Воспоминания возвращались крупица за крупицей. Линь Юйду вынырнул из былой радости и беззаботности и лишь теперь осознал, что вокруг царит полный хаос.
С каких пор они оба так изменились?
На поле брани они были верными товарищами, готовыми разделить жизнь и смерть, но теперь они отчаянно и безжалостно ранили друг друга в самое сердце, словно заклятые враги.
Солнце за Дворцом Ваньчжоу уже клонилось к закату, оставляя после себя полосу багрового зарева — невероятно прекрасного, но исполненного тоски по расставанию.
— Разве у Вашего Величества нет государственных дел?
Линь Юйду наконец отворил плотно закрытую дверь и посмотрел на стоявшего снаружи Цзи Линси. На лицах обоих читалась предельная усталость.
— Когда я ехал сюда, то уже со всем покончил, поэтому и пришёл к тебе, А Ду.
Увидев, что Линь Юйду наконец соизволил показаться, Цзи Линси был вне себя от радости.
— Ваше Величество, всё бесполезно. Я уже говорил: генерал Линь Юйду погиб в тот день. Сейчас жив лишь блуждающий призрак, неприкаянный призрак, которого даже владыка ада не пожелал забрать.
Сказав это, Линь Юйду вновь захлопнул дверь. Тяжёлые створы издали глухой стук, после чего воцарилась полная тишина.
— А Ду, если ты и дальше будешь занимать этот генеральский пост, ты погибнешь, да и меня ждет незавидная участь...
— Если чистки императорского двора не довести до конца, народные массы, взбудораженные снова и снова, придут в движение, и тогда всё, чего мы с таким трудом добились, может пойти прахом.
Словно бормоча самому себе, вздохнул Цзи Линси и с опустошённым сердцем удалился из Дворца Ваньчжоу.
Дворец Ваньчжоу — когда-то он был их с Линь Юйду общим домом с детских лет. После обряда совершеннолетия Цзи Линси съехал оттуда, и Линь Юйду тоже вернулся в Резиденцию генерала.
Если подумать, они с Линь Юйду действительно были друзьями детства, но между ними клином втесался Цзи Ции — сущий баламут, намеренно мутивший воду. Цзи Линси ненавидел его всеми фибрами души, и так было с самого детства.
— Разве я сам не хочу отбросить предрассудки, затаившиеся в моём сердце?..
— Но, Цзи Линси, я же сирота. Сирота, которого отец вырвал из лап смерти прямо на поле боя...
— Вы, императорские отпрыски, все одинаковы — бессердечны и холодны.
В ночной тишине покачивалось пламя свечи. Линь Юйду разговаривал сам с собой, глядя на огонек.
А затем Линь Юйду заснул. Ему приснился отец: он сбросил серебряные доспехи, облачился в учёные одежды, а его лицо было всё таким же одухотворённым, красивым и нежным, как в детских воспоминаниях.
Только вот отец во сне казался таким странным — словно бессмертным божеством с небес, могущественным небожителем, что вольготно странствует по всем краям света.
— Кто обидел моего А Ду? Я сорву с него шкуру.
Линь Юйду, свернувшись калачиком на постели, выглядел упрямым маленьким зверьком. Его раны еще не зажили до конца, но он продолжал напускать на себя храбрость, словно осиротевший детеныш дикого зверя, который после смерти матери не смеет выказать слабость, а получив рану, может лишь сам зализывать её.
— Отец, я не смог поступить так хорошо, как ты.
— Я потерял всё, что принадлежало роду Линь.
Линь Юйду поднял голову, в его глазах блестели слёзы, а бледное от душевной боли лицо вызывало еще большую жалость.
— А Ду уже справился прекрасно. Пути судьбы изменчивы, и твоей вины в этом нет; придёт время, и всё прояснится.
— Что же до Резиденции генерала, А Ду не стоит слишком переживать: я всегда рядом, и наша слава тоже вечно пребудет с нами.
Линь Юйду с улыбкой потрепал по волосам.
Проснувшись, Линь Юйду обнаружил, что его лицо всё в слезах.
— Отец...
В голове стоял туман, и Линь Юйду лишь теперь заметил, что свеча на столике не погашена.
Всё ещё стояла ночь.
А рядом с ним лежал нынешний император Государства Ци — Цзи Линси.
Линь Юйду не стал прогонять его: он просто встал, задул свечу и снова лег на постель.
— Если ты так сильно любил меня, зачем отобрал военную власть?..
— Зачем объявлять всему миру языком наложниц, что я принадлежу тебе?
Вглядываясь в черты лица лежащего рядом человека, Линь Юйду понял, что от юношеской дерзости не осталось и следа — одна лишь претерпевшая превратности судьбы зрелость.
— А Ду проснулся?
Цзи Линси перехватил руку, пытавшуюся очертить контуры его лица, и улыбнулся уголкам рта.
— Проснулся.
— Отпусти.
Тон Линь Юйду остался прежним, разве что звуки стали мягче, да и прежнего отчаянного сопротивления прикосновениям Цзи Линси больше не было.
— Не отпущу. Почему А Ду только что плакал?
— Если не скажешь, не отпущу.
Цзи Линси принялся вести себя сущий разбойник и негодяй, против методов которого у Линь Юйду совершенно не было приёма.
— Ты всё-таки император.
Не сумев высвободиться, Линь Юйду был вынужден позволить Цзи Линси продолжать держать его за руку.
— Мне приснился отец.
— Я ведь сказал тебе, а теперь отпусти же.
Воспользовавшись тем, что Цзи Линси на мгновение ослабил бдительность, Линь Юйду вырвался из его оков.
— Ваше Величество — повелитель вх сотен и пяти престолов, а я пойду посплю в боковом покоях. Желаю Вашему Величеству хорошего отдыха, а я больше не буду мешать.
Произнеся это, Линь Юйду подхватил одеяло и направился в боковые покои, совершенно не заботясь о том, каково придется Цзи Линси.
— А Ду!
— А Ду!
— Если захочешь, я могу пожаловать генералу Линю посмертный титул. На самом деле я просто переживал за тебя...
— Если бы ты продолжал оставаться тем генералом, то, возможно, погиб бы.
— Притом был бы казнен как государственный преступник.
Цзи Линси наконец высказал правду, которую так долго скрывал. Поначалу он думал, что Линь Юйду сам догадается до этого, но забыл, что Линь Юйду в тот год был готов порвать с ним отношения, лишь бы до конца защищать честь их рода Линь.
Ведь он всего лишь приёмный сын семьи Линь, неужели... Цзи Линси и впрямь был тем, кто любил Линь Юйду сильнее всех?..
Но почему в сердце и глазах Линь Юйду отражался только род Линь?
— Не нужно. Мёртвые уже ушли, а богатство, статус и былое величие для отца, пожалуй, стали лишь дымкой перед глазами.
Бросив эти слова, Линь Юйду удалился в боковые покои и продолжил спать.
http://bllate.org/book/36239/4499778
Готово:
