Согласно первоначальному плану, Янь Чу должен был просто сказать «да», но он этого не сделал.
Он посмотрел на Цяо Жань и произнёс чётко, слово за словом:
— Да, я согласен. Независимо от того, с какими трудностями, болезнями или испытаниями столкнётся эта женщина, я не оставлю её ни при каких обстоятельствах и разделю с ней жизнь и смерть!
Цяо Жань уставилась на него, глаза её дрогнули, и она даже не услышала, как Джон — всё ещё улыбаясь — задал ей тот же вопрос:
— Цяо Жань, вы согласны выйти за меня замуж?
Взгляд Янь Чу словно околдовал её: разум будто выключился, и она не могла вымолвить ни слова.
— Госпожа Цяо Жань, вы согласны стать женой господина Янь Чу? — слегка взволнованно повторил Джон.
— Почему? Почему ты женишься на мне? Просто жалеешь меня и хочешь выручить из неловкой ситуации? — вдруг выпалила Цяо Жань. Если бы речь шла лишь о формальном брачном договоре, можно было бы и не вникать в детали. Но сейчас это церковная свадьба — то, что для неё важнее всего, — и Цяо Жань не хотела оставлять всё так, без ясности. Она смотрела на Янь Чу так настойчиво, будто не собиралась отступать, пока не получит ответ.
Янь Чу посмотрел на неё несколько секунд, затем наклонился и тихо что-то прошептал ей на ухо. Цяо Жань замерла, ошеломлённая его словами.
— Отец, она говорит «да»! — Янь Чу погладил её по голове и, подняв лицо, обратился к Джону.
— Э-э… Так нельзя. Ответ должен прозвучать лично от неё, иначе Господь не благословит этот союз, — настаивал Джон, несмотря на своевольный нрав Янь Чу.
Он покачал головой и в третий раз спросил:
— Госпожа Цяо Жань, вы согласны стать женой господина Янь Чу?
Цяо Жань так и не произнесла ни слова — она лишь кивнула, потому что голос её покинул тело целиком после того, что сказал Янь Чу.
Он сказал: «Потому что я люблю тебя!»
Янь Чу никогда не лгал. Может, на этот раз стоило ему поверить?
Хотя день не был воскресным, хор певчих неожиданно появился словно из ниоткуда. Под звуки гимнов Янь Чу поцеловал Цяо Жань в лоб, затем прижался к её щеке и тихо сказал:
— Отвезу тебя в одно место.
Цяо Жань и представить себе не могла, что Янь Чу привезёт её именно сюда.
Пятая следственная тюрьма города S — место, где отбывал наказание её отец, Цяо Дуншэн.
За толстым стеклом Цяо Жань вдруг почувствовала горькую иронию судьбы. Тот, кого она считала идеальным спутником жизни, Ань Цзычэнь, бросил её из-за дела отца. А человек, которого она всегда отталкивала, Янь Чу, приняв её отца, неожиданно коснулся какой-то глубинной струны её сердца. Разве это не самая горькая шутка?
Отбросив грусть, Цяо Жань стала ждать появления отца за стеклом.
Цяо Дуншэн помнил: в последний раз он видел дочь в день вынесения приговора. Тогда небо было затянуто тучами, и над городом висела угроза ливня.
Когда судья огласил приговор — двадцать лет тюрьмы, — он видел, как плачет жена и как слёзы катятся по щекам дочери.
Больше всего на свете Цяо Дуншэн переживал за свою дочь. Он знал, что свадьба, которую она так ждала, сорвалась из-за предательства того человека, и смутно чувствовал, что это может случиться, но не ожидал, что всё обернётся именно так.
А теперь, увидев дочь с этим же мужчиной перед собой, Цяо Дуншэн оказался совершенно не готов.
— Папа, тебе хорошо? — За эти годы Цяо Жань не раз приходила навестить отца, но он либо из-за стыда, либо чтобы не причинять ей боль, всякий раз отказывался встречаться.
Поэтому она была особенно благодарна Янь Чу за то, что сегодня он дал ей возможность увидеть отца.
На самом деле Цяо Жань и без вопросов знала, что отцу нехорошо: его лицо, некогда полное, теперь обтянуто кожей, скулы торчат, а глаза глубоко запали и потемнели от усталости. Взглянув на него, она не смогла сдержать слёз.
И Цяо Дуншэну тоже было нелегко. Он несколько раз шумно втянул носом воздух и сказал:
— Жаньжань, не плачь. Не смотри на меня сейчас так — на самом деле мне неплохо. Здесь я хорошо работаю над собой. Теперь я понимаю, что раньше думал только о деньгах. Жалею, что не проводил с тобой больше времени.
— Папа, не говори так… Ты ведь делал всё ради семьи…
Дальше они уже не могли говорить.
Отец и дочь немного поплакали, глядя друг на друга сквозь стекло. Наконец Цяо Дуншэн вспомнил о главном вопросе:
— Как вы здесь оказались вместе?
— Мы поженились, — неожиданно вмешался Янь Чу, до этого молчавший.
Цяо Дуншэн явно опешил. Его взгляд на мгновение стал пустым, но потом он, будто что-то осознав, опустил плечи и сказал дочери, всё ещё вытирающей слёзы:
— Жаньжань, подойди вон туда, посиди немного. Мне нужно поговорить с Янь Чу наедине.
Цяо Жань, хоть и неохотно, кивнула и отошла на несколько метров, сев на скамейку в стороне.
Даже на расстоянии она чувствовала, какое ледяное напряжение царит между двумя мужчинами — новоиспечённым тестем и зятем.
Цяо Дуншэн что-то говорил, а Янь Чу всё время молчал. Когда до конца свидания оставалось совсем немного, Цяо Жань не выдержала и подошла ближе. Как раз в этот момент она услышала единственную фразу, которую произнёс Янь Чу за всё время:
— Всё, что у меня есть.
— Папа, береги себя!.. — Последние слова дочери Цяо Дуншэн услышал, глядя, как её уводит этот мужчина. В его сердце поднялась горькая волна.
Говорят, когда дочь выходит замуж, мать плачет вслух, а отец — в душе. Но Цяо Дуншэн не плакал. В его голове звучала лишь одна мысль: «Не дай бог из-за них жизнь моей дочери стала несчастной!»
— Парень, надеюсь, ты сдержишь своё слово! — бросил он вслед уходящей паре, когда тюремный надзиратель повёл его обратно в камеру.
Перед входом в тюрьму Цяо Жань чувствовала тяжесть на душе. После выхода ей не стало легче.
Было почти четыре часа дня. Янь Чу взглянул на часы и мягко спросил:
— У нас рейс в восемь вечера. С учётом часа на дорогу у нас ещё три часа. Ты ведь с утра ничего не ела. Что хочешь?
Он погладил её по голове, и в его голосе звучала нежность.
— Пельмени… — прохрипела Цяо Жань после долгой паузы.
— Хорошо!
Цяо Жань была удивлена: откуда он знал, чего она хочет больше всего?
Лавка пельменей тёти Ли на улице Дунсаньли всё ещё работала. Цяо Жань сидела за столом и ела, а глаза её всё больше наполнялись слезами.
Кисло-капустные пельмени с мясом, белые с лёгким золотистым отливом, щедро сдобренные уксусом из провинции Шаньси — вкус был знакомый, но глаза предательски щипало сильнее, чем рот чувствовал аромат.
Улица Дунсаньли находилась рядом с университетом, где училась Цяо Жань. Раньше после вечерних занятий она всегда тянула Ань Цзычэня сюда перекусить. На самом деле ей хотелось затащить сюда Янь Чу, но у него всегда были свои постоянные спутники на ночные перекусы.
— Что случилось? Вкус изменился? Не думаю, что из-за этого стоит плакать! — Янь Чу сидел напротив и наблюдал за ней.
Она покачала головой. Пусть он и знает, какое соевое молоко она любит и какой хочет свадьбы, но он до сих пор не понимает самого главного — того, что для неё важнее всего.
— Хорошо, пошли, — сказала она, отложив наполовину съеденный пельмень и вставая из-за стола.
Когда она вышла и села в машину, водитель уже собирался трогаться, но вдруг сзади донёсся слабый крик — похоже, звали её по имени.
Цяо Жань обернулась, но на улице уже сгущались сумерки, и кроме двух тусклых фонарей поблизости ничего не было видно.
Пришлось сесть обратно.
Самолёт прибыл в город D на десять минут раньше, но домой они добрались лишь к десяти вечера.
Поднявшись на третий этаж, Цяо Жань открыла дверь ключом и вдруг обернулась к Янь Чу:
— Спасибо. Сегодня мне приснился очень красивый сон…
— А если это не сон? — сказал Янь Чу, словно про себя добавив: — Если бы это был сон, я бы не дал тебе проснуться всю жизнь…
Он немного постоял, заметив, что Цяо Жань не собирается его впускать, и, улыбнувшись, сказал:
— Ладно, жена, спокойной ночи!
И поцеловал её в лоб.
Цяо Жань на мгновение замерла, а потом быстро закрыла дверь.
Когда Янь Чу рядом — ей больно. Когда он спит наверху — она не может уснуть.
После очередной бессонной ночи Цяо Жань не знала, какая новая буря уже готовится обрушиться на неё…
☆
Бессонница — это болезнь, работающая по инерции: когда нужно спать — не спится, когда пора вставать — не просыпаешься. К счастью, когда раздался второй стук в дверь, Цяо Жань открыла глаза.
Её сонный разум мгновенно проснулся, как только она увидела Янь Чу.
Цяо Жань незаметно вытерла уголок глаза и снова посмотрела на него:
— Зачем ты пришёл?
— Принёс завтрак, жена! — Янь Чу протянул руку, и перед Цяо Жань возникла стопка коробочек. Аромат булочек с паром проник сквозь крышку и заставил её живот урчать.
— Слёзы не до конца вытерла, — внезапно сказал Янь Чу, провёл пальцем по её глазу и, взглянув на него, добавил: — Но мне всё равно.
Если аромат булочек пробудил её вкусовые рецепторы, то эти слова окончательно вывели мозг из строя.
Цяо Жань видела Янь Чу разным: ветреным и дерзким, полным презрения и не желающим приближаться к ней даже на шаг. Но такого нежного и заботливого Янь Чу она видела впервые.
Она прочистила горло:
— Хм…
Закрыла дверь и последовала за ним в квартиру.
У стола Янь Чу расставил тарелки, поставил перед ней булочки, кашу из проса и, протянув руку, сказал:
— Прошу, жена.
Цяо Жань была человеком, ведущим крайне простой образ жизни. Обычно на завтрак она ела либо готовое соевое молоко с пончиками, либо жарила яичницу. Такой завтрак из четырёх-пяти блюд она не видела много лет.
Медленно дожевав булочку, она положила палочки:
— Ты разве не идёшь сегодня на работу? Уже больше восьми… У меня, конечно, медовый месяц, и я не в настроении идти, но не думаю, что у тебя есть столько свободного времени.
— У меня тоже медовый месяц, — Янь Чу вытер руки. — Я оформил отпуск ещё несколько дней назад.
— Значит, ещё несколько дней назад ты знал, что свадьба с Цзычэнем не состоится? Знал, что дедушка Ань, узнав об этом, точно не одобрит нашего брака? И всё это время ты планировал всё заранее?.. Янь Чу, я тебя не понимаю. Разве ты не хотел избавиться от меня? Почему теперь ты спасаешь меня от этого позора и даже женишься на мне?
Цяо Жань горько усмехнулась. Она давно должна была догадаться: Ань Цзычэнь сознательно не пригласил родителей, но они всё равно пришли на свадьбу. За этим мог стоять только один человек — Янь Чу. Но она по-прежнему не могла понять его.
Янь Чу молчал, сжав губы.
— Я и так знаю, что ты не скажешь, — вздохнула Цяо Жань и снова взяла палочки. — Ладно, пусть это будет всего лишь красивый сон…
— Просто помни то, что я сказал тебе в церкви… — внезапно произнёс Янь Чу.
«Любишь ли ты меня?» — подумала Цяо Жань, опустив голову и едва заметно улыбнувшись.
Эта любовь, пришедшая через пять лет, слишком опоздала и кажется слишком ненастоящей.
Но если это сон — пусть будет. У неё сейчас нет лучшего выбора.
Первый совместный завтрак после свадьбы был прерван звонком Вэнь Цзэси. С тех пор как Цяо Жань ушла из отеля, её телефон был выключен, и только сейчас, включив его, она сразу получила звонок от двоюродного брата.
— Алло, братец? — Она думала, что он позвонил утешать её, но вместо этого он сразу выпалил:
— Жаньжань, скорее в больницу!
Дядя Вэнь Гоовэй, которому уже под шестьдесят, всё ещё упрямо ездит на велосипеде — не упасть разве? На этот раз перелом может оказаться серьёзным. Цяо Жань переодевалась, думая об этом.
— Я поеду с тобой… — Янь Чу молчал так долго, что Цяо Жань чуть не забыла о нём. Она уже засовывала руку в рукав, как вдруг резко обернулась:
— Нет… Пока не надо. Сначала я сама расскажу тёте и дяде о нас…
Она нервничала: тётя, которая никогда не одобряла Янь Чу, как отреагирует, узнав, что Цяо Жань действительно вышла за него замуж?
Перед тем как выйти, она ещё раз оглянулась на Янь Чу:
— Запасного ключа дома нет. Просто закрой дверь, когда уйдёшь.
— Хорошо! — улыбнулся «доктор Янь» так солнечно, будто ничего не произошло.
Когда Цяо Жань приехала в больницу, Цзюньлань уже была там. На главной магистрали города D произошло крупное ДТП, и Вэнь Цзэси, занятый на работе, не мог заняться семьёй, поэтому позвонил Цзюньлань.
— Не волнуйся, зайдём внутрь и посмотрим, — сказала Цзюньлань, явно приехавшая прямо с работы — на ней всё ещё была полицейская форма.
Честно говоря, приходить в Первую больницу Цяо Жань было нелегко: почти половина гостей с той свадьбы работала именно здесь.
Едва переступив порог, она невольно поправила воротник.
http://bllate.org/book/3618/391868
Готово:
