Он говорил правду, но в такой обстановке подобная правда звучала не слишком дружелюбно.
К счастью, Ван Юэ не стал больше его смущать и выделил ему свободное место на самом последнем ряду.
Хэ Чэнь нисколько не возражал против последней парты. Сколько он себя помнил, ростом он никогда не выделялся среди сверстников, но неизменно занимался именно это место, так что успел привыкнуть. Единственное, что его удивило, — Ван Юэ даже счел нужным пояснить, что ряды будут каждую неделю смещаться вперед и назад.
Сосед Хэ Чэня по парте оказался пареньком с красивыми чертами лица. Сейчас он был полностью поглощен тем, что приводил в порядок свои домашние задания, и, казалось, вовсе не собирался здороваться с новичком.
Хэ Чэнь не стал навязываться. Он уткнулся лицом в парту и застыл, невидящим взором уставившись на стоявшего у доски Ван Юэ.
Учитель велел нескольким ученикам раздать учебники за этот семестр, а сам принялся собирать летние задания.
Наблюдая за тем, как одноклассники один за другим корчат лица, точно надев маски боли, Хэ Чэнь нашел это забавным.
Хэ Чэнь, поскольку вы перевелись в наш класс только сейчас, ваша программа не совпадает с нашей. Сдайте-ка завтра те задания, что успели прорешать за каникулы, я хочу взглянуть на ваш прогресс.
Улыбка мгновенно исчезла с лица Хэ Чэня.
Его сосед издал короткий смешок, явно позабавленный такой реакцией. Когда Хэ Чэнь скосил на него глаза, парень тут же сбросил с лица улыбку и принялся листать собственную тетрадь, измочаленную до такого состояния, будто ее читали сотню раз.
В каком-то смысле характер этого парня был точь-в-точь таким же мерзким, как у Ли Синланя.
Но поскольку Хэ Чэня и его соседа ничего не связывало, церемониться с ним тот, разумеется, не собирался. Хэ Чэнь отвернулся и снова уставился в пустоту, полностью игнорируя реакцию соседа.
Домой он вернулся как раз в тот момент, когда Ли Синлань на переднем дворе возился с Андерсеном. За последнее время пес уже успел привыкнуть к запаху Хэ Чэня: едва гость переступил порог, Андерсен чутко повернул голову, одарил его простодушной глуповатой улыбкой и бросился прямо на него.
Хэ Чэнь пустился бежать вверх по ступеням, спасаясь от смертоносного натиска пса, и лишь когда бурная радость Андерсена немного улеглась, протянул руку и потрепал его по голове.
Ли Синлань нахмурился, наблюдая за тем, как его любимец кидается на Хэ Чэня, и с явным неудовольствием бросил:
— Андерсен, ко мне.
Пес, чей восторг при виде Хэ Чэня еще не угас, растерянно переводил взгляд с одного на другого, не зная, что и делать.
Заметив реакцию Ли Синланя, Хэ Чэнь слегка закусил губу, но всё же сказал псу:
— Иди к брату.
Ли Синланю было откровенно неприятно смотреть, как Андерсен нехотя плетется к нему. В конце концов, хозяином был он, но теперь получалось так, будто это он проявляет черствость и бессердечие.
Хэ Чэнь же по-прежнему изображал послушного мальчика: приветливо улыбнувшись, он развернулся и вошел в дом.
Ли Синлань с чувством глубокой досады хлопнул Андерсена по макушке — удар вышел совсем легким, но эта дурная собака всё равно принялась жалобно скулить.
От этого Ли Синлань разозлился еще сильнее.
Уже подошло время обеда. Хэ Чэнь благоразумно наложил себе еды в пиалу, унес ее в свою комнату, а затем вышел позвать Ли Синланя, который всё еще дулся на Андерсена:
— Брат, пора обедать.
Ли Синлань бросил на него короткий взгляд, прошел в столовую и увидел, что на столе осталась лишь одна пара приборов.
Аппетит у него пропал сам собой.
Всю вторую половину дня Хэ Чэнь провел в тревогах из-за домашних заданий.
Раньше у него никогда не было привычки писать летние задания — в конце концов, дома царила атмосфера, в которой учиться было попросту невозможно.
Но теперь он устроился в Первую старшую школу по знакомству через Ли Цзиняо, и ударить в грязь лицом было нельзя, так что оставалось только искать выход.
Перед самым началом учебы он целую неделю напролет зубрил материал по учебным пособиям, которые привезла Хэ Маньжун. И хотя многое он строчил наскоро, словно наброски в черновике, лучше было так, чем совсем ничего.
Потратив на это весь вечер, Хэ Чэнь кое-как привел в порядок и дополнил решенные задачи, ровно к ужину закончил учебу и запихнул сборник заданий в ранец.
В семь часов утра в понедельник Хэ Чэнь и Ли Синлань вместе сели в машину.
На этот год Ли Синлань первым занял заднее сиденье, и Хэ Чэню, под недружелюбным взглядом сводного брата, пришлось молча открыть переднюю дверцу.
Пару раз Хэ Чэнь пытался завести разговор, но Ли Синлань неизменно игнорировал его. В конце концов Хэ Чэню пришлось покорно захлопнуть рот, после чего он принялся наблюдать за Ли Синланем через зеркало заднего вида.
Тот по-прежнему сидел в наушниках, удобно устроившись на сиденье, а блики на линзах очков мешали Хэ Чэню разглядеть выражение его глаз.
Тем не менее Хэ Чэнь легко мог представить, что во взгляде этом читалось легкое пренебрежение вперемешку с отчуждением.
Пейзажи за окном машины проносились один за другим, утренний воздух конца лета уже дышал прохладой.
Словно что-то почуяв, Ли Синлань поднял глаза, и их взгляды встретились в зеркале заднего вида.
Уголки губ Хэ Чэня изогнулись в улыбке, а губы едва заметно шевельнулись:
— Брат.
Звука не последовало, так что Старый Сун ничего не заметил. Хэ Чэнь легко улыбался, словно отгородившись от всего мира и делясь секретом, известным лишь им двоим.
Ли Синлань тут же опустил взгляд.
Даже он сам не мог не признать: улыбался Хэ Чэнь красиво, источая кроткое, послушное очарование.
Но смотреть на это ему не хотелось, потому что такой улыбке не место на лице сына этой женщины.
Глава 7. Гроза
Без двадцати восемь машина остановилась напротив школы. Хэ Чэнь и Ли Синлань вышли вместе; Ли Синлань явно не желал идти с ним рядом и быстрым шагом двинулся вперед, а Хэ Чэнь побежал следом мелкой рысцой.
Наконец Ли Синлань остановился, с раздражением обернулся, и Хэ Чэнь, не успев вовремя затормозить, со всего маху врезался ему в плечо.
В нос ударил свежий цветочный аромат стирального порошка с нотками жасмина.
Хэ Чэнь тут же отступил на шаг, увеличивая дистанцию, и заметил, что лицо Ли Синланя стало еще мрачнее.
— Не ходи за мной.
— Брат...
— Я тебе не брат. — Ли Синлань предупреждающе зыркнул на него и снова зашагал быстрее.
Хэ Чэнь продолжал плестись позади, правда, на этот раз держался на расстоянии пяти шагов, и Ли Синлань решил просто не обращать на него внимания.
http://bllate.org/book/36121/4480707
Готово:
