...Забыл, что он всё ещё в образе тюленя.
Круглый, пухлый белый тюлень превратился в человека, поразмял руки и потрогал живот: — Капризничаешь из-за того, что нужно есть три раза в день, какая мука.
Пришлось снова искать еду.
На этот раз Бай И сначала направился в рощу, где побывал вчера. Обладая прекрасным зрением, он заметил на дереве над головой двух морских птиц — те по очереди клевали те самые ярко-жёлтые ягоды, что он видел вчера.
У Бай И проснулся игривый настрой, он поднял с земли маленький камешек и швырнул его в ту сторону.
Птицы испугались, с шумом взмыли в воздух и вскоре перелетели на другое дерево, продолжив клевать ягоды.
Бай И невольно прибавилось уверенности: раз птицы могут это есть, значит, и он сможет?
Он попытался сорвать одну ягодку и осторожно надкусил краешек — вкус оказался кисло-сладким, впрочем, не особо отвратительным, чем-то напоминающим киви.
Прошлой морской порой, сталкиваясь с бурями и непогодой, даже самым лучшим исследовательским судам приходилось временно вставать на якорь. Развлечений на корабле было немного, и болтовня байки о бывалом с расширением кругозора составляли одни из них.
Бай И помнил, как один пожилой матрос упоминал способ распознавания ядовитых плодов при попадании на необитаемый остров: помимо наблюдения за тем, едят ли их животные, можно было также отсеять часть из них, слегка попробовав на предмет вяжущего вкуса.
Судя по всему, эти плоды вполне можно есть.
Бай И немного подождал, не почувствовав никакого дискомфорта в животе, и со спокойной душой доел всю ягоду на завтрак.
Убедившись, что в ближайшее время способа покинуть остров нет, Бай И начал размышлять о том, как ему выжить дальше.
Еда, пресная вода и очень важное жилище.
Сначала он собирался заглянуть к роднику и проверить, набралась ли там вода; если да, то посмотреть, нельзя ли посадить ещё парочку кокосовых пальм.
Что касается убежища, то сперва следовало поискать чистую пещеру, а если таковой не найдётся — сорвать листья кокосовой пальмы и попытаться сплести из них шалаш, защищающий от ветра и дождя.
На острове было мало деревьев, иначе можно было бы попытаться смастерить плот... Бай И хотел потереть подбородок, но обнаружил, что его руки стали слишком короткими и дотянуться до него попросту невозможно.
Зазевавшись, он снова превратился в тюленя.
Бай И уже собирался сменить облик обратно, как вдруг замер.
Тюлени ведь... по идее, умеют плавать.
Сможет ли он самостоятельно уплыть с этого острова?
Бай И похлопал себя по круглому животу, и на его милой тюленьей мордочке отразилось сложное выражение.
Проблема заключалась в том... что плавать он не умел, да и к падению в океан относился с некоторой психологической травмой.
Во время исследования экологической цепи тюленей и белых медведей в Северном Ледовитом океане Бай И однажды случайно выпал с корабля в открытое море; хотя его вытащили незамедлительно, после этого он тяжело заболел, из-за чего у Бай И развился глубокий страх перед океаном.
Хотя для морского исследователя неумение плавать выглядело несколько странно, выбранное направление исследований самого Бай И вовсе не предполагало погружений в воду, так что до сих пор он не видел в этом никаких неудобств.
Теперь же возникла необходимость поплавать, но Бай И, покрутившись на земле три раза, так и не осмелился зайти в воду.
В любом случае, рассчитывать исключительно на собственные силы... тьфу, на одного тюленя в попытке пересечь океан было чистой воды безумием.
Бай И снова принял человеческий облик и стремглав бросился к роднику.
После ночного накопления в углублении под источником и впрямь прибавилось немало воды.
Бай И опустил ожерелье в воду и тут же увидел, как источник стремительно иссушается, сапфир снова ярко вспыхнул, и вскоре на нём вновь сформировалось новое серо-белое семечко.
Он отыскал вчерашнее место посадки кокосовой пальмы и, отступив на два-три метра, закопал новое семечко в землю.
Вскоре проросла вторая кокосовая пальма — точно так же, как и первая, она принесла три спелых кокоса.
Бай И также обратил внимание, что сегодняшняя первая кокосовая пальма снова обзавелась четырьмя кокосами, отчего невольно приятно удивился: — Плодоносит так быстро?
Если удастся сажать по пальме каждый день и каждый день собирать с них урожай, то через несколько дней кокосовой воды у него будет столько, что хоть купайся...
Разумеется, всё это было сродни мечтам. Бай И специально пригляделся: хотя кокосовая пальма первого дня принесла плоды мгновенно, вновь появившиеся кокосы явно были недозрелыми. Стало быть, ожерелье давало мгновенное созревание лишь для первой волны плодов, а дальше всё равно приходилось ждать.
Посаженный вчера кокос вёл себя точно так же: сутки спустя из земли проклюнулся лишь метровый росток, и скорость его роста разительно отличалась от предыдущего.
Впрочем, Бай И был уже вполне доволен — по крайней мере, ему больше не грозила смерть от голода.
Не спеша собирать кокосы, Бай И сперва походил в поисках поблизости возле груды камней, однако вчерашнего кокоса на месте не обнаружил.
— Неужели его унесло морским ветром?
Проследовав по склону вниз от груды камней, Бай И издалека заметил лощину.
Впрочем, возвращать этот единственный кокос он не спешил и оставил всё как есть. Сегодня он съел всего один кокос, а остальные аккуратно, с интервалом в два-три метра, посадил в землю.
Через несколько дней это место превратится в целую кокосовую плантацию.
провозившись добрую половину утра, Бай И отряхнул руки от грязи, погладил живот и решил отправиться к морю на поиски съестного. Краем глаза заметив оставшуюся от утреннего кокоса скорлупу, он внезапно кое о чём подумал.
Этот орех раскололи с излишним усердием, и трещина тянулась от самого отверстия до самого дна, так что в качестве сосуда он вряд ли годился. Поэтому Бай И решил попытаться дать вещи вторую жизнь.
Вчера, когда они разбивали крабов, Бай И заметил в воде немало рыбы разного размера, но огорчался лишь отсутствием подходящих инструментов.
Сейчас как раз наступал период медленного прилива. Бай И отыскал место между двумя рифами, убедился в присутствии рыбы и осторожно опустил в воду расколотый почти надвое кокосовый орех.
Место трещины в скорлупе Бай И завязал с помощью камня тонкими длинными листьями кустарника, так что орех почти полностью погрузился в воду, наружу торчали лишь соединенные верхушки. Бай И даже специально отрегулировал угол наклона скорлупы так, чтобы отверстие было направлено вниз.
Таким образом получалась простейшая ловушка: если рыба заплывала внутрь со стороны отверстия кокоса, сквозь трещину пробивался свет, и выплыть обратно ей становилось невероятно трудно.
Вообще-то следовало бы положить какую-нибудь приманку, но Бай И не нашлось никаких червей, так что пришлось бросить лишь немного мелко измельченной мякоти ягод — лучше уж что-то, чем совсем ничего.
http://bllate.org/book/36129/4481718
Готово:
