В месте, где Юань Мин не мог видеть, рука, заведённая за спину, медленно сжалась в кулак, словно пытаясь ухватиться за что-то ускользающее.
Успокоив эмоции и вспомнив, что еще предстоит разобраться с культиваторами демонического пути, Фан Чжо достал Талисман передачи звука, собираясь сначала предупредить секту.
Но в такие моменты всегда случаются непредвиденные происшествия.
Ветви, усыпанные спелыми плодами, согнулись, и один из них со стуком упал на землю, издав громкий звук.
Культиваторы демонического пути внизу насторожились, стали искать источник шума и постепенно начали приближаться к тому месту, где прятался Фан Чжо.
Видя, что культиваторы подходят всё ближе, и думая, что его вот-вот обнаружат, Фан Чжо уже собирался нанести удар первым, но Юань Мин остановил его.
— Не спеши, тебя не найдут. — Юань Мин поднял взгляд и, уставившись на пространство впереди, с ухмылкой произнес: — Впереди еще один глупец объявился.
Словно подтверждая слова Юань Мин, впереди и чуть сбоку от них, не выдержав напряжения, мелькнула острая вспышка меча, направленная прямо на культиватора демонического пути.
Когда культиваторы демонического пути появились, один из них шел впереди, прокладывая путь, а остальные бдительно следовали позади.
Му Синхуэй всё это время прятался в кустах, не смея поднять головы, но когда его почти обнаружили, он выскочил и одним ударом меча поверг шедшего впереди врага.
Однако, поняв, что сзади остались другие, он оказался лицом к лицу с несколькими зловещими, источающими холод лезвиями, нацеленными ему прямо в горло.
Му Синхуэй сглотнул слюну и натянуто улыбнулся:
— Погодите, дайте мне всё объяснить!
— Алло-алло, кто это? — Талисман передачи звука активировался, и оттуда послышался звонкий юношеский голос.
Фан Чжо на мгновение замер, не ожидав такого совпадения, и неуверенно спросил:
— Младший дядя?
Этот вид бумажных талисманов был создан в секте специально для того, чтобы можно было напрямую связаться с ближайшим членом секты, находящимся на Стадии Разделения Духа или выше.
На заднем плане было довольно шумно: доносились прерывистые стоны, крики боли и несколько сердитых ругательств, разобрать которые было трудно.
— Фан Чжо, это ты?
— Тут немного шумновато, подожди секунду. — Поняв, что на связи его собственный ученик племянника, Юнь Лэсинь ответил веселым тоном.
Раздалось несколько глухих звуков падения тяжелых тел, после чего на том конце воцарилась абсолютная тишина. Юнь Лэсинь постучал по Талисману передачи звука, и на этот раз голос зазвучал отчетливо.
Вспомнив, для чего нужен талисман, Юнь Лэсинь сообразил:
— У моего племянника неприятности? Не переживай, подожди немного, младший дядя живо прибудет.
Пока они разговаривали, впереди уже разгорелась ожесточенная схватка, и то и дело доносились испуганные вопли Му Синхуя.
Судя по звукам, дела шли не лучшим образом.
Чтобы не терять времени, Фан Чжо прямо сказал:
— Младший дядя, на Цинцюаньшань объявились культиваторы демонического пути. Поблизости обнаружили еще одного товарища по практике, я пойду помогу ему.
Кратко обрисовав обстановку на месте, он решительно прервал связь.
Свечение Талисмана передачи звука померкло, и он превратился в золотую стрелку, указывающую направление, где находился собеседник.
В неприметной хижине посредине стоял темно-фиолетовый жертвенник. Золотые колокольчики, соединенные невидимыми нитями, образовывали защитный барьер, и Демоническая энергия, исходившая из алтаря, достигая границ барьера, таяла подобно снегу и не могла вырваться наружу.
Юнь Лэсинь пнул валявшегося на полу единственного оставленного в живых человека, которого даже не стали вырубать, и поинтересовался:
— Цинцюаньшань... Ваши подельники ведь прячутся там, верно?
Если не обращать внимания на его пинки, тон у него был самым дружелюбным и любезным, просто верх вежливости, вот только собеседник его любезности не оценил.
— Кхе-кхе... — пострадавший культиватор демонического пути зажал рану, тяжело выдохнул, а затем оскалился в свирепой улыбке: — Вы смеете нас калечить, но наш глава как раз там, и тот парень, что связывался по талисману, наверняка уже сдох жуткой смертью.
Он бросил зловещую угрозу:
— Глава обязательно отомстит за нас!
С глухим стуком последний бодрствовавший культиватор демонического пути тоже потерял сознание.
Юнь Лэсинь вздохнул и пожаловался кружившей над ним и приземлившейся на плечо горлице:
— Несправедливо. Я изо всех сил расставлял формации, чтобы отыскать следы культиваторов демонического пути, а мой племянник просто побегал вокруг — и сразу вышел прямиком на их логово.
Культиваторы демонического пути так тщательно скрывали свои следы, что без его мастерства в гаданиях отыскать их было бы почти невозможно.
Стоило ему только вывесть из этого пленника правду, как Фан Чжо уже сам отыскал их главаря.
Сравнение людей друг с другом порой доводит до белого каления.
Горлица с обломанным хвостовым перышком подпрыгнула:
— Чик-чик-чик-чик?
— Ладно, ты сейчас всё равно не глава секты, толку от твоих слов.
Посчитав свою задачу крайне ответственной, Юнь Лэсинь установил защитную формацию, чтобы посторонние не смогли обнаружить это место, мелькнул тенью и тут же удалился.
*
К моменту прибытия Фан Чжо Му Синхуэй уже сражался с культиваторами демонического пути на мечах. Обладая высоким уровнем культивации — он уже достиг Золотого Ядра — Му Синхуэй двигался грациозно и легко, а его удары мечом были быстрыми и точными.
Особенно легкой была его техника передвижения, из-за чего враги не могли даже коснуться его одежд. Если бы не численное превосходство культиваторов демонического пути, Фан Чжо даже не пришлось бы вмешиваться.
Увидев Фан Чжо, Му Синхуэй просиял. Пусть они виделись всего раз в жизни, было очевидно, что этот парень не заодно с демонами. Обрадованный, он воскликнул:
— Брат, ты тоже здесь!
После появления Фан Чжо атаки культиваторов демонического пути ничуть не ослабели, в них не было ни капли страха — напротив, они стали еще безумнее.
Они не произносили ни слова, их лица оставались абсолютно бесстрастными. Нападая безжалостно и целясь в самые уязвимые места, они были готовы атаковать даже ценой собственных ран, действуя по принципу поменяться жизнями.
Му Синхуэй прежде никогда не сталкивался с культиваторами демонического пути и едва не пострадал, но, к счастью, в критический момент Фан Чжо вовремя оттащил его в сторону.
— Неужели все культиваторы демонического пути настолько безрассудны? — Му Синхуэй, опершись руками о колени, тяжело дышал, глядя на то, как сражавшихся врагов не удалось взять живыми — все они были убиты.
Этот вопрос волновал и Фан Чжо. Те культиваторы демонического пути, с которыми ему доводилось сталкиваться раньше, хоть и нападали свирепо и использовали причудливые техники, совсем не были похожи на нынешних: те обладали пустыми взглядами и сражались с пренебрежением к собственной жизни.
Они напоминали смертников, выращенных специально для этой цели, либо марионеток, чьей волей полностью управляли.
Нахмурившись, Фан Чжо окинул взглядом бездыханные тела и наконец решил:
— Пойдем внутрь пещеры. Обсудим это позже.
Легкий ветерок коснулся верхушек деревьев, и несколько опавших листьев плавно опустились вниз, скользнув по алой с золотой нитью ткани.
Юань Мин появился бесшумно, не привлекая ничьего внимания, и с мрачным выражением лица посмотрел сверху вниз на поверженных культиваторов демонического пути.
http://bllate.org/book/36114/4479951
Готово:
