Хоть это маленькое двориковое пространство и не было таким волшебным, как карманные измерения из романов, в нём тоже таилась особая прелесть. Здесь всегда стояла весна, круглый год, независимо от сезона или каких-то специфических условий для роста, любая зелень обычно приживалась на удивление легко.
Для приготовления маринованных ломтиков имбиря в листьях периллы предъявлялись свои требования: обязательно нужно использовать молодой имбирь.
Сейчас уже стояла середина сентября, сезон молодого имбиря давно прошёл, но Лу Енье всё равно смог откопать в своём маленьком дворике самый свежий молодой имбирь.
У Лу Енье была привычка всё раскладывать по полочкам, и эту привычку он перенёс сюда. С тех пор как он обнаружил этот дворик, он составил для него чтимый план, разделив на различные зоны. В каждой зоне высаживались свои овощи, а перед каждой грядкой торчала маленькая табличка.
На табличках фиксировалось время посадки, и Лу Енье, просто взглянув на них, мог сразу отыскать именно тот молодой имбирь, который поспел как раз вовремя.
Выкопав немного молодого имбиря, он также сорвал целую охапку листьев периллы с грядки.
Раньше в семье Лу Енье не было привычки есть периллу, позже он научился этому из видеороликов фуд-блоггеров. Например, те самые маринованные ломтики имбиря с периллой он подсмотрел у японских блогеров. Периллу можно было не только использовать для таких заготовок, но и заворачивать в неё свежее мясо для жарки — вкус получался просто отменный.
Купленная Лу Енье вчера свинина... то есть говядина уже давно мариновалась в холодильнике, почему бы сегодня не устроить барбекю с периллой!
Всё равно с блюдом на сегодня он ещё не определился, и Лу Енье принял решение!
Будет жареное мясо!
За спиной Лу Енье в зарослях кустарника то появлялась, то исчезала пара оленьих глаз. Зверь просто тихонько наблюдал за Лу Енье, не замышляя ничего дурного.
Раз уж он решил делать барбекю, главными героями обеда не могли стать только говядина и перилла. Поразмыслив немного, Лу Енье срезал несколько грибов с мешков для выращивания, стоявших под деревом.
Это были грибные блоки для ленивых, которые Лу Енье заказал в интернете. Продавец уже всё подготовил заранее, стоило лишь вовремя поливать их водой, и грибы начинали расти.
Сначала Лу Енье купил на пробу лишь грибы иглëт, просто чтобы посмотреть, что из этого выйдет, и к своему удивлению обнаружил, что они действительно проросли. Позже он докупил и другие разновидности грибов, и вот сейчас они как раз поспели для сбора урожая.
Нарезав понемногу тех грибов, которые ему хотелось, Лу Енье сорвал с соседней этажерки баклажаны и мелкий острый перчик. Хотя каждого вида он срезал совсем чуть-чуть, в итоге набрался целый большой таз.
Лу Енье на этом не остановился и направился к пруду. На камне у воды висела верёвка, которая уходила вглубь пруда.
Лу Енье потянул за верёвку, и по гладкой водной поверхности вокруг неё пошли круги. Вскоре из воды показалась тёмно-зелёная ловушка для креветок.
Едва оказавшись на воздухе, крупные креветки внутри сетки забились в панике — такие свежие они просто обязаны быть вкусными!
Лу Енье без всяких церемоний забрал весь улов из ловушки.
Всего этого с лихвой хватило бы на обед, и Лу Енье решил на этом закруглиться. Конечно, главной причиной было то, что он больше просто не мог унести, иначе набрал бы ещё.
Видя, что Лу Енье собирается уходить, обладатель той пары глаз за его спиной поспешно выбрался из кустов. Подойдя к Лу Енье сзади, зверь мягко подтолкнул его носом.
Лу Енье чуть со страху не остолбенел.
Что это за место такое?
За шесть лет Лу Енье ни разу не встречал здесь никаких животных, кроме него самого (тех, что он приносил с собой, не в счёт).
И вот теперь за его спиной внезапно появляется неизвестно что — как тут не испугаться?
Его первой реакцией было резко обернуться, и тут же он замер от потрясения.
Перед ним стоял белый олень ростом выше человека, словно некое благовещенское создание из мифов. Он был совершенно белоснежным, а на ногах красовались загадочные узоры, очерченные красными линиями. У него были полные мудрости глаза, и эти глаза смотрели на Лу Енье с мягкой доброжелательностью.
А толкнул Лу Енье как раз-таки его белоснежный ветвистый рог.
Внимание Лу Енье мгновенно было приковано к этой детали.
Концы ответвлений его белоснежных рогов складывались в узор, напоминавший сердечко.
Неужели у него даже рога имеют форму признания в любви?
Заметив, что Лу Енье никак не реагирует, белый олень кончиком носа легонько коснулся его руки, призывая обратить внимание.
Затем олень аккуратно положил в ладонь Лу Енье свежий цветок, который держал во рту, отступил на два шага назад и, казалось, смущённо удалился.
Лу Енье даже не успел его окликнуть — и что ему оставалось делать?
Конечно же, принять подаренный белым оленем цветок и сначала смыться из маленького дворика.
Лу Енье тщательно перемыл всех креветок и овощи, а затем нарезал их так, чтобы было удобно есть. Когда всё было готово, уроки в школе еще не закончились. Поставив маринованную говядину жариться на электрический гриль, Лу Енье попутно размышлял о белом олене, так внезапно объявившемся во дворике.
Этот белый олень появился сегодня или жил там постоянно?
Если он объявился только сегодня, то какова причина?
А если он жил там всегда, почему раньше никогда не показывался?
Размышления наугад не принесли ответа, и Лу Енье решил пока отложить это дело. В конце концов, будет мост — перейдём, будет река — переплывем.
Судя по сегодняшнему поведению оленя, зла он ему явно не желал.
Лу Енье машинально отправил в рот кусок готового мяса. Мм! Вкусно!
Хотя говядина была куплена в обычном магазине, Лу Енье замариновал её с помощью ингредиентов из своего дворика, так что и вкус, и текстура заметно улучшились.
Потрясающе!
Будь Лу Бай не родным сыном, Лу Енье и вовсе не стал бы ничего ему оставлять, умял бы всё в одиночку.
Если покупная говядина, замаринованная на дарах из дворика, получалась настолько вкусной, то каковой же будет та говядина, что выросла прямо там...
Насколько же она окажется восхитительной?
Лу Енье в очередной раз задумался о расширении поголовья.
...
Будь то ученики, отпущенные с уроков, или родители, пришедшие за детьми, сегодняшний день стал для всех настоящим испытанием.
По идее, середина сентября — время невыносимой жары, и у людей от зноя должен пропадать аппетит, им вовсе не хочется есть тяжёлую, жирную пищу вроде мяса. Но сегодня...
Плотный аромат жареного мяса, упорно витавший в воздухе, просто сводил с ума.
Это же доводило до белого каления!
В такую полуденную жару у кого это вдруг проснулся такой зверский аппетит?!
Едят барбекю!
Да ладно бы просто ели барбекю!
Почему же от него так невероятно вкусно пахнет?!
Родитель, затащивший ребёнка в лавку, наконец раскрыл тайну этого преступления. Прямо на столике рядом с прилавком стояла включенная электропанель, на которой шкворчали аппетитные ломтики говядины, а рядом ожидали своей очереди сырое мясо и овощи.
Хозяин сидел сбоку с пиалой риса и преспокойно уплетал мясо.
Палочки подцепили лакомый кусочек, уронив тёмный соус на рис, затем хозяин подхватил им пропитанные соком рисовые зёрна вместе с мясом и отправил всё это в рот.
Хоть его ребёнок уже ходил в школу, взрослый родитель всё равно не смог удержаться и сглотнул слюну.
Поспела новая порция мяса, и на этот раз хозяин изменил тактику: он взял ярко-зелёный лист периллы, завернул в него готовое мясо и с аппетитом отправил в рот.
Глот!
Самое мучительное в таких ситуациях — это взрослая гордость.
Малыш ещё может упасть на пол, устроить истерику и требовать жареного мяса, а вот взрослым так поступать не положено.
Приходилось не только бороться с собственными вожделениями, но и тратить силы на уговоры ребёнка.
Мама, мама, мамочка! Я тоже хочу! — завывал первоклассник, цепляясь за ногу родной матери, раззадоренный запахами Лу Енье.
Не смей шуметь! Дома уже всё приготовлено, сейчас придём и поедим! — мать бросила на электрогриль хозяина взгляд партизана в тылу врага, тяжело вздыхая в душе.
Да при чём тут дома! Сама хочу!
Но нельзя же!
Чтобы избежать пытки ароматами и не дать собственному чаду устроить балаган, многие родители поспешно скупали всё необходимое и утаскивали детей подальше, словно спасаясь бегом.
Обычно Лу Бай выбегал из школы самым первым, но сегодня классный руководитель задержал их после звонка, и к моменту появления Лу Бая остальные ученики из параллельных классов уже разошлись.
Лу Бай возвращался домой буквально по западу, ведя за собой маленький хвост.
Чэнь Минцзя пришёл с карманными деньгами — изначально он собирался купить у Лу Бая мороженое, чтобы спастись от жары, но едва переступил порог его дома...
Как тут же передумал.
Мясо, которое жарил Папа Сяо Лу, выглядело чертовски аппетитно!
Папа Сяо Лу, можно я потрачу деньги и куплю твоего мяса? — Чэнь Минцзя во все глаза уставился на пиалу, доверху наполненную только что поджаренными кусочками.
Это Лу Енье приготовил для Лу Бая. Поскольку в обеденный перерыв времени было в обрез, а у Лу Бая оставалась ещё домашка, ему выделили бы время только на то, чтобы одновременно жарить и есть, поэтому мясо пожарили заранее.
Хотя возможность наброситься на еду сразу по возвращении радовала, сам Лу Бай был вовсе не в восторге.
Какое же это барбекю, если мясо не жаришь сам в процессе? Когда его готовят заранее, это же обычная жареная свинина!
Ну, конечно же, Лу Енье не стал бы брать деньги с Чэнь Минцзя!
Но остатки мяса лежали в пиале у Лу Бая, и если бы Лу Енье вздумал распоряжаться ими по своему усмотрению, Лу Бай непременно устроил бы бунт.
Будь это кто-то посторонний, Лу Бай проявил бы небывалое жадину. Но кто такой Чэнь Минцзя?
Его лучший дружбан!
А с лучшим дружбаном можно поделиться даже жареным мясом!
Лу Бай взрабкался на низкий табурет, зажал в пальцах палочки и переложил мясо обратно на электрогриль — пара секунд на нагрев, и жареное мясо снова превратилось в барбекю. Аккуратно завернув его в лист периллы, он протянул угощение Чэнь Минцзя.
Цзяцзя, не трать деньги, я угощаю! — гордо хлопнув себя в грудь, заявил Лу Бай и тут же завернул порцию для себя.
Чэнь Минцзя обычно на дух не переносил зелень, ни в каком виде не ел, но сейчас, поколебавшись секунду перед протянутым рулетиком из периллы и мяса, всё-таки закинул его в рот.
Как же это вкусно! — Чэнь Минцзя, будучи первоклассником, ещё не владел изысканными эпитетами, но чётко понимал: это мясо просто божественно.
Даже та ненавистная трава снаружи, которую он терпеть не мог, вдруг стала невероятно вкусной!
Правда ведь! Это мой папа приготовил, круто? — Лу Бай больше всего на свете любил превозносить отца!
Стоит тебе лишь немного похвалить моего папу вместе со мной...
И мы сразу станем кровными братьями!
Угу-угу! — Чэнь Минцзя усердно двигал челюстями, пережёвывая мясо, говорить у него уже просто не было времени.
Лу Енье как раз давал сдачу забежавшему школьнику и, заметив поблизости Чэнь Минцзя, бросил на ходу: Сяо Лу, угости Цзяцзя одним рисовым шариком со стола.
Сегодня риса на обед Лу Енье приготовил с избытком, поэтому излишки риса он сформовал в виде треугольных колобков и подрумянил их на той же электропанели, где только что жарилось мясо.
Корочка на шариках стала хрустящей, пропитавшись соленым мясным соком.
Как раз отлично подойдёт Лу Баю на завтрак.
Так что завтра утром Лу Енье сможет ещё немного полениться!
Но раз уж подвернулся Чэнь Минцзя, поделиться с ним было не жалко.
Одной рукой уплетая поданное Сяо Лу мясо, а другой зажав рисовый шарик, врученный Папой Сяо Лу, Чэнь Минцзя незаметно для самого себя умостился на табурете.
Забыв о своей нелюбви к овощам, он уписывал за обе щеки листья периллы и жареные баклажаны, уплетая всё за обе щеки.
Ни капли не скажешь, что перед тобой капризный ребёнок, который вечно ковыряется в тарелке.
Чэнь Минцзя учился в одном классе с Лу Баем и без того относился к числу тех, кого забирают из школы позже остальных, а теперь он надолго застрял в лавке, объедаясь с чужого стола и напрочь потеряв способность двигаться с места...
Видя, что прошло уже больше получаса после окончания занятий, а сына всё нет и нет, мама Чэнь начала всерьёз беспокоиться.
http://bllate.org/book/36237/4499487
Готово:
