Ин Сюй про себя решил, что в такой ситуации придется прибегнуть к радикальным мерам. Он сжал руку в кулак и с силой надавил костяшками пальцев на копчик Бай Чжицзина.
— Ай, черт! — взвизгнул Бай Чжицзин.
Его ресницы часто задрожали, из глаз брызнули слезы, и та самая злополучная мошка вместе со слезинкой вымылась из глазницы.
— Готово, — Ин Сюй вытер ему лицо платком и поддразнил: — Ну что, где же твоя хваленая стойкость? Где же слова о том, что ты ни слезинки не проронишь?
— Слезы как вода в губке: если надавить, всегда потекут. У меня скрытый потенциал безграничен, — Бай Чжицзин, наконец прозревший, всхлипывая, задрал голову, подставляя шею под платок. — И нос вытри, сопли сейчас в рот потекут.
— Ну и неряха, — Ин Сюй ухватил его за кончик носа через платок. — Сильно выдохни.
Бай Чжицзин высморкался. Ин Сюй сложил испачканный платок вдвое и сунул ему в карман штанов:
— Постираешь и вернешь.
— Мне стирать? — Бай Чжицзин вытаращил глаза.
Ин Сюй отвесил ему подзатыльник:
— А что, ты не рад?
Ин Сюй учился на медика и был немного помешан на чистоте. Бай Чжицзин, потирая ушибленное место, проворчал:
— Знал бы, вытерся бы об твою одежду…
— Мечтать не вредно, — Ин Сюй беспомощно покачал головой. — Ты хоть раз доводил дело до конца?
Платки у Ин Сюя расходовались невероятно быстро. Бай Чжицзин с детства был плаксой, а поскольку кожа у него была нежная, он не терпел, когда его лицо вытирали бумажными салфетками. Так у Ин Сюя и вошла в привычку носить с собой платок. И хотя Бай Чжицзин вырос и перестал быть таким избалованным, привычка осталась.
— А ты только что ударил меня, — Бай Чжицзин, припрыгивая, погнался за ним. — Очень больно, у меня в голове опять зазвучала Песнь о великом страдании!
Ин Сюй побоялся, что тот из-за быстрой ходьбы снова поранится, поэтому замедлил шаг и обернулся:
— Правда больно?
Бай Чжицзин энергично закивал.
— Открывай рот, — велел Ин Сюй.
Бай Чжицзин, не задавая лишних вопросов, тут же послушался. Ин Сюй выудил из кармана молочную конфету, развернул фантик и бросил таблетку ему в рот.
Бай Чжицзин пару раз раскусил ее, ощутил сладкий сливочный вкус, и настроение его мгновенно улучшилось:
— Раз уж она у тебя была, чего сразу не дал?
Он с детства любил такие молочные сладости. По иронии судьбы, после вторичного полового созревания его феромоны как раз пахли молоком. Гормональный фон Бай Чжицзина был нестабилен, и врачи советовали ему употреблять больше молочных продуктов — якобы это пробуждало в клетках память о молоке и помогало высвобождению феромонов, что работало как своего рода эффект плацебо.
Метод звучал абсурдно, и помогал ли он на самом деле — Бай Чжицзин не знал. Зато точно знал, что из-за любви к таким таблеткам у него испортились два зуба, и при лечении он орал так, что едва не затопил слезами стоматологический кабинет. Позже его отцы взялись за него серьезно и запретили сладкое. Ин Сюй, впрочем, всегда держал при себе запас молочных таблеток, но позволял съесть одну только тогда, когда Бай Чжицзину становилось совсем уж невыносимо.
Выйдя из переулка, они увидели Сун Баобэя, который прятался от жары в тени стены, катаясь на велосипеде. Ин Сюй предложил взять такси и доехать до репетитора, пока еще есть время.
Бай Чжицзин и Сун Баобэй переглянулись и в один голос завыли, жалуясь на переломы рук, ног и костей. Смысл сводился к одному: сегодня на занятия они не пойдут, нужно взять выходной.
Ин Сюй отвесил каждому по подзатыльнику:
— В головах одно лишь желание прогулять уроки.
— Я серьезно, я и правда пошевелиться не могу, — Бай Чжицзин забрался на заднее сиденье велосипеда и, не собираясь слезать, с серьезным видом подчеркнул всю тяжесть ситуации: — У меня болит зад, мне нужно срочно лечь в кровать. Разве на тех табуретках у репетитора можно сидеть? Если я просижу там весь день, у меня, скорее всего, разовьется паралич нижних конечностей.
Ин Сюя позабавила эта нелепая отговорка, и он повернулся к Сун Баобэю:
— А у тебя? У тебя тоже паралич?
Сун Баобэй тут же нашелся:
— У меня сердце болит! Я только что пережил разрыв, моя девушка сбежала с гучжистом, а ее старший брат угрожал меня побить — жизнь просто невыносима!
— О-о-о… — Бай Чжицзин издал глубокий, проникновенный вздох. Искоса поглядывая на Ин Сюя, он картинно добавил: — Я так устал и изранен снаружи, что хочу лишь вернуться в свою тихую гавань, чтобы исцелить измученную и одинокую душу.
Ин Сюй, глядя на это представление, не знал, смеяться ему или плакать. Приподняв бровь, он спросил:
— И где же эта твоя тихая гавань?
— Ц!
Бай Чжицзин наградил его красноречивым взглядом: мол, разве это не очевидно?
Сун Баобэй и Бай Чжицзин вдвоем втиснулись на заднее сиденье, и Ин Сюй повез их обратно в переулок Лаоцзян, купив по пути два молочных эскимо.
В доме номер 26 в переулке Лаоцзян было три комнаты: одна принадлежала семье Сун Баобэя, одна — семье Бай Чжицзина, а третья — семье Ин Сюя. Хотя, если честно, комнату Ин Сюя нельзя было назвать его собственной: на самом деле он жил в доме Бай Чжицзина.
У обеих семей были квартиры в престижных жилых комплексах в центре города, и взрослые редко заглядывали в старый переулок, а вот дети прибегали сюда при каждой возможности.
История их отношений была довольно запутанной, и Бай Чжицзин не до конца понимал все детали. Он знал лишь в общих чертах: отец Ин Сюя и его собственные отцы когда-то были коллегами, служили в полиции. Позже отец Ин Сюя погиб при исполнении, и его отцы, переживая, что семье Ин негде жить, выделили им этот дом.
Впрочем, Бай Чжицзин никогда не придавал этому значения. Деньги, дома — все это было для него пустым звуком. Ему просто нравился дедушка Ин, нравился Ин Сюй, и поэтому он был только рад, что они живут здесь.
Однажды на экзамене Бай Чжицзин замечтался: он думал о том, что когда вырастет и заработает кучу денег, то выкупит весь переулок Лаоцзян, раздаст дома всем, кто ему дорог, и заставит их поселиться здесь. Он даже составил длинный список, но потом понял, что домов не хватит: людей, которых он любит, слишком много, включая даже дедушку, который продает сахарную вату у школьных ворот.
Как раз в этот момент в билете попался вопрос: нужно было закончить строфу из древнего стихотворения «Где бы взять тысячи просторных домов...». Бай Чжицзин, не раздумывая, приписал: «Чтобы все старички в мире сияли от радости». После того как результаты объявили, его папа-Омега прижал его к дивану и отлупил. Бай Чжицзин кричал, что позвонит в полицию и заявит о жестоком обращении с несовершеннолетним. На звонок ответил его отец-Альфа — он был инспектором полиции первого ранга. Вместо того чтобы спасти сына, он принес чашку кофе, стал наблюдать за происходящим и даже снял все на телефон.
В тот же вечер Бай Чжицзин, лежа в кровати, плакал и писал пост в соцсетях: «Длинная ночь, почему же она не кончается!!!!!» — и пять восклицательных знаков подряд. Никакого преувеличения.
Глава 4. Банда Дикого Медведя
Они зашли во двор, доедая мороженое. Уже у ворот Бай Чжицзин услышал доносящиеся из дома звуки старого радио — кто-то пел оперные арии.
— Дедушка! — Бай Чжицзин спрыгнул с велосипеда. Боль в заду и мысли о параличе мгновенно улетучились, он, размахивая руками, побежал во двор. — Что ты сегодня слушаешь? Та пластинка с «Восемнадцатью провожающими», что я тебе купил, ты уже дослушал?
— Что? «Восемнадцать провожающих»? А какое отношение это имеет к «Восемнадцати прикосновениям»? — Сун Баобэй, который до этого был вялым от жары, мгновенно оживился. — Дедушка, у вас отличный вкус, дайте и мне послушать!
Ин Сюй схватил их за шивороты, словно цыплят:
— Сначала идите примите душ и переоденьтесь. Дедушка утром принял лекарство и прилег отдохнуть, не шумите.
Бай Чжицзин подумал, что Ин Сюй прав: он сам пропотел, не стоило беспокоить дедушку. Поэтому, доедая мороженое, они с Сун Баобэем отправились к себе в комнату.
Ин Сюй вошел в дом. Дедушка Ин лежал в кресле-качалке, обнимая старый проигрыватель, из которого доносилась музыка Юэ. Сам Ин Сюй не разбирался в опере и не мог оценить эти напевы — он слышал лишь шум тока и треск пластинки. Окна в гостиной были открыты, но вентилятор не работал.
Старик, прикрывший глаза, услышал, как открылась дверь, и с трудом сфокусировал взгляд, чтобы узнать внука.
— Это Цзин'эр? — первым делом спросил дедушка Ин. — Кажется, я слышал его голос. Дабао тоже пришел?
— Я отправил их умыться, они все в поту, — Ин Сюй включил вентилятор, взял с журнального столика веер и, присев на корточки перед креслом, начал обмахивать дедушку. — Такой зной, почему ты не включил вентилятор?
— Не жарко, совсем не жарко, — дедушка улыбался, постукивая пальцами по коленям в такт музыке. — Сходи купи пару фунтов говядины и свиных рулек, позови Цзин'эра и Дабао на обед.
— Хорошо, скоро схожу.
Ин Сюй встал, чтобы задернуть шторы: солнце уже поднялось, и в комнату проникал летний зной.
— А у Цзин'эра сегодня нет занятий? — спросил дедушка Ин. — Несколько дней назад он еще жаловался, что отец заставил его ходить на дополнительные.
— Подрались с Дабао, — Ин Сюй с улыбкой покачал головой, в его голосе сквозило смирение. — Вы же его знаете, даже если небо рухнет, он не сможет усидеть на месте.
Дедушка Ин взял веер из его рук и, продолжая обмахиваться, рассмеялся:
— Я услышал, как он кричит, и думал, что мне послышалось. Сегодня же четверг? Как это он нашел время заглянуть?
— Ты даже даты помнишь? — усмехнулся Ин Сюй.
— Конечно, считаю, — дедушка Ин медленно веял веером. — Цзин'эр приходит по субботам, я считаю каждый день…
Ин Сюй, опасаясь, что дедушка перегреется у окна, пересадил его в инвалидное кресло и в шутку спросил:
— Неужели ты так любишь Цзин'эра?
— Люблю, — дедушка Ин энергично закивал. — Кто может не любить Цзин'эра? Его все любят, весь переулок его обожает…
Ин Сюй на мгновение замер, затем опустил ресницы, и его голос прозвучал почти шепотом:
— Это правда.
Дедушка Ин расплылся в счастливой улыбке.
— А где Ин Цзы? — Ин Сюй не увидел сестру и спросил: — Ушла?
— Одноклассники позвали погулять, — ответил дедушка Ин. — В обед не вернется.
— Опять ушла? Куда?
Ин Сюй нахмурился. Дедушка в инвалидном кресле требовал присмотра, у самого Ин Сюя в лаборатории был проект, к тому же нужно было подрабатывать, чтобы содержать дом и заботиться о старике и младшем брате. Он крутился как белка в колесе, порой не находя времени даже на короткий сон.
http://bllate.org/book/36197/4492543
Готово:
