Глава 1. Ся Лян, часть 1
Меня зовут Ся Лян, Ся — как лето, Лян — как прохладный ветерок.
Если говорить не строго, Бай Синь — моя подруга детства. Если же выражаться точнее, то лишь наполовину.
С рождения и до самой начальной школы мы обе жили в Апартаментах Сирень. Само название «Сирень» относилось к учителям, ведь этот жилой комплекс был построен специально для преподавательского состава района Ляньтан.
Моя мама и мама Бай Синь были коллегами — преподавали в одной и той же школе.
Детей в нашем городке было немного, а поскольку мы с Бай Синь оказались ровесницами, то вполне естественно, что мы быстро сдружились. По моим смутным воспоминаниям, в четыре-пять лет Бай Синь была довольно застенчивой и молчаливой девочкой. Совсем другое дело — я: в те времена я была ужасной непоседой и целыми днями носилась по лужайкам в соседнем парке.
Это был погожий день ранней весны. В ту пору по телевизору то и дело крутили фильмы о боевых искусствах, и, глядя, как экранные герои с помощью техники легкой походки свободно парят среди деревьев, я загорелась желанием подражать им. Так я полюбила лазить по деревьям.
На самом деле, это не так-то просто, особенно для четырехлетнего ребенка с короткими ручками и ножками, каким я была тогда. Я перепробовала все деревья в парке, пока наконец не нашла самое подходящее — старую вишню. Она была низкой и коренастой, с очень устойчивым основанием. Потратив минут десять, я наконец забралась на ветку и приняла важный вид, наслаждаясь пейзажем с высоты. Но как только мой сон о подвигах великого мастера развеялся, я осознала суровую реальность: кажется, спуститься обратно у меня не получается...
Ветка находилась на высоте более полутора метров от земли. Я сидела, смотрела вниз и чувствовала, как подступают страх. Я проторчала на дереве больше получаса. Время близилось к часу дня; хоть лето еще не наступило, солнце пекло нещадно, и от жары у меня начала кружиться голова. Убежала я тайком, пока папа спал после обеда, и понимала, что до того, как он обнаружит мое отсутствие, пройдет еще немало времени, а потом меня, скорее всего, ждет хорошая взбучка. И вот, когда я от усталости и испуга была готова расплакаться, я встретила Бай Синь и ее маму, Бай Вэйлань. Я моментально забыла, как плакать — я никогда еще не видела никого настолько красивого и просто застыла, засмотревшись.
Бай Вэйлань была, несомненно, прекрасна. В то время у нее была изящная фигура, светлая кожа, а копна волнистых волос колыхалась на ветру. В те годы мало кто пользовался косметикой, но она наносила яркий блеск для губ, отчего казалась какой-то неземной, словно фея.
— Ты ведь ребенок учительницы Лян? Почему ты забралась так высоко? — Бай Вэйлань задрала голову, глядя на меня, широко распахнула свои красивые глаза, а затем неодобрительно нахмурилась: — Это же опасно, спускайся скорее.
Я смутилась:
— Я... я не могу спуститься.
Бай Вэйлань выпустила руку Бай Синь, потянулась ко мне и ухватила за лодыжку:
— Прыгай, тетушка Бай тебя поймает.
Я почувствовала, что спасена, и, наклонившись вперед, спрыгнула вниз, тут же оказавшись в объятиях, от которых пахло жасмином. Даже сейчас, спустя годы, я уже не помню в деталях, как выглядела Бай Вэйлань тогда. Она превратилась для меня в своего рода символ красоты, оставив яркий след в моем детстве, когда я еще даже не понимала, что такое эстетика. Даже ее кудри и аромат жасмина стали для меня эталоном, который я подсознательно искала во всем остальном.
В тот день, когда Бай Вэйлань привела меня домой, она вкратце рассказала моему папе, старику Ся, что случилось. Папа принялся настойчиво благодарить ее, а позже, за ужином, упомянул об этом моей маме. Они о чем-то переговаривались насчет семьи Бай, но я особо не вслушивалась — лишь поняла, что отец Бай Синь, по всей видимости, редко бывает дома. Мама в конце добавила что-то вроде «бедняжки». На следующий день Бай Синь пришла к нам, и мы вместе со стариком Ся принялись учить грамоту.
Глава 2. Ся Лян, часть 2
Мой папа, старик Ся, был писателем, который подрабатывал статьями для журналов и газет. Он был человеком легким на подъем, и в те времена, если в общежитии кто-то из родителей не успевал приготовить обед, они всегда просили папу присмотреть за детьми. Поэтому я привыкла к шуму в доме и совсем не возражала против присутствия посторонних — напротив, я была даже рада. Во-первых, теперь у меня был партнер для игр, и не было так скучно, а во-вторых, она была дочерью той самой прекрасной тетушки Бай, и я, перенеся на нее свою симпатию к матери, с самого начала прониклась к ней теплотой.
Дети в том возрасте еще не имеют отчетливых черт лица, поэтому судить о красоте сложно, но Бай Синь с самого детства была такой чистой, что любой взрослый невольно проникался к ней симпатией. Я видела, что папе она тоже пришлась по душе — в тот же день он отправился на кухню готовить свое фирменное блюдо: утку с каштанами.
— Будешь книгу смотреть? — Бай Синь выглядела немного скованной. Я подумала и достала свой любимый сборник комиксов, чтобы поделиться с ней.
— Я еще не знаю букв, — смущенно призналась Бай Синь.
— Я тоже, — уверенно ответила я, — ничего страшного, это книжка с картинками.
С этими словами я потащила ее в свою комнату и разложила книгу на кровати. Это был сборник комиксов по мотивам Сна в красном тереме. Открыв на середине, я указала на нарисованную там Ю Эрцзе:
— Смотри, какая красавица.
Затем я пролистала еще несколько страниц и указала на Мяо Юй:
— Смотри, еще одна. В этой книге их много, очень красиво нарисованы.
Бай Синь явно увлеклась: она села рядом со мной, и мы принялись листать книгу с первой страницы, пересчитывая красавиц. Мы то и дело обменивались репликами, спорили, чей образ получился удачнее. В конце концов, мы были просто невинными детьми, и постепенно я почувствовала, как вся напряженность Бай Синь тает, словно снег под лучами солнца.
Дни текли один за другим. По будням Бай Синь приходила к нам каждый день: мы рассматривали картинки, вместе смотрели мультфильмы. Она часто приносила с собой одежду или канцелярские принадлежности — всегда по две штуки, одинакового фасона, но разного цвета, и всегда позволяла мне выбирать первой.
http://bllate.org/book/36201/4493165
Готово:
