Гу Чэнь с суровым выражением лица произнес:
— На заброшенном заводе на юге города произошло убийство. Предположительно, число погибших превышает три человека. Немедленно выезжаем!
Под вой сирены Гу Чэнь прикрыл глаза, слегка задремав в машине и мысленно раскладывая по полочкам информацию о деле. С тех пор как он вступил в должность заместителя начальника отряда, в Цзиньчэне почти не случалось убийств, не говоря уже о преступлениях с таким большим количеством жертв.
Почерк убийцы явно выдавал опытного мастера. Действовал он не спеша, словно точно рассчитал временной разрыв до прибытия полиции по вызову и осмелился нанести удар только тогда, когда заявитель закончил звонок. Это было не что иное, как открытый вызов!
Примерно через полчаса Гу Чэнь и остальные прибыли к заброшенному заводу.
Под покровом ночи этот заброшенный много лет назад завод казался еще более зловещим, а в ночном воздухе витал слабый, но едкий запах крови.
Сотрудники южного отряда прибыли на завод немного раньше и уже начали осмотр. На месте царил полный беспорядок.
Гу Чэнь приподнял сигнальную ленту и проскользнул внутрь. Начальник южного следственного отряда при виде него словно увидел спасителя.
— Начальник южного следственного отдела Е Чжун.
Гу Чэнь подошел, и они обменялись рукопожатием.
— Заместитель начальника следственного отдела Цзиньчэна, Гу Чэнь. Вкратце доложите обстановку.
— Судя по текущим результатам осмотра, всего погибло пять человек. Время смерти одного из них оценивается примерно в две недели назад, при этом тело крайне сильно повреждено, начался посмертный газообразовательный процесс. Остальные четверо погибли менее часа назад, это, должно быть, та самая группа студентов, которая только что обратилась в полицию, — Е Чжун на мгновение замолчал, а затем продолжил: — Время смерти различно, но почерк преступников очень похож. За исключением единственного человека на месте происшествия — той самой студентки, которая только что позвонила в полицию, — результаты люминолового теста показали, что брызги крови разлетались веером, а на шеях всех жертв есть явные раны. Предварительная причина смерти — обильная кровопотеря из сонной артерии. На шее студентки, сообщившей о преступлении, заметны явные следы удушения, предварительно — смерть от асфиксии.
Гу Чэнь нахмурился:
— Если посмотреть на это под таким углом, убийца, весьма вероятно, вообще не покидал завод между двумя преступлениями, иначе он не смог бы расправиться со студентами так быстро, стоило им прийти сюда на разведку.
— Личности погибших установлены?
— Личности четырех студентов уже удалось подтвердить, все они учатся в близлежащих университетах, им около двадцати лет. Как только личности будут окончательно подтверждены, мы уведомим семьи погибших, но… — Е Чжун внезапно замялся с трудным выражением лица: — Хотя время смерти оставшегося погибшего оценивается не более чем в две недели, убийца, судя по всему, попытался скрыть личность жертвы: лицо, пальцы и другие части тела были обработаны едкой жидкостью, так что в условиях нашего отряда установить личность убитого будет крайне сложно.
— Понятно. Сначала отправьте людей выяснить личности остальных четверых погибших и уведомить их семьи, а я продолжу расследование здесь.
После этого Гу Чэнь с помощниками, вооружившись фонариками, вошел на место преступления. Как и говорил Е Чжун, тело с наибольшим сроком давности смерти действительно было совершенно неузнаваемо, конечности и часть туловища сильно опухли, и лишь по общим очертаниям угадывалось человеческое существо.
Какая же должна быть лютая и глубокая ненависть, чтобы кто-то решился на столь жестокую расправу и не пожалел едких химикатов, чтобы уничтожить следы и скрыть улики?
В раздумьях Гу Чэнь услышал, как у Ся Синя в руке внезапно качнулся фонарик, осветив стену рядом.
— Шеф, это…
Услышав это, Гу Чэнь посмотрел на стену сбоку — на ней был выцарапан знак, знакомый до боли в сердце.
Окружность, в центре которой был нарисован ромб.
Гу Чэнь мгновенно осознал всю серьезность происходящего и похлопал Ся Синя по плечу:
— Неси фотоаппарат. Если память мне не изменяет, это эмблема «Фэнлин» — крупнейшей подземной базы наемных убийц в Цзиньчэне… Похоже, это дело затрагивает проблемы гораздо более масштабные, чем я предполагал.
— Возьми пару человек, отвезите тела в судебно-медицинский отдел для установления личностей. Здесь оставьте несколько человек, чтобы оцепить территорию и не пускать журналистов, а я останусь на заводе поискать зацепки.
— Есть!
＊
Гу Чэнь продолжил собирать информацию внутри завода.
С первыми лучами рассвета вокруг завода стали собираться журналисты. В щели дверей пробивались вспышки фотоаппаратов, на месте царил полный хаос. Гу Чэнь торопливо отправил людей к входу поддерживать порядок, но им было не справиться с толпой репортеров, гонявшихся за сенсациями.
При таком раскладе продолжать расследование было трудно.
К счастью, необходимая информация на месте была в основном собрана. Гу Чэнь подал жест, давая знак сворачивать работы, и с уликами на руках толкнул заводские ворота.
Репортеры бросились вперед толпой.
— Скажите, вы заместитель начальника Гу? Что вы думаете об убийстве, произошедшем внутри завода?
— Здравствуйте, заместитель начальника Гу! Говорят, внутри завода погиб один из известных бизнес-магнатов Цзиньчэня. Каково ваше мнение по этому поводу?
— Ходят слухи, что убийца еще не пойман, а его следующей целью могут стать наследники коммерческих магнатов. Что вы можете сказать об этом?
Подобных вопросов сыпалось множество.
Однако в голове у Гу Чэня царил полный кавардак. Казалось, эти репортеры знали о происходящем больше, чем он сам, — в конце концов, все это время он провел внутри завода, проводя осмотр.
С тех пор как он только что увидел эмблему «Фэнлин», вихрь мыслей в его голове не утихал ни на минуту. Раз «Фэнлин» замешан в этом деле, это значит, что перед ними отнюдь не рядовое убийство, да и личность жертвы определенно непроста. Судя по информации, озвученной репортерами, нетрудно догадаться, что убитый — это, скорее всего, подставной владелец акций или теневой босс, связанный с теневым бизнесом.
— Простите, я пока не могу дать никаких комментариев по поводу ваших вопросов. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие. Как только расследование завершится, мы обязательно поймаем преступника и восстановим доброе имя погибших.
Журналисты тоже проявили сообразительность: понимая, что сейчас от него ничего толком не добиться, они расступились по обе стороны дороги, освобождая проход для Гу Чэня и его людей.
Тревожно завыла сирена. День выдался на редкость солнечным, но от происходящего веяло леденящим душу холодом. Мнимый мир и покой Цзиньчэня были сорваны по краям одним-единственным убийством, обнажив скрытые под поверхностью бурные течения.
Никто не знал, когда именно эта городская стабильность рухнет окончательно.
＊
Едва переступив порог полицейского участка, сотрудник судебно-медицинского отдела Сяо Лю поспешно подбежал к нему с пачкой документов:
— Заместитель начальника Гу, это результаты предварительной проверки личностей погибших, для окончательного подтверждения нужны дополнительные данные. Как только мы все подтвердим, мы немедленно уведомим семьи погибших.
http://bllate.org/book/36223/4497217
Готово:
