— Братец, а в Чанъани есть что-нибудь вкусненькое?
…
Когда подобных вопросов стало слишком много, у Фу Юйхэна уже не оставалось сил отвечать. В какой-то момент он лишь машинально отзывался: да, угу, хорошо, ладно… Ему казалось, что в повозку набился десяток воробьев, и даже они не смогли бы шуметь так сильно. При этом высадить ребенка он, конечно, не мог — это было бы слишком неучтиво.
Внутри повозки имелся небольшой деревянный столик, на котором мать Чужаня приготовила для мальчика всевозможные лакомства. Чужань принес их с собой в повозку Фу Юйхэна, но это совершенно не помогало занять рот болтливому ребенку.
Фу Юйхэн не то чтобы был не по годам серьезен — просто он слишком рано познал многое в жизни, из-за чего у него давно выработалась привычка действовать осмотрительно и говорить как можно меньше. Когда человек изо дня в день вершит судьбы людей и принимает решительные меры, он поневоле становится молчаливым. Вы вообще видели хоть одного великого человека, который был бы пустомелей?
К тому же круг его постоянного общения составляли воины. Когда кучка суровых мужиков собирается вокруг полководца, они ведь не станут болтать о домашних мелочах да лузгать семечки! Это были люди дела: есть донесение — докладывают, нет поручений — выполняют работу.
А это крошечное, изящное создание с тонкими чертами лица сидело рядом, то и дело хватало его за рукав, прижималось к боку и не затыкалось ни на минуту. Повозка и без того была тесной, а из-за долгой дороги они виделись ежедневно.
Малыш всё сильнее привязывался к Фу Юйхэну, садился в повозке всё ближе и ближе, и без конца звал: братец, братец.
Зачем этот малыш льнет к нему так близко? Но ведь он еще ребенок, разве станет придавать этому значение? Живой и обаятельный, с лукавыми глазами, после того как они освоились, ребенок и вовсе перестал сдерживаться — усаживался везде, где было ближе к Фу Юйхэну.
Чужаню казалось, что у братца лицо с четкими, резкими чертами, а глаза сияют, как звезды на ночном небушке, из-за чего на него невольно хотелось смотреть снова и снова. Вдруг ему в голову пришла мысль, и он выпалил:
— Братец, а ты надеваешь маску на поле боя, чтобы защитить свое красивое лицо от ран?
Фу Юйхэн рассмеялся, услышав это. Ребенок есть ребенок, додумается же до такого.
— Я что, иду замуж выдаваться или в гарем наложником устраиваться, чтобы мне нужна была смазливая мордашка?
Подумай сам, — Фу Юйхэн посмотрел на Чужаня, наклонившись к нему совсем близко, — если бы ты сражался на поле боя и вдруг увидел такое лицо, как у меня, что бы ты почувствовал? Подумал бы, что от него исходит убийственная аура? Или испугался бы?
Со времен династии Цзинь, основанной домом Сыма, ханьцы стали уделять особое внимание мужской красоте. Мужчины старались выглядеть изысканно, тщательно следили за внешностью, даже пользовались косметикой: накладывали белила, румяна, красили губы, а также носили благовонные одежды.
Поэтому в те времена внешности мужчин придавали колоссальное значение. Выражения вроде «красив, как Пан Ань», «довести до смерти взглядом Вэй Цзе» или «напудренный Хэ Лан» происходили именно из той эпохи. И хотя прошло уже несколько столетий, эта мода еще не изжила себя до конца.
Именно поэтому Фу Юйхэн вовсе не был в восторге от собственного лица. Будучи военачальником, он считал, что подобная внешность начисто лишена суровой мужественности и не способна внушить страх врагу.
— Маску надевают, чтобы устрашать неприятеля. Излишняя красота полководцу ни к чему. Если бы я мог выбирать, то предпочел бы выглядеть как Фу Бэйжун.
Фу Бэйжун был самым преданным и способным помощником генерала, который в этот момент как раз ехал неподалеку от его повозки.
За столько дней совместного пути Чужань успел с ним познакомиться. Фу Бэйжун относился к нему очень вежливо, но… но это лицо воина, дышавшее смертоносной аурой, и эта густая борода — да, в нем чувствовалась настоящая мужская сила!
Чужань мысленно засомневался: а стал бы он любить братца, выгляди тот подобным образом? Но тут же подумал: он любит братца за то, что тот спас всё Царство Дай, за то, что он его спаситель. Не будь рядом братца, разве сидел бы он сейчас здесь живым и невредимым?
Из-за пышного кортежа Чужаня продвигаться вперед быстро было никак нельзя. Чем дольше они находились вместе, тем ближе Чужань узнавал братца, и в один прекрасный день, хорошенько все обдумав, мальчик все-таки решился задать вопрос:
— Братец, это ты помог твоему Отцу-императору захватить власть? Сколько тебе тогда было лет?
Еще находясь во дворце Царства Дай, Чужань слышал, как министры обсуждали с его отцом этого юного полководца. Несмотря на свои юные годы, Фу Юйхэн не побоялся выступить вместе с отцом и поднять дворцовый переворот.
При этих словах даже Фу Юйхэн слегка вздрогнул. Это был общеизвестный факт, и он вовсе не собирался ничего скрывать. Однако вряд ли кто-то осмелился бы спросить об этом в открытую: императорский трон его отца действительно достался им не по наследству, а был добыт благодаря вооруженному мятежу, в котором он сам принимал участие.
Два года назад императором был Император Вэй Хунь — Фу Куосяо. Человек крайне жестокий, к тому же слепой на один глаз от рождения.
В тридцать восьмом году правления Вэй Фу Куосяо был еще ребенком. Из-за какой-то шалости отец дал ему пощечину, и мальчик стоял на месте, горько и злобно плача.
Как раз в этот момент мимо проходил император-основатель. Желая утешить ребенка, он в шутку бросил:
— Я слыхал, что когда слепые мальчишки плачут, у них слезы текут только из одного глаза! Ну-ка, дай дедушке посмотреть, правда ли это? А ну повернись к деду!
Кто бы мог подумать, что этот ребенок — а ведь он был тогда сущим малышом — тут же схватит лежавшее под рукой острое оружие и полорнет себя по этому слепому глазу. Кровь хлынула ручьем, и мальчик с ледяным спокойствием произнес:
— Дедушка, смотри, разве теперь слезы не льются из обоих глаз?
Дедушка был потрясен до глубины души. Он никак не ожидал, что такой маленький ребенок может быть настолько жесток, и приказал принести плети, чтобы проучить его. Мальчик выдерживал жестокие удары долгое время и при этом не издал ни звука, даже не подумав о пощаде.
Когда дедушка скончался, престол унаследовал отец Фу Куосяо — дядя Фу Юйхэна, Император Вэй Цзин. Этот Император Вэй Цзин прославился великими подвигами: он вел воинов Великой Вэй в бой, расширял границы и постоянно преумножал мощь государства, благодаря чему и возникла нынешняя Поднебесная под властью Великой Вэй!
Кто знает, любил ли вообще этот Император Цзин своего жестокого сына? Но как-никак тот был старшим законным сыном, а раз так — кому еще наследовать престол, как не ему, независимо от родительской любви.
Система престолонаследия по старшинству среди законных сыновей была незыблемым законом Поднебесной, зародившимся еще во времена династии Чжоу: возводить в наследники следует старшего, а не мудрейшего, и сына определять по знатности, а не по возрасту.
Основатель династии Цзинь, император Сыма Янь, положил начало эпохе процветания Тайкан, однако в конце концов, обладая умом и доблестью, всё же передал трон своему глупому старшему законному сыну. Это привело к смуте восьми князей и вторжению пяти варварских племен, в результате чего некогда прекрасный и великий Китай раскололся на множество осколков, породив великую и страшную эпоху хаоса.
В исторических хрониках записано: трупы валяются по полям, в десяти дворах пустуют девять домов, земля на тысячу ли вокруг выжжена дотла, а люди едят друг друга.
Однажды при дворе ведомственный секретарь доложил Императору Вэй Хуню, что в небе наблюдаются дурные знамения и не пройдет и трех лет, как страну постигнет великий траур.
На это Император Вэй Хунь заявил:
— Великий траур? Императрица и я равны по статусу, ее смерть и станет великим трауром. А тайфу, главнокомандующий и министры помогают мне управлять государством, так что их тоже можно считать важными министрами. Если умрут они все, разве это не послужит подтверждением небесных знамений?
Поразмыслив еще немного, он решил, что этого мало, и приказал казнить дворцового стража, Чэнсяна (Первого министра), а также всех его девятерых сыновей и двадцать семь внуков. Весь двор был потрясен до глубины души, но никто не смел вымолвить и слова, смертельно боясь не дожить до следующего дня. Люди страшились отправляться на утренний совет, не будучи уверенными, что вернутся с него живыми. Само выражение «дни тянутся как годы» родилось именно в ту эпоху.
http://bllate.org/book/36233/4498994
Готово:
