Однако его злорадный смешок еще не успел сорваться с губ, как он почувствовал знакомое потягивание в лодыжке. Следом за этим, точно так же, как и час назад, его в крайне жалком положении затащило в домик на дереве.
Блондинистый юноша кое-как поднялся с пола, собираясь уже было отчитать главного виновника, но, подняв голову, нос к носу столкнулся со сморщенным лицом собственного старейшины.
Коэр:……Спасите.
Старейшина эльфов с испещренным морщинами лицом опирался на деревянный посох. Выражение его лица оставалось невозмутимым, а от фигуры веяло непреклонным величием. Он лишь молча и холодно смотрел на юношу, суетливо поднимающегося с пола, наблюдая, как тот с видом примерного послушания опускает голову, признает вину и вытягивается по струнке. Наконечник посоха тяжело ударил о землю.
— Коэр, тебе в этом году уже исполняется сто двенадцать лет, возраст почти совершеннолетия, почему ты до сих пор ведешь себя так легкомысленно?
Блондинистый юноша понуро опустил голову, изображая послушного ученика, внимательного к наставлениям.
Закончив отчитывать непутевого младшего, старейшина эльфов повернул голову и посмотрел на Восточного мага, который все это время тихо стоял в стороне.
— Здравствуйте, я Линь Хэн, странник с Востока, — мужчина слегка поклонился, одарив его вежливой улыбкой.
Его слова еще не затихли, как он ощутил на себе острый взгляд. Старейшина эльфов окинул его с ног до головы внимательным взором и, убедившись, судя по всему, что от гостя не исходит зла, сдержанно ответил на поклон.
— Гость с Востока, добро пожаловать в Деревню эльфов, — он бросил косой взгляд на блондинистого юношу, который по-прежнему послушно стоял в сторонке с опущенной головой. — Прошу прощения, что не могу оказать должного приема: сейчас у меня есть разговор с моим непутевым сородичем, поэтому попрошу гостя пока подождать снаружи.
Линь Хэн кивнул и, не задавая лишних вопросов, вышел из домика на дереве. Старейшина эльфов проводил взглядом его фигуру, скрывшуюся за дверью, после чего с досадой и укором щелкнул Коэра по лбу.
— Ах ты, ребенок, вечно приводишь кого попало в Деревню эльфов! Рано или поздно из-за твоих бездумных поступков случится беда!
Коэр обиженно прикрыл лоб ладонью и пробормотал себе под нос:
— Но ведь Врата эльфов проверили его, зла он не таит...
Старейшина эльфов выглядел еще более разгневанным, и его посох отрывисто стукнул о пол, издав звонкий звук.
— Зло можно замаскировать, его можно скрыть! Неужели ты думаешь, что если сюда захочет проникнуть кто-то злонамеренный, Врата эльфов действительно это обнаружат?
Коэр поджал губы и ничего не ответил.
Ни в коем случае нельзя спорить со старейшиной, когда тот читает нотации, иначе он разойдется еще сильнее... Этот секрет давным-давно передавался из уст в уста среди здешней молодежи.
С чувством исчерпав все наставления о безопасности сородичей, старейшина эльфов наконец перевел тему на незнакомого Восточного мага.
— Кстати, где именно ты его встретил? — нахмурившись, спросил он. — Я чувствую от него слабые следы магии.
— Разве наличие следов магии — это ненормально? Если бы он не владел магией, кто бы осмелился бродить по Лесу эльфов? — с некоторым недоумением протянул блондинистый юноша.
— Нет, все немного иначе, — старейшина эльфов погладил длинную седую бороду и многозначительно произнес: — Я ощутил от него совершенно другую систему магии.
Коэр с подозрением посмотрел на старейшину, высказавшего это с таким суровым видом, и выставил перед ним два пальца.
— Старейшина, сколько это? — Тон юноши был предельно искренним и даже чуть-чуть отдает жалостью.
На виске у старейшины эльфов задергалась жилка, и его посох с молниеносной быстротой обрушился на ноги Коэра.
— Сколько-сколько, все еще спрашиваешь, сколько, да ты сам тот еще дурак! Ишь чего удумал, решил, что у старика старческий маразм!
Коэр издал жалкий вопль, по громкости превосходивший даже крики раненого дикого вепря. Вопил он отчаянно, однако уворачивался при этом с удивительной проворностью. Ловко уклоняясь от сыпавшихся один за другим ударов посоха, он во весь голос завопил:
— Старейшина, я же о вас беспокоюсь, между прочим! Старческий маразм — это очень серьезная болезнь! К тому же, хотя тот человек и владеет Ментальной магией вместе с предсказанием судьбы, это ведь точно не тянет на другую систему магии!
Да откуда в этом мире возьмутся другие системы магии! Неужели этот мужчина вообще переместился из другого мира?!
Коэр озвучил правду в самом неожиданном месте, но, к большому сожалению, углубляться в эту мысль он не стал, а потому упустил лежавший на поверхности ответ.
Старейшина эльфов едва не задохнулся от злости. К тому же этот сорванец перемещался быстрее Парящего духа, так что старому эльфу пришлось остановиться, опираясь на посох и тяжело дыша. Дрожащим пальцем он пригладил растрепавшуюся бороду, глубоко вздохнул и, указывая на Коэра, всё еще парившего в полуметре от пола, произнес:
— Должно быть, я сошел с ума, раз вздумал с тобой советоваться... Выйди вон, я сам поговорю с этим гостем.
Не успел Коэр возразить, как старейшина эльфов уже повысил голос и крикнул в сторону окна:
— Гость, пожалуйста, входите!
Коэр был потрясен, Коэр был возмущен, Коэр был намерен устроить скандал. Он решительно завалился навзничь прямо в воздухе и принялся беспорядочно сучить руками и ногами.
— Я всё расслышал, вы считаете меня тупицей! Уа-а, ну как у вас может быть такой жестокий старший...
Борода старейшины эльфов от нового приступа ярости снова встала дыбом и никак не желала укладываться обратно, растопырившись наподобие веера, что на фоне его изрезанного морщинами лица выглядело донельзя комично.
Линь Хэн как раз вошел и застал эту сцену. Его шаг на мгновение замедлился, и он уже начал сомневаться, не стоит ли ему потихоньку отступить назад. У Коэра был острый глаз, он сразу заметил белую фигуру в проеме, немного умерил пыл, но все равно выглядел донельзя задиристо.
Старейшина эльфов посмотрел на собственного непутевого ребенка в период пубертата и подумал, что если ему суждено умереть в возрасте двух тысяч лет, то причиной смерти наверняка станут эти вонючие мальчишки. Глядя на Восточного мага, стоявшего у входа с лицом, на котором так и читалось: как же это забавно, — старейшина почувствовал, как его доселе абсолютно здоровый желудок начинает тупо и противно ныть.
Линь Хэн с интересом наблюдал за представлением блондинистого юноши в воздухе. По правде говоря, если бы подобное вытворял человек лет пятнадцати-шестнадцати, это бы несомненно выдавало вопиющую нехватку ума; однако эльфийская внешность обладала природным эффектом «омоложения», а в сочетании с невысоким ростом Коэра всё зрелище выглядело не то чтобы слишком странно... Просто точь-в-точь как упрямый капризный ребенок, валяющийся на земле.
http://bllate.org/book/36248/4501312
Готово:
