Я двумя-тремя прыжками выскочил из бара и бросился к тем двум домам на сваях, между которыми только что видел юношу. Но где там кто-то был? Я проскользнул в узкий проход между строениями, вышел к стороне, обращенной к горе, и огляделся по сторонам. Успел заметить лишь край темно-синего халата, взметнувшийся от ветра и тут же окончательно исчезнувший за углом дома. Я поспешил за ним, но след простыл.
На душе вдруг стало так пусто.
Я и сам не понимал, что со мной происходит — с чего вдруг я так заинтересовался случайным встречным, с которым наши пути вряд ли пересекутся снова? Возможно, всё дело в той фотографии — она действительно получилась удачной, и я, сам того не осознавая, проникся к этому юноше странным чувством близости.
Я вздохнул и вернулся в бар.
Когда я подошел к своему столику, оказалось, что масляный чай, который я едва успел попробовать, уже унесли.
— Ой, гость! Я увидел, что вы так поспешно выбежали, и подумал, что вы уже не вернетесь, вот и прибрался! — официант был очень любезен, он все кланялся и извинялся: — Давайте я приготовлю вам новую порцию, бесплатно!
Я отмахнулся, показывая, что не нужно. В конце концов, это я сам не объяснил толком, вот официант и понял меня неправильно.
Выйдя из бара, я снова начал бесцельно бродить по округе. Ну, не совсем бесцельно — мне хотелось проверить, не удастся ли еще раз встретить того юношу.
Но зачем? Я и сам не мог ответить на этот вопрос. Может, попросил бы контакты, чтобы отправить ему ту фотографию?
Да, пожалуй, именно поэтому.
Однако до самого дня отъезда я больше не видел того юношу, чей образ лишь на мгновение мелькнул передо мной.
В утро отъезда, как только я закончил собирать вещи, мне позвонил Ань Пу.
— Алло, это брат Сяо Ли?
— Да, это я.
— У меня тут внезапно навалились дела, не смогу приехать проводить вас. Вы ведь уже ездили здесь однажды, дорогу должны помнить? Она довольно простая.
Я подумал, что даже если забуду дорогу, всегда можно включить навигатор в телефоне, поэтому ответил: «Помню».
— Вот и отлично! — Ань Пу с облегчением выдохнул, и даже через телефон была слышна его радость. — Ужасно неудобно получается, не могу вас сегодня проводить, вышло как-то скомканно, совсем не по-людски…
В последнее время его китайский прогрессировал с невероятной скоростью, он даже начал использовать чэнъюи.
— Спасибо тебе за компанию и помощь в это время, — искренне поблагодарил я. — Преподаватель Е просил меня пригласить тебя, так что приезжай в Яньчэн, когда будет время.
На том конце провода сразу же радостно закивали, и улыбка в голосе была почти осязаемой.
Тогда я еще не знал, что именно из-за отсутствия Ань Пу, из-за этой мелочи, жизненный путь каждого из нас изменится навсегда.
Мы собрали багаж и, расплатившись за проживание, двинулись в путь. Кто бы мог подумать, что Цю Лу накупила так много всего! Два чемодана, с которыми она приехала, совершенно не вмещали её покупок, а чемодан нашего «рабочего инструмента» Сюй Цзыжуна был набит под завязку так, что нейлоновые стенки едва не лопались.
Поскольку наша машина не могла въехать в деревню Мяо и стояла на общественной парковке у ворот, это означало, что нам предстояло тащить все эти баулы и сумки пешком около двадцати минут… К счастью, хозяин гостиницы вошел в наше положение, великодушно одолжил нам тележку и отправил сотрудника помочь с вещами.
— Огромное спасибо! — Цю Лу виновато пригнула голову, чувствуя себя неловко. — Сама не ожидала, что так увлекусь покупками…
Да что толку теперь говорить об этом? Багаж сам в машину не запрыгнет.
После долгих мучений мы наконец добрались до нашего внедорожника. Я видел, как Сюй Цзыжун, с чемоданом в каждой руке и огромным, раздутым рюкзаком на шее, весь раскраснелся и из последних сил закинул вещи в багажник.
— Фу-ух… — Сюй Цзыжун закончил с погрузкой и едва не свалился от усталости.
Цю Лу тут же начала заискивающе разминать ему плечи и спину, и они, прижавшись головами друг к другу, о чем-то зашептались.
Я сел на водительское кресло, пристегнулся и спросил:
— Все вещи взяли?
Цю Лу ответила с полной уверенностью:
— Все! После того как вы ушли, я проверила все три комнаты, никаких важных вещей не забыли!
Ну и хорошо.
Я завел мотор, и мы вскоре выехали на дорогу, ведущую к университету.
Виды по пути были по-прежнему прекрасны: шоссе петляло среди высоких гор и глубоких ущелий, словно тоннель, проложенный по дну океана. Только если в тоннеле под водой ты на триста шестьдесят градусов обозреваешь морские глубины, то здесь — бескрайнюю зелень леса.
Прошло немного времени, и, возможно, из-за отсутствия Ань Пу, который постоянно шутил и рассказывал об обычаях народа Мяо, а может, из-за того, что эта «поездка» выдалась утомительной, троица пассажиров вскоре начала клевать носом.
Я убавил громкость аудиосистемы и продолжил добросовестно выполнять обязанности водителя.
Но самое страшное, что сонливость заразительна. Я тоже почувствовал, как она подступает: зевота стала неконтролируемой, а от слез, выступивших на глазах, зрение начало затуманиваться.
Нет, так дело не пойдет, рано или поздно случится беда!
После того как я едва не пропустил поворот, меня бросило в холодный пот. Горная дорога опасна, одно неверное движение — и можно сорваться вниз.
Я припарковал машину в «кармане», склонился над рулем и принялся массировать переносицу, пытаясь прогнать сон.
— Что такое, А-Цзэ? — Сюй Цзыжун на пассажирском кресле сонно открыл глаза и потер их. — Почему остановились?
— Я очень устал, не рискну ехать дальше, — ответил я.
Сюй Цзыжун тут же выпрямился:
— Давай я! Отдыхай!
Риск вождения в утомленном состоянии был очевиден, поэтому я не стал спорить и поменялся местами с Сюй Цзыжуном.
— Ты дорогу знаешь? — я все еще беспокоился.
— Не переживай! — Сюй Цзыжун включил навигатор и весело добавил: — Даже если я не знаю, разве мой телефон не знает?
Я улыбнулся, со спокойной душой закрыл глаза и вскоре провалился в глубокий сон.
Это была моя вторая ошибка — излишнее доверие к уму Сюй Цзыжуна.
Когда я снова проснулся, небо уже начало темнеть. Я открыл телефон — на экране высветилось шесть часов.
http://bllate.org/book/36188/4490854
Готово:
