Поскольку волосы были собраны полностью, все пряди убраны в венец, черты лица, брови и глаза стали еще более выразительными. Выглядел он совершенно как строгий старший брат, который отчитывает младшего за плохо выученные уроки.
— Впредь реже бывай у меня.
Юй Хэн хотел сказать: «Больше не приходи в мой особняк», но тут же подумал, что так выражаться не стоит.
— Братец, я виноват. Братец, не сердись так сильно. Умоляю, только не запрещай Чужаню приходить из-за того, что ты рассердился. Братец, умоляю тебя!
Чужань в тот момент сразу же залился слезами:
— Чужань не боится, если братец меня накажет. Можешь даже избить меня, чтобы выпустить пар, но умоляю, не наказывай меня запретом видеться с тобой!
— Я не говорил, что запрещаю тебе приходить. Я говорил о том, почему ты запустил учебу.
— Я больше не буду, братец, Чужань больше не посмеет.
— Вытяни руки и жди меня здесь.
Юй Хэн отправился на поиски бамбукового хлыста, вспомнив, как в детстве отец наказывал его самого точно так же. Но откуда в его доме мог взяться бамбуковый хлыст? Чем же тогда наказать? Бамбуковая дощечка? Слишком больно. Ему было жалко. Метла? Еще больнее. Подходящей вещицы не нашлось, да и детей у него отродясь не было — откуда взяться приспособлениям для воспитания? Он ведь и сам еще подросток!
Увидев, что Юй Хэн вернулся с пустыми руками, Чужань решил, что старший брат ничего не отыскал. Сам же Юй Хэн подумал, что вместо того, чтобы покупать ему всякие безделушки и искать нефритовые подвески, следовало прикупить побольше указки-линеек и запастись парочкой бамбуковых прутьев — вот тогда было бы удобно с тобой возиться!
— Не думай, что раз ты здесь один и никто за тобой не присматривает, можно творить всё, что вздумается. Я велю твоему учителю докладывать мне обо всем, что ты натворишь, и тогда я займусь твоим воспитанием. Не думай, что в этом Царстве Вэй некому тебя приструнить, слышал меня?
— Братец, прости, правда прости… Я больше не буду, больше не посмею… Не сердись.
Услышав это, Юй Хэн изначально разозлился еще сильнее, но, взглянув на зареванное лицо ребенка, на то, как тот плачет и сбивается на полуслове, он вспомнил все дни, проведенные вместе. Чужань целыми днями звал его «братец, братец», и в конце концов Юй Хэн и сам поверил, что приходится ему старшим братом, а раз так — чувствовал еще большую вину за то, что плохо за ним присматривал.
В конце концов он так и не ударил мальчика, а велел Чужаню возвращаться обратно:
— Тебе больше не нужно без повода бегать ко мне, я сам могу навещать тебя. Но если я еще хоть раз узнаю, что ты запустил учебу, берегись, живо заставлю тебя уму-разуму научиться!
Он распорядился подать повозку, и Фу Бэйжун отправил Чужаня обратно. Сам же Юй Хэн велел слугам отправиться на рынок и купить линейку-указку, а если не найдется — бамбуковый хлыст, только покороче.
Глава 9. Выставленное напоказ тело и беспорядки
В Управе Цзинчжао.
Какая-то старуха опустилась на колено посреди зала:
— Господин, семья этой простой крестьянки погибла столь страшной смертью… Погибла столь страшной смертью, умоляю вас, восстановите справедливость для простого народа!
После допроса выяснилось, что виновником был один из родственников нынешней вдовствующей императрицы, а именно — двоюродный брат Юй Хэна по материнской линии, и впрямь весьма близкий к императорскому двору человек. В один прекрасный день он, будучи на прогулке, встретил красивую девушку и, воспылав похотью, похитил ее. Отец девушки, разумеется, не пожелал с этим мириться и попытался забрать дочь, но старик в завязавшейся драке был буквально забит ногами насмерть — пара ударов, и всё.
Знатные молодые господа давно привыкли бесчинствовать и притеснять народ, и подобных происшествий хватало даже здесь, в Городе Чанъань, у подножья императорского трона. Увидев на улице красотку и почувствовав грязное вожделение, они стремились завладеть ею, а вдоволь наигравшись — решали, что с ней делать дальше: если надоест — выбросить обратно, а если приглянется — удерживать насилу.
Те, что пожесточе, сначала насиловали, а потом собственноручно душили, после чего попросту выбрасывали или зарывали где-нибудь тело. Если бы подобное злодеяние совершил простолюдин, его бы непременно казнили осенью. Но когда речь шла о знатных юнцах — какой чиновник станет ради какой-то никчемной жизни портить отношения с сильными мира сего?
Всё обычно сводилось к тому, чтобы изобразить бурную деятельность перед просителем: мол, ступай пока домой, мы непременно разберемся и накажем виновных. А затем… а затем не происходило ровно ничего. Что могла поделать старуха, будучи простой крестьянкой? Ей оставалось лишь влачить дни в бесконечной боли, неужели она и вправду надеялась смыть свою несправедливую обиду?
Подобные дела в конце концов неизменно замялись бы: никто не стал бы ради ничтожной человеческой жизни и какого-то незначительного человека портить отношения с императорской родней.
На чью бы голову ни обрушивалось подобное несчастье, оно всегда приходило внезапно, разрушая до основания весь дом. Находились ли те, кто пытался задавать лишние вопросы? Ни единого. Столь мелкие дела были обречены оставаться именно такими — сгнивать на ветру, сгнивать в эту эпоху, в этот великий смутный период.
Никто не интересовался, никто больше не заводил об этом речь. Жизнь девушки, жизнь старика походили на сорванные ветром листья — никому нет дела до опавшего листа, его лишь топчут ногами, и даже прилипшая к подошве сухая листва вызывает лишь брезгливость.
Но женщина, заметив, что в последнее время в Городе Чанъань стали строже следить за соблюдением законов, решила: даже если она погибнет, добьется ли этот случай успеха или нет, попытаться все-таки стоит. И она вновь пришла в Управу Цзинчжао.
Управой Цзинчжао руководил уже не прежний чиновник, а Дэн Жоцзэ — талантливый муж, отобранный лично чэнсяном. Шли годы, всё вокруг менялось, люди тоже были уже другими. Дело было мелким, но раз оно затрагивало императорский род и являлось старым нераскрытым преступлением, Глава управы Цзинчжао Дэн Жоцзэ доложил о нем Премьер-министру Ван.
На четвертый день на Перекрестке Чайши в Городе Чанъань кипела жизнь: сновали толпы людей, беспрерывным потоком шли телеги и лошади, прохожие толкались плечами. На этот раз Чужань не приехал — с тех пор он прилежно занимался науками в Зале заложников, и ему строго-настрого запретили слоняться где попало ради забавы.
Один из чиновников зачитал преступления:
— Фу Бэйцзинь, силой захвативший простолюдинку и лишивший жизни невинных людей, совершил злодеяния, которые невозможно исписать до конца, его преступления превосходят небеса. Приговорить к немедленной казни через отсечение головы!
Палач привел приговор в исполнение: взмах тяжелого тесака, и голова преступника слетела с плеч, а его кровь брызнула прямо на мостовую Города Чанъань. Из разрубленной шеи алыми бурунами хлынула кровь, и катящаяся по земле голова еще некоторое время обводила взглядом окрестности, прежде чем веки окончательно сомкнулись.
Мощные потоки крови хлынули из обрубка шеи на землю, напоминая воду, которую плеснули из таза, и далеко в сторону потекли тонкие кровавые ручейки. Кровь стояла удивительно густая, смешиваясь с грязью, и в этот миг не было больше никакого знатного родственника императора — осталась лишь бездыханная плоть.
По требованию Премьер-министра Ван Глава управы Цзинчжао не стал сразу же убирать тело, выставив его напоказ в людном месте. Под лучами солнца жители Цзинчэна толпами стекались посмотреть на происходящее. Всюду виднелись пары глаз, множество голов, и в каждой голове роились самые разные мысли: кто-то хлопал в ладоши от радости; кто-то восхвалял мудрость государя; кто-то рачувствовался, полагая, что наконец-то дождался мудрого правителя; а кто-то затаил внутри столь жгучую ненависть, что она уже не помещалась в сердце — ведь речь шла о кровном родственнике императорской семьи, носившем фамилию Фу, а не о каком-то рядовом чиновнике.
Для залитой кровью земли назначили специальных мелких чиновников, в чьи обязанности входило засыпать лужи грязью и золой. Поскольку дело происходило на рынке Чайши — самой оживленной улице Города Чанъань, — черные, покрытые запекшейся кровью пятна выглядели слишком неприглядно, но куда более неприглядным теперь было лицо всего императорского рода.
Слуги доложили об этом происшествии в Зал заложников. А докладывали туда потому, что Юй Хэн находился именно там: после недавнего инцидента он стал уделять Чужаню еще больше внимания — не только расспрашивал учителя об успехах мальчика, но и каждые несколько дней, освободившись от дел, лично навещал его в Зале заложников, чтобы тот снова не вздумал бегать к нему сам.
http://bllate.org/book/36233/4499003
Готово:
