Все наперебой о чём-то оживлённо болтали, но поскольку никто не смел открыто критиковать юного господина из Семьи Байли, все домыслы обрушились на Хуа Юйляна.
Говорили, мол, тот ещё мгновение назад заявлял, что намерен сосредоточиться на культивации, но стоило ему услышать признание в любви от младшего брата-ученика, как вся его маска рухнула до основания.
Он твёрдо заявил, что у него давным-давно есть любимый человек.
Услышав это, все по молчаливому согласию сошлись на том, что под человеком, на которого указал Хуа Юйлян, подразумевался Му Хуаньюй.
Дальнейшее было несложно предсказать.
Естественно, Хуа Юйляна принялись наперебой костерить последними словами.
Если обобщить, то всю суть бурных обсуждений можно было свести к одному сюжету.
В центре внимания оказались отношения Хуа Юйляна и Му Хуаньюя, вокруг которых вились Сунь Цюлинь и Байли Вэньянь, порождая самые невероятные фантазии.
Захватывающе зрелище.
Хуа Юйлян и сам с превеликим удовольствием наблюдал за развернувшейся драмой.
— Неплохо-неплохо, по крайней мере, я умудрился втянуть вас парочку в это дело, так что в каком-то смысле это даже можно считать прогрессом.
Слушая, как Сунь Цюлинь пересказывает ему слухи, сам виновник пересудов, Хуа Юйлян, с интересом предвкушая представление, приподнял брови, а его голос прозвучал с лёгкой задорной ноткой.
Увернувшись от внезапного выпада стоявшего прямо перед ним человека, он моргнул:
— Но у меня почему-то нехорошее предчувствие.
— Чёрт возьми, какое ещё?
Меч в руке взметнулся чуть выше, давая понять, что собеседнику не стоит надеяться отлынивать под разговоры. Сунь Цюлинь продолжал непрерывную атаку, но охотно отвечал на реплику:
— Кажется, нашему младшему братцу-ученику не терпится начать нервничать.
В словах Хуа Юйляна отчётливо сквозило злорадство.
Хотя этот Байли Вэньянь и обладал умом на все восемьсот ладов, он всё же пока не имел достаточного опыта, так что нет ничего удивительного в том, что ему не под силу тягаться с такими прожженными хитрецами, как они.
Вот только это поражение, боюсь, станет тяжёлым ударом для юного господина.
В конце концов, он никак не ожидал, что его никчёмный старший брат-ученик не только внезапно поумнеет, но и заодно затащит его в эту заварушку.
— Ох, у него ведь всё ещё повадки ребёнка. Вечно строит козни ради собственного развлечения, — услышав это, Сунь Цюлинь не смог сдержать лёгкой усмешки. — На этот раз он попался на удочку тебе, так что, боюсь, будет беситься ещё очень долго.
— …Поумерь-ка ты лучше свою зловещую улыбочку.
Заметив на лице второго старшего брата-ученика выражение, которое лишь казалось мягким, а на деле выдавало крайнее довольство, Хуа Юйлян сразу понял: тот вовсю злорадствует.
Подумать только: тогда Байли Вэньянь, желая развлечься, специально достал такую диковинку, как Трос, Связывающий Бессмертных, и, рискнув совершить страшное преступление против старших, попросту связал человека.
Эх, бедный ребёнок.
Подумав о том, что Байли Вэньянь, судя по всему, до сих пор пребывает в неведении, считая второго старшего брата-ученика безобидной и мягкотелой грушей для битья, а третьего старшего брата-ученика — всё тем же упрямым злобным дураком...
Хуа Юйляну и впрямь стало чуточку жаль этого паренька.
Впрочем, воспользовавшись случаем, я, пожалуй, даже смогу заключить с ним сделку.
Жаль его было.
Но совсем чуть-чуть.
В голове вовсю щелкали костяшки мысленных счетов, и уголки губ Хуа Юйляна невольно тронула лукавая улыбка.
…Правда, насладиться победой ему толком не дали — Сунь Цюлинь в два счёта уложил его на лопатки.
— Ой-ой-ой…
Приземлившись прямо на пятую точку, он скривился от боли, а уголки рта, только что тянувшиеся вверх, тут же безвольно опустились:
— Старший брат-ученик, ну до чего же ты бессердечный мужчина.
— Ха, — Сунь Цюлинь, которого только что обозвали бессердечным, с живым интересом приподнял брови.
Окинув взглядом сидящего на земле и причитающего парня, он неторопливо продолжил: — Стоит ли говорить, мы друг друга стоим.
Хуа Юйлян считал, что Сунь Цюлинь абсолютно прав.
Порой он действительно бывал чертовски безжалостен.
Например, когда после окончания тренировок он вернулся к себе и увидел у дверей знакомую фигуру, его первой реакцией было…
Зайтись безумным хохотом.
Слишком бурный смех мог навлечь ненужные проблемы, но смотреть на то, как этот человек нервно расхаживает туда-сюда из-за охватившей его спешки, и при этом не улыбаться — задача практически невыполнимая.
Слегка кашлянув, чтобы вернуть себе надлежащий вид и придать лицу максимально невинное выражение, Хуа Юйлян окончательно справился с эмоциями и только после этого продолжил путь к своему жилищу.
В нескольких шагах от входа стоявшая у двери фигура по-прежнему не замечала его приближения.
Похоже, он и вправду потерял покой.
Даже элементарная бдительность куда-то испарилась.
— Младший брат-ученик?
Сделав вид, что крайне удивлен, Хуа Юйлян подошел к нему и склонил голову набок:
— Ты меня по какому-то делу ищешь?
Каким бы невинным ни казалось выражение его лица, в душе он в этот момент заливался самым наглым и буйным смехом.
Причина была проста: выражение лица его младшего брата-ученика, которое тот просто не успел сбросить, выглядело донельзя комично — брови почти сошлись на переносице, а уголки вечно приподнятых губ теперь свисали вниз под небывалым углом.
Хуа Юйлян безудержно хохотал про себя.
Видеть, как ребёнок обломался — сплошное удовольствие.
— Старший брат-ученик, давно не виделись.
Разглядев лицо подошедшего, Байли Вэньянь изо всех сил постарался изобрадить привычную непринуждённую улыбку.
Однако на душе у него скребли кошки, и едва уловимая тень гнева в глазах всё же выдавала его истинное состояние.
— И то верно. В последнее время я был полностью поглощен учебой у второго старшего брата-ученика и совсем позабыл навестить младшего брата-ученика. Это упущение с моей стороны, я недостаточно внимателен.
Прикинувшись, будто считает, что гость обиделся на его редкие визиты, Хуа Юйлян состроил жалобную гримасу домиком, всем своим видом изображая искреннее раскаяние в собственных ошибках.
— Какая честь, что старший брат-ученик изволит обо мне помнить.
Байли Вэньянь выплюнул эти слова сквозь стиснутые зубы.
Что бы ни говорил сейчас Хуа Юйлян, любое его слово лишь сильнее раздувало пламя ярости в груди.
Стоило лишь взглянуть на это лицо.
Особенно на эту напускную, жалкую позу — и в памяти тут же всплывал недавний позор, когда этот негодяй так ловко заставил его сесть в лужу. За всю свою долгую жизнь Байли Вэньянь впервые оплошал столь унизительным образом.
Чем больше он думал об этом, тем сильнее закипал от злости. Сделав глубокий вдох, Байли Вэньянь попытался хоть немного усмирить бушевавшую в сердце бурю:
http://bllate.org/book/36243/4500306
Готово:
