Она никогда не задумывалась о Линь Ечэне как о ком-то еще, кроме как о родителе, и не оценивала его по каким-то иным меркам. В ее понимании Линь Ечэн был прекрасным отцом, и она наивно полагала, что в глазах других он тоже был хорошим коллегой и наставником. Она лишь допускала, что он может быть успешен в чем-то еще, но ей и в голову не приходило, что у него могут быть проблемы с самой базовой ролью — с тем, чтобы оставаться человеком.
Она сомневалась в собственном отце. Точно так же, как и говорила Юнь Жань: у Юнь Жань не было причин клеветать на Линь Ечэна. У нее не было повода не принимать эту суровую правду, во всяком случае, сейчас она уже не могла считать Линь Ечэна хорошим человеком. По сравнению с моральным обликом Линь Ечэна в голове Си Юэ теперь безостановочно крутилась мысль: я — дочь палача. И именно этот удар стал для нее последним, окончательно сломив ее.
Пошатываясь, она в полном оцепенении спустилась по лестнице. Вечерний ветер обдал ее лицо, словно пронизывая пустую, ничем не заполненную оболочку. Солнце казалось холодным, а краски — серыми. Си Юэ, которая всегда свято верила в четкую границу между добром и злом и изо всех сил старалась быть хорошим человеком, была похоронена в лаборатории пару минут назад вместе с величественным образом отца.
— Госпожа Юнь Жань расстроила вас?
Си Юэ обернулась и увидела сотрудника, которого не было уже долгое время. Она сразу догадалась, что его специально куда-то отправляла Юнь Жань. Сам по себе этот человек не вызывал у нее никакого интереса, но он вечно крутился рядом и говорил какие-то странные вещи. Если бы Юнь Жань услышала его болтовню, это определенно было бы сродни добровольной сдаче властям.
— Больше не разговаривай со мной. Я не смогу ответить за вашу жизнь.
Работник уже приоткрыл рот, собираясь что-то ответить, но Юнь Жань прервала его.
— Разве я не велела тебе ждать меня? — раздраженно бросила она.
Увидев, что Юнь Жань идет к ней, Си Юэ почувствовала, как внутри нее вновь закипает странное, тяжелое чувство.
Пройдя мимо сотрудника, Юнь Жань приблизилась к Си Юэ, схватила ее за руку с прокушенным пальцем и вылила на рану сразу две бутылки воды.
— Ты так глубоко прокусила кожу, это что, аутоагрессия?
Си Юэ не знала, как ей теперь держаться с Юнь Жань. Ей хотелось свести к минимуму любые зрительные и речевые контакты, поэтому она молча опустила голову.
Наверху внезапно раздался крик:
— Осторожно!
В тот же миг Си Юэ заметила, как человек, стоявший за спиной Юнь Жань, стремительно бросился вперед. Ее тело среагировало быстрее мозга: вторая рука инстинктивно оттолкнула Юнь Жань. Эта сцена точь-в-точь совпала с кровавым видением из ее недавних воспоминаний, и Си Юэ на мгновение потеряла рассудок.
Но едва она оттолкнула Юнь Жань, как та в ответ рывком притянула ее к себе, и их движения идеально совпали по направлению, позволив легко уклониться от летящего смертоносного оружия.
Удержав равновесие, Юнь Жань резко развернулась, ударом ноги сбила нападавшего с ног, наступила на руку с зажатым клинком и отобрала нож.
— Ты! — Ассасин не стал сразу сопротивляться Юнь Жань, а лишь свирепо уставился на Си Юэ и почти взревел: — Почему ты спасла ее? Да ты просто безнадежна!
В его словах сквозила странная горечь разочарования, и они больно полоснули по сердцу Си Юэ.
Безнадежна.
И вправду. Зачем она вообще спасла Юнь Жань?
Неужели потому, что она только что узнала правду о том, что Юнь Жань была жертвой, и жалкая жалость взяла верх над годами копившейся ненависти? Или же за долгие годы пыток ее тело и душу настолько дрессировали, что теперь защита Юнь Жань превратилась в безусловный рефлекс?
Осознание этого вновь заставило ненависть Си Юэ к самой себе взлететь до небес, достигнув новой вершины. Глядя на поверженного наемника, она чувствовала лишь то, насколько абсурдным стал этот мир, похожий на злую и нелепую иллюзию, состряпанную чьей-то больной фантазией.
Люди, знакомые с ней всего несколько часов, сразу же заметили ее конфликт с Юнь Жань, и тем не менее она все равно спасла ее.
— Заткнись! — человек, подавивший нападавшего, отвесил ему пощечину. Однако ассасин явно пропустил предупреждение мимо ушей и вдобавок выкрикнул в адрес Юнь Жань: — Тиран!
— Уведите его на допрос. — Руководитель объекта поспешно подбежал, чтобы сгладить ситуацию. — Как только вы обо всем расспросите, я тут же свяжусь с отделом кадров и информации. Мне только что сообщили: он из города Юньдин.
— Какого черта в Юньдин! Я из клана Вэнь Города Белой Башни! — успел прокричать он, прежде чем ему заткнули рот.
— В его личной анкете и правда значится фамилия Вэнь, поэтому один из сотрудников кадрового отдела заподозрил неладное и проверил все его связи. Выяснилось, что он происходит из клана Вэнь в Наньянване, но еще несколько лет назад переметнулся в город Юньдин и теперь выполняет поручения самого архонта города Юньдин, — вновь попытался оправдаться руководитель. — Отдел кадров узнал об этом только в последние пару дней, но отправка отчета задержалась из-за бюрократической волокиты.
В другое время Юнь Жань прикончила бы убийцу одним выстрелом и наверняка перебила бы всех присутствующих, включая работников информационного отдела, которых здесь даже не было. Но сегодня она была поразительно спокойна. Она молча выслушала объяснения руководителя, а затем холодно произнесла:
— Пусть информационный отдел катится к чертям. Сборище никчемных бездарностей, не умеющих работать. Передай Шэнь Цзэаню, чтобы оптимизировал работу отдела, и пришли мне результаты вместе со своим планом.
Ее взгляд упал на наемника, а голос остался ровным.
— От него больше нет толку. Разбирайтесь сами.
Даже погруженная в свои мысли Си Юэ отчетливо поняла смысл слов Юнь Жань. Но спасти его она больше не могла.
Вернувшись в резиденцию, Си Юэ продолжала хранить молчание.
Юнь Жань преградила ей путь к лестнице.
— Не хочешь ничего сказать?
Си Юэ опустила глаза, крепко сжав губы, и лишь спустя долгое время тихо выдавила:
— Что ты еще хочешь услышать?
Юнь Жань снова приподняла ее подбородок, заставляя смотреть прямо на себя.
— Ты ведь и сейчас хотела спасти меня. Это было искренне?
Си Юэ всматривалась в близко расположившиеся глаза Юнь Жань, в которых читались и попытка проникнуть в чужие мысли, и какое-то опасное предвкушение. Но сама Си Юэ чувствовала лишь страшную усталость — такую сильную, что у нее даже не осталось сил оттолкнуть ее.
— Если в первый раз это произошло потому, что мне хотелось умереть, то на этот раз причины явно были другими. Что ты вообще думаешь обо мне?
Снова этот притворно-мягкий тон. Почему нынешняя Юнь Жань вечно тешит себя иллюзией, что с помощью мимолетной нежности сможет заставить ее сказать не то, что она думает, и сделать то, чего она не хочет? Вообше-то, это Си Юэ должна спрашивать: о чем ты думаешь?
Сейчас она чувствовала себя крошечным накопителем памяти, в который насильно закачали слишком много посторонней информации. Ей требовалось время, чтобы все это переварить, а не бросаться выполнять очередную задачу по ублажению Юнь Жань.
Она застыла, подобно неодушевленному предмету, не выказывая ни единой эмоции — она не хотела демонстрировать даже капли отвращения. В глазах Юнь Жань это выглядело как молчаливый вызов.
Пальцы Юнь Жань коснулись крепко сжатых, лишенных краски губ Си Юэ, и она с вызовом прижалась к ним поцелуем. Ее взгляд намертво впился в глаза Си Юэ, где по-прежнему плескалось мертвенное, бездонное озеро — не дрогнула ни единая ресница.
Юнь Жань усилила нажим, сминая и терзая ее губы, после чего с почти садистским удовольствием прикусила нижнюю губу Си Юэ.
Си Юэ наконец не выдержала и оттолкнула ее. Юнь Жань позволила отстранить себя лишь ненамного, а ее пальцы все еще блуждали возле губ Си Юэ, касаясь места, которое она только что оставила после укуса.
— Я… пока не могу ответить на твои вопросы, — голос Си Юэ упал до шепота. — Дай мне немного побыть одной.
— Умоляю тебя.
Последние три вздоха прозвучали легче вздоха, но упали в душу Юнь Жань с тяжестью тысячи цзиней.
Си Юэ не вымаливала пощады — она просто просила дать ей передышку, чтобы не сойти с ума в следующую же секунду.
Юнь Жань ничего не ответила. Вместо этого она мягко провела ладонью по щеке Си Юэ, словно проверяя на прочность драгоценную фарфоровую вазу, на которой снова проступили трещины.
На этот раз Си Юэ почти не противилась ее прикосновению. Годами ранее Юнь Жань непременно воспользовалась бы этим, чтобы зайти дальше. Но теперь она сдержалась и опустила руку.
— Я велю кому-нибудь обработать твои раны.
Сделав звонок, Юнь Жань бросила на Си Юэ последний взгляд, развернулась и твердым шагом вышла за дверь.
Си Юэ в одиночестве шла по узкому темному коридору. Дорога казалась смутно знакомой, и она быстро сообразила, что это путь из лабораторного корпуса в подземное убежище. В прошлый раз у нее хотя бы был фонарик, теперь же не было абсолютно ничего, и ей приходилось продвигаться на ощупь в кромешной тьме.
Сначала она шла довольно медленно, но постепенно шаг стал ускоряться. Сердце билось все яростнее, воздуха в подземелье катастрофически не хватало, и удушающая паника грозила свести ее с ума. Она думала лишь о том, что нужно поскорее выбраться наружу. Пройденный позади путь уже казался слишком длинным, возвращаться назад не имело смысла, оставалось только бежать вперед. Сколько бы пролетов она ни преодолела, лестнице не было конца, а в голове вертелся лишь один вопрос: где же выход?
Она пробежала расстояние как минимум трех этажей, но субъективно ей казалось, что она преодолела не меньше нескольких десятков пролетов, прежде чем добралась до лаборатории.
Света не было.
Опять не было света.
В прошлый раз он здесь точно горел, почему же сейчас темнота?
Ожесточенно выплескивая злость, Си Юэ нанесла несколько яростных ударов кулаками по стене, а затем принялась на ощупь шарить в поисках выхода. Наконец, открыв дверь — уже по счету неизвестно какую, — она увидела проблеск рассвета.
Исполненная надежды, она распахнула дверь комнаты, откуда струился свет, но с ужасом осознала, что очутилась в собственном доме из детских лет. Отражение в зеркале показало ее лицо, однако она едва узнавала отражение и всматривалась в него все пристальнее. Лицо в зеркале зашевелилось, черты лица стали расплываться, и постепенно проступили черты подопытного А312. В панике Си Юэ попятилась назад, но гладь зеркала пошла рябью, как водная поверхность, отражая А312, стоящего у могильной плиты. Внезапно А312 резко повернул голову и в упор уставился на Си Юэ.
— Юнь Жань!
Это была Юнь Жань!
Си Юэ попыталась сбежать, но, резко развернувшись, врезалась в чьи-то объятия. С трудом приоткрыв глаза, она увидела улыбающегося Линь Ечэна. В следующую секунду стены вокруг растворились, сменившись белым больничным фоном лаборатории, и из-за спины отца хлынули бесчисленные фигуры в белых халатах с расплывчатыми лицами, устремившись прямо на нее…
— На помощь!
Одновременно с пробуждением от кошмара тело Си Юэ, словно помимо воли разума, сжалось в комок у изголовья кровати. Крики о помощи все еще звучали в ее ушах, сердце колотилось с такой силой, будто в него только что закачали кровь, а легкие горели огнем, словно от ожога.
Си Юэ обливалась холодным потом, и ее долго не отпускало оцепенение.
В комнате горел свет. Бросив взгляд на часы, она увидела, что было три часа пятьдесят семь минут утра.
Дворецкий с тревожным стуком распахнул дверь в спальню и испуганно спросил, что случилось, но Си Юэ ответила, что все в порядке.
— Я принесу вам стакан воды.
— Не нужно, иди отдыхай, — бросила Си Юэ, поднимаясь с кровати и прихватывая нужные вещи. — Мне нужно поработать в кабинете, пока не беспокой меня.
Заперев дверь кабинета, Си Юэ включила компьютер без ограничений доступа, вставила найденную в лаборатории микросхему и запустила чтение данных. Информации оказалось немного — всего несколько коротких, оборванных фрагментов видеозаписей. Си Юэ открывала их одну за другой.
Первая запись: мужчина и женщина ругаются в гостиной. Звука не было, поэтому невозможно было понять суть их ссоры. Мужчина с силой толкнул женщину, и та неудачно упала, ударившись виском о громоздкий острый угол стола. На пол хлынула кровь, женщина мгновенно потеряла сознание. Мужчина в отчаянии рухнул на колени, обнимая ее бездыханное тело и рыдая, в то время как маленькая девочка молча наблюдала за ними из темного угла.
http://bllate.org/book/36125/4481309
Готово:
