Она посмотрела на Си Юэ, и в её безразличном взгляде промелькнула едва уловимая, двусмысленная улыбка.
— Ненавидишь меня? — повторила слова Си Юэ Юнь Жань, и в её тоне послышалось жутковатое наслаждение. — Если уж зашел об этом разговор, помнишь ли ты, когда в последний прошлый раз говорила, что ненавидишь меня?
Си Юэ резко вздрогнула, и воспоминания вновь перевернулись в её голове.
[В какой-то из дней после того, как ей сломали обе ноги, Си Юэ была намертво прижата к полу, как бы ни сопротивлялась, вырваться не получалось. Дыхание Юнь Жань обжигало её шею, сокрушая последние надежды.]
[— Юнь Жань, — перед тем как её сознание окончательно угасло, из последних сил прокричала она. — Я ненавидеть тебя буду! Буду ненавидеть до самой смерти, пока ты не отправишься в ад!]
С того самого момента свет в мире Си Юэ окончательно погас. Она не умерла, но перестала быть собой, потеряв душу. Она превратилась в безразличную куклу, в лишенную всякой жизни игрушку, которую Юнь Жань таскала с собой и попирала, когда вздумается.
И вот теперь она снова произнесла эти три слова перед ней. Напоминание Юнь Жань заставило её почувствовать, сколь жалки и смешны были эти слова.
Юнь Жань наклонилась, приподняла подбородок Си Юэ и стерла с уголка её губ остатки еды. В её глазах таилась опасная улыбка, и она произнесла одновременно жестоко и нежно:
— Запомни это ощущение.
Оно поможет тебе выжить.
Глава 3
После того как её ноги снова обрели способность ходить, Си Юэ часто стояла у окна, глядя на внешний мир.
Она примерно догадывалась, что этот особняк раньше принадлежал клану Вэнь из Города Белой Башни. Его захватила Юнь Жань вместе со всем Городом Белой Башни, а после небольшой переделки дом стал её собственностью.
Окна были наглухо забиты, оставить удалось лишь узкую щель, поэтому Си Юэ могла лишь стоять у стекла и смотреть наружу, погрузившись в оцепенение.
— Учитывая твое нынешнее подавленное состояние, изредка прогуливаться наружу — отличный выбор. Если хочешь выйти, скажи госпоже Юнь Жань, она разрешит.
Исследователь только что закончил осмотр Си Юэ. Убирая приборы, он заметил, что она снова отрешенно замерла у окна, и не удержался от лишних слов.
Си Юэ медленно повернула голову, бросила на него взгляд и тут же отвернулась — на её лице так и читалось: «Тебе вообще в голову приходит, насколько это возможно?».
Хотя этот исследователь был настоящим экспертом в медицине, в остальном его реакции казались донельзя заторможенными. Лишь спустя какое-то время до него дошло, что произошло недавно, и он тут же поспешил извиниться:
— Прости, я не со зла пытался тебя задеть.
Сказав это, он подумал: кажется, сейчас ему следовало бы как можно быстрее уйти и не докучать человеку. Его слова явно лишь сильнее подталкивали Си Юэ к тяжелым воспоминаниям, хотя вряд ли в её жизни вообще оставалось много светлых моментов.
Однако Си Юэ никак не отреагировала и не стала продолжать этот разговор, а вместо этого невпопад бросила:
— Тебе стоило бы попросить Юнь Жань отпустить тебя.
Тело исследователя, которое оставалось напряженным с самого прибытия сюда, наконец расслабилось, и он спросил:
— Она согласится?
— Возможно. Не попробуешь — не узнаешь.
Взгляд Си Юэ почти не задерживался на исследователе, она по-прежнему смотрела в окно.
Белое платье превращало её хрупкое тело в бумажный лист, готовый улететь от малейшего дуновения ветра, а черные как смоль волосы слегка развевались от залетевшего в щель ветерка.
Исследователь вынужден был признать: даже несмотря на то, что Си Юэ еще не восстановилась полностью, её нынешний вид все равно привлекал взгляды. Она и правда была так прекрасна, словно сошла с картины, нарисованная тушью. Беда лишь в том, что она была несчастлива, оттого её глаза казались потухшими, и она проигрывала даже деревянной кукле — в ней не было ни капли живости.
— А ты?
Исследователь собственными глазами видел отношение Юнь Жань к ней: вложить столько сил в исцеление, чтобы потом так жестоко с ней обращаться. Он просто не понимал, что у той на уме.
— Разве ты не хочешь попытаться сбежать?
Даже в профиль исследователь видел всю глубину её тоски. Если подумать о том, как безумна Юнь Жань по отношению к ней, то для самой Си Юэ побег окажется куда сложнее, чем для него. Зачем же он снова завел этот разговор, вызывающий лишь боль?
— Я пойду вниз.
Поняв, что ему лучше замолкнуть, исследователь взвалил на плечо медицинский чемоданчик и собрался уходить, но у самой двери неожиданно замер.
— Кстати, я ведь до сих пор не знаю твоего имени.
Когда Юнь Жань впервые передала Си Юэ ему, она не сказала ничего, кроме сведений о травмах, и всё это время он звал её исключительно биологическим объектом или пациенткой. Теперь же она была живым человеком, и называть её так дальше было бы просто неучтиво.
— Си Юэ, — выдержав короткую паузу, ответила она. — Си от заката, Юэ от музыки. Си Юэ.
Исследователь кивнул, смакуя это объяснение.
— Си Юэ. Я запомнил.
Кроме Юнь Жань, её уже давно никто не звал по имени, и она почти забыла, что у нее вообще есть имя.
Закат и музыка — картина, казавшаяся прекрасной. Когда-то Си Юэ очень любила своё имя. Но с какого-то момента всё прекрасное перестало иметь к ней какое-либо отношение. Ей больше не хотелось слышать, как её кто-то зовет, особенно Юнь Жань.
От одной мысли о Юнь Жань её бросало в дрожь.
В последнее время Юнь Жань то и дело внезапно врывалась в эту комнату. Иногда, заметив посреди ночи силуэт Юнь Жань, сидящей на диване в ногах кровати, или её темную фигуру, стоящую у изголовья, Си Юэ покрывалась холодным потом.
Она понятия не имела, когда Юнь Жань вернется, а когда нет, и потому каждый день жила в страхе. Чтобы угождать Юнь Жань и не допустить повторения прежних инцидентов, она порой через силу, сдерживая тошноту, съедала хоть немного еды, приготовленной Дворецким.
Она не покидала комнату ни на шаг, опасаясь, что Юнь Жань сойдет с ума, заметив это. Но сегодня ей вдруг захотелось рискнуть. Быть может, слова исследователя навели её на мысль, что ей стоит попытаться сначала просто выйти за эти двери. Что же до Юнь Жань... чего она только не видела и через что не проходила, какое безумие та еще не проявляла? Чего тут бояться.
Непонятно почему, но после перерождения её страх перед Юнь Жань усилился, а вместе с ним росло и сопротивление, порой доводящее до безумного порыва: была не была, хуже смерти всё равно ничего не будет.
Тогда Си Юэ решилась, открыла дверь и ступила на холодный твердый пол.
В спальне лежал мягкий, теплый ковер, поэтому обувь, оставленную Дворецким у кровати, Си Юэ надевать не стала. Теперь же внезапный шаг на холодный пол за пределами комнаты показался почти леденящим. Но вместе с этим острым ощущением она почувствовала и некоторое облегчение.
Правда, это облегчение продлилось недолго.
В этот момент Юнь Жань стояла внизу, в холле, и смотрела на нее снизу вверх. Си Юэ была слишком занята тем, что пыталась ощутить ступнями холод пола, и совершенно не заметила, когда появилась Юнь Жань. Убегать или прятаться она не стала — лишь уставилась прямо в глаза Юнь Жань, словно говоря: ну и что с того, что я здесь стою?
— Спускайся.
Отдала приказ Юнь Жань.
У Си Юэ в районе копчика пробежал холодок.
Видя, что Си Юэ не двигается, Юнь Жань слегка недовольно повторила:
— Мне подняться и лично пригласить тебя?
Придерживаясь за перила, Си Юэ медленно, шаг за шагом, «послушно» спустилась вниз.
— Где твоя обувь? — спросила Юнь Жань, заметив её босые ноги.
Услышав голос, Дворецкий поспешно подбежал и поставил туфли прямо перед Си Юэ.
— Я же оставила их у кровати...
Стоило Дворецкому начать оправдываться, как один-единственный взгляд Юнь Жань заставил его замолчать.
Видя эту сцену, Си Юэ почувствовала легкую усталость. Судя по характеру Юнь Жань, Дворецкому теперь не поздоровится.
— Прости, это я их не заметила.
Обувшись, Си Юэ бросила фразу Дворецкому, мысленно помолившись за ни в чем не повинного человека.
Вслед за Юнь Жань она вошла в кабинет и остановилась у книжного шкафа прямо у входа, не делая больше ни шагу. Юнь Жань же села за письменный стол и принялась за дела, вид у нее был самый занятой. Зачем она вообще заставила Си Юэ идти следом, Си Юэ уже даже не пыталась гадать — поступки Юнь Жань редко поддавались логике.
Просторный кабинет по площади не уступал иной квартире обычной семьи, думалось Си Юэ. Она уже давным-давно не видела внешнего мира и понятия не имела, во что превратилась современная планировка жилья. Раньше, давным-давно, ей очень нравилось рассматривать схемы квартир, воображая, какая мебель где встанет, что можно переделать и улучшить, какое сочетание цветов будет выглядеть уютно.
Сейчас в её голове было абсолютно пусто. Она не могла представить ни единого красивого цвета.
Положив руку на книжную полку, Си Юэ вновь погрузилась в оцепенение.
Юнь Жань уже некоторое время пристально наблюдала за ней.
— Си Юэ.
Си Юэ осталась безмолвна.
Тогда Юнь Жань позвала снова:
— Подойди.
Только тогда Си Юэ пришла в себя.
Юнь Жань: ...
Си Юэ едва заметно глубоко вздохнула, сделала шаг за шагом и остановилась в нескольких шагах от письменного стола.
Юнь Жань была полностью сосредоточена на управлении полупрозрачным парящим интерфейсом. Резкие линии её профиля создавали ощущение давящей серьезности, к которой лучше не соваться. Для Си Юэ уже было огромным счастьем, когда внимание Юнь Жань не было приковано к ней. Поэтому исходившая от работающей Юнь Жань аура подавления не пугала её так сильно.
Скользнув взглядом по письменному столу, Си Юэ заметила беспорядочно сваленные бумаги, книги, листы рисовой бумаги, вразброс лежавшие кисти и тяжелое пресс-папье. Си Юэ никогда раньше не видела, чтобы Юнь Жань пользовалась кистью для письма — она помнила, что та с трудом справлялась даже с обычным карандашом.
Наконец, взгляд Си Юэ замер на другой стороне стола, где лежал пистолет.
Ради максимальной компактности ствол был укорочен, что приносило в жертву точность ради смертоносности на близкой дистанции; каждая грань этого орудия излучала холодную, индустриальную эстетику.
Зрачки Си Юэ резко сузились, она в упор уставилась на этот предмет, не в силах отвести взгляд. Кабинет, Юнь Жань, Город Белой Башни — всё вокруг мгновенно поблекло и растворилось в её восприятии. На смену им накатила лавина воспоминаний, пропитанных запахом крови.
[Бесконечный коридор подвального помещения с мигающими тусклыми лампами. Си Юэ стояла у лестницы и смотрела, как другие вталкивают избитого до неузнаваемости мужчину перед Юнь Жань. Сердце у нее сжалось, она машинально шагнула назад к выходу, пытаясь сбежать. Но Юнь Жань схватила её, притянула к себе и насильно вложила в руку пистолет.]
[Ощущение четких контуров оружия в руке было невыносимо резким. Юнь Жань обхватила руку Си Юэ, сжимая её пальцы, и даже положила её указательный палец на спусковой крючок.]
[— Не смеешь выстрелить? — прошептала Юнь Жань, наклонившись к самому её уху. — Я помогу.]
[Её рукой управляла Юнь Жань, отчаянно пытавшаяся вырваться. Оглушительный грохот возвестил о провале этой попытки.]
[— Я не хочу, чтобы ты была хорошей, — голос Юнь Жань, проникая в её мозг, оставлял глубокое, неизгладимое клеймо, подобно проклятию. — Только увязнув в грязи по уши, ты сможешь сравниться со мной.]
http://bllate.org/book/36125/4481302
Готово:
