Чжоу Цзяи был потрясен и взбешен.
И подумать только — всего мгновение назад он искренне и от всей души сочувствовал ему, да еще и испытывал неловкость из-за того, что отказал. Кто бы мог подумать, что всё это было ложью!
Стоило Чжоу Цзяи броситься вперед, как Энсон внезапно поднял руку, преграждая ему путь, и с улыбкой произнес:
— Не спеши злиться, давай заключим сделку. Если тебе удастся сбежать из этой игры, я не стану тебя задерживать. А если нет — останешься со мной, как тебе такое?
— Никак! — гневно выпалил Чжоу Цзяи. — Я тут один, а вас четверо! Как по-твоему я смогу разгадать загадки и сбежать в окружении вашей четверки? Издевайся тоже в каких-то разумных пределах!
— Вовсе нет. — С выражением лица человека, который не знает, что с ним делать, Энсон искренне пояснил: — У тебя есть товарищи. Только что мне пришло уведомление, что искатели приключений уже прибыли к замку, и мне нужно идти мешать им выполнять задания. В игре может находиться не больше восьми человек, а ты уже внутри — значит, снаружи как раз объявились семеро твоих напарников. Раз у тебя есть команда, ты ничем не отличаешься от меня.
Забыв обо всем остальном, Чжоу Цзяи слегка поразился:
— Игра началась?
Эта паршивая игра все еще функционирует?!
— Да, они сейчас прямо снаружи. Ну так что, заключишь со мной эту сделку? — мягко подталкивал его Энсон.
Ярость в душе Чжоу Цзяи немного улеглась, и он невольно задумался о том, что именно означает работающая игра.
Если Энсон не соврал и игра действительно запущена, это значит, что у него и правда есть способ выбраться наружу. Мало того, эти геймеры тоже могут послужить подспорьем для его побега.
В таком случае, согласившись на предложенную Энсоном сделку, он имел весьма неплохие шансы на выигрыш.
Вот только Чжоу Цзяи смутно чувствовал, что что-то здесь не так, но никак не мог сообразить, в чем подвох, поэтому невольно засомневался.
Чаши весов в голове юноши явно кренились в другую сторону, думал невозмутимый Энсон.
И правда: сначала выдвинуть непомерное и заведомо неприемлемое требование, а затем предложить более умеренное — на второе соглашаются куда охотнее.
— Ну что, согласен? — снова спросил Энсон.
Если бы речь шла просто о сделке, это еще куда ни шло, но звериное чутье все равно не позволяло Чжоу Цзяи успокоиться:
— Я...
Энсон вздохнул:
— С точки зрения ведения переговоров, я пошел на уступку, так что ты тоже должен сделать шаг навстречу. Иначе это нечестно, верно?
— Но ведь у нас вовсе не...
— Не что?
Чжоу Цзяи не умел разбираться в подобных ситуациях и сейчас никак не мог подобрать слова, что же именно тут было не так — он просто чувствовал фальшь во всем.
— Ладно, раз ты не возражаешь, я буду считать, что ты согласился.
Не успел Чжоу Цзяи собраться с мыслями, как Энсон оборвал его на полуслове, склонился к нему, прокусил его кончик пальца и, высунув алый язык, слизал капельку крови с подушечки. Тяжело произнеся:
— Сделка заключена, тебе пора начинать игру.
В тот же миг в глазах Чжоу Цзяи на мгновение все поплыло, а когда зрение прояснилось, он уже стоял снаружи замка.
В точке появления игроков действительно оказалось семь человек. Когда Чжоу Цзяи материализовался, они о чем-то болтали, и над головой каждого мерцало диалоговое окно. Все обсуждали способы прохождения игры, атмосфера царила крайне дружелюбная и гармоничная.
Наконец один из игроков заметил Чжоу Цзяи, его облачко диалога замигало, и он поспешно позвал Чжоу Цзяи присоединиться к обсуждению:
— НеНуб-ЧжоуСяои, я могу звать тебя ЧжоуСяои? Короче говоря, в общем, чуть позже Трое_котов и Любишь_ли_ты_меня они вчетвером пойдут отвлекать персонажей-убийц, а оставшиеся четверо займутся поисками улик и разгадыванием загадок. Не знаю, в чем ты силен?
Семь вошедших игроков в реальной жизни были хорошими друзьями и заранее договорились пройти игру вместе. Тот, кто поманил его за собой, носил ник Зовите Меня Папой.
У Трои_котов и Любишь_ли_ты_меня способности к головоломкам были слабыми, но вот управление — просто безумное: потрясающее игровое чутье, дерзкие маневры, они вечно спасались от смерти на волосок от гибели. В прошлых играх они почти не разгадывали загадок и не следовали сюжету, зато обладали самым долгим временем выживания среди всех участников.
Поэтому в этот раз они решили задействовать свои сильные стороны и специализировались на выманивании монстров.
Чжоу Цзяи на секунду замер, прежде чем ответить:
— Я не силен в разгадывании загадок. Но... и в беге тоже не силен.
Зовите Меня Папой некоторое время молча разглядывал ник Чжоу Цзяи, после чего произнес:
— Ну тогда так: в этом раунде ты пока пойдешь с нами разгадывать загадки. Если в этот раз не пройдем, в следующем пойдешь добывать еду.
Другой игрок по имени Первый_на_весь_сервер тоже добавил:
— Тоже вариант. С приманиванием монстров мы разобрались, но нам не хватает тыловика. Проходить эту игру тяжело, пока держишься — шкалы выносливости и энергии испаряются в ноль, такая бесячая механика. Если с загадками у тебя туго, иди добывай припасы, побольше добывай, будем восстанавливать здоровье прямо во время стычек.
Чжоу Цзяи и сам понимал, что в игре он так себе игрок, поэтому закивал:
— Хорошо!
И как ни странно — он ведь уже угодил в игровой мир, но по-прежнему мог общаться с другими игроками. Он-то думал, что это невозможно.
Тогда, логично рассудил Чжоу Цзяи, в глазах остальных игроков он, должно быть, выглядит совершенно обычно: управляет персонажем, над головой наверняка висит диалоговое окно, он может и говорить, и видеть свой ник.
Вся разница заключалась в том, что когда другие игроки печатали, он видел текст, а когда они пользовались голосовой связью, он слышал их голоса. Общаться было невероятно удобно — точь-в-точь как с живыми людьми, стоящими прямо перед ним.
Договорившись, группа разделилась на два отряда и направилась в замок. В каждом отряде было по четыре человека, и четверка во главе с Тройкой_котов выдвинулась первой — выманивать монстров.
Первой целью был садовник Энсон, ухаживающий за цветами и травами в саду, второй — кухарка Мэрилин, а третьей — дворецкий Луи. Первых двух отыскать было относительно легко, они обычно поджидали в строго определенных локациях, а вот дворецкий обожал патрулировать окрестности, так что на его поиски требовалось потратить немного времени.
Все терпеливо жгли секунды ожидания, и тут до Чжоу Цзяи наконец дошло, в чем именно заключался подвох, который он так смутно чувствовал раньше.
http://bllate.org/book/36174/4488439
Готово:
