Вэнь Ци снова произнес:
— На самом деле я не особо умею пить, вчера просто поддался минутном порыву, больше такого не повторится.
Юй Инхань словно вовсе не слышал его слов. Занимаясь своими делами, он дождался напоминания о совещании от секретаря Чжоу, затем поднялся, надел пальто и собрался выйти из кабинета.
Вэнь Ци тут же сделал шаг в сторону, загородив ему дорогу:
— Ты можешь посмотреть на меня нормально?
Юй Инхань по-прежнему игнорировал его.
— Чем я тебя в конце концов так взбесил?
Юй Инхань посмотрел на него и бесстрастно произнес:
— Ничем. Просто мне не нравится то, как ты выглядишь сейчас.
Вэнь Ци от этого ответа лишился дара речи.
С самого детства, каким бы никудышным он ни был, никто и никогда не высказывал ему подобного презрения. Как это — он выглядит? Что не так с его видом? Говорит так, будто сам страшно доволен этим браком! Разве он сам жаждал жениться на омеге на пять лет старше, которого в глаза никогда не видел?
Его дыхание участилось, он взмахнул рукой и откинул назад волосы, случайно освободив половину прохода. Юй Инхань уже приготовился обойти его сбоку.
Бац!
Вэнь Ци резко уперся рукой в дверной косяк, и преградившая путь рука снова заблокировала Юй Инханю дорогу.
Концентрация феромонов альфы в воздухе начала расти.
— Не перегибай палку, — сказал Вэнь Ци.
— Можешь не подчиняться.
Не глядя на него, Юй Инхань оттолкнул его руку и решительно вышел из кабинета.
·
Половина третьего дня.
Тин Чжэн встретил Вэнь Ци на стрелковом полигоне.
В отличие от вчерашней подавленности, сегодня Вэнь Ци выглядел крайне рассерженным.
Он стоял в одиночестве посреди второго тренировочного поля, а зажатая в его руках тяжелая автоматическая винтовка бешено вибрировала — пули вылетали сплошным потоком, превращая мишени вдалеке в щепки. Опустошив магазин, он небрежно отбросил оружие в сторону, молча подхватил следующее и снова нажал на спусковой крючок. Всё это время его лицо оставалось холодным, губы плотно сжаты, а линия челюсти — натянута до предела.
Автоматическое табло сбоку молниеносно обновляло цифры.
В колонке результатов справа красовалась череда сплошных максимумов.
Скрестив руки на груди, Тин Чжэн стоял у входа на второе поле и молча наблюдал, как Вэнь Ци сменил уже четвертый ствол.
Даже у короля стрелков плечи от такого отвалятся, подумал он.
И действительно, отложив последнюю штурмовую винтовку среднестирового подавления, Вэнь Ци все же поднял руку и помассировал правое плечо.
— Похоже, вчера вечером по возвращении домой колени ломать не пришлось.
Услышав голос, Вэнь Ци обернулся.
Тин Чжэн подошел ближе, протягивая ему бутылку с электролитом, и с улыбкой спросил:
— Откуда столько сил?
Вэнь Ци только было открыл рот, как из-за двери донесся приближающийся топот множества ног.
Вэнь Ци пару раз тыкнул пальцем в экран, сбрасывая цифры на табло, и жестом велел сотрудникам сменить мишени.
— О, не это ли молодой господин Вэнь?
От входа донесся нарочито громкий голос.
Проследив за звуком, Тин Чжэн увидел Чжэн Цижуна, который со своей неиз-менной свитой любителей поглазеть на скандалы лениво прислонился к косяку тренировочной.
Чжэн Цижун и Вэнь Ци были заклятыми врагами уже много лет.
Обе семьи со времен предыдущего поколения вели скрытую и явную борьбу, но кем бы ни измеряли — влиянием и заслугами отцов или природными талантами младших, — клан Вэнь неизменно держал семью Чжэн в тени.
Особенно после того, как в одиннадцать лет Вэнь Ци проявился как альфа девятого уровня, взбудоражив весь Альянс, у семьи Чжэн не осталось даже малейшего шанса тягаться с ними.
Однако никто не ожидал, что этот подающий такие надежды молодой господин Вэнь повторит судьбу вундеркинда из притчи о растерявшем талант Цжун Юне.
С пятнадцати лет результаты Вэнь Ци покатились по наклонной, его поступки становились все более безрассудными и взбалмошными, и постепенно он исчез из поля зрения общественности.
Чжэн Цижун подхватил выпавший флаг и постепенно стал самым заметным альфой среди сверстников.
— Молодой господин Вэнь, а стрельба-то у вас — оглядев усеянный гильзами пол, Чжэн Цижун с усмешкой протянул: — И впрямь впечатляет.
Вэнь Ци уселся на место и сделал глоток напитка.
— Молодой господин Вэнь, новость о вашей свадьбе с вице-маршалом Юй просто зависти у нас всех вызвала. Нам за всю жизнь и словом с вице-маршалом перемолвиться — уже удача, куда уж нам равняться с вашей удачливостью — взять вот так и притащить его домой в мужья, — произнес Чжэн Цижун, и приспешники дружно заржали.
Лицо Вэнь Ци помрачнело.
— Говорят, вице-маршал Юй устроил вам тренировки по системе спецназа, — Чжэн Цижун подошел чуть ближе. — Ой, а откуда у молодого господина Вэня такие синяки под глазами? Спалось плохо? Похоже, тренировки действительно выдались тяжелыми.
Не успел он договорить, как Вэнь Ци резко подался вперед, вцепляясь мертвой хваткой в воротник Чжэн Цижуна, рывком притянул его к себе и свирепо бросил:
— Не тебе распускать язык и судить о моих делах.
Почувствовав давление феромонов альфы высшего порядка, Чжэн Цижун слегка напрягся, но уже в следующую секунду намеренно растянул губы в вызывающей, злой ухмылке, каждым словом норовя задеть больное место Вэнь Ци:
— Молодой господин Вэнь, я же завидую вам. Завидую тому, что вы получили личные наставления вице-маршала, с чего это вдруг распускать язык? Или, может, вы считаете, что сам факт женитьбы на вице-маршале… позорит ваше имя?
— Ты…
Гнев Вэнь Ци только начал закипать, атмосфера противостояния накалилась до предела, как вдруг снаружи раздался стук в дверь, и оба одновременно обернулись.
Внутрь шагнул подтянутый военный. Выпрямившись по струнке и глядя холодным, суровым взглядом, он обратился к Чжэн Цижуну:
— Господин Чжэн, это личная тренировочная площадка вице-маршала Юя. Посторонним вход строго воспрещен, пожалуйста, немедленно покиньте помещение.
Вэнь Ци холодно разжал пальцы и оттолкнул парня.
Чжэн Цижун отшатнулся на полшага, с потемневшим от злости лицом тут же решив задавить статусом:
— Мой отец — главный специалист по ценообразованию министерства финансов.
Военный остался бесстрастен:
— Это не имеет значения. Можете доложить вашему отцу и спросить у него, обладаете ли вы правом беспрепятственно вторгаться на частную территорию заместителя командующего.
Грудь Чжэн Цижуна тяжело вздымалась от ярости, но из гордости он не мог устроить скандал при всех. Лишь криво улыбнувшись, он бросил Вэнь Ци:
— Молодой господин Вэнь, в следующем месяце пройдут Военные игры Альянса, и говорят, вице-маршал уже записал вас на участие.
Заметив легкое недоумение во взгляде Вэнь Ци, тот процедил:
— У меня нет такой удачи, как личная тренировочная зона от супруга, но я все равно выложусь на полную. Увидимся на арене.
С этими словами он взмахнул полой мундира и удалился.
Свита тоже рассеялась кто куда, и на полигоне вновь воцарилась тишина.
Вэнь Ци хотел поблагодарить военного, но тот вовсе не был настроен на пустые разговоры. Строго чеканя слова, он произнес:
— Господин Вэнь, по окончании стрельб прошу вас немедленно отправляться домой и не околачиваться вне стен резиденции.
— …Понял.
Когда военный ушел, Тин Чжэн закрыл дверь и сказал Вэнь Ци:
— Чжэн Цижун просто от нечего делать бесится, не принимай близко к сердцу.
— Стал бы я тратить на него время.
Вэнь Ци прекрасно понимал: разве один только Чжэн Цижун смеется над ним?
С самого дня его свадьбы с Юй Инханем он превратился в главную тему для сплетен по всему Альянсу за вечерним чаем.
— Когда это ты успел записаться на Игры? — поинтересовался Тин Чжэн.
— Понятия не имею, — недовольно бросил Вэнь Ци.
— Опять поцапались?
— Поцапались? Он со мной не цапается. Он просто смотрит на меня взглядом, каким смотрят на круглых идиотов, и при этом даже рта раскрывать не нужно.
Тин Чжэн вздохнул:
— Честно говоря, ума не приложу, с какой стати командующий вообще заставил тебя жениться на вице-маршале Юе? Твой отец — консерватор, а вице-маршал принадлежит к партии реформаторов, их союз вроде бы и выгоден для разрядки политической напряженности, но кандидатур, куда более подходящих, чем ты, было предостаточно.
Вэнь Ци нахмурился:
— В смысле?
— Ты слышал о новом заместителе министра отдела исследований Не Вэйчжэне? — Тин Чжэн понизил голос. — Изначально все думали, что вице-маршал женится на нем.
Тон Вэнь Ци резко взлетел:
— С какой стати?!
Тин Чжэн протянул руку и переключил экран хронометра в режим новостной трансляции — надо же было такому случиться, по первому каналу как раз шла трансляция пресс-конференции с участием Юй Инханя.
Взгляд Вэнь Ци пригвоздило к экрану.
Он, конечно, знал, что Юй Инхань невероятно крут — не прошло и шести лет после выпуска, как тот поднялся от младшего лейтенанта до главы кабинета министров. И все же «знать» и «видеть собственными глазами» — ощущения совершенно разные.
Юй Инхань за трибуной то слегка кивал, спокойно встречая объективы камер взглядом, то с полнейшим хладнокровием парировал каверзные вопросы. Голос его звучал ровно, а держался он безупречно.
— Тот, кто сидит справа от него, и есть Не Вэйчжэнь.
Голос Тин Чжэна прервал ход мыслей Вэнь Ци.
Последовав за подсказкой, Вэнь Ци перевел взгляд и увидел сдержанного на вид мужчину — красивого, зрелого, с безупречно зачесанными назад волосами, в парадном темно-синем военном мундире. Хоть на его погонах было меньше звезд, чем у Юй Инханя, статус угадывался с первого взгляда.
Мужчина неотрывно следил за речью Юй Инханя и в те секунды, когда тот слегка затихал, безо всяких слов вкладывал в его руку заранее подготовленные листы с тезисами.
— Они учились в одном университете, оба альфы, ему тридцать. Хотя разница в возрасте три года и пересекались они всего год, их связывают очень близкие отношения. Юй Инханя, когда он только выпустился и пришел работать в Финансовый комитет, порекомендовал именно он.
— Они что, встречались?
— Об этом все судачат, но точных доказательств вроде бы нет.
Вэнь Ци невольно сжал бутылку с такой силой, что пластик затрещал.
Заметив его реакцию, Тин Чжэн сначала удивился, а затем осторожно поинтересовался:
— Ты что… случайно не запал на вице-маршала Юя?
— С чего бы вдруг?! — наотрез отмахнулся Вэнь Ци. — Да я в жизни не полюблю такого омегу!
Ледяной, неприступный, с вечно меняющимся настроением.
За всю жизнь он еще не встречал омег подобного сорта.
Тин Чжэн усмехнулся:
— Не зарекайся. Тебе разве не кажется, что он писаный красавец? За глаза его все зовут не иначе как Юй Мэйжэнь.
Красавец Юй.
Вэнь Ци покрутил эти слова на языке, смакуя их, прежде чем до него дошло, и он тут же напустил на себя суровый вид:
— Да даже если так — все равно не запал. Если я вдруг в него влюблюсь…
На середине фразы в его голове без всякого предупреждения мелькнуло лицо Юй Инханя. Запнувшись на полсекунды, Вэнь Ци поспешно выпалил клятву:
— Если я в него влюблюсь, пусть я сдохну как пес!
Из динамиков экрана полился громоподобный шум аплодисментов.
Вэнь Ци поднял глаза и увидел, как Юй Инхань сходит с трибуны, а Не Вэйчжэнь поднимается следом, покидая зал вместе с ним.
Смотрелись они на редкость гармонично.
— Да, кстати, держи.
Опустив взгляд, Вэнь Ци увидел протянутый Тин Чжэном толстый армейский словарь и озадаченно спросил:
— На кой черт он мне?
— Открой и посмотри.
Вэнь Ци развернул обложку, и его глаза мгновенно округлились.
Страницы внутри словаря были вырезаны насквозь, и в этом углублении размером с ладонь прятались три упаковки армейского галетного пайка.
http://bllate.org/book/36173/4488346
Готово:
