ей одной зарплаты от «Цзюньбая», чтобы свести концы с концами.
Пока она считала, Гу Вэйань вдруг спросил:
— Почему сегодня такая унылая?
Бай Чжэ помолчала пару секунд, потом решила сказать правду:
— Ты сегодня обедал с Линь Няньбай? Ты хоть понимаешь, что она теперь мой прямой конкурент?
— Линь Няньбай? Та, что в чате разослала твои фото с кучей мужчин? — Гу Вэйань лёгко фыркнул. — Как будто я стану с ней обедать.
Бай Чжэ раздражённо ухватилась за спинку сиденья:
— Но Чжао Циншань сказал…
Она замолчала.
В голове вспыхнула догадка.
— У тебя есть доказательства? — спросила она.
— Можешь прямо сейчас позвонить Ся Ячжи или я отвезу тебя посмотреть запись с камер, — ответил Гу Вэйань. — Я весь день был в офисе.
Бай Чжэ молча откинулась на сиденье. Достала телефон и открыла интерфейс записи.
Нажала кнопку записи, прочистила горло и смягчила голос:
— Гу Вэйань.
— Да?
— Ты такой хороший, — медленно произнесла Бай Чжэ. — Я тебя люблю…
Гу Вэйань резко нажал на тормоз, и машина остановилась.
Он молча положил руки на руль и уставился в темноту за окном.
Лишь одна звезда мерцала в небе.
Бай Чжэ в спешке отпустила кнопку записи.
В следующее мгновение они заговорили одновременно.
http://bllate.org/book/3628/392530
Готово:
