Первого числа этого месяца Ли Мулинь должен был отправиться в областной центр, находящийся в двухстах километрах от Деревни Южань, чтобы помочь отцу и матери оформить развод. Вместе с ним ехал и его дедушка.
В семье была машина, но Ли Мулинь переживал, что дед устанет вести автомобиль больше двух часов, поэтому он нашел парня, который приехал в Деревни Южань навестить родственников и остановился у них. Этот парень согласился отвезти деда с внуком туда и обратно за восемьсот юаней, и охотно принял предложение.
Ли Мулинь принял это решение вчера в половине десятого вечера, после звонка матери. В десять вечера он нашел водителя и назначил выезд на десять утра. Вчера в это время Лин Жань уже спал, поэтому сейчас ему нужно было зайти к Лин Жаню и предупредить его.
Семья Ли жила на самом краю Деревни Южань, а Семья Лин — ближе к ее центру. Сейчас Деревня Южань была небольшой, всего в несколько десятков дворов, так что дорога заняла бы меньше десяти минут, но ради экономии времени Ли Мулинь все же решил поехать на велосипеде.
Добравшись до дома Семьи Лин, Ли Мулинь увидел, что ворота распахнуты настежь. Припарковав снаружи велосипед, он вошел во двор. Дедушка Лин с большими садовыми ножницами в руках подстригал кусты в саду. Заметив гостя, старик сразу же улыбнулся и спросил:
— Еще не завтракал?
— Дедушка, — сначала поздоровался Ли Мулинь, а затем ответил: — Я поел, дедушка сварил мне лапшу и поджарил яйцо.
Услышав это, дедушка Лин повернулся к входной двери дома:
— Лин Жань еще не доел, иди к нему.
— Хорошо, дедушка, я войду, — сдержанно ответил Ли Мулинь.
Все жители деревни знали, что Семья Лин без памяти балует внука, и старшие члены семьи просто не знали, как с ним справиться. Хотя мальчику уже исполнилось пять лет, во время еды в их доме все происходило по привычной схеме: малыш убегал вперед, а взрослые с миской наперевес бежали следом. Каждые полдень и вечер Лин Жань то и дело носился по всей деревне, пытаясь уклониться от еды, а бабушка бежала позади с пиалой наготове и кричала: «Малыш!» — от чего у всех односельчан делалось одновременно смешно и неловко.
Этот маленький егоза терпеть не мог есть, зато обладал неисчерпаемой энергией и бегал гораздо быстрее собственных дедушки и бабушки.
Переступив порог, Ли Мулинь увидел в просторной гостиной на первом этаже виллы Семьи Лин, как Лин Жань сидит на коврике из пенки. В одной руке он держал игрушечный самолетик, а другой, нахмурившись, гладил животик и качал маленькой головкой, обращаясь к бабушке:
— Малыш не голоден, малыш не будет есть, бабушка ешь, бабушка голодная.
— Бабушка уже наелась, ну съешь хоть ложечку, малыш, — уговаривала бабушка Ли.
— Бабушка ешь, малыш покормит, — покачал головой Лин Жань. Заметив, что бабушка не отступает, он поступил наоборот: протянул маленькую ручку, взял ложку и попытался засунуть еду, предназначавшуюся ему, прямо бабушке в рот. — Бабушка кушай много-много еды, вырастешь большой, сильной, красивой, хорошенькой, прекрасной.
Бабушка Ли одновременно злилась и улыбалась. Краем глаза заметив появившегося Ли Мулиня, она тут же вскочила на ноги и с чувством глубокого облегчения направилась к старшему внуку Семьи Ли, суча миску ему в руки:
— На, держи, твой братик снова отказывается есть, а мне нужно идти делать дела.
— Бабушка, я уже поел, дедушка приготовил завтрак, — Ли Мулинь взял пиалу. — Иди занимайся своими делами, Лин Жаня я покормлю.
— Ладно-ладно, — сунув миску, бабушка тут же ретировалась. С самого утра она только и делала, что пыталась накормить внука, а по дому осталась куча нерешенных дел.
В этот момент Лин Жань замер со своим игрушечным самолетиком и все не сводил глаз с Ли Мулиня. Стоило тому подойти ближе с миской, как мальчик даже не подумал убегать: как только Ли Мулинь оказался рядом, Лин Жань отложил самолетик и протянул руки:
— Братик, на ручки.
Ли Мулинь был намного старше его, сейчас ему уже исполнилось одиннадцать лет. В Деревне Южань жило немало стариков и детей, и хотя раньше Семья Ли и Семья Лин не поддерживали особо близких отношений, последние несколько лет, благодаря общению Лин Жаня и Ли Мулиня, старшие и младшие из обеих семей сдружились настолько, что стали почти как одна семья.
Жители Деревни Южань из поколения в поколение занимались торговлей; они были богатыми и талантливыми, подарив миру немало известных людей. Когда-то это место славилось как живописный уголок, скрытый от мирской суеты в провинции Дунь. Теперь же уровень жизни везде выровнялся, однако Деревня Южань из-за отказа от туристического развития и нежелания принимать чужаков сохранила некую обособленность от остального мира, из-за чего многие люди страстно мечтали сюда попасть.
Впрочем, жизнь обитателей Деревни Южань ничем особенно не отличалась от будней в других уголках страны: те же три приема пищи в день, а среди жителей преобладают старики и дети. Пожалуй, главное отличие от большинства деревень заключалось в том, что здесь жили не брошенные старики и внуки: в десятке дворов обосновались люди среднего возраста, которые устали от внешнего мира и вернулись на родину. Молодежи, правда, по-прежнему оставалось мало — все уехали. В конце концов, здешняя жизнь сводилась к рутине: поел, поработал, лег спать. Для молодых людей постоянное пребывание здесь казалось слишком скучным. Во всей Деревне Южань молодые люди оставались лишь в двух домах, да и то потому, что здешняя природа идеально подходила для их работы, а благодаря скоростной трассе до областного центра было рукой подать, так что они все еще могли ездить в город, чтобы повидаться с друзьями.
Однако было одно важнейшее отличие Деревни Южань от любой другой деревни в стране: абсолютно каждая семья здесь жила в большом богатстве. Семья Лин была такой, и Семья Ли — тоже. Возьмем, к примеру, семью Ли Мулиня: когда богатство его деда перешло к отцу — единственному сыну в семье Ли, тот в свое время вошел в десятку богатейших людей провинции Дунь. Правда, за прошедшие годы отец изрядно растранжирил состояние, и, по подсчетам Ли Мулиня, теперь его папаша не попал бы даже в сотню богачей.
Отец Ли Мулиня, Ли Шоучень, мастерски умел пускать деньги на ветер. В то время как подавляющее большинство жителей Деревни Южань стремилось двигаться вперед, он годами предавался гулянкам и заводил любовниц. Раньше, возможно, из-за того, что дед жил прямо в Деревне Южань, он еще не заходил слишком далеко, но теперь, судя по всему, перестал бояться отца. Дошло до того, что его любовница с огромным животом заявилась прямо к матери Ли Мулиня, требуя, чтобы те развелись, и заплаканная мать позвонила дедушке с вопросом, что делать.
http://bllate.org/book/36226/4497754
Готово:
