Пара, чья скорость оказалась недостаточной, тут же забила себя кулаками в грудь: «Владыка, даже если там не на что смотреть, мне всё равно хочется!»
Любопытство свойственно не только кошкам, но и птицам!
Ему не терпелось поваляться на земле, лишь бы выпросить возможность увидеть, как человеческий детеныш будет выглядеть в будущем. В следующее мгновение он получил достойный отпор длинными хвостовыми перьями Великого демона.
Ло Цинянь почувствовал, как раздражение немного отступило.
Хозяин и слуга даже не подозревали, что в комнате всё это время находился клочок остаточной души, наблюдавший за сценой от начала до конца. Само существование Зеркала Взирания на Пыль заставляло сердце Тан Си бешено колотиться.
Воспользовавшись тем, что Великий демон Кунцюэ отлучился, он стремительно проскользнул в комнату и прошептал: «Цинцин, достань зеркало из-под подушки и взгляни в него».
Человеческий детеныш послушался.
Малыш был полон тревоги, ведь он смотрел в зеркало уже второй раз за день: «Мое лицо действительно такое грязное?»
«Не такое уж и грязное», — солгал Тан Си.
Не такое уж и грязное… значит, всё-таки грязное!
Взыграла любовь к чистоте: человеческий детеныш отложил зеркало и побежал умываться.
Клочок остаточной души, усевшись перед зеркалом, тихо выпустил духовную энергию и прошептал заклинание: «Зеркало Взирания на Пыль, о Зеркало Взирания на Пыль, покажи мне этого ребенка в девятнадцатом году Тяньшоу».
Зеркало Взирания на Пыль вновь пошло рябью. Поверхность отразила облик человеческого детеныша в девятнадцатом году Тяньшоу, но, в отличие от первого раза, теперь на стекле проступил легкий слой ледяного инея.
Тан Си остолбенел, не веря своим глазам: в зеркале Е Цин лежал в огромном ледяном гробу. На щеках юноши не было ни кровинки, каждый дюйм кожи и каждый тончайший пушок казались покрытыми инеем. Длинные ресницы были слегка опущены, и он выглядел так, словно просто спит, но Тан Си знал: в юноше не осталось признаков жизни.
На его животе зияла огромная кровавая рана — след от пронзившего его меча. Рядом с ледяным гробом лежал павлин, в котором также не чувствовалось жизни.
Тан Си долго смотрел на отражение, и ярость его сменилась невыносимой болью: «Проклятье! Почему же будущее всё еще не изменилось?!»
В то же самое время над городом Юньчжоу пронеслись два ослепительных белых луча намерения меча.
Прохожие поднимали головы и разражались изумленными возгласами: это двое юношей летели на мечах. Им было около семнадцати-восемнадцати лет, они были облачены в белые одежды учеников секты Гуйюань, отчего выглядели особенно статными и изящными.
Эти двое не собирались сеять хаос в городе, а направились прямо к крупнейшей гостинице города Юньчжоу.
Юный практик, шедший впереди, имел на поясе меч с лезвием, чистым как лед и нефрит; с первого взгляда было ясно, что он обладает выдающимся достоинством.
Хозяин гостиницы воодушевился и поспешил навстречу: «Прибыли ли вы по поручению, чтобы усмирить демонов и избавить город от зла?»
Юный практик слегка кивнул и сложил руки в приветственном жесте: «Именно так. Мы ученики секты Гуйюань, меня зовут Чжэн Имин, а это мой младший соученик Цзин Цянь. Мы только вошли в эти земли и обнаружили, что к юго-западу в небо бьет кроваво-красная аура демонов. По моим оценкам, это демон-змея кошмаров стадии Золотого Ядра или выше».
На самом деле их компас уловил не одну мощную ауру, что было весьма затруднительно. В то время как их сердца содрогались от потрясения, им оставалось лишь воскликнуть: город Юньчжоу воистину великий город культиваторов, где не только стоят на страже четыре великих клана, но и обитает полно всякой нечисти.
Они привели с собой группу младших учеников по приказу секты не только чтобы провести отбор новых талантов, но и чтобы расследовать обстановку и помочь людям избавиться от угрозы.
Кроме того, им нужно было найти способ связаться с младшим братом Цинь Сюнем, который уже давно отсутствовал. Та тысячелетняя змея-демон, несомненно, обладала внушительной силой, и лишний человек в отряде явно не помешает.
Цинь Сюнь в это время как раз завершал медитацию по исцелению. Духовная энергия курсировала по его телу, и, услышав слова Старца из нефритовой подвески, он тут же открыл свои затуманенные глаза: «Змея-демон?»
«Верно. Я вычислил, что поблизости бродит свирепый демон. Вероятно, это змея стадии Золотого Ядра. Её мясо в похлебке — великое подспорье для здоровья, Ядро Демона поможет тебе достичь стадии Закладывания Основы — средней ступени, а если содрать шкуру, можно сделать сапоги, не боящиеся ни воды, ни огня. Твой Мешок для хранения уже переполнен, самое время его сменить. Единственный минус — эта змея очень сильна, и если не убить её одним ударом, можно угодить в неприятности. Но ты — дитя спасения, тебе суждено сражаться с врагами куда могущественнее, так что эта змея послужит тебе лишь ступенькой...»
На табличке секты Гуйюань у Цинь Сюня высветилось множество сообщений от двух старших братьев. Раньше он не хотел на них отвечать, но теперь его сердце дрогнуло.
Он сжал губы и вздохнул: «Змея-демон вредит людям, убить её — значит совершить благое дело. Сейчас же свяжусь со старшими братьями и сестрой».
Он коснулся пальцем таблички, влил духовную энергию и установил связь. Они переговорили, и Цинь Сюнь сказал: «Не волнуйтесь, старший брат, я уже полностью выследил этого демона. Это будет тяжелая битва. Мы, ученики секты Гуйюань, заботимся обо всех живых существах, и даже если придется пожертвовать моей жизнью, я во что бы то ни стало уничтожу его!»
Его голос звучал праведно и сурово, рука сжимала Меч Летящего Инея. Он нарисовал в своем воображении героическую картину, где он полон решимости и твердости духа.
Каким должен быть спаситель мира? Именно таким!
Тем временем наступила глубокая ночь.
«Ах, я сонный, доброй ночи, братец Тан Си», — человеческий детеныш коротко зевнул, в уголках его глаз выступили слезинки. Он обнял мягкую подушку, свернувшись, словно послушный котенок, и вскоре погрузился в сон, в котором увидел змею.
Человеческий детеныш пожелал ему доброй ночи!
Сердце Тан Си смягчилось настолько, что он был готов растаять. Сияя от счастья, он ответил: «Доброй ночи».
Его тело было прозрачным и призрачным, духовная энергия собралась на кончиках пальцев — он почти не мог касаться физических предметов, но всё равно поправил одеяло на спящем малыше.
Лишь после этого он вспомнил одну вещь. Когда выжившие в будущих войнах практики анализировали ход сражений, они попутно предсказали некоторые фрагменты жизни Е Цина. Быть может, Небесный Путь был безжалостен, но судьба этого ребенка оказалась полна бедствий: на его пути встречались смертельные опасности, испытания безразличием, и, говоря кратко: он неоднократно оказывался на волосок от гибели, а еще его ждало любовное испытание — та, кого он любил, не ответит ему взаимностью... Столько мечей и крови, столько отчаяния — даже небесный избранник не всегда смог бы такое вынести, что уж говорить об обычном смертном со слабым телосложением.
Самый первый эпизод предсказал прорицатель, который, поразмыслив, сложил пальцы в расчет: «Это должно произойти в год Тяньшоу, на стыке зимы и весны, когда на небосводе засияют звезды — знак проделок нечисти... Змея-демон спустится с гор в поисках пищи, и её ядовитые клыки во сне уничтожат корень духа Е Цина, окончательно разрушив путь к бессмертию для сына Пэй Сюаня».
http://bllate.org/book/36247/4500974
Готово:
