Внутри все еще лежали рабочие негативы — завтра утром их нужно было отправить заказчику.
А еще Цзян Тин... Сейчас уже глубокая ночь, она, должно быть, спит. Только вот он так долго не отвечал на её сообщения, не будет ли она волноваться?
И еще Цэнь Гуйнянь...
Он забрал свои вещи у офицера Вана и вышел на улицу, где его ждал Ли Вэй.
— Прости, что доставил тебе столько хлопот сегодня.
— Да не бери в голову, пустяки.
Ли Вэй примерно догадывался, что произошло этим вечером, но лишь грустно вздохнул: странно видеть, как люди, когда-то бывшие столь близкими, едва не дошли до суда. Впрочем, в конечном счете это были их личные дела, и со стороны судить было нечего.
Поколебавшись, Ли Вэй наконец решительно обнял Цзян Наня за плечи.
— Давай не будем об этом! Столько времени проторчал там внутри, небось проголодался? Я угощаю! Пошли!
Цзян Нань позволил увести себя прочь. Как раз в тот момент, когда они вышли за порог, он заметил, как Чэнь Мин трусцой направляется к черному автомобилю, припаркованному у подножия лестницы.
Кто сидел внутри — было очевидно.
Цзян Нань лишь мельком взглянул на машину и тут же быстро отвел взгляд, словно пытаясь сбежать от увиденного, и поспешил вслед за Ли Вэем к его авто.
Чэнь Мин сел в машину и негромко произнул:
— Цэнь-гэ.
— Езжай за их машиной.
Чэнь Мин посмотрел в зеркало заднего вида: поля шляпы Цэнь Гуйняня были низко опущены, скрывая выражение его лица.
В машине воцарилась тишина.
Вся кровь в жилах Цэнь Гуйняня будто заледенела, превратившись в острые ледяные крошки. Он чувствовал, как в костях что-то скрежещет, когда кровь начинает медленно циркулировать. Но сердце в груди, беспокойно бьющееся в конвульсиях, походило на бушующий пламя: оно властно жгло своими отростками и колотилось о холодную, скованную льдом грудную клетку.
Все внутренности пронзала внезапная острая боль.
А его взгляд, не отрываясь ни на дюйм, был прикован к тому, кто стал причиной этих мук.
Цзян Нань! Цзян Нань!
Он жаждал разорвать это имя на куски, пережевать и проглотить — вместе с ним самим!
***
Час ночи, городская ночная жизнь только начала входить в самый разгар.
В это время, если не считать площади, где только что завершилось мероприятие и фанаты всё ещё не спешили расходиться, самым оживлённым местом был городской досуговый центр.
О мерцающих огнях первого места не стоит и говорить — с течением времени, по мере того как артисты и фанаты постепенно покидали площадь, там воцарялся покой. Зато последнее десятилетиями оставалось неизменным: чем глубже была ночь, тем ярче оно сияло. Густой аромат уличной еды, смешение говоров со всех концов страны, дружба, скрепленная чарками спиртного и густым соусом, обильно сдобренным специями.
Здесь не знали пожеланий спокойной ночи, зато здесь были истекающие жиром мясные шашлычки, дымящаяся лапша и бесчисленные ночные закусочные.
Магазинчики с хого были излюбленным местом для посиделок фанатских групп, и сейчас там не было свободных мест, поэтому Цзян Нань и его спутник, конечно, не стали бы протискиваться в эту толпу. Ли Вэй припарковал машину у входа в их любимую закусочную, где готовили курицу на гриле.
Цзян Нань вышел первым и немного подождал, пока Ли Вэй поставит машину.
Дым от гриля защекотал Ли Вэю нос, он невольно чихнул, передернул плечами и, по-приятельски приобняв Цзян Наня, бодро сказал:
— Пошли! Сегодня я плачу!
Ли Вэй сам вырос на просторах северных равнин, был человеком широкой души и легкого нрава, поэтому уже давно выбросил из головы неприятности, случившиеся десять минут назад. Он не хотел забивать себе голову плохими мыслями, а заодно не хотел, чтобы Цзян Нань продолжал о них переживать, поэтому изо всех сил старался разговорить его и развеселить.
Цзян Нань не был из тех, кто не ценит доброту, и тоже старался поддержать беседу.
Атмосфера здесь была настолько живой и шумной, что её можно было почувствовать даже издалека.
— Цэнь-гэ, здесь разрешена остановка только на пять минут.
Чэнь Мин отвел взгляд и обернулся к Цэнь Гуйняню.
Взгляд Цэнь Гуйняня всё ещё был прикован к руке Ли Вэя, лежащей на плече Цзян Наня, пока их силуэты, слившись воедино, не превратились в крошечные точки и не скрылись в ярком свете закусочной.
— Я угощаю вас ужином, — Цэнь Гуйнянь за несколько секунд накинул куртку и надел маску. Кислое, удушливое чувство в груди заставляло его действовать, чтобы хоть немного унять эту невыносимую тревогу.
Он сказал водителю:
— Припаркуешься и приходи.
Чэнь Мин не понял:
— Прямо сейчас? Но как же...
Ему ответил лишь четкий звук захлопнувшейся двери — Цэнь Гуйнянь стремительно вышел из машины.
— ...
Чэнь Мин проглотил вторую половину фразы — о том, что они ещё не предупредили старшую сестру Ся. Он поспешно выскочил из машины и бросился вдогонку.
Ну дела! Просто предок, настоящий невыносимый предок!
Он семенил следом за Цэнь Гуйнянем, а в голове у него маленький человечек кусал платочек от отчаяния, подсчитывая, сколько с него высчитают, если их заметят.
Кто бы знал, что нашло на Цэнь Гуйняня этим вечером!
К счастью, Цэнь Гуйнянь сохранил остатки рассудка. Сначала он спросил у официанта, есть ли свободные отдельные кабинки. Получив утвердительный ответ, он указал на небольшой уголок за Цзян Нанем, только что занявшим столик, — уголок, отгороженный ширмой из бамбукового плетения.
— Мы сядем там.
Цзян Нань ничего не подозревал и продолжал оживленно беседовать с Ли Вэем.
Официант посмотрел туда, куда указывал гость: кабинка была намного меньше остальных и расположена довольно неудобно, поэтому спросом пользовалась редко.
Но некоторым нравились тихие уголки, как, например, двум мужчинам, стоявшим перед ним. Официант не удивился и добросовестно проводил их.
Когда они проходили позади Цзян Наня, взгляд Цэнь Гуйняня и исходящий от него холод были настолько прямыми, что Цзян Нань вдруг что-то почувствовал.
Он обернулся — позади было пусто, если не считать другой компании неподалеку, которая вела себя чересчур шумно.
— Что такое?
— Ничего, — Цзян Нань отвел взгляд, краем глаза заметив ширму рядом со столом, и, как ни в чем не бывало, ответил: — Почудилось, будто кто-то на меня смотрит.
Ли Вэй не придал этому значения:
— А, там мимо проходила компания, может, задели тебя случайно.
— Наверное.
Цзян Нань велел себе успокоиться.
В это время водитель Сяо Дун, обогнув столик в серой одежде перед ширмой, прошел внутрь. Он не понимал, зачем, когда есть прямая дорога, выбирать этот странный путь — не самый близкий и не самый удобный, — но по привычке во всем слушался Цэнь Гуйняня, поэтому без лишних вопросов последовал за ним.
http://bllate.org/book/36143/4483634
Готово:
