Чжао Умянь подошел к нему, встал рядом, опираясь плечом о перила, задумался и вдруг произвел:
— Последние несколько дней меня не покидает ощущение, будто между тобой и этим миром выросла какая-то глухая стена.
— Что? — Цзян Ицзэ никак не ожидал, что Чжао Умянь повернет разговор в такое русло, и слегка удивился.
— Словно перед человеком в наушниках исполняют самую прекрасную мелодию, а он даже не шелохнется, — Чжао Умянь повернул голову. В его персиковых глазах таилась редкая, глубокая, лишенная всякой улыбки серьезность; между бровей же, казалось, беззвучно шевелились чьи-то губы, повествуя о чем-то сквозь легкую дымку. — Цзян Ицзэ, не знаю, плод ли это моего воображения, но в ту секунду мне вдруг показалось, будто в мире почти не осталось вещей, способных тронуть твое сердце и по-настоящему тебя развеселить.
Цзян Ицзэ улыбнулся, и на лице его застыли привычные, знаковые выражения и интонации:
— Я технарь, лишенный всякого художественного чутья. По части поиска прекрасного мне с тобой, конечно, не сравниться.
— Нет, — с непривычной серьезностью возразил Чжао Умянь. — Ты не то чтобы не способен это заметить. Ты просто... равнодушен.
Цзян Ицзэ больше ничего не ответил. Спустя мгновение Чжао Умянь посмотрел на небо и горные вершины, внезапно улыбнувшись, словно к нему снова вернулось хорошее настроение.
Он придвинулся к Цзян Ицзэ и спросил:
— Эй, а ты читал книгу под названием Уоллезенское озеро?
Цзян Ицзэ ответил честно:
— Я только слышал о ней.
— Когда я читал ее впервые, то мечтал однажды обзавестись маленьким домиком у озера и пожить там какое-то время, — сказал Чжао Умянь. — А теперь думаю: построить небольшую деревянную хижину у подножья Циляньшаня тоже неплохо. Здесь так красиво, и почти нет людей — просто идеальная обитель вдали от мирской суеты.
— Когда построю, приезжай в гости, — с этими словами Чжао Умянь щедро хлопнул Цзян Ицзэ по плечу. — Смотришь, к тому времени ты уже станешь миллионером, так что не забудь проспонсировать мне проточный водонагреватель.
Цзян Ицзэ с легкой досадой вздохнул:
— Ну ты и мастер помечтать.
Чжао Умянь посмотрел на него, и его глаза со смехом изогнулись полумесяцами.
Впереди на дороге вроде бы забрезжили признаки того, что пробка рассасывается, но не успело пройти и минуты, как движение вновь застопорилось, а кто-то затеял громкую ссору.
Убедившись, что ехать все равно бесполезно, люди решили протиснуться вперед, чтобы посмотреть на зрелище.
Чжао Умянь тоже последовал за толпой и обнаружил, что затор тянется с пастбища прямо на проезжую часть, а в самом его эпицентре находятся мать с ребенком и их стадо овец.
По словам зевак, причина происшествия была банальна донельзя: подстава.
Вот только подставляли в этот раз не автомобили, а овец.
Мать с сыном оказались местными пастухами. Когда они перегоняли отару обратно, им встретилась компания отъявленных головорезов: те мало того что насмерть задавили нескольких овец, так еще стали утверждать, будто животные поцарапали их машину и прокололи шину. С пастухов потребовали деньги за ущерб, а когда нужной суммы не нашлось, пригрозили забрать в уплату скот.
— В таких ситуациях остается только пенять на собственное невезение, — заметил стоявший рядом пожилой зевака. — Здесь нет никаких камер, так что прав тот, кто сильнее и наглее.
Проезжающие мимо люди были заезжими туристами, и никто не осмелился заступиться. Тогда эти современные разбойники привычными движениями вымогали деньги, прихватили с собой пару овец, после чего сменили проколотое колесо и уехали.
На дорогах северо-запада то и дело попадаются отары овец. Для пастухов они служат одновременно и едой, и сберегательным банком.
Столкнувшись с таким несчастьем на исходе года, мать прижалась к ребенку и, стоя на коленях у обочины, горько плакала. Ее руки были покрыты трещинами, лицо почернело, а даже слезы казались мутными.
Цзян Ицзэ тоже стоял в толпе вместе с Чжао Умянем. Прикинув на глаз, что застрявшие машины вот-вот тронутся с места, он хотел позвать Чжао Умяня вернуться в автомобиль, но услышал его слова:
— Как же жесток этот мир.
— Что случилось? — спросил Цзян Ицзэ.
— Разве ты не находишь его жестоким? — проговорил Чжао Умянь. — Здесь такая невероятная красота, и в то же время — такая тяжелая жизнь.
— Подобное случается везде, — поразмыслив, ответил Цзян Ицзэ. — Просто, возможно, раньше тебе этого не доводилось видеть.
К тому же этот мир не жесток — он безжалостен. Словно законы дикой природы в лесу: тигры и леопарды охотятся на крольчат, а птицы ловят рыбу в реке. В этом нет ни жестокости, ни злого умысла, лишь холодная безжалостность.
Когда Цзян Ицзэ умолк, Чжао Умянь посмотрел на него взглядом, в котором вдруг промелькнуло что-то чужое. Помолчав немного, он тихо произнес:
— Нет, всё иначе.
Мы — люди.
Толпа зевак простояла в пробке уже довольно долго, и те, кто потерял терпение, принялись кричать, требуя, чтобы мать с ребенком поскорее прогнали овец с дороги.
Женщина виновато и медленно извинялась, а на щеках мальчика виднелись две дорожки от слез, глаза же его оставались пустыми и остекленевшими.
Чжао Умянь шмыгнул носом, шагнул вперед, легко улыбнулся и, достав из кармана горсть нехитрых сладостей, сунул их мальчику лет семи-восьми, попутно спросив, ходит ли тот в школу и умеет ли читать.
У мальчика были огромные, пугающе сияющие глаза, и он едва слышно ответил, что умеет писать свое имя.
Чжао Умянь задумался, присел на корточки и сказал:
— Хочешь, старший брат научит тебя одной фразе? Сможешь запомнить?
Мальчик сначала кивнул, а затем покачал головой.
Чжао Умянь вздохнул, достал из внутреннего кармана перьевую ручку и, повернувшись к Цзян Ицзэ, спросил:
— У тебя есть бумага?
Цзян Ицзэ порылся в сумке и нашел школьные стикеры для записей. Чжао Умянь оторвал один листочек и, пригнувшись к его спине, принялся писать.
Выведя пару строк, он вдруг замер, сунул этот листок прямо в карман Цзян Ицзэ и попросил дать ему еще один.
Пока Чжао Умянь заполнял второй листок, Цзян Ицзэ вытащил первый и увидел на нем две строчки сильного, размашистого и ровного полуустава. Почерк отличался благородным костяком и явно принадлежал незаурядному человеку.
Ветер проносится сквозь редкий бамбук, но когда ветер уходит, бамбук не удерживает звука; дикие гуси пересекают холодный пруд, но когда гуси пролетают,
пруд не сохраняет отражения.
Дочитав, Цзян Ицзэ аккуратно сложил недописанную записку и спрятал во внутренний карман одежды.
Закончив со вторым листком, Чжао Умянь поинтересовался:
— У тебя есть наличные?
Цзян Ицзэ поролся в кошельке и ответил:
— Если собрать всё вместе, наберется сотен триста.
— Ну и ладно, — бросил Чжао Умянь и протянул мальчику свежеисписанный листок вместе с перьевой ручкой. На бумаге красовались аккуратные, выведенные с кропотливым усердием изящные миниатюрные иероглифы, где не было ни единого слитного штриха.
— Это тебе от старшего брата, — улыбнулся мальчику Чжао Умянь. — Усердно учись, и однажды ты поймешь, что здесь написано.
http://bllate.org/book/36099/4477447
Готово:
