Разве это называется просто поболтать? Му Синхуэй чувствовал себя ужасно обиженным, не понимая, как этот человек, выглядящий столь чистым и благородным, обладал столь бесстыдной толстокожой натурой.
Фан Чжо поправил рукава и неторопливо усмехнулся.
Умный человек всегда вовремя подчиняется обстоятельствам. Когда Юань Мин протянул руку, собираясь преподать Му Синхуэю ещё один урок, тот зажмурился и без колебаний взмолился о пощаде: — Старший, пощади! Я виноват, я во всём виноват, не стоило мне тыкать в него мечом!
— Пощадите ради всего святого!
Рука Юань Мина замерла, он брезгливо отдернул её назад, смутно сомневаясь, действительно ли перед ним тот самый человек из его воспоминаний.
Тот вопил так жалко, будто его предали какой-то страшной казни. Освещение вокруг было тусклым, и Фан Чжо не разглядел, что именно сделал Юань Мин: — Предводитель?
Юань Мин фыркнул. Стоило этому мальчишке появиться, как он тут же направил на Фан Чжо меч.
Он не собирался больше ничего говорить Му Синхуэю: — Не говори, что я тебя не предупреждал, возвращайся в свою секту поскорее.
Сказав это, он отпустил Му Синхуэя, взмахнул рукавом и утащил за собой Фан Чжо, оставив озадаченного Му Синхуэя стоять в полном одиночестве.
Оковы исчезли, Му Синхуэй упал на землю, растерянно потирая нывшее запястье, и подумал, что эту порку он схлопотал совершенно непонятно за что.
Но словам этих двоих он всё же поверил — особенно тому левитирующему в воздухе парню. Тот был настолько силен, что ему не было нужды лгать.
Раз велели возвращаться в секту, значит, пора туда путь держать.
Приняв решение, Му Синхуэй поднял с земли оброненный меч. Перед тем как уйти, он бросил взгляд вслед уходившим.
В туманном лунном свете лица их казались разными, но со спины их фигуры выглядели до невероятного похожими, словно отлитыми по одной форме.
Человек в Белых Одеждах шел не спеша, с благородной осанкой, однако его свободно опущенная рука незаметно, но вполне привычно сжимала полу одежды шедшего рядом человека — их близость не вызывала сомнений.
Шаг Му Синхуэя замер, он неуверенно попятился назад, выглянул из-за угла с озадаченным выражением лица.
— …?
*
Настроение у Юань Мина было скверным, он шел впереди и лишь у самого постоялого двора заметил, что кто-то тянет его за полу одежды.
Яркие и бросительные алые одежды оттеняли белизну тонких, изящных пальцев.
— …? — Юань Мин приподнял веки, длинные уголки его глаз изогнулись в ленивом и пренебрежительном прищуре. Выдернув край своей одежды, он бросил раздраженным тоном: — Чего тебе?
На лице Фан Чжо по-прежнему играла неизменная улыбка, его глубокие темные глаза напоминали омут — на поверхности едва рябила гладь, и лишь при взгляде на Юань Мина в них пробивалось чуть больше живых и близких чувств.
— Предводитель знаком с ним?
Юань Мин протянул руку, ухватил его за подбородок, приподнял лицо и заглянул в глаза. На его губах блуждала улыбка, но прочитать его истинные эмоции было невозможно. Недосказанным тоном он произнес: — Ну и что с того, что знаком? А если нет, то что?
Зачем вообще упоминать этого неблагодарного, безрассудного и упрямого глупца?
Больше он никогда не станет заниматься столь неблагодарным делом.
Пробормотав это про себя, Юань Мин снова взглянул на Фан Чжо, и на душе у него стало чуточку теплее — по сравнению с тем парнем его собственная юная версия выглядела куда лучше.
Фан Чжо обхватил его запястье, мягко поглаживая изнутри, и с кроткой улыбкой произнес: — Если предводитель не хочет говорить, значит, не будем.
Спустя мгновение он вздохнул: — У предводителя так много секретов.
В его голосе послышалась едва уловимая обида.
От запястья исходило легкое щекочущее ощущение. Юань Мин слегка прищурил свои фиолетовые глаза, подумав про себя, что вовсе он не проявил мягкосердечие: — Ладно, не буду тебя дразнить. Мы с ним не знакомы, просто в этой секте когда-то жил человек, которого можно назвать моим старым знакомым.
Пояснил ему Юань Мин.
Строго говоря, их отношения едва ли дотягивали до знакомства, друзьями их назвать тоже было нельзя — так, мимолетный отзвук одиночества двух людей, отвергнутых этим миром, подумал Юань Мин.
Если судить по времени, в прошлой жизни Му Синхуэй встал на путь демонов гораздо раньше.
Юань Мин знал о Му Синхуэе немного, зато слухов ходило предостаточно: в конце концов, этот человек вырезал собственную секту, включая родных отца и брата, проявив такую жестокость и безжалостность, что даже среди культиваторов демонического пути это было редчайшим явлением.
Юань Мин помнил его лишь молчаливым и угрюмым одиночкой, который скитался повсюду со своим мечом, посвятив всю жизнь поискам правды ради Секты Сюаньюнь.
Позже, когда Юань Мин стал Владыкой Демонов и навел порядок в Мире Демонов, он отправил ему приглашение.
Они пили вино из одной чаши, и когда хмель затуманил разум, сидевший напротив человек покачал головой, отказываясь от предложения, и впервые позволил эмоциям вырваться наружу: — Я жалею лишь о том, что вернулся на шаг позже и не успел вовремя.
Правда тех дней оказалась погребена под толщей лет, и отыскать её уже не представлялось возможным.
Человек на кровати спал мертвецким сном. Лежал он правильно и чинно, длинные волосы рассыпались по подушке, а кожа его сияла белизной, словно нефритом тронутая.
Юань Мин прислонился к оконной раме, наблюдая, как пролетающие мимо птицы постепенно удаляются, пока не превращаются в крошечные точки.
Опустив веки, он конусом пальца провел по огненному узору у края глаза, тихо фыркнул, и его фигура растворилась в воздухе.
На этот раз он ведь успеет вовремя, правда?
*
Алая кровь сочилась из ран, капая на землю. Всё вокруг было усеяно трупами, застывшими вповалку с искаженными от ужаса и мольбы о пощаде лицами — настоящая картина ада на земле.
Плотные клубы бледно-фиолетового тумана заполняли тесную пещеру.
Если бы здесь оказался сведущий культиватор, он бы испуганно ахнул, ведь эта на вид мягкая дымка была не чем иной, как легендарной Демонической энергией.
Печать Мира Демонов была сильна уже давно, и даже те редкие культиваторы демонического пути, что порой просачивались наружу, владели лишь грязной, хаотичной энергией. Чистая же Демоническая энергия уже давным-давно не появлялась в Мире Бессмертных.
Пропитывающая души людей Демоническая энергия сейчас тихо и покорно вилась вокруг человека в маске.
Другая группа людей стояла напротив, готовясь к схватке.
— Ты сошел с ума! Эти люди были заперты здесь, а мои верные дозорные охраняли подходы, они бы никому ничего не рассказали! — Вожак банды в распахнутых одеждах, с могучим телосложением и копной растрепанных вьющихся волос на спине, подскочил к человеку в маске, в ярости вцепился в его воротник и притянул к самому лицу. Его мрачное выражение лица не сулило ничего хорошего.
Его темно-фиолетовые глаза выдавали в нем культиватора демонического пути.
— Вы же банда культиваторов демонического пути, неужели вас волчают такие мелочи? — человек в маске обвел их насмешливым взглядом и презрительно усмехнулся.
Услышав это, гнев на лицах демонических культиваторов лишь усилился.
Большинство из них ступили на этот путь случайно, оказавшись изгоями общества. Появление Мира Демонов дало им лишь убежище, где можно было выжить. Пусть они и были культиваторами демонического пути и любили драки, они не были подобны этому безумцу, ни во что не ставшему человеческую жизнь.
— Главарь? — послышался недовольный ропот позади, и подчиненные перевели взгляд на своего предводителя.
http://bllate.org/book/36114/4479948
Готово:
