Летним ранним вечером на главных проспектах столицы царило оживление: бесконечный поток машин застрял в пробке, а неоновые огни, мигающие под покровом ночи, переплетались в пестрые узоры, отражаясь на лицах спешащих прохожих.
В устремленных ввысь небоскребах непрерывно работал кондиционер, создавая свой собственный, далекий от уличной духоты мир.
Вэнь Ман, выпускница факультета живописи, трудилась в игровой компании на шестнадцатом этаже одного из таких зданий. Ее должностью была разработка игровой графики, а если сократить — художник компьютерной графики.
В их сфере засиживаться допоздна было обычным делом, но сегодня Вэнь Ман ушла чуть раньше прежнего, поскольку у нее была назначена встреча.
Стоило ей выйти из здания, как нахлынувшая волна горячего воздуха заставила Вэнь Ман невольно нахмуриться. От этого внезапного столкновения с палящим зноем одежда, еще минуту назад дававшая приятную прохладу, моментально пропиталась по́том. Вэнь Ман терпеть не могла это липкое ощущение, а потому так и не научилась любить лето.
Быстро спустившись по ступенькам прямо к ближайшей станции метро, Вэнь Ман крепко сжимала в руке белый пакет из магазина — она захватила его с собой еще утром, выходя из дома.
На ходу проверяя время на телефоне, она увидела всплывшее в рабочем чате сообщение от руководства. Механически ответив получено, Вэнь Ман нырнула под землю.
Прохлада станции метро приятно успокоила нервы. Возможно, из-за пятницы народу здесь по-прежнему было битком. Вэнь Ман лавировала в толпе, всю дорогу бережно охраняя свой белый сверток.
Пройдя через турникет и сев в нужный поезд, Вэнь Ман одной рукой вцепилась в поручень над головой, а другую прижала к себе вместе с пакетом. Под легкое покачивание вагона миновало всего три станции, и Вэнь Ман вышла. Быстро поднявшись на поверхность, она направилась к выходу в город, где договорилась о встрече — до назначенного времени оставалось еще целых пять минут.
Вэнь Ман невольно снова опустила взгляд на аккуратно упакованную в пакет сумку, на ее губах промелькнула горькая, беспомощная улыбка, после чего она глубоко вздохнула и отвела глаза.
— Простите, вы — Манман Чуньтянь? — раздался позади голос молодой девушки.
Оглянувшись, Вэнь Ман увидела перед собой девушку в скромном студенческом наряде с аккуратным макияжем. Когда та улыбалась, на ее щеках показывались милые клыкачки.
— Ты... Милые клыкачки? — уточнила Вэнь Ман.
— Да, это я, — кивнула девушка и, с любопытством разглядывая лицо Вэнь Ман, добавила: — Сестрица, какая же вы красивая! Я издалека даже не сразу решилась подойти.
Вэнь Ман смущенно опустила взгляд и поспешила сменить тему:
— Сумка практически в идеальном состоянии, девяносто девять из ста. Я надевала ее всего один раз, можешь сама посмотреть.
Девушка протянула руки, приняла предложенную сумочку и, внимательно осмотрев ее со всех сторон, осталась крайне довольна:
— И правда как новенькая, а стоит меньше половины цены — считай, отдаете даром. Сестрица, разве вам не жалко продавать ее так дешево?
Услышав это, Вэнь Ман тут же произвела расчет:
— Поскольку она куплена несколько лет назад, чек предоставить не получится, но ты в любой момент можешь сходить в фирменный бутик и проверить подлинность.
— Нет-нет, я не сомневаюсь! Просто мне кажется, что я невероятно удачно ее урвала за такие деньги, — отвечая, девушка достала телефон. — Сестрица, откройте QR-код для перевода.
— Деньги пришли, — тихо произнесла Вэнь Ман, глядя в экран.
— Тогда до свидания, сестрица, я побежала! — лучезарно улыбнувшись, девушка помахала ей рукой и через пару секунд затерялась в потоке спешащих людей.
Глядя на только что поступившие пять тысяч восемьсот восемьдесят юаней, Вэнь Ман тут же перевела арендодателю две с половиной тысячи, после чего с бесстрастным выражением лица направилась к автобусной остановке.
Съемная квартира Вэнь Ман находилась за пятым кольцом столицы, и до ближайшей станции метро оттуда был целый килограмм пути, так что после работы ей неизменно приходилось сначала ехать на подземке, а потом пересаживаться на автобус.
В салоне автобуса было по-прежнему людно. Вэнь Ман прижалась своим хрупким телом к остальным пассажирам, а нос тут же защипало от смеси чужого по́та, тяжелых парфюмов и табачного дыма, отчего в голове слегка зашумело.
Позади осталось бесчисленное множество остановок. По мере того как автобус удалялся от центра города, пассажиров становилось все меньше, свободные места освобождались одно за другим, и Вэнь Ман поспешила занять местечко у окна.
Автобус как раз остановился на красный свет светофора, и рядом с ним припарковался чей-то Porsche. Вэнь Ман с первого взгляда узнала Panamera. Когда-то у ее семьи была точно такая же — отец подарил ей машину на совершеннолетие. К сожалению, не дожидись окончания школы и получения водительских прав, их семью постигло страшное потрясение: отца арестовали, а все имущество подчистую конфисковали.
http://bllate.org/book/36110/4479180
Готово:
