Чэн Чжияо почувствовала легкое облегчение, она хотела было расспросить о том, что же все-таки произошло, но звонок уже был сброшен. Не успела она разозлиться, как к ней, выкрикивая ее имя, подошел Хань Юньхуэй: Что ты здесь делаешь? Я обошел тебя по кругу и нигде не мог найти.
Это мой младший брат звонил, — Чэн Чжияо нахмурилась, глядя на друга детства, молодого господина семьи Хань. — А тебя что ко мне привело? Сегодня моя очередь быть популярной?
Хань Юньхуэй улыбнулся, его и без того красивые персиковые глаза согнулись в дужки: А-Яо всегда была популярна. Разве Чэн Чжиюань не уехал на отдых? Куда именно он отправился? Такой секретный.
Уехал нырять, — Чэн Чжияо смерила Хань Юньхуэя предупреждающим взглядом. — Только попробуй сказать об этом своему младшему брату. И еще, ради его же блага, посоветуй ему поскорее оставить надежду на Чэн Чжиюаня.
На Острове Парсон, за тысячи километров от них, Чэн Чжиюань отложил телефон и посмотрел через окно на комнату напротив, в глубине внутреннего двора. Мо Фэйжань, зевая, вышел из своего номера. Он небрежно взъерошил копну мягких золотистых волос и, шлепая вьетнамками и облаченный в широкие шорты, лениво побрел в сторону столовой. Вся его фигура буквально кричала о том, что он само воплощение безделья.
Зрачки Чэн Чжиюаня инстинктивно сузились. Он впился взглядом в спину соперника, желая, чтобы из его глаз брызнуло пламя, превратившее бы того в пепел, который он затем развеял бы над бескрайними водами океана.
Изначально он вовсе не планировал использовать посторонние методы, чтобы устранить Мо Фэйжаня — своего потенциального конкурента. Но кто заставлял его вчера вечером слышать, как Мо Фэйжань собирается в номер к Е Бэйю принимать душ, а затем видеть, как они вместе возвращаются в комнату?
Позже, вернувшись к себе, он до самой глубокой ночи, пользуясь своим стопроцентным зрением, не сводил глаз с той комнаты через весь двор. Он лично убедился: Мо Фэйжань покинул номер Е Бэйю лишь в час сорок семь утра, причем вышел с голым торсом, обернутый лишь банным полотенцем вокруг бедер!
Если бы время повернуло вспять хотя бы на два года, Чэн Чжиюань не раздумывая бросился бы вперед и разорвал его на части! Но теперь, не в силах сомкнуть глаз всю ночь, он мог лишь прятаться в темноте, подобно ничтожеству, и в одиночку терзаться мрачной ревностью, отделенный от них двором и закрытой дверью.
Да и имел ли он хоть какие-то основания злиться или вмешиваться? Сломался душ, одолжил ванную — что в этом такого? Они же не говорили, что мылись вместе. Да даже если бы и вместе — что с того? Оба — мужчины.
А если, в самом крайнем случае, между ними действительно что-то было, какое дело до этого Чэн Чжиюаню, который для них — лишь прохожий? Должен ли Е Бэйю объясняться перед ним или спрашивать его разрешения?
Конечно, нет.
Именно осознание этого факта приводило Чэн Чжиюаня в отчаяние. Он понимал, что для Е Бэйю он теперь — абсолютно чужой человек, которого тот даже не признает за знакомого.
Разумом он осознавал, что бессонница вызвана этим самым осознанием, а вовсе не самим фактом пользования ванной, но это не помешало ему позвонить Чэн Чжияо.
Мо Фэйжань скрылся из виду, и Чэн Чжиюаню пришлось прекратить слежку и снова сесть за компьютер.
Поскольку вчера поздно вечером он впервые за долгое время съел порцию морепродуктовой каши, которая не вызвала отторжения, он не чувствовал сильного голода. Он решил пропустить завтрак, перебиться остатками печенья и побольше пить воды — этого должно было хватить до обеда. Он старался есть как можно меньше этой отвратительной местной стряпни.
Единственным сожалением было то, что он не смог съесть те пельмени, которые лепил вчера вместе с Е Бэйю. Тот, возможно, и не придал этому значения, но для Чэн Чжиюаня это была редкая и драгоценная возможность.
Закончив рабочие дела, он заметил, что приближается время обеда. В дверь постучала помощница А-Лань и на английском сказала: Я принесла вам обед.
Чэн Чжиюань был крайне удивлен. А-Лань стояла за дверью с улыбкой и подносом, на котором стоял старый стальной колпак, скрывавший содержимое.
Он спросил, кто попросил ее принести еду, и А-Лань ответила, что управляющий. Он предположил, что Е Бэйю, заметив его отсутствие все утро, подумал, что он еще не поправился и ему тяжело выходить, поэтому распорядился принести обед.
Хотя, на самом деле, он был не настолько слаб…
Впрочем, если мысль о том, что Е Бэйю проявил заботу и приказал принести ему еду, помогала чувствовать себя лучше, Чэн Чжиюань не возражал против такой интерпретации.
Он попросил А-Лань поставить поднос на стол и дал девушке два доллара на чай. А-Лань очень обрадовалась, рассыпалась в благодарностях и сказала, что после обеда ему нужно просто оставить посуду у двери, она придет и заберет ее.
Не питая никаких иллюзий насчет качества еды, Чэн Чжиюань глубоко вздохнул и приподнял крышку. К его удивлению, внутри оказалось не ожидаемое странное месиво, а два полноценных блюда китайской кухни и суп.
Паровая рыба, жареные овощи, суп из морских водорослей с яйцом и чашка риса.
Еда была легкой, но один лишь аромат вызвал у него такой аппетит, какого он не испытывал уже давно. Он, не раздумывая, сел за стол, взял палочки и первым делом попробовал рыбу.
Это был свежий морской окунь, нежный и тающий во рту. Приправленный китайским соевым соусом и зеленым луком, с чистым и прозрачным бульоном. Чэн Чжиюань с первого же кусочка понял: это точно не работа местных поваров.
Затем он попробовал овощи — они были обжарены идеально, блестящие и хрустящие. Водоросли и яичные хлопья в супе плавали так красиво, даже рис, казалось, был лучше приготовлен и вкуснее, чем тот, что он ел здесь последние два дня.
Чэн Чжиюань чувствовал себя беженцем, не видевшим еды несколько дней: он жадно, почти не теряя ни секунды, съел всё до последней крошки. За всю свою жизнь он никогда не ел с таким азартом, забыв обо всяких приличиях.
Еще более удивительным было то, что, допив последнюю ложку супа, он с изумлением обнаружил: порция была ровно такой, какая нужна — он насытился, но не переел.
Как вышло, что за одну ночь на курорте сменился повар-волшебник? Или же здесь изначально работало несколько человек, но с такой колоссальной разницей в мастерстве?
Когда А-Лань пришла за подносом, Чэн Чжиюань остановил ее и спросил, кто готовил обед. Она ответила, что это сделал повар.
А сколько поваров в заведении? — снова спросил Чэн Чжиюань.
Только повар Канда. А-Цо — помощник, он просто помогает, он не повар, — ответила А-Лань.
Чэн Чжиюань недоумевал: И что… с самого открытия здесь был только этот повар?
Да, — А-Лань выглядела еще более озадаченной, словно не понимая, зачем он задает такие вопросы.
Больше Чэн Чжиюань ничего не стал спрашивать, но его состояние было далеко не таким спокойным, как он пытался показать.
Он был уверен: эта еда точно приготовлена не тем поваром по имени Канда. Но неужели на острове есть кто-то еще, способный готовить настолько аутентичную китайскую кухню?
Сердце Чэн Чжиюаня бешено колотилось. Он был уверен, что из всех людей на этом острове только Е Бэйю мог приготовить блюда такого уровня. Но если вчерашняя каша была проявлением гуманизма, то сегодня у Е Бэйю не было причин снова готовить для него отдельно.
Мало того, что он приготовил персональное меню, так еще и идеально подходящее для его больного желудка, с точно выверенным размером порций. Как тут не разволноваться?
Е Бэйю помнит, что он любит, помнит, какой объем еды ему нужен, заботится о его болезни…
Значит, он не забыл всё на свете, значит, ему не все равно? Чэн Чжиюань с ностальгией смаковал послевкусие обеда, а его губы сами собой тронула улыбка. Он от всего сердца благодарил свой больной желудок за то, что тот обострился таким мучительным и постыдным образом.
Около трех часов дня, сразу после того, как Чэн Чжиюань закончил видеоконференцию, снаружи стало шумно. Звуки тук-тука, голоса незнакомцев, шум колес чемоданов, катящихся по земле — все это нарушило тишину, царившую на курорте два дня. Чэн Чжиюань понял: его туристическая группа наконец прибыла.
Квоту на погружение он действительно купил за немалые деньги, но не только поэтому. Узнав о местонахождении Е Бэйю, он был поражен тем, что тот заново открыл бизнес по дайвингу, и дела шли успешно — он уже стал довольно известен в социальных сетях.
Однако Е Бэйю не бросился, подобно многим другим, в погоню за легкой наживой. Он строго ограничивал число бронирований: пакет из пяти ночей и шести дней стоил недешево, а лимит составлял десять человек, причем официальное расписание было забито на полгода вперед. Сам он держался в тени и не использовал связи в дайвинг-сообществе страны для расширения дела.
Чэн Чжиюаня осенило, когда он узнал, что один его шапочный знакомый забронировал место, и немедленно связался с ним. После долгих переговоров ему удалось убедить того передать бронь ему.
Это был самый быстрый и надежный способ вновь появиться перед Е Бэйю. Сначала показаться в качестве обычного туриста-дайвера, лично оценить ситуацию, а уже потом планировать дальнейшие шаги.
Теперь, когда приехали остальные участники группы, ему предстояло действовать вместе с ними. Чэн Чжиюань решил выйти и понаблюдать за ними, чтобы притвориться обычным, неприметным туристом.
Только он открыл дверь, как услышал, как молодой человек преувеличенно громким голосом вещает: Посмотрите, ребята, стример сейчас приоткроет завесу тайны над Островом Парсон, этим дайверским раем! Хотите увидеть, как выглядят номера?
Чэн Чжиюань невозмутимо нахмурился. Парень в цветастой рубашке держал телефон на селфи-палке и вел прямой эфир, рядом с ним шла девушка в футболке и ультракоротких шортах с ярким макияжем, которая визжала от восторга, пока помощник открывал их номер.
Очевидно, они были парочкой стримеров, снимающих контент для своей аудитории. К несчастью, их номер оказался рядом с комнатой Чэн Чжиюаня.
Девушка первой заметила Чэн Чжиюаня и, улыбаясь, поприветствовала его: Привет, красавчик! Ты живешь по соседству? Какое совпадение!
Чэн Чжиюань ответил коротким: М-м, — не желая продолжать общение, он закрыл дверь и направился к стойке регистрации. Позади донеслись их наигранные возгласы: Боже мой! Этот номер… Не слишком ли он прост для такой цены, ребята? Как же убого…
Чэн Чжиюань и сам считал, что номер простоват. Но, услышав это от других, все равно почувствовал неприятный укол.
Глава 14
День прибытия каждой группы был для Е Бэйю самым напряженным, хотя, по правде говоря, он напрягался лишь в этот единственный день.
Хотя он и переложил детали управления дайвинг-центром на других, он настаивал на том, чтобы лично проверять регистрационные данные каждого туриста. Ему было не так важно, сколько прибыли принесет бизнес, лишь бы хватало на жизнь. Единственное, что действительно имело значение, — это безопасность гостей.
В этой группе было десять человек. Помимо Чэн Чжиюаня, который занял чужое место, приехала пара около тридцати лет, парочка молодых инфлюенсеров чуть за двадцать, двое мужчин среднего возраста, путешествующих вместе, один мужчина за пятьдесят, приехавший в одиночку, и две подруги, которым было немного за тридцать.
http://bllate.org/book/36265/4503710
Готово:
