Когда Юй Яньсин, услышав приглушенные звуки, с радостным удивлением повернул голову, осьминог сильнее сжал щупальца, обвивая его, и осторожно подтянул к себе.
— Сссс… — осьминог выпустил струю воздуха и закрыл глаза.
Юй Яньсин тихо рассмеялся, подался вперед и принялся оставлять на его глазах один мягкий поцелуй за другим.
В то же самое время в высотном офисе Башни Ци Цзю, пытаясь получить доступ к засекреченному личному делу Юй Яньсина, взламывал систему безопасности. Внезапно веки его зазудели, и из глаз хлынули слезы. Ощутив на щеках горячую влагу, Ци Цзю растерялся, а в груди помимо его воли разлилось странное чувство удовлетворения. Схватившись за сердце, словно почувствовав некий зов, он подошел к панорамному окну и устремил взгляд на юго-восток — туда, где лежал Восточный район. В сплошной тьме ничего нельзя было разобрать, и, разочарованный, он вернулся в рабочее кресло, чтобы продолжить изнурительную борьбу с системой защиты.
Свет в кабинете не гас всю ночь. Под утро, просидев без сна, он добился успеха: на экране высветилась надпись: Идет чтение файла. Ци Цзю в предвкушении потер руки. Должны быть там детские фотографии Юй Яньсина для поступления? Был ли маленький Юй Яньсин таким же угрюмым, как на том фото из архива черного рынка? Были ли у него пухлые щечки в детстве?
Пока он предавался мечтам, голографический компьютер внезапно погас.
— Как такое возможно? — нахмурился Ци Цзю и попытался перезагрузить устройство.
После долгих мучений экран наконец ожил, но выяснилось, что память была отформатирована — все данные исчезли.
— Невозможно! — навыки Ци Цзю были привиты матерью, возглавлявшей отдел безопасности Башни, и он не мог допустить такой ошибки.
Очевидно, тот, кто заблокировал файл, заранее просчитал его ходы и установил программу самоликвидации.
Взгляд Ци Цзю потемнел. Он собирался восстановить данные, но тут ему позвонила мать. Как только он ответил, раздался ее ласковый голос:
— Малыш Цзю, заезжай сегодня домой, я помогу тебе привести в порядок духовную сферу.
После того как Ци Цзю перенес тяжелую болезнь, мать постоянно беспокоилась о нем и время от времени настаивала на чистке его духовной сферы.
— Мам, я сейчас занят, освобожусь — приеду, — отговорился он.
Каждый раз после того, как мать проводила эту процедуру, он чувствовал внутреннюю пустоту, словно то, что он терял, становилось всё дальше и недосягаемее.
Мать хотела настоять на своем, но в кабинете зазвонил рабочий телефон.
— Мам, это по работе, давай позже, — поспешно сказал Ци Цзю и сбросил вызов.
— Капитан Ци, тот страж со шрамом только что пришел с повинной! Он говорит, что Лаборатория не его, и что он был под ментальным контролем проводника, — прозвучал взволнованный голос подчиненного.
Недавно Военное ведомство обнаружило в Зоне Загрязнения Лабораторию, где похищали проводников для исследований духовной сферы. Был разработан план облавы, но преступникам удалось сбежать через подземные туннели. Согласно показаниям выживших, Башня признала стража со шрамом главным подозреваемым. Преступления этой Лаборатории были настолько чудовищны, что вызвали панику среди многих проводников. Башня задействовала всех свободных сотрудников, требуя скорейшего ареста.
Для Ци Цзю это было первое пятизвездочное задание после болезни, и он придавал ему огромное значение. Он не мог допустить, чтобы те, кто мучил невинных проводников, оставались на свободе.
— Сейчас буду, — он уже не думал о стертых данных и направился к лифту.
Возле конференц-зала было много людей — рядовые сотрудники, не допущенные к совещанию, среди них был и его сопровождающий страж.
Увидев Ци Цзю, страж доложил:
— Страж со шрамом утверждает, что раньше его духовную сущность поглотил проводник, подчинив его волю. Сегодня под утро он внезапно пришел в себя, узнал, что объявлен в розыск, и сразу явился сдаваться. Без духовной сущности он стал обычным человеком, и прочитать его память невозможно, но портретист уже составил фоторобот подозреваемого проводника. Его еще не обнародовали, вы увидите его сразу, как войдете в кабинет.
Ци Цзю прошел сканирование радужки и вошел в зал. Прямо перед ним, на огромном экране, был изображен портрет. Светло-голубые глаза, короткие золотистые волосы, утонченные черты лица... Ци Цзю замер. Этот проводник казался ему знакомым. Через мгновение его осенило — это же проводник Юй Яньсина!
— Ци Цзю, садись быстрее, начинаем, — поторопил его глава Главного управления, заметив, что тот застыл у дверей.
Ци Цзю был в смятении. Если Цзо Юй управлял Лабораторией, значит ли это, что Юй Яньсин тоже причастен? Или его, как и того стража, контролировали?
Он отвел главу управления в сторону и рассказал о вчерашнем дне. Тот удивился, а обдумав слова Ци Цзю, воодушевленно сказал:
— У нас в Башне нет записей об этом проводнике. Значит, он либо из Западного района, либо свободный. Сосредоточимся на поиске того стража, чью ID-карту ты запомнил.
Ци Цзю отвел взгляд:
— Командир, вы можете поднять личное дело Юй Яньсина? Я хочу узнать о нем больше.
Командир, переведенный в этом году из филиала Башни в Западном районе, не знал о событиях в филиале Восточного района, но при Ци Цзю ввел запрос в систему.
— Странно, почему его дело засекречено? Попробую подать запрос выше, — глядя на серый значок файла Юй Яньсина, он открыл окно связи с начальством.
Как только он закончил, зазвонил коммуникатор Ци Цзю. Звонила мама. У него возникло нехорошее предчувствие, он не ответил, но мать тут же позвонила во второй раз.
— Почему не берешь? — с сомнением спросил командир.
Ци Цзю отошел в угол и нажал на ответ:
— Мам, что случилось?
— Малыш Цзю, я уже подала заявление на твой выход из этого задания. Побудь это время со мной, мне предстоит операция на сердце, — голос матери звучал слабо.
Ци Цзю был в недоумении. Он сам сопровождал мать на обследование, и врач сказал, что это пустяковая процедура. Мать просила его не волноваться, почему же она так резко изменила свое решение и требует, чтобы он бросил задание?
Он прищурился и произнес:
— Мам, это задание очень важно для меня, я не хочу выходить из него. Я найду время и навещу тебя в больнице.
На том конце провода мать дважды кашлянула:
— Малыш Цзю, у проводников слабые тела. Если хочешь участвовать в таких опасных делах, тебе нужен страж-партнер. Мы с отцом уже подобрали для тебя несколько отличных кандидатур, возвращайся и встреться с ними.
— Вы же обещали, что не будете знакомить меня со стражами! — нахмурился Ци Цзю, голос его стал холодным. — Я не выйду из задания и не буду ни с кем встречаться.
Пока он не поймает преступников, мучивших проводников, он не успокоится. К тому же его слишком сильно тревожил Юй Яньсин, который явно был связан с Лабораторией.
Однако решение было принято не им. Пока он говорил с матерью, командиру группы уже пришло распоряжение об отстранении Ци Цзю.
В гараже Белой Башни сотрудники в белой форме выстраивались в очередь к спецмашинам, чтобы отправиться в Восточный район на поиски Юй Яньсина.
— Ци Цзю, тебя нет в списке участников, информация секретная, ты не можешь поехать с нами, — командир сделал знак, и несколько стражей преградили путь к машине, когда Ци Цзю попытался войти.
— Я не подавал заявки на выход, я не признаю это решение! — Ци Цзю с помощью Духовной нити оттолкнул стражей и прорвался в салон.
— Это нарушение правил! — командир попытался его вытащить.
Ци Цзю, не обращая внимания, сел в самый конец заднего ряда и пристегнулся:
— Командир, не теряйте времени. Каждая секунда промедления — и мы можем разминуться с Юй Яньсином и остальными.
Командир вздохнул. Он не мог применить силу к Ци Цзю, поэтому просто скомандовал отправляться.
За окном замелькали зеленые насаждения. Ци Цзю прислонился к двери, его мозг, не спавший всю ночь, гудел, но сна не было. Важное задание, давление родителей, Юй Яньсин, замешанный в делах Лаборатории — от этих мыслей ему становилось невыносимо тяжело.
А в это время на берегу реки, среди диких трав, Юй Яньсин соорудил из веток конструкцию и жарил рыбу над костром. В его рюкзаке были сухие пайки и питательные растворы, но путь предстоял долгий, и нужно было экономить. Когда рыба была готова, он протянул ее Цзо Юю. Ему не хотелось с ним общаться, но из-за глубокой связи, когда голодал Цзо Юй, плохо становилось и ему самому.
Цзо Юй принял рыбу — она была поджарена идеально, с хрустящей корочкой, но есть ему не хотелось. У организации в Восточном районе было три Лаборатории. Помимо той, что он уничтожил, оставалось еще две, как раз вдоль маршрута, который они с Юй Яньсином проложили от Пограничного района к Западному. С той скоростью, с которой Юй Яньсин вел его, через десять дней они доберутся до туннеля, ведущего к ближайшей базе. Его духовная сущность могла выпускать ментальный яд, и он мог расправиться с Юй Яньсином в любой момент, но ему было жалко терять такого ценного питомца с отличными задатками. Он должен поскорее поглотить духовную сущность Юй Яньсина, чтобы окончательно подчинить его разум. Но этот осьминог был сильным противником, поэтому нужно было усыпить бдительность Юй Яньсина.
— Яньсин, ты чувствуешь какой-то дискомфорт после глубокой связи? Давай я помогу тебе провести очистку еще раз, — нежным голосом предложил Цзо Юй.
Юй Яньсин промолчал, даже не взглянув на него. Доев рыбу, он пополнил запас воды, затушил костер, закинул рюкзак на плечи и зашагал вперед, не оборачиваясь.
Он горько жалел о том, что не переждал Период неистовства в одиночестве в лесу. Цзо Юй явно был не таким невинным, как притворялся поначалу. Но раз уж случилась глубокая связь, оставалось либо идти с ним в Западный район, либо силой заставить его остаться, чтобы использовать как источник Феромона проводника. Ни один из этих вариантов Юй Яньсина не устраивал.
Хлоп!
— А! — позади раздался вскрик Цзо Юя.
Юй Яньсин не хотел вмешиваться, но после глубокой связи страж зависел от проводника, и боль Цзо Юя эхом отозвалась в его сознании. Он обернулся и увидел, что Цзо Юй упал в заросли синих полевых цветов. На лице — ссадины, глаза покраснели.
— Яньсин, я случайно споткнулся о камень, кажется, подвернул лодыжку. Поможешь мне подняться? — с надеждой в голосе попросил Цзо Юй.
Он знал, что у него красивое лицо. Раньше, когда он ловил питомцев, они сами тянулись к нему. Неужели Юй Яньсин останется равнодушным, когда он сам идет ему навстречу?
Но Юй Яньсин, сложив руки на груди, холодно произнес:
— Этот трюк не сработает.
Цзо Юй замер, но быстро взял себя в руки, и в его глазах блеснули слезы:
— Я не обманываю тебя.
Юй Яньсин нахмурился и отвернулся — казалось, даже смотреть на него было для него мучением.
Цзо Юй сжал кулаки. Похоже, Юй Яньсин твердо решил оставить его одного.
http://bllate.org/book/36252/4502085
Готово:
