Князь Дуань, по всей видимости, тоже заметил это имя, постоял у порога, разглядывая его с минуту, с насмешливой улыбкой вошел в дом.
Служанки и матушки-экономки никак не ожидали, что оба они вернутся так рано, и в суете принялись наводить порядок. Князь Дуань стоял во дворе, словно весь этот переполох не имел к нему никакого отношения, и произнес:
— Я предпочитаю тишину, все ступайте прочь.
Служанки и экономки с боязливым видом взглянули на Хэ Миндэ. Хэ Миндэ кивнул, и тогда все удалились. Князь Дуань не стал ждать, пока Хэ Миндэ укажет дорогу, и напрямую прошел в главные покои.
Комнату украсили новыми свадебными пологами, а на столе стояли вино и несколько тарелок с символизирующими удачу закусками. Князь Дуань опустился за стол.
Обычные свечи заменили красными, с вырезанными узорами драконов и фениксов. Они потрескивали одна за другой, и в мерцающем алом свете в тихой комнате и впрямь воцарилась некая двусмысленная атмосфера.
— Садись рядом, — внезапно произнес князь Дуань.
Хэ Миндэ сел за стол и обнаружил, что князь Дуань уже наполнил две чаши с вином. Сам он держал спину прямо, но взгляд его был опущен вниз, словно он о чем-то глубоко задумался.
Хэ Миндэ дрожащей рукой взял чашу. Когда их руки соприкоснулись, он случайно задел пальцы князя Дуаня, и Хэ Миндэ показалось, будто крошечная искра тока пробежала от кончиков пальцев прямо к его сердцу.
Он хмельно подумал: выданный замуж сын — это плеснувшая вода.
Перемещение в другой мир предопределено небесами, простому смертному это не под силу, к тому же он вовсе не собирался отнимать чучую жену.
И что ему теперь делать? Разумеется, покориться.
В конце концов в голове Хэ Миндэ осталась лишь одна мысль: я буду жить под одной крышей со своим кумиром!
Пока Хэ Миндэ продолжал вести внутренний диалог, он заметил, что князь Дуань уже легко и решительно осушил свою чашу. Увидев, что тот пристально смотрит на него, Хэ Миндэ тут же выпил свое вино.
Третий принц холодно произнес:
— Вино взаимного согласия выпито, свадебная церемония считается завершенной. Я знаю, что у тебя множество возлюбленных, но вмешиваться я не стану. Нынче ночью я останусь здесь, а ты располагайся как знаешь.
Это явно означало недовольство свадьбой.
Хэ Миндэ никак не мог взять в толк: раз ты недоволен, зачем тогда было выходить замуж?
В исторических хрониках об этом периоде тоже рассказывалось весьма туманно.
После того как третий сын императора взошел на престол и стал правителем, этот брак свелся всего к нескольким строчкам: у третьего принца была нестандартная внешность, и единственный сын маркиза Динго Хэ Миндэ просил о даровании брака. Третьему принцу был пожалован титул князя Дуаня, три месяца спустя состоялась свадьба. В день церемонии единения сердец Миндэ заболел и скончался.
На этом упоминания об их браке обрывались.
В столь краткой записи таились две неясности. Во-первых, по какой причине вообще случился этот брак? Во-вторых, почему этот господин Миндэ скончался в брачную ночь?
Судя по сегодняшним ощущениям Хэ Миндэ, если не считать порой подкашивающихся ног и головокружения, он вовсе не выглядел тяжело больным. К тому же он был совсем молодым, так что внезапные опасные недуги ему тоже не грозили.
А в неофициальных исторических записках о смерти Миндэ ходил еще один туманный слух. Утверждалось, что этот бесстыдный и сластолюбивый Хэ Миндэ в брачную ночь, испугавшись внешности третьего принца, бросил того без внимания, зато положил глаз на двух служанок, сопровождавших принца в качестве приданого.
Он испокон веков славился своими бесчинствами, и в ту же ночь силой овладел обеими служанками. Предавшись излишествам, к рассвету он скончался от удара. Столь бесславный способ ухода из жизни также объяснял, почему подробности этой исторической эпохи были столь туманны.
Успокоившийся академический Миндэ мысленно содрогнулся и подумал: неужели моя связь с кумиром действительно окажется столь короткой?
Если возвращаться назад, неужели придется следовать историческому сценарию — сначала схватить удар, а потом благополучно умереть?
Хэ Миндэ дернул уголком рта и в конце концов решил от этого отказаться.
Даже если бы он сегодня оказался в мире, где нет унитазов, он ни за что не стал бы совершать столь неблаговидный поступок!
Какой разврат!
Значит, сегодня вечером ни в коем случае нельзя терять голову из-за похоти и пытаться заигрывать со служанками жены!
Уж сам-то он наверняка не станет заниматься подобными глупостями, но что если колесо истории непременно захочет проехаться прямо по его лицу?
Тогда, даже умирая, нужно четко понимать за что.
Глядя на сидящего перед ним человека, он думал: сколько вообще на свете людей, способных поклониться небесам и земле вместе с Императором Янь-у? Всего двое: исторический Хэ Миндэ и будущий Хэ Миндэ.
Хэ Миндэ произнес:
— У меня есть один вопрос к Третьему принцу, хотел бы посоветоваться.
Третий принц выглядел несколько раздраженным, но неизвестно почему всё же неохотно согласился:
— Говори.
— Третий принц — особа благородных кровей, почему вы согласились выйти за меня замуж?
Третий принц холодно усмехнулся:
— Разве не потому, что любовь старшего господина к этому князю потрясла небеса и землю, а также растрогала императора-отца и императрицу?
В тот день молодой господин Хэ под проливным дождем стоял на коленях перед Тронным залом Цзиньлуань и умолял о даровании брака. Слова твои звучали точь-в-точь как поэма о фениксах, ищущих друг друга, что некогда сочинили Сыма Сянжу и Чжо Вэньцзюнь. Император-отец, императрица, старший принц и наследный принц — все были тронуты до глубины души. Лицо этого князя обезображено, и раз в Поднебесной нашелся столь преданный человек, разве это не великая удача для меня?
А?
Мозг Хэ Миндэ лихорадочно закрутился.
Судя по услышанному, этот брак, оказывается, был вымолен самим Хэ Миндэ, причем он публично признался в чувствах третьему принцу. Но, судя по сегодняшним наблюдениям Хэ Миндэ, в глубине души он остался крайне недоволен этой свадьбой.
Маленький Хэ унюхал запах заговора. Просьба о браке со стороны прежнего владельца тела таила в себе дурные замыслы.
Но в нынешней ситуации борьба за престонаследие разворачивалась между старшим принцем и наследным принцем, и даже если бы хотелось примкнуть к какой-то из сторон, следовало выбирать кого-то из них двоих.
Неужели?
Третий принц и наследный принц были рождены императрицей, их братские узы были чрезвычайно крепки. Неужели Хэ Миндэ хотел за счет женитьбы на третьем принце угодить наследному принцу?
И все же почему-то казалось, что здесь что-то не так.
Третий принц снова заговорил:
— Клятвы, что дал молодой господин Хэ в тот день, были правдивыми?
Судя по всему, речь шла о тех самых клятвах, что звучали во время мольбы о браке у Тронного зала Цзиньлуань.
Хэ Миндэ осторожно кивнул и ответил:
— Разумеется, правдивыми.
Третий принц неожиданно сменил тему и произнес:
— Когда женятся мужчина и женщина, существует обычай поднимать красный свадебный хиджаб. Мы оба мужчины, такого обряда, само собой, нет.
Но раз уж любовь молодого господина Хэ столь глубока, этот князь поистине не смеет ее не оправдать. Почему бы молодому господину Хэ не сорвать маску с лица этого князя? Будем считать это соблюдением всех приличествующих обрядов.
В голосе третьего принца звучала улыбка, но при этом она была острой, как лезвие клинка.
Хэ Миндэ отлично знал, что, будучи спасенным из пожара, третий принц лишился лица. К тому же он скрывал его под маской, а значит, сейчас его облик, должно быть, выглядел устрашающе. Своими словами третий принц, по всей видимости, хотел увидеть его испуганный вид, а затем высмеять.
Воспоминания о ночах, проведенных за изучением чьего-то характера по историческим хроникам, вновь пронеслись перед глазами. Глядя на маску, скрывавшую лицо третьего принца, Хэ Миндэ выпалил:
— Вы думаете, я испугаюсь, но даже не догадываетесь, с каких пор я мечтал увидеть ваше лицо.
http://bllate.org/book/36118/4480378
Готово:
