— Ложись пораньше, спокойной ночи.
Линь Ваньцин взглянула на время — было уже полтора часа ночи.
— ...
Лань Сяосяо: «Старшая сокурсница всё-таки добилась тебя?»
Линь Ваньцин покачала головой: «Нет, я не добавляла её в WeChat».
Лань Сяосяо: «Тогда кто же? Уж не тот ли парень, что играет в баскетбол? Середина ночи, а они тут переписываются, я просто умираю от умиления».
Линь Ваньцин: «Не придумывай ерунды, это... друг велел мне ложиться спать в девять тридцать вечера, поздно ложиться вредно для здоровья».
Лань Сяосяо удивилась: «Моей бабушке восемьдесят, и то она может смотреть телевизор до десяти».
Линь Ваньцин не стала отвечать на сообщение и притворилась спящей.
Лань Сяосяо пробормотала себе под нос: «Твой друг даже время сна пытается контролировать — он хочет быть другом или твоей мамочкой?»
Линь Ваньцин: «...»
Она послушно выключила телефон, сунула его под подушку, закрыла ноутбук и послушно легла в постель.
В темноте то и дело раздавался стук клавиш: Лань Сяосяо играла в видеоигры.
Закрыв глаза, она мысленно увидела сообщение, которое только что прислало Янь Цю, и легко представила, как та, находясь рядом, произносит эти слова с совершенно серьёзным лицом.
В её тоне не было приказа, но от каждой сказанной фразы просто невозможно было отказаться.
Строгая такая старшая сестра.
Линь Ваньцин боялась даже представить себе замужнюю жизнь: каждое слово, каждый поступок будут взвешиваться, измеряться правилами, ограничиваться и подвергаться приказам. Но, к её удивлению, это не вызывало у неё отторжения.
* * *
Следующим утром.
Линь Ваньцин провела первую пару и стояла у дверей аудитории, сладко зевая.
Под глазами залегли тёмные круги от бессонной ночи: проснувшись в половине седьмого утра, она за всю ночь лишь ненадолго забылась сном.
Телефон в кармане зажужжал. Линь Ваньцин взглянула на экран: звонила мать.
В глазах Линь Ваньцин промелькнула тень досады; она отошла в безлюдное место и нажала кнопку ответа.
Из динамика донёсся резкий голос Цяо Лихуа: «Слышала, вчера директор Янь приглашала тебя на свидание? Что она сказала?»
Линь Ваньцин: «Ничего, мы просто пообедали».
Голос Цяо Лихуа на том конце провода мгновенно взлетел: «Она не заикалась об инвестициях в завод?! Инвестиционную заявку одобрили? Когда поступят деньги!»
Линь Ваньцин ответила всё тем же ровным голосом, устроившись на уединенной каменной лестнице: «Нет».
На другом конце раздался резкий звук разбитой чашки: «Ты тупица! Неужели не догадалась сама завести об этом разговор!»
Цяо Лихуа в ярости металась по комнате. Она с таким трудом выдала Линь Ваньцин замуж, прибившись к такому крупному кораблю, как Янь Цю, в надежде непрерывно получать от той выгоду. Каково придется Линь Ваньцин в семье Янь, её совершенно не волновало.
У неё была младшая доченька, рождённая в браке с любимым мужем — та училась в частной школе, ездила за границу на стажировки и вращалась в кругах высшего общества, а на всё это требовались деньги.
Линь Ваньцин тихо ответила: «Было неудобно начинать разговор».
Цяо Лихуа выругалась крайне грязным матом, помолчала несколько секунд и бросила: «А ты вообще понравилась директору Янь?»
Линь Ваньцин посмотрела на изящно устроившуюся на парапете чёрную кошечку: «Наверное, да».
Цяо Лихуа: «Она дарила тебе драгоценности?»
Линь Ваньцин: «Нет». Но зато подарила кровоостанавливающий спрей и мазь для наружного применения.
Лицо Цяо Лихуа исказилось, она сбросила вызов, бросив напоследок: «Никчемная девчонка, даже польстить никому не способна».
* * *
Юй Фэй: «Босс, вот расписание занятий госпожи Линь на ближайшую неделю, как вы и просили».
Янь Цю бегло просмотрела время начала и окончания её пар.
Затем Юй Фэй положила перед начальницей другую папку: «А это блюда, которые госпожа Линь чаще всего заказывает в столовой».
Вчера Янь Цю нарочно заказала целый стол по прежним вкусовым предпочтениям Линь Ваньцин, но та, к удивлению, притронулась лишь к стоявшему ближе всего сельдерею, который терпеть не могла.
Госпожа Кролик сильно изменилась по сравнению с детскими годами.
Юй Фэй со сложным выражением лица посмотрела на начальницу — профессиональная этика не позволяла ей вымолвить ни слова.
Как бы это помягче выразиться... Выглядит слегка как маньяк.
Впору звонить в полицию.
Янь Цю вникала в каждую деталь досье на Линь Ваньцин с таким усердием, какого не удостаивались даже многомиллиардные контракты на развитие и застройку новых районов.
Янь Цю: «Хочешь что-то сказать?»
Юй Фэй замялась: «Не знаю, стоит ли говорить».
У Янь Цю слегка дёрнулась бровь. После того как до неё дошли слухи о намерении семьи Линь выдать Линь Ваньцин замуж, её нрав стал куда мягче, раз даже секретарша позволили себе распуститься.
Юй Фэй произнесла: «Сегодня госпожа Цяо звонила госпоже Линь, судя по всему, она надеется, что вы одарите госпожу Линь чем-нибудь осязаемым».
Янь Цю постучала пальцами по крышке стола, издав глухие удары: «Говори дальше».
Юй Фэй в лицах и красках пересказала содержание телефонного разговора:
«Эта госпожа Цяо была так агрессивна, с силой ударила рукой по столу и прозвенящим от гнева голосом отчитала: «Директор Янь так сильно тебя любит, как она могла не подарить тебе эксклюзивные ювелирные украшения? Неужели ты тайком заныкала их себе?!»
Бровь Янь Цю дрогнула, но она не стала останавливать секретаршу.
Юй Фэй продолжила: «А госпожа Линь выглядела такой хрупкой и беспомощной, словно одинокий цветок на ветру. Голос её дрожал от сильного страха, а те круглые глазки, наверняка, покраснели от слёз...»
Она тихонько возразила: «Пр-правда не дарила QAQ».
Янь Цю: «...»
Ориентируясь на развитие сцены, Юй Фэй придала голосу интонации рассказчика из банальных мыльных опер:
«Бедная госпожа Линь одиноко стояла перед удалённым учебным корпусом, порыв холодной ветрины заставил её тонкое пальтишко колыхнуться, а хрупкое тело — судорожно задрожать от холода. С горечью она услышала в трубке короткие гудки — мать уже повесила трубку. Её опустошённую душу заполнило отчаянное уныние. Разве эта одинокая девушка не мечтала о заботе родных?»
Янь Цю: «...Ты...»
Юй Фэй: «Босс, вот всё, что мне удалось узнать».
Янь Цю: «Разузнала отлично. Больше ничего не узнавай».
Она не принадлежала к числу людей, чья работа зависела от постороннего шума, но после ухода секретарши в её голове неотвязно вставала картинка, так живо описанная подчинённой.
Хотя она прекрасно знала, что её многолетняя помощница в личной жизни далеко не так сдержанна, как на работе, и скорее всего, просто всё это сочинила.
http://bllate.org/book/36149/4484703
Готово:
