Удар культиватора Стадии Разделения Духа — даже если бы Фан Чжо чудом остался жив, его меридианы подверглись бы тяжелейшим повреждениям, и путь в бессмертные был бы для него отрезан.
Ровно за секунду до того, как Юань Мин успел сделать ход:
— Старейшина Дуань, развегогожеобижатьмладшего? — раздался беззаботный голос.
Алый юноша бесшумно появился перед Фан Чжо и легким движением отвел этот удар в сторону.
На обоих его запястьях на красных шелковых нитях были нанизаны светло-золотые бубенцы-колокольчики, которые при каждом движении издавали мелодичный звон.
Заметив появление юноши, Дуань Чан испытал долю настороженности; ему пришлось убрать свое давление и холодно произнести:
— Юнь Лэсинь, ученик твоего пика не отвечал на вопросы и проявил неуважение первым, я лишь хотел преподать ему урок.
— Ого, старейшина Дуань тоже знает, что Фан Чжо с нашего пика. А ученики Пика Мечей за ошибки отвечают сами, так что утруждать старейшину Дуаня вмешательством не стоит, — улыбка на лице Юнь Лэсиня не изменилась. Встретившись взглядом с Дуанем Чаном, он произнес эти слова без малейшего почтения.
— Возможно, он подвергся нападению культиватора демонического пути, и Демоническая энергия проникла в его тело. Если не разобраться с этим вовремя, он сам станет культиватором демонического пути, и тогда вините себя, — Дуань Чан мог давить на Фан Чжо силой своего положения старейшины, но против Юнь Лэсиня поделать ничего не мог. Он взмахнул рукавом, холодно фыркнул и удалился.
Юнь Лэсинь махнул ему вслед:
— Доброго пути, старейшина Дуань.
Дождавшись, пока фигура Дуань Чана скроется из виду, он с улыбкой повернулся к младшему соученику, который как раз отвешивал ему поклон, выпустил Божественное чувство, чтобы осмотреть его с ног до головы, и озадаченно произнес:
— Никакой Демонической энергии. Неудивительно, что Дуань Чан не осмелился забрать тебя прямо здесь.
Среди тех, кто выполнял задание вместе с Фан Чжо, были пострадавшие от атак культиваторов демонического пути — людей из Управления наказаний забрали для очищения от Демонической энергии. Если бы на теле Фан Чжо действительно были следы ранений, Дуань Чан мог бы увезти его силой: когда дело касалось Демонической энергии, появление даже Юнь Лэсиня ничего бы не изменило.
— Шишу вышел из уединения?
— Угу, только вчера выбрался, — улыбнулся Юнь Лэсинь.
Он обладал выдающимся талантом и достиг Стадии Выхода Души в весьма юном возрасте. Его внешность осталась неизменной: на лице еще сохранялась легкая детская пухлость, глаза напоминали круглые, сияющие черные жемчужины, а когда он улыбался, на щеках проступали ямочки. Выглядел он невероятно молодо.
Дуань Чан приходился ему ровней по поколению, но выглядел при этом обычным мужчиной средних лет — разница была колоссальной.
Юнь Лэсинь склонил голову набок и с живым любопытством спросил:
— Случилось ли в этой поездке что-нибудь интересное?
Его тон выдавал предвкушение.
Фан Чжо ответил:
— По пути встретились культиваторы демонического пути, назвать это интересным нельзя.
Услышав это, Юнь Лэсинь разочарованно отвел взгляд, вздохнул и сказал:
— Ладно. Раз уж ты с трудом вернулся в секту, ступай и отдохни пораньше.
Он бросил Фан Чжо Пространственное Кольцо:
— Это подарки на дни рождения, которые ты пропустил за последние годы. У шишу есть дела, так что я побежал!
Он появился как буря и исчез как буря, полный энергии, совсем как подросток.
— Это твой шишу? — подал голос Юань Мин, до этого хранивший молчание, как только Юнь Лэсинь удалился.
Его взгляд упал на ту сторону, куда ушел Юнь Лэсинь, а брови едва заметно нахмурились.
Неужели возвращение после перерождения все же отразилось на памяти?
— Да, но шишу много лет провел в уединении, поэтому я тоже давно его не видел. На Пике Мечей, где обитает Фан Чжо, главой был его учитель, а Юнь Лэсинь приходился ему шишу. Их пик издавна славился малочисленностью, учеников набирали крайне редко, но каждый из них неизменно превосходил всех вокруг своим блестящим талантом.
Однако в нынешнем поколении на Пике Мечей остался лишь один Фан Чжо. Согласно правилам, установленным предками, посторонним вход на Пик Мечей запрещен, поэтому здесь всегда царило безмолвие и запустение — в отличие от других пиков, где суетилась целая толпа слуг.
Поэтому на Пике Мечей жили только он сам, его учитель и шишу.
Ах да, шишу только что ушел, и теперь здесь остались лишь они двое с учителем.
Фан Чжо подробно рассказал Юань Мину обо всем, что происходило на Пике Мечей.
— На нашем пике пустынно и тихо, надеюсь, старший не в обиде.
Фан Чжо поднимался по ступеням из белого нефрита. По обеим сторонам тянулись кленовые рощи, усыпанные опавшими листьями, которые издавали сухой хруст под ногами.
На Пике Мечей не существовало запретов на полеты, но Фан Чжо захотелось показать вновь прибывшему старшему пейзажи родного пика.
От Юань Мина веяло неуловимой призрачностью, словно от странника, случайно забредшего в этот мир, который вскоре уйдет, вернувшись туда, откуда родом.
Поэтому Фан Чжо предпочел идти пешком, тайком питая робкую надежду разделить с гостем эту красоту.
Добравшись до середины горы, он остановился в самом живописном месте и обернулся.
Подул осенний ветер, рассеяв туманы и свернув облака в рулоны; пожелтевшая наполовину листва тянулась сплошным ковром вниз, сливаясь с закатным заревом на горизонте, где догорал последний багрянец.
Огненно-красный опадающий лист закружился в воздухе и опустился на растрепанные пряди волос.
В глазах Фан Чжо заструился свет.
В них отражался чей-то силуэт в алых одеждах.
— Старший, добро пожаловать на Пик Мечей.
Мягко улыбнувшись и вспомнив слова, которыми учитель впервые привел его на эту гору, он со светлой тоской в глазах тихо произнес приветствие, издавна передававшееся на Пике Мечей:
— Пусть долгая песня найдет отклик, а в одиноком странствии горит огонь.
Примечания автора:
Примечание: Пусть долгая песня найдет отклик, а в одиноком странствии горит огонь. — Цитата из Ван Цзэци.
[Толкование] Желаю, чтобы в пути тебя сопровождали единомышленники, а бремя одиноких шагов не было омрачено заблуждениями.
Глава 3. Владыка Демонов замкнулся в себе
Юань Мин опустил взгляд, протянул руку, снял с волос юноши упавший лист и зажал его в пальцах, рассеянно мня и сминая, прежде чем наконец выпустить из рук.
Прежний он был поистине…
Слова застряли на языке. Встретившись с полным ожидания взглядом юноши, Юань Мин никак не мог заставить себя вымолвить остальное.
Перед ним стоял он сам в прошлой жизни — прославившийся в юные годы, кроткий, скромный, чистый и светлый, словно луна в облаках.
А вовсе не тот Владыка Демонов, что прошел через бесчисленные бедствия, лишился бессмертной кости, сокрушил мечевую, покрылся шрамами и пал на демонический путь.
Юань Мин подумал: пожалуй, теперь он понял, в чем заключался смысл его перерождения.
Увядший лист наконец отпустили, и он спланировал на землю.
В лучах заходящего солнца его призрачная тень переплелась с тенью Фан Чжо, слившись воедино.
— Старший?
— Мм, — отозвался Юань Мин. В этот момент он действительно не знал, что и сказать.
Фан Чжо зашагал вверх по каменным ступеням:
— Разве шишу не заметил старшего?
Кончики бровей Юань Мина чуть приподнялись, и он лениво бросил:
— Моя база культивации высока, ему меня ни за что не отыскать.
Шагая рядом с Фан Чжо и невесомо паря в воздухе, он напомнил:
— С делами о Демонической энергии нужно разобраться как можно скорее.
http://bllate.org/book/36114/4479943
Готово:
