Готовый перевод Klaelvira Descends / Нежданный гость из прошлого: Глава 14

Чжао Умянь подошел к нему, встал рядом, опираясь плечом о перила, задумался и вдруг произвел:

— Последние несколько дней меня не покидает ощущение, будто между тобой и этим миром выросла какая-то глухая стена.

— Что? — Цзян Ицзэ никак не ожидал, что Чжао Умянь повернет разговор в такое русло, и слегка удивился.

— Словно перед человеком в наушниках исполняют самую прекрасную мелодию, а он даже не шелохнется, — Чжао Умянь повернул голову. В его персиковых глазах таилась редкая, глубокая, лишенная всякой улыбки серьезность; между бровей же, казалось, беззвучно шевелились чьи-то губы, повествуя о чем-то сквозь легкую дымку. — Цзян Ицзэ, не знаю, плод ли это моего воображения, но в ту секунду мне вдруг показалось, будто в мире почти не осталось вещей, способных тронуть твое сердце и по-настоящему тебя развеселить.

Цзян Ицзэ улыбнулся, и на лице его застыли привычные, знаковые выражения и интонации:

— Я технарь, лишенный всякого художественного чутья. По части поиска прекрасного мне с тобой, конечно, не сравниться.

— Нет, — с непривычной серьезностью возразил Чжао Умянь. — Ты не то чтобы не способен это заметить. Ты просто... равнодушен.

Цзян Ицзэ больше ничего не ответил. Спустя мгновение Чжао Умянь посмотрел на небо и горные вершины, внезапно улыбнувшись, словно к нему снова вернулось хорошее настроение.

Он придвинулся к Цзян Ицзэ и спросил:

— Эй, а ты читал книгу под названием Уоллезенское озеро?

Цзян Ицзэ ответил честно:

— Я только слышал о ней.

— Когда я читал ее впервые, то мечтал однажды обзавестись маленьким домиком у озера и пожить там какое-то время, — сказал Чжао Умянь. — А теперь думаю: построить небольшую деревянную хижину у подножья Циляньшаня тоже неплохо. Здесь так красиво, и почти нет людей — просто идеальная обитель вдали от мирской суеты.

— Когда построю, приезжай в гости, — с этими словами Чжао Умянь щедро хлопнул Цзян Ицзэ по плечу. — Смотришь, к тому времени ты уже станешь миллионером, так что не забудь проспонсировать мне проточный водонагреватель.

Цзян Ицзэ с легкой досадой вздохнул:

— Ну ты и мастер помечтать.

Чжао Умянь посмотрел на него, и его глаза со смехом изогнулись полумесяцами.

Впереди на дороге вроде бы забрезжили признаки того, что пробка рассасывается, но не успело пройти и минуты, как движение вновь застопорилось, а кто-то затеял громкую ссору.

Убедившись, что ехать все равно бесполезно, люди решили протиснуться вперед, чтобы посмотреть на зрелище.

Чжао Умянь тоже последовал за толпой и обнаружил, что затор тянется с пастбища прямо на проезжую часть, а в самом его эпицентре находятся мать с ребенком и их стадо овец.

По словам зевак, причина происшествия была банальна донельзя: подстава.

Вот только подставляли в этот раз не автомобили, а овец.

Мать с сыном оказались местными пастухами. Когда они перегоняли отару обратно, им встретилась компания отъявленных головорезов: те мало того что насмерть задавили нескольких овец, так еще стали утверждать, будто животные поцарапали их машину и прокололи шину. С пастухов потребовали деньги за ущерб, а когда нужной суммы не нашлось, пригрозили забрать в уплату скот.

— В таких ситуациях остается только пенять на собственное невезение, — заметил стоявший рядом пожилой зевака. — Здесь нет никаких камер, так что прав тот, кто сильнее и наглее.

Проезжающие мимо люди были заезжими туристами, и никто не осмелился заступиться. Тогда эти современные разбойники привычными движениями вымогали деньги, прихватили с собой пару овец, после чего сменили проколотое колесо и уехали.

На дорогах северо-запада то и дело попадаются отары овец. Для пастухов они служат одновременно и едой, и сберегательным банком.

Столкнувшись с таким несчастьем на исходе года, мать прижалась к ребенку и, стоя на коленях у обочины, горько плакала. Ее руки были покрыты трещинами, лицо почернело, а даже слезы казались мутными.

Цзян Ицзэ тоже стоял в толпе вместе с Чжао Умянем. Прикинув на глаз, что застрявшие машины вот-вот тронутся с места, он хотел позвать Чжао Умяня вернуться в автомобиль, но услышал его слова:

— Как же жесток этот мир.

— Что случилось? — спросил Цзян Ицзэ.

— Разве ты не находишь его жестоким? — проговорил Чжао Умянь. — Здесь такая невероятная красота, и в то же время — такая тяжелая жизнь.

— Подобное случается везде, — поразмыслив, ответил Цзян Ицзэ. — Просто, возможно, раньше тебе этого не доводилось видеть.

К тому же этот мир не жесток — он безжалостен. Словно законы дикой природы в лесу: тигры и леопарды охотятся на крольчат, а птицы ловят рыбу в реке. В этом нет ни жестокости, ни злого умысла, лишь холодная безжалостность.

Когда Цзян Ицзэ умолк, Чжао Умянь посмотрел на него взглядом, в котором вдруг промелькнуло что-то чужое. Помолчав немного, он тихо произнес:

— Нет, всё иначе.

Мы — люди.

Толпа зевак простояла в пробке уже довольно долго, и те, кто потерял терпение, принялись кричать, требуя, чтобы мать с ребенком поскорее прогнали овец с дороги.

Женщина виновато и медленно извинялась, а на щеках мальчика виднелись две дорожки от слез, глаза же его оставались пустыми и остекленевшими.

Чжао Умянь шмыгнул носом, шагнул вперед, легко улыбнулся и, достав из кармана горсть нехитрых сладостей, сунул их мальчику лет семи-восьми, попутно спросив, ходит ли тот в школу и умеет ли читать.

У мальчика были огромные, пугающе сияющие глаза, и он едва слышно ответил, что умеет писать свое имя.

Чжао Умянь задумался, присел на корточки и сказал:

— Хочешь, старший брат научит тебя одной фразе? Сможешь запомнить?

Мальчик сначала кивнул, а затем покачал головой.

Чжао Умянь вздохнул, достал из внутреннего кармана перьевую ручку и, повернувшись к Цзян Ицзэ, спросил:

— У тебя есть бумага?

Цзян Ицзэ порылся в сумке и нашел школьные стикеры для записей. Чжао Умянь оторвал один листочек и, пригнувшись к его спине, принялся писать.

Выведя пару строк, он вдруг замер, сунул этот листок прямо в карман Цзян Ицзэ и попросил дать ему еще один.

Пока Чжао Умянь заполнял второй листок, Цзян Ицзэ вытащил первый и увидел на нем две строчки сильного, размашистого и ровного полуустава. Почерк отличался благородным костяком и явно принадлежал незаурядному человеку.

Ветер проносится сквозь редкий бамбук, но когда ветер уходит, бамбук не удерживает звука; дикие гуси пересекают холодный пруд, но когда гуси пролетают,

пруд не сохраняет отражения.

Дочитав, Цзян Ицзэ аккуратно сложил недописанную записку и спрятал во внутренний карман одежды.

Закончив со вторым листком, Чжао Умянь поинтересовался:

— У тебя есть наличные?

Цзян Ицзэ поролся в кошельке и ответил:

— Если собрать всё вместе, наберется сотен триста.

— Ну и ладно, — бросил Чжао Умянь и протянул мальчику свежеисписанный листок вместе с перьевой ручкой. На бумаге красовались аккуратные, выведенные с кропотливым усердием изящные миниатюрные иероглифы, где не было ни единого слитного штриха.

— Это тебе от старшего брата, — улыбнулся мальчику Чжао Умянь. — Усердно учись, и однажды ты поймешь, что здесь написано.

http://bllate.org/book/36099/4477447