Цзи Пинцзюэ сел на высокоскоростной поезд до Цюаньчэна под вечер, отправляясь из Наньчэня. На момент отъезда погода стояла ясная, но на полпути заморосил мелкий дождь.
Он отрешенно посмотрел в окно вагона, а затем на багаж, лежащий на полке. Кроме пары вещей, палитры и красок для рисования, там, казалось, ничего и не было — зонта уж точно.
Ну и ладно, нет так нет, поймаю такси на месте, должно быть, не вымокно.
Строя такие планы, Цзи Пинцзюэ прислонился к спинке кресла и закрыл глаза, чтобы немного отдохнуть. Сейчас стояли вовсе не праздники, поэтому в вагоне было мало людей и царила тишина, а покачивание поезда к тому же располагало ко сну.
На границе сна и явь мысли Цзи Пинцзюэ метались из стороны в сторону. Тогда он был еще совсем малышом, в коротких шортиках шагал позади отца, прижимая к груди пучок водяного шпината так, что листья щекотали ему лицо.
Цзи Юэ остановился у обочины и бросил сыну:
— Сяо Цзюэ, а еще унесешь?
Живот Цзи Пинцзюэ выкатился вперед, явно показывая, как тяжело ему приходится. Кожа у него была тонкая, как рисовая бумага, но он все равно хорохорился и сквозь зубы процедил:
— Унесу.
Цзи Юэ улыбнулся и не стал его разоблачать.
— Вернемся, опустим арбуз в колодезную воду, пусть немного охладится, а в обед разрежем и съедим. Я вчера в бахче попробовал кусочек, ну до чего же сладкий, — Цзи Юэ похлопал себя по спине, где висел заплечный коробок, и поманил сына за собой.
Цзи Пинцзюэ согласно мычал, с вожделением поглядывая на большой арбуз в коробе — этого лакомства он ждал пол-лета.
Увы, хорошее длилось недолго: в мгновение ока он немного подрос, а вот Цзи Юэ ослеп.
Цзи Пинцзюэ издавна был первым, кто покидал школу — другим ученикам после последнего урока еще приходилось оставаться на классный час. Он же составлял исключение: учитель знал о ситуации в его семье и заранее договорился со сторожем, чтобы тот отпускал мальчика пораньше.
— Папа, — переступив порог дома, позвал Цзи Пинцзюэ.
Цзи Юэ сидел на маленьком бамбуковом стульчике и перебирал фасоль. На дне корзины уже собралась горка толщиной в два сантиметра — как раз хватило бы на большую тарелку. Цзи Юэ ничего не видел, поэтому на серединочке забыл оценить вес, взял корзину на весу и пробормотал:
— Айя, что-то много набрал.
Эти слова Цзи Юэ резанули по сердцу, причиняя острую боль. И чем спокойнее и бесстрастнее он констатировал факт, тем сильнее становилась эта боль.
Слепота — это поистине страшная вещь, если даже обычную фасоль не можешь перебрать впору.
— Да нет же, — Цзи Пинцзюэ постарался придать голосу как можно более легкий тон. — Я ее ужасно люблю.
Обычные слова утешения. Цзи Пинцзюэ был воспитан Цзи Юэ, и отец прекрасно знал, что любит его сын.
Знать-то знал, но, разумеется, не мог пойти против детских стараний.
— Ну хорошо, — Цзи Юэ кивнул. К счастью, устройство дома он знал достаточно хорошо, чтобы встать, дойти до кухни и заняться хоть чем-нибудь. — Пойду сполосну овощи.
Цзи Юэ ослеп совсем недавно, да и Цзи Пинцзюэ только учился стряпать, поэтому ни вкусом, ни внешним видом еда, конечно же, не отличалась — он мог лишь следить за тем, чтобы продукты проварились и от них нельзя было отравиться.
Слово — не воробей, вылетит — не поймаешь. Сидя за обеденным столом, Цзи Пинцзюэ вытягивал шею и, несмотря на все трудности процесса, все-таки ухитрялся проглотить ту гигантскую тарелку фасоли.
Затем сцена сменилась, перенесясь в совершенно другое место.
Прохожие на улице Сюэшэн, машины, ожидающие зеленый свет светофора, открытые магазины — все казалось абсолютно привычным, как и всегда.
Но вдруг эту картину разорвал оглушительный грохот.
Шины такси издали пронзительный визг, сцепляясь с асфальтом. Водитель в панике выкрутил руль, пейзаж за окном закружился колесом, и неуправляемая машина врезалась в дорожное ограждение.
Удар пришел вместе с темнотой, и сандалии Цзи Юэ слетели с ног.
Вокруг поднялся шум: кто-то вздыхал с сожалением, кто-то испуганно ахал, а кто-то радовался собственному везению...
Цзи Пинцзюэ вздрогнул всем телом и мгновенно открыл глаза.
Какая улица Сюэшэн? Вокруг не было ничего подобного! Он по-прежнему находился в высокоскоростном поезде, следующем в Цюаньчэн. Только этот сон окончательно его растревожил, и сонливость пропала без следа.
Он включил телефон, чтобы проверить время: двадцать часов пятьдесят пять минут. Оказывается, прошло всего сорок минут, а до прибытия в Цюаньчэн оставался еще по меньшей мере час.
Дождь все не прекращался, более того, он усилился: морось превратилась в тяжелые капли. Поезд въехал в туннель, снаружи воцарилась кромешная тьма, а когда они вынырнули из него, вдали мелькали лишь редкие огоньки деревушек. Цзи Пинцзюэ почувствовал необъяснимое раздражение и тихо выругался:
— Черт побери.
Этот час тянулся невероятно долго. Цзи Пинцзюэ снова и снова проверял часы, и когда он наконец дождался электронного женского голоса: Скоро Цюаньчэн, он быстро поднялся, подхватил багаж и без промедления встал у выхода в ожидании.
Двери поезда отворились, и в легкие хлынул воздух, смешанный со специфическим запахом вокзала — спертый и отвратительный.
Цзи Пинцзюэ невольно поморщился. Следуя указателям на напольных знаках, он направился к выходу. Сам выход располагался на подземном этаже — этот паршивый городишко даже до четвертой линии не дотягивал, а асфальт после выхода с вокзала оказался заброшенным, весь в рытвинах и выбоинах. В углублениях стояла дождевая вода, и катящийся чемодан страшно трясло.
— Красавчик, куда едешь?
— Красавчик, такси нужно?
Местный колорит во всей красе. Стоило Цзи Пинцзюэ появиться, как человек семь-восемь обступили его, заученно повторяя одни и те же фразы. Цзи Пинцзюэ и без того был не в духе, поэтому со смущенно-ледяным выражением лица не проронил ни слова.
http://bllate.org/book/36165/4487332
Готово:
