Юйсянь, Юйсянь-цзы? Юйсянь Чжэньжэнь?
Вероятно, речь идет о Сюй Шисяне.
Но что такое Ци? Если Ци собирается, образуя жизнь, то что имел в виду Цинсюй-цзы, говоря, что в призраке Сюй Шисяне еще осталась некая энергия?
У Цяо хотел было допытаться, но Чжо Фэн уже прибежал обратно вместе с человеком, опередив его, и отчитался перед учителем:
— Старший брат Юньлю снова лодырничает на задней горе!
— Ох уж этот сорванец.
Раздался ясный, звонкий голос. Чжо Юньлю, с травинкой в зубах, вальяжной походкой вышел из-за спины Чжо Фэна и поклонился Цинсюй Чжэньжэню:
— Учитель, смею спросить, когда мне снова можно будет спуститься с горы? Я уже выучил наизусть все методы, только и жду дня, чтобы уйти.
— Сегодня, — улыбнулся Цинсюй Чжэньжэнь. — Ступай вслед за этим господином. Отныне во всех делах волен поступать по своему усмотрению, я больше не буду вмешиваться.
Неужели такая удача? Чжо Юньлю сначала обрадовался, но, обернувшись, заметил стоявшего рядом У Цяо, а также того, кто был за его спиной…
— Откуда взялся этот призрачный путь!
Даос Чжо так перепугался, что едва не лишился чувств. Он выхватил меч Багуа и собрался было нанести удар по Сюй Шисяну. У Цяо, отродясь не видевший подобного, машинально бросился наперерез. Меч Чжо Юньлю был опасен как для призраков, так и для людей, и хотя тот поспешно отвел лезвие, было уже поздно — клинок едва не задел руку У Цяо.
Пам!
Тонкая струйка крови проступила сквозь рубашку, но У Цяо даже не успел почувствовать боли, как увидел, что даос Чжо отлетел на три фута назад и рухнул на землю, не в силах сразу подняться.
Это было похоже на ту странную силу, что отбросила его самого, когда он пытался открыть дверь, только мощнее.
Директор У оглянулся: лицо Сюй Шисяна, стоявшего позади, по-прежнему оставалось бесстрастным, однако его вид стал заметно холоднее.
В воздухе словно добавили фреона от кондиционера — от одного присутствия по коже побежали мурашки.
Черт возьми.
У Цяо уже в который раз подумал, что сам он — везучий дурак с еще более крепкой судьбой.
— Хорошо, — Цинсюй-цзы взглянул на небо, закрывая разговор: — Время вышло, пора спускаться с горы.
— Учитель! — воскликнул Чжо Юньлю. — Спускаться? С ним… с ними!?
У Цяо потерял дар речи: вроде бы даос, а этот Чжо Юньлю оказался куда трусливее его самого.
При мысли об этом даже собственное растяжение спины от испуга перестало казаться чем-то постыдным.
— Не проявляй неуважения, — Цинсюй-цзы стегнул Чжо Юньлю по макушке своим метелкой-фучэнем. — Юйсянь Чжэньжэнь — это и есть тот самый Небесный Мастер Сюй, которому ты поклоняешься каждый день.
— Что?! — даос Чжо, придя в себя, совершил резкий кувырок и вскочил на ноги. Он вытаращил глаза, переводя взгляд с учителя на У Цяо, но на Сюй Шисяна смотреть так и не решился.
— Уходи быстрее, — Чжо Фэн пнул его сзади. — Не мешай учителю предаваться покою, проваливай.
У Цяо тоже пришел в себя, мельком взглянул на Сюй Шисяна и поклонился Цинсюй Чжэньжэню:
— Благодарю, даос Цин Сюй.
Цинсюй Чжэньжэнь погладил длинную бороду и повернулся, уходя в курительную комнату.
Переступив порог двора, У Цяо обернулся к застывшему даосу Чжо:
— Ты… идешь?
— Иду! Иду! — Чжо Юньлю, словно закончив какую-то внутреннюю борьбу, вновь обрел свой разгильдяйский вид и через пару шагов поравнялся с У Цяо.
Глава 5. Ресторан Ханчэн
Редко выпадал шанс спуститься с горы, поэтому Чжо Юньлю был возбужден. Он скакал перед У Цяо, но приближаться к Сюй Шисяну боялся, поэтому его зона активности ограничивалась пространством слева впереди от У Цяо, в то время как справа сзади была вотчина Небесного Мастера Сюй.
У Цяо терзали сомнения: можно ли вообще на него положиться?
— Даос Чжо, — осторожно начал Директор У, — а чем именно вы занимаетесь?
Чжо Юньлю опешил, подумав, что за странный вопрос, и осторожно ответил:
— Э-э, даосизмом?
У Цяо нахмурился:
— А если конкретнее…?
Поняв, к чему клонит собеседник, Чжо Юньлю пояснил:
— Господин, не смотрите, что я живу в монастыре, я не такой, как А-Фэн и остальные. Я — мирянин-даос. Изучаю погребальные ритуалы, в этом нет ничего сверхъестественного, это просто работа. Обычно, когда есть заказ, я спускаюсь с горы и провожу Цзоци.
Цзоци, — кивнул Директор У, это был обычный термин для провинций Цзянсу и Чжэцзян.
После кончины близкого человека для него устанавливали поминальное место, семья каждые семь дней подносила вино и еду, приглашая даосов или монахов провести обряд. И так до сорока девяти дней, пока не наступит время удаления духов.
— Я собираюсь открыть похоронное бюро, — сказал У Цяо. — Сейчас ищу Наммо-сэнсэя для сотрудничества. Даос Чжо, вам нужно будет только проводить обряд упокоения, а все остальное — рекламу, поиск клиентов и организацию похорон — я возьму на себя. Делим прибыль пополам.
— Пополам? — Чжо Юньлю был поражен. — Вы хотите сказать, что при сотрудничестве с вами я буду получать половину дохода, просто проводя обряд?
У Цяо кивнул:
— Именно.
— А как насчет поминальных денег?
— Это на усмотрение семьи, забираете себе, в общую кассу не идут.
— А?!
Увидев такую бурную реакцию, Директор У недоумевал.
Разве не такие правила в этом бизнесе? Неужели Чэн Цань его обманул?
— Нет, — подумав, покачал головой Чжо Юньлю. — У меня совесть будет нечиста. Давайте четыре на шесть, но сможете ли вы оплатить питание и жилье?
Питание и жилье? У Цяо опешил. Выходит, Чжо Юньлю жил на горе только ради того, чтобы не платить за аренду.
— …По рукам?
В комнате отдыха компании можно было обустроиться, заодно будет бесплатный охранник.
— Нельзя.
Тихо молчавший до этого Сюй Шисян внезапно подал голос:
— Нельзя.
— Нельзя? Что нельзя? — У Цяо удивленно обернулся.
Удивительно, его одноядерный процессор даже догадался сам что-то загрузить? Вот только что именно он загрузил — непонятно, ни начала, ни конца.
Чжо Юньлю опасался его и молчал. Он не верил ни на йоту в слова учителя о том, что этот призрак — Небесный Мастер Сюй.
Прародители сверху! Небесный Мастер Сюй — наш человек, он оберегал последователей монастыря сотни лет. Даже если он восстал из мертвых, это не повод с ходу бить своих!
Сюй Шисян с холодным лицом произнес:
— У Цяо, нельзя позволять ему жить у тебя.
Как он умудрился построить целое предложение? У Цяо усмехнулся, чувствуя легкое раздражение на Чжо Юньлю.
Его призрак-искусственный интеллект, которого он с таким трудом привел в человеческий вид, снова стал «тормозить»!
— Да кто сказал, что он будет жить у меня дома?
У Цяо шел вниз по склону и ворчал:
— С ума сошли? В моей однушке двоим не развернуться. Да и не совсем это мой дом — квартиру продал за 7,8 миллиона, цена за квадратный метр даже до сорока тысяч не дотягивает. Убыток такой, что сердце кровью обливается.
— Продали жилье? — съязвил Чжо Юньлю. — В нынешнее время продать недвижимость — это большое дело. Господину У стоило бы сменить профессию на риелтора, точно бы озолотились.
У Цяо закатил глаза:
— Ты ищешь на свою голову приключений?
— Нет, нет, — Чжо Юньлю рассмеялся, не смея продолжать. — А где же мне жить, господин?
— В комнате отдыха компании, пойдет? Не пойдет — снимай квартиру, компенсирую максимум две тысячи, счета за воду и свет не оплачиваю.
— Пойдет, лишь бы был отдельный санузел, — Чжо Юньлю был неприхотлив. — Господин, что мы сейчас будем есть? Может, в Лоувайлоу?
У Цяо усмехнулся: кто может позволить себе такой обед?
Сейчас он был бедным, как церковная мышь, откуда у него деньги на цыпленка «нищего» по 198 юаней или рыбу в уксусе по 108 юаней за порцию?
Больной на голову!
Но все же, раз уж он пригласил человека спуститься с горы ради заработка, нельзя было ударить в грязь лицом перед даосом. У Цяо перевел взгляд и спросил:
— Какое еще Лоу? Пойдемте в ресторан Ханчэн, пойдет?
Ресторан с таким названием звучал солидно, и ничего не сведущий Чжо Юньлю, у которого потекли слюнки, поспешно закивал.
Сюй Шисян, увидев, что У Цяо больше не собирается подбирать «бездомных собак», успокоился и вернулся в режим ожидания.
Так, вдвоем с призраком, они вернулись к озеру, прошли вдоль парка у набережной и по пешеходной улице добрались до перекрестка Яньань. Перед ними возвышалось здание в западном стиле с вывеской Ресторан Ханчэн. Было около пяти часов — самое время длинных очередей.
Выбирая это место, У Цяо, конечно, преследовал свою цель: цены здесь были вдвое ниже, чем в Лоувайлоу, хотя оба ресторана находились у Сиху!
Видя, что очередь еще большая, У Цяо оставил Чжо Юньлю занимать место у входа, а сам таинственно ускользнул.
Он помнил, что неподалеку есть пельменная, где всегда толпились люди, популярностью не уступающая местным куриным лавкам, а цены — копеечные. Огромные пельмени с начинкой из мяса или овощей по два с половиной юаня — честная цена, съешь один — и сыт.
Но соевое молоко за шесть юаней — это слишком дорого, лучше уж минералка.
Директор У даже забыл, что изначально хотел купить чай с молоком, и перед самым закрытием забрал последние два пельменя с овощной начинкой.
Странно, обычно с овощами разбирали быстрее.
У Цяо никогда не любил такие пельмени: ну зачем добавлять в пасту из красных бобов апельсиновую цедру или орехи, как в лунные пряники? Но сегодня, отстояв очередь, он обнаружил, что остались только сладкие.
Ладно, сойдет, за два с половиной юаня какие могут быть претензии.
— Держи, пока горячие.
У Цяо вернулся к ресторану, протянул пельмень Чжо Юньлю и сам откусил кусочек:
— Ешь быстрее, остынут — будут противными.
Чжо Юньлю не привередничал.
У Цяо, видя, что тот не разбирается в еде, подумал, что зря поторопился с приглашением. Знал бы — повел бы его в Макдоналдс, хоть на детском наборе сэкономил бы, продав лимитированную игрушку в сети.
Но раз уж пришли, пришлось ждать своей очереди, чтобы войти.
Двум людям не нужен был отдельный кабинет, поэтому Директор У выбрал столик у окна с видом на озеро и услужливо отодвинул стул.
— Садись, — сказал У Цяо.
Чжо Юньлю опешил, посмотрел на господина и заморгал.
Пока он стоял в ступоре, Сюй Шисян совершенно естественно сел на этот стул.
Разве это нормально — отодвигать пустой стул для призрака?
Чжо Юньлю поспешно огляделся: к счастью, вокруг было шумно, и никто не обратил на них внимания. Он быстро юркнул на другую сторону от У Цяо и сел.
http://bllate.org/book/36160/4486535
Готово:
