Вэнь Мянь вышла из подъезда с двумя только что купленными банками пива и села на ступеньки. Надавив пальцем на крышку одной из банок, она открыла её и сделала глоток.
Когда-то, в первый раз попробовав такое пиво, она не выносила его горечи. Но позже, на стажировке, когда давление стало невыносимым, она начала пить чаще — и постепенно привыкла.
Во всём нужен период привыкания, подумала она. Наверное, сумеет привыкнуть и к жизни без отца и без дома Вэнь.
Молча допив обе банки, Вэнь Мянь вышла из подъезда, чтобы выбросить пустые ёмкости. Её взгляд невольно зацепился за чёрную машину у обочины.
На этот раз она отчётливо разглядела человека внутри. Прищурившись, она пыталась понять, что он здесь делает.
Выбросив банки в урну, она подошла и постучала по окну.
Стекло медленно опустилось, и перед ней предстали янтарные глаза. Вэнь Мянь нахмурилась — в памяти всплыла сцена на «Люйдао».
— Цзян Икай?
Тот сидел за рулём и смотрел на неё:
— Госпожа Вэнь, давно не виделись.
Автор говорит: С праздником вас, с Днём рождения Китайской Народной Республики! Утром смотрела парад, поэтому немного задержалась. Сегодня снова разыгрываю красные конверты!
Вэнь Мянь нахмурилась и с настороженностью уставилась на него. Наконец спросила:
— Какая неожиданность… Неужели господин Цзян тоже живёт в этом районе?
Цзян Икай лишь едва приподнял уголки губ и продолжал пристально, с неясным выражением, смотреть ей в лицо.
Лицо у неё и вправду было прекрасным — чистое, без макияжа, с изящными чертами, ничуть не уступающими другим. В бровях и глазах чувствовалась яркая, дерзкая красота. Даже сейчас, после смерти отца и банкротства семьи, когда «великая госпожа» упала с небес на землю, она не утратила своей привлекательности. Напротив, её маленькое личико приобрело редкую хрупкость, что делало её куда приятнее прежней надменной «белой павы».
Неудивительно, что после возвращения в страну один скаут предложил ей контракт с агентством и карьеру в шоу-бизнесе. Но госпожа Вэнь отказалась строить карьеру на внешности.
Цзян Икай неторопливо постукивал пальцами по рулю и, глядя на узкую подъездную дорожку, заваленную старыми машинами, рассеянно произнёс:
— По-дружески хотел заглянуть — не нужна ли тебе помощь, госпожа Вэнь. Но, похоже, ты и без меня справишься.
Он нарочито подчёркивал каждое «госпожа Вэнь», будто боялся, что она не уловит иронии. Вэнь Мянь вспомнила вечер на «Люйдао» и решила, что он, вероятно, там присутствовал.
Она промолчала, лишь сильнее сдвинув брови, и ждала, когда он договорит.
Цзян Икай вдруг резко повернулся к ней, и в его глазах открыто читалась насмешка:
— Не ожидал, что госпожа Вэнь увлекается мужчинами постарше. Объективно говоря, твой вкус стал ещё хуже, чем раньше.
— Господин Цзян специально приехал посмотреть, насколько жалко теперь выглядит бывшая госпожа Вэнь? — холодно и чётко ответила она. — Тогда вы, как и раньше, невыносимо скучны.
Едва она договорила, вдалеке вспыхнул луч света. Машина с дальним светом медленно приближалась, и яркий свет фар резанул Вэнь Мянь по глазам. Она прищурилась.
Настроение у неё и так было паршивое, а после двух банок пива в желудке всё переворачивалось. Тошнота накатила внезапно — она резко отвернулась и, наклонившись к урне, вырвала так, будто собиралась извергнуть все внутренности. Только после этого стало чуть легче.
Опершись на урну, она тяжело дышала. Кто-то протянул ей салфетку, но она сделала вид, что не заметила, и отвела взгляд.
— Если господин Цзян хочет, как Тан Бэйбэй, унизить меня, — сказала она равнодушно, — пожалуйста. Мне всё равно, и так хватает желающих.
Все эти годы она училась за границей, редко появлялась на светских мероприятиях и почти исчезла из поля зрения. Но даже так, после смерти отца и банкротства семьи желающих насмехаться над ней стало только больше.
Рука Цзяна Икая всё ещё висела в воздухе. Он молча смотрел на неё, глаза его потемнели.
— Он дал тебе деньги или квартиру? Неужели ты, госпожа Вэнь, готова следовать за стариком ради какой-то мелочи?
Вэнь Мянь не захотела объясняться:
— А это вас какое дело? Господин Цзян, может, лучше займитесь своими подружками, чем чужой личной жизнью?
Цзян Икай помолчал несколько секунд, потом вдруг тихо рассмеялся. Он смял салфетку в комок и швырнул в урну, затем с интересом уставился на неё:
— Ты лучше следуй за мной, чем за этим стариком. По крайней мере, я не заставлю тебя жить в таком дырявом месте.
Вэнь Мянь подняла глаза и ледяным тоном бросила:
— Убирайся.
Не оглядываясь, она быстро зашагала к подъезду, поднялась по лестнице и с грохотом захлопнула входную дверь.
Цзян Икай редко видел её в таком яростном гневе. Его и без того мрачное настроение неожиданно улучшилось. Он провёл рукой по подбородку, с интересом глядя в сторону, куда она ушла.
Тут же над головой вспыхнула лампа, но тут же погасла, и всё вокруг погрузилось во мрак.
— Тьфу, — пробормотал он. — И правда дыра. Не только тесно, так ещё и фонарь сломан.
Цзян Икай вернулся в машину и стал ждать водителя.
Тот, уже четыре года работавший у него, знал характер босса как свои пять пальцев. Услышав вопрос:
— Неужели госпожа Вэнь ослепла?
водитель вздрогнул и, бросив взгляд в зеркало заднего вида, осторожно замер.
*
*
*
Тем временем Вэнь Мянь, захлопнув дверь, столкнулась в коридоре с Чжоу Юнь.
Чжоу Юнь, одетая в чёрную шёлковую пижаму, налила себе воды в гостиной. Когда она наклонялась, лямка пижамы сползла с плеча, обнажив округлую, гладкую кожу.
Вэнь Мянь включила верхний свет. Лучи осветили женщину посреди комнаты — и на её коже, особенно на шее и предплечьях, ясно виднелись многочисленные красные пятна.
Лицо Вэнь Мянь мгновенно потемнело. В её глазах мелькнул ледяной холод. Она быстро подошла к Чжоу Юнь и безмолвно уставилась на неё.
Тонкая ткань пижамы совершенно не скрывала этих отвратительных следов.
— Неужели не можешь подождать? — с презрением прошипела Вэнь Мянь, приблизившись к самому уху Чжоу Юнь. — Когда ты лежишь под этим мужчиной, как думаешь — не лежит ли мой отец прямо на твоём любовнике и не смотрит ли на вас с ужасом?
Чжоу Юнь испуганно отшатнулась, покраснев от гнева и стыда.
— Вэнь Мянь, хватит! Если бы не Юйюй, я бы давно развелась с твоим отцом! — крикнула она, будто пытаясь придать себе смелости, и с силой поставила стакан на журнальный столик. — Теперь, когда твой отец умер, мои отношения с другими мужчинами тебя не касаются! Даже если бы ты была моей родной дочерью, у тебя не было бы права меня судить!
Вэнь Мянь фыркнула:
— Так ты и твой любовник уже встречались, пока отец был жив? Он знал о вашей мерзости?
Она смотрела на Чжоу Юнь с жалостью:
— Мне искренне жаль Вэнь Юй. У неё такая мать, для которой дочь ничего не значит по сравнению с мужчиной.
Она вдруг вспомнила слова Цзяна Икая и согласилась с ним: чтобы выбрать такого мужчину, надо быть слепой.
— И ради такого человека ты предала моего отца? — с холодным презрением добавила она. — Твой вкус оставляет желать лучшего.
Чжоу Юнь покраснела от ярости и замахнулась, чтобы ударить Вэнь Мянь, но та первой дала ей пощёчину. Громкий хлопок эхом разнёсся по гостиной.
Чжоу Юнь с ненавистью смотрела на неё, но вдруг заметила в углу комнаты маленькую фигурку. Девочка робко смотрела на них, молча завязала пояс пижамы и, злобно хлопнув дверью, скрылась в своей комнате.
Вэнь Юй вздрогнула от этого звука. Она растерянно посмотрела на закрытую дверь, затем босиком подошла к Вэнь Мянь и тихонько потянула её за край одежды:
— Сестра… мама меня не любит?
Вэнь Мянь глубоко вздохнула и взяла девочку на руки, отнесла в её комнату.
— Голодна? — спросила она мягко. — Сестра купила рисовую кашу с рёбрышками. Хочешь поесть?
Вэнь Юй сидела на кровати и послушно кивнула.
Вэнь Мянь погладила её по голове:
— Тогда ложись, я сейчас подогрею кашу.
Когда она направлялась к двери с остывшей кашей в руках, за спиной тихо прозвучал голос:
— Сестра… папа правда больше не вернётся?
Вэнь Мянь замерла. Слёзы сами потекли по щекам, но она не шевельнулась.
— В следующий раз сестра отведёт тебя к папе.
С этими словами она быстро вытерла слёзы и вышла, чтобы подогреть кашу.
Неделю назад Вэнь Мянь получила звонок от тёти Ли. В тот момент она вместе с наставником Элвисом работала над эскизом для клиента — иностранца, старого друга Элвиса. Элвис хотел, чтобы она участвовала в создании части коллекции, чтобы набраться опыта перед поступлением в компанию.
Именно в тот момент, когда они обсуждали её идеи, пришёл звонок из Китая. Тётя Ли, плача, сообщила ей, что отец попал в аварию и скончался от сердечного приступа.
После этого она немедленно взяла отпуск в университете и на стажировке и срочно вылетела домой, чтобы уладить дела отца и организовать похороны.
Впервые в жизни она почувствовала растерянность перед будущим и трудности адаптации к новой реальности.
Все вокруг ждали, когда она упадёт ещё ниже, чтобы пнуть её ногой.
Вэнь Мянь всю ночь не спала — как и последние дни. Она просто лежала с открытыми глазами, смотрела, как наступает утро. Особенно мешал затхлый запах в квартире, от которого невозможно было уснуть.
Утром она заглянула в комнату Вэнь Юй.
Девочка снова горела — у неё поднялась температура. К тому же утром её начало тошнить, лицо стало бледным, и она вяло лежала, не проявляя интереса к миру.
Вэнь Мянь решила отвезти её в больницу. Выходя из квартиры, она заметила, что дверь комнаты Чжоу Юнь закрыта. Поколебавшись, она открыла её.
Комната была пуста. Многие вещи исчезли — одежда и ценные предметы, которые Чжоу Юнь привезла с собой, больше не лежали на месте.
Вэнь Мянь не стала задумываться об этом и, вернувшись в комнату сестрёнки, вызвала такси и поехала в больницу.
Пока Вэнь Юй проходила обследование, Вэнь Мянь звонила Чжоу Юнь, но та либо намеренно не брала трубку, либо занесла её в чёрный список.
— Родители Вэнь Юй здесь? — позвала медсестра.
Вэнь Мянь тут же положила трубку и подошла.
После одного из анализов им пришлось спуститься вниз, чтобы сдать кровь.
Вэнь Мянь никогда раньше не сталкивалась с подобным. Раньше, когда кто-то из семьи заболевал, приходил личный врач. Если же требовалась госпитализация, всё организовывали за них — ей не приходилось ни о чём беспокоиться.
Теперь же она чувствовала себя совершенно растерянной и не справлялась.
Один из родителей в коридоре, заметив её неловкость, подошёл помочь.
— Это ваша дочка? Такая тихая, даже не плачет, — сказал он, пока ждал своего ребёнка.
Вэнь Мянь смущённо улыбнулась:
— Это моя сестра.
— А, вторая? — удивился собеседник. — Вы сами так молоды… А родители позволяют вам одной приводить сестру? У них, наверное, очень занятая работа?
Вэнь Мянь уклончиво ответила пару фраз, как раз вовремя подошла Вэнь Юй, и она поспешила взять её за руку.
Весь день Вэнь Мянь водила сестру по кабинетам, делала анализы, поднималась и спускалась по лестницам. Некоторые результаты обещали выдать только на следующий день.
Врач не назвал причину частых приступов лихорадки у Вэнь Юй, но его выражение лица было серьёзным. Вэнь Мянь старалась не накручивать себя и, получив лекарства, повела сестру домой.
Спускаясь по эскалатору и обходя холл, она вдруг услышала сзади неуверенный голос:
— Мяньмэнь?
Вэнь Мянь на мгновение замерла, собираясь сделать вид, что не услышала, но Вэнь Юй потянула её за руку:
— Сестра, это брат Мэн.
Теперь Вэнь Мянь уже не могла притвориться, что не слышала и не видела.
Автор говорит: Простите, снова опоздала TAT
Сегодня снова разыгрываю красные конверты! Завтра, если никуда не пойду, постараюсь выложить главу пораньше.
Вэнь Мянь теперь уже не могла притвориться, что не слышала и не видела.
http://bllate.org/book/3614/391563
Готово:
