Вот уже два года его ID-карта заблокирована, все аккаунты недоступны, и получить хоть какие-то сведения о происходящем внутри Башни не представлялось возможным — не говоря уже о человеке по имени Ци Цзю, которого Башня оберегала на всех уровнях.
Задав этот вопрос, он искренне переживал, но перепуганный Ци Цзю счёл это насмешкой и отказом.
Ци Цзю тут же рассвирепел и зло бросил:
— Конечно, я прошёл подбор со стражем! Желающих побегать за мной стражей хватает.
Юй Яньсин кивнул с видом полнейшего согласия.
Ци Цзю разозлился ещё сильнее и выбежал из домика. Сопровождавший его страж остался позади, но тут же бросился вдогонку.
В комнате снова остались только Юй Яньсин и Цзо Юй.
Юй Яньсин с грустным взглядом и лёгкой улыбкой на устах смотрел вслед всё уменьшающейся фигурке Ци Цзю, пока та совсем не исчезла.
Значит, Ци Цзю действительно сошёлся с другим стражем. Наверное, это и есть лучший финал.
— Ты что, влюбился в этого невоспитанного проводника? Мы прятались в ванной, а он не смог почувствовать тебя с первого раза — это значит, что у вас крайне низкая совместимость, — ревниво протянул Цзо Юй, заметив, как Юй Яньсин погрузился в оцепенение.
Придя в себя, Юй Яньсин ничего не ответил Цзо Юю и лишь произмолвил:
— Пойдём.
Ци Цзю уже устремился навстречу новой жизни, и самому Юй Яньсину не хотелось оставаться в этом месте, приносящем лишь боль.
Уголки глаз Цзо Юя чуть дёрнулись.
— Хорошо.
Они покинули домик, решив двигаться вдоль границы Пограничного района в сторону Западного района. Путь предстоял более долгий, но так было быстрее: если же идти через городские кварталы, пришлось бы пробираться из трущоб в богатые районы, а для входа в последние требовалась сложная проверка статуса, которую документы Юй Яньсина точно не прошли бы.
Вскоре оба растворились в густом лесу Пограничного района.
Тем временем Ци Цзю, завершив расспросы, возвращался в домик и всю дорогу возмущался про себя: Я просто хотел всё выяснить, что такого в том, что я его расспросил? Не то чтобы я на самом деле запал на него, неужели трудно было дать ID-карту? Разве я не знал, что у него есть проводник? Стал бы я вообще клеиться к стражу, у которого уже есть проводник?
Повторяя про себя эти слова снова и снова, он вновь обрёл уверенность и приготовился единым махом заполучить ID-карту Юй Яньсина.
Подняв глаза и заметив, что в домике темно, он громко забарабанил в дверь. Никто не откликнулся. Тогда он с размаху пнул её, и дверь, которую за этот день пинали уже дважды, наконец не выдержала и рухнула плашмя на землю.
— Я пришёл за твоей ID-картой, это нужно для расследования! Впрочем, ладно, можешь не давать карту, я оплачу ремонт твоей двери, давай хоть поменяемся контактами в мессенджере, — выпалил Ци Цзю на одном дыхании, обращаясь к пустому проёму.
Некоторое время он тревожно ждал в тишине, но ответа не последовало. Нащупав выключатель, Ци Цзю щелчком зажгя свет и обвёл комнату взглядом: его зависший мозг наконец сообразил, что внутри никого нет.
Пылая от гнева и стыда, Ци Цзю открыл нейросеть и принялся быстро стучать по экрану, связываясь с контактом, подписанным как Чёрный рынок.
Ци Цзю: Помоги мне найти одного человека. Страж из трущоб D21, дом 342. Чёрные волосы, чёрные глаза, бледноватая кожа, широкие плечи, мощный торс, очень узкая талия. Уровень немаленький, на глаз чуть больше метра девяноста.
Вскоре Чёрный рынок прислал фотографию Юй Яньсина.
Чёрный рынок: В D21 нет стража, который соответствовал бы твоему описанию. Посмотри, не этот ли человек? Он из района D24, в последнее время очень известен на чёрном рынке, его разыскивают влиятельные люди.
Уставившись на суровое, отрешённое лицо Юй Яньсина на снимке, Ци Цзю почувствовал, как у него замерло сердце.
Судя по всему, это была его удостоверенная фотография нескольких лет давности: прямой взгляд в объектив, сплошная агрессия, но кожа гораздо бледнее нынешней, и в нём не было столько дикости, как теперь.
Сам того не зная, Ци Цзю почувствовал лёгкое жжение в носу. Протянув палец, он едва заметно обвёл контуры его лица, а затем скользнул вниз и нажал кнопку сохранения.
Ци Цзю: Это он. Мне нужны его имя и ID-карта, называй свою цену.
Получив ID-карту Юй Яньсина в обмен на миллион звёздных монет, Ци Цзю собрался вернуться в Башню, чтобы поднять его личное дело.
С рёвом пронёсся мотоцикл, оставляя позади бесконечную череду низких домиков. Ци Цзю подался вперёд, до упора выкрутив ручку газа; снег падал на него и тут же сдувался буйным ветром. Позади него у ветра, нёсшего хлопья снега, появились цвет и очертания.
В то же самое время Юй Яньсин и Цзо Юй пробирались сквозь тёмные, глубокие зарощи девственного леса.
Холодный воздух смешивался с сырым запахом земли, вокруг высились гигантские деревья. Юй Яньсин шёл с напряжённым лицом, прислушиваясь к звукам ночных животных.
Хотя между Пограничным районом и Зоной Загрязнения Военное ведомство воздвигло заслон и иноземные звери здесь не водились, с обычными дикими хищниками тоже приходилось держаться настороже.
— Я устал, давай остановимся отдохнуть?
Они шли уже часа три-четыре. Цзо Юй сначала хотел проявить сдержанность и позволить Юй Яньсину самому предложить передышку, но тот оказался совершенно бесчувственным к подобным тонкостям, так что пришлось заговорить самому.
— Ладно.
Заметив, что Цзо Юй совсем выбился из сил, Юй Яньсин собрал с земли сухие ветки, разжёг костер и достал из рюкзака свой одноместный спальный мешок, протянув его спутнику.
— Ложись спать, я пока подежурю.
Ночной лес не назовёшь тихим: шорохи ночных животных порой казались далёкими, а порой раздавались прямо под ногами.
Даже шуршание ветра в листве отдавалось зловеще.
Выбравшись из спального мешка, Цзо Юй подсел ближе к сидевшему у костра Юй Яньсину.
— Здесь слишком опасно. Давай прямо сейчас проведём глубокую связь, тогда если с кем-то из нас что-то случится, второй сразу же об этом узнает.
— Пожалуй, — кивнул Юй Яньсин.
Цзо Юй протянул руку и коснулся лба Юй Яньсина.
Духовная сфера Юй Яньсина представляла собой бескрайний простор светло-синего океана. Цзо Юй погрузился в эту воду и огляделся: кроме моря и неба, вокруг не было ничего.
Свою духовную преграду перед ним Юй Яньсин полностью убирать не стал.
Лицо Цзо Юя слегка изменилось. Он выпустил свою духовную сущность — маленькая змейка скользнула в воду, устремляясь всё глубже и погружаясь на дно.
Море оказалось слишком глубоким, и змейка никак не могла достать до дна. Стиснув зубы, Цзо Юй заставил её безудержно заглатывать воду, отчего она становилась всё больше и больше.
Вода была воплощением духовной силы Юй Яньсина, и змейка использовала её как пищу. Наяву Юй Яньсин нахмурился, пытаясь остановить Цзо Юя, но у него даже не хватало сил приподнять веки.
Цзо Юй улыбнулся: его вовсе не устраивала поверхностная связь. Он собирался не только установить глубокую связь с Юй Яньсином, но и полностью подчинить его волю через духовную сферу, превратив Юй Яньсина в своего ручного зверя.
Видя, как уровень воды на глазах падает, сапсан Юй Яньсина наконец не выдержал. Взмыв в небеса, он выжидал подходящего момента, чтобы пронзить змеиную голову.
Змея, разумеется, не собиралась давать сапсану такого шанса: она выпрямила туловище и широко раскрыла пасть с острыми ядовитыми зубами. Сапсан стрелой бросился вниз, но в духовной сфере проводник всегда сильнее, и скорость змеи превосходила скорость пикирующей птицы.
Змея уже собиралась впиться в сапсана, когда Цзо Юй прищурился в улыбке. В этот же миг водная гладь забурлила, и из морских глубин стремительно выскочило какое-то существо. Две огромные светло-синие щупальца первыми показались на поверхности и мёртво ооплели змеиное тело.
Змейку схватили за самое уязвимое место, лишив возможности двигаться.
— Как такое возможно? — Цзо Юй вытаращил глаза от неверия.
У человека может быть только одна духовная сущность, откуда в духовной сфере Юй Яньсина взялось кто-то ещё, кроме сапсана?
Чудом избежавший гибели сапсан не спешил улетать, планируя вплотную к самой воде. Стоило его когтям коснуться морской глади, как из воды высунулся глубоководный осьминог и своими щупальцами бережно поддержал птицу.
Стиснув кулаки, Цзо Юй попытался хоть что-то исправить, но перед глазами вдруг вспыхнула сплошная белизна — верный признак разрыва связи.
Открыв глаза и возвращаясь в реальность, он ещё не успел прийти в себя, как мир вокруг перевернулся: Юй Яньсин с силой прижал его к земле.
— Что ты творишь?! — Юй Яньсин вцепился Цзо Юю в горло.
Его голос дрожал — и вовсе не от пережитого страха, а из-за того самого осьминога, которого он только что увидел в духовной сфере.
Светло-синий осьминог... вечно светло-синий осьминог. Когда-то он смотрел в глаза Ци Цзю и говорил, что любит светло-синий цвет, и только после этого осьминог Ци Цзю сменил розовый цвет на светло-синий.
Два года назад духовная сфера Ци Цзю иссохла, духовная сущность-осьминог оказалась на грани смерти, а затем внезапно исчезла.
Позже Ци Цзю очнулся, у него появился новый страж-дельфин, и все решили, что осьминог погиб. Юй Яньсин тоже так думал, но он никак не ожидал, что осьминог всё это время прятался у него.
На сердце у него одновременно саднило и распирало от боли, слёзы брызнули из глаз, и несколько капель упали прямо на лицо Цзо Юя.
Задыхаясь от хватки, Цзо Юй прерывисто прохрипел:
— Не... убивай меня... я... уже установил с тобой... глубокую связь.
Юй Яньсин содрогнулся от ужаса. Проверив свою духовную сферу, он к своему шоку действительно обнаружил над просторами светло-синего океана парящий в воздухе домик — точь-в-точь такой же с жёлтым огоньком, какой он видел в духовной сфере Цзо Юя.
— Ты ищешь смерти! — взгляд Юй Яньсина стал свирепым, пальцы на горле Цзо Юя побелели от напряжения.
— Ты... не можешь меня убить... иначе ты тоже умрёшь! — завопил Цзо Юй.
Если проводник, установивший со стражем глубокую духовную связь, погибает, то место слияния их духовных сфер превращается в зияющую дыру, и страж начинает испытывать невыносимые муки. Многие потерявшие проводника стражи не выдерживают этой пустой боли и погибают от саморазрушения.
Леденящим взглядом Юй Яньсин сверлил Цзо Юя, желая содрать с него шкуру, но всё же разжал пальцы.
Цзо Юй тут же сел и принялся надрывно кашлять. Увидев переполненную ненавистью физиономию Юй Яньсина, он попытался умиротворить его:
— Мы так быстро установили глубокую связь, наша совместимость как минимум девяносто пять процентов, выбрав меня, ты ничего не теряешь. Можешь делать со мной всё, что захочешь.
Последние слова он произнёс с особым, слегка игривым растягиванием звуков.
Юй Яньсин насмешливо бросил:
— А если я хочу, чтобы ты сдох, это тоже можно?
Цзо Юй всхлипнул:
— Я... объединился с тобой, потому что люблю тебя. Раз уж дошло до такого, прими меня, пожалуйста?
Разорвать глубокую духовную связь практически невозможно. Будь это так просто, разве гибло бы столько стражей вслед за своими проводниками?
Скрипя зубами, Юй Яньсин проклинал собственную беспечность.
Когда-то Ци Цзю безуспешно пытался установить с ним глубокую связь, но раз за разом терпел неудачу из-за низкой совместимости. Юй Яньсин думал, что это невероятно трудно, а оказалось, что Цзо Юю хватило просто искупаться в морской воде его духовной сферы.
Глубоко вздохнув, он поднялся на ноги:
— Мне нужно побыть одному, не иди за мной.
За его спиной Цзо Юй бросил на него ледяной взгляд. Осьминог Юй Яньсина тяжело ранил его змею, взбудоражив всю духовную сферу и заставив прежнего питомца выйти из-под контроля. Боясь, что скоро его разоблачат, он обязан как можно скорее вернуться в организацию.
А перед возвращением ему придётся либо полностью подчинить Юй Яньсина, либо уничтожить его.
Ничего не подозревая о планах Цзо Юя, Юй Яньсин пробрался сквозь чащу низкорослых кустарников, подошёл к старому дереву и зажмурился, погружаясь в медитацию.
Он вошёл в собственную духовную сферу: океанские волны яростно бушевали, отражая бурю его эмоций. Нырнув в воду, он поплыл прямо ко дну.
— Сяо Цзю, где ты? — тревожно озираясь, мысленно звал осьминога Юй Яньсин.
Это была его собственная духовная сфера, и его безмолвный зов отдавался в каждом её уголке.
Раз зов, второй, третий... Осьминог не показывался.
В отчаянии Юй Яньсин взмолился:
— Сяо Цзю, я вовсе не собирался связываться с кем-то другим! Можешь злиться, но не прячься от меня. Если я тебя не вижу, мне страшно.
— Буль-буль-буль... — послышался быстрый всплеск. Окрашенный в тот же светло-синий цвет, что и море, осьминог украдкой вытянул щупальце и бережно обвился вокруг Юй Яньсина.
http://bllate.org/book/36252/4502084
Готово:
