Только теперь руководство и Ли Жуньчжи осознали, какой решительностью обладал финансовый директор, который всё это время молча стоял за спиной Вэй Сяо. Постепенно Чжоу Цзинцы начал замещать Вэй Сяо, став фактическим рулевым Игоу.
Вэй Сяо перестал появляться на еженедельных совещаниях, однако все решения — от мелких до самых важных — и контракты по-прежнему требовали подписи этого номинального генерального директора. Он не выказывал никаких эмоций: на всё, что одобрял Чжоу Цзинцы, он просто давал своё согласие.
Вскоре даже менеджеры среднего звена поняли, что Вэй Сяо отстранили от дел. То, что Игоу сменил хозяина, стало секретом полишинеля.
Вэй Сяо редко бывал в компании. В конце концов, Чжоу Цзинцы был настолько способен, что держал в своих руках всё: от управления капиталом до операционной деятельности. К чему Вэй Сяо было там околачиваться? Это вызывало лишь неловкость и навевало скуку. Он привык всю жизнь проводить в делах, отдаваясь работе без остатка, и, кроме альпинизма да бега, у него не было никаких хобби, чтобы скоротать время. Долго бездельничая дома, он чувствовал, как на душе становится всё тяжелее. Но у него не хватало духу винить Чжоу Цзинцы. Всё было сделано его собственными руками: раз он сам добровольно передал ему долю в компании, то теперь не было смысла сожалеть. Он прожил свои тридцать с лишним лет гордо и бескомпромиссно, и ни об одном своем поступке не жалел. От невыносимой тоски ему оставалось лишь целыми днями околачиваться в компании Фан Юя и других приятелей.
В Лексусе Вэй Сяо сидели трое мужчин лет двадцати-тридцати. Автомобильная аудиосистема ревела на полную мощность, и звучавший из неё рок полностью поглощал настроение Вэй Сяо.
— Брат Сяо, погнали к тебе домой, мячик посмотрим? — Фан Юй принадлежал к тем типам людей, которым только дай волю, так они сразу сядут на шею. В последнее время он проводил с Вэй Сяо слишком много времени и начал забывать, кто он такой.
Раньше Вэй Сяо не любил приводить домой случайных знакомых. Во-первых, Чжоу Цзинцы не терпел в доме чужаков; они жили вместе так долго и были настолько заняты работой, что даже приходящую уборщицу ни разу не нанимали. Во-вторых, в глазах Вэй Сяо Фан Юй и его компания никак не могли считаться друзьями, которых стоит приводить в дом. Но сейчас ему стало на всё плевать. Словно вернувшись в юношеские годы, он ощутил прилив бунтарства и захотел поступить наперекор — совсем как непослушный ученик учителю.
Немного поколебавшись, Вэй Сяо кивнул, развернул машину и поехал домой.
Фан Юй ляпнул это не подумав, но, увидев, что Вэй Сяо согласился, внезапно струсил. Он ведь не раз видел Чжоу Цзинцы: тот всегда в деловом костюме, ни тени улыбки, важный и чопорный — сразу видно, что им с такими людьми не по пути. К тому же он всегда знал, что Вэй Сяо под каблуком у своего партнёра, и, разумеется, не хотел мозолить глаза Чжоу Цзинцы. Ни расслабиться, ни повеселиться, да ещё и в напряжении сидеть, поглядывая матч — от одной мысли об этом ему становилось не по себе. Фан Юй никак не мог взять в толк, как такие разные по характеру люди, как Вэй Сяо и Чжоу Цзинцы, вообще смогли сойтись.
Поэтому Фан Юй добавил:
— Брат Сяо, может, не надо? Не будем беспокоить брата Чжоу.
Вэй Сяо прекрасно понимал, о чём шепчется этот пройдоха. Он нахмурился, открыл окно машины и лишь спустя мгновение неторопливо произнёс:
— Ничего страшного, он занят, его нет дома.
Услышав это, вся компания успокоилась. По пути Фан Юй прихватил несколько килограммов острых раков, не забыв про барбекю и пиво.
Это был первый раз, когда Фан Юй и остальные пришли в дом Вэй Сяо. Сбросив раков и закуски на журнальный столик и поставив пиво у ног, они расселись на диване, и праздник начался.
Семья Фан Юя разбогатела на добыче угля, и, хотя они уже много лет сменили сферу деятельности, замашки выскочек никуда не делись. После нескольких бутылок пива Фан Юй начал цокать языком, разулся, разбросал одежду, откинулся на спинку дивана и заявил:
— Брат Сяо, а у тебя дома пустовато, я погляжу.
Вэй Сяо промолчал, но про себя подумал: Ни черта ты не понимаешь, это называется минимализм.
Матч был захватывающим, команды шли вровень, и парни, подогретые алкоголем, начали терять всякий вид: сидели как попало, стояли как попало. В самый напряжённый момент из глубины дома вдруг раздались тяжёлые удары часов: Дон — дон — дон — дон... Они пробили ровно десять раз.
Фан Юй вздрогнул от неожиданности, выронил бутылку пива, и та разлилась по полу. Вэй Сяо, чей мозг был затуманен алкоголем, не успел даже разозлиться, как услышал голос Фан Юя:
— Брат Сяо, в каком веке живём, а у тебя дома до сих пор стоят эти развалюхи...
Вэй Сяо посмотрел на напольные часы, и его мысли унеслись далеко в прошлое. В те времена Игоу только начинала свой путь: они получили два раунда инвестиций от Фонда Тяньцзянь, но до заветной прибыли было ещё далеко. Тогда его доходы были невелики, а трудиться приходилось не покладая рук — большие и малые дела требовали личного участия, а если он не мог справиться сам, то следил за всем с предельным напряжением. Чжоу Цзинцы был человеком благородного происхождения и больше всего на свете любил книги и выставки. Вэй Сяо в этом ничего не понимал, но безумно любил Чжоу Цзинцы и был готов сопровождать его повсюду, лишь бы тот был доволен. Однажды на частной выставке Чжоу Цзинцы с первого взгляда влюбился в эти напольные часы, импортированные из Германии еще в республиканскую эпоху. Сложная резьба, изящная ажурная отделка, искусное мастерство — всё это запало ему в душу. Хоть он ничего не сказал, но взгляд от них оторвать не мог. Вэй Сяо молча запомнил это, нашёл частного коллекционера из-за границы и за огромные деньги выкупил эти тяжёлые, старинные часы, чтобы привезти домой.
Как отреагировал Чжоу Цзинцы, получив подарок? Сначала его глаза засияли, он принялся осматривать часы со всех сторон, а когда грузчики ушли, начал осторожно касаться их, приговаривая: Как красиво, как красиво. Но вскоре Чжоу Цзинцы стало жаль потраченных денег, его одолели смешанные чувства: благодарность и самобичевание. Вэй Сяо так тяжело работает, а он принял от него столь дорогой подарок.
Вэй Сяо погладил его по голове и сказал: Мне радостно дарить тебе вещи. Пока ты счастлив, счастлив и я.
Вспомнив это, Вэй Сяо смягчился, и в его голосе проскользнули редкие мягкие нотки:
— Эти часы времён Китайской Республики, они стояли в кабинете известной писательницы Чжан Линлин. Позже они попали в Америку, переходили из рук в руки, пока не оказались у китайского коллекционера. Мне стоило огромных усилий и денег их достать. Почему в твоих устах они превратились в развалюху? Присмотрись внимательнее: эта резьба, ажурные узоры, мастерство — это произведение искусства, это антиквариат.
Фан Юй усмехнулся. Он даже не задумываясь мог сказать, что такое может нравиться только такому занудному и строящему из себя святошу человеку, как Чжоу Цзинцы. Опьянев, он начал болтать всё, что взбредёт в голову:
— Брат Сяо, ну ты и балуешь брата Чжоу. — Он указал на часы: — Такая бесполезная вещь, ни сварить, ни пожарить, ещё и времён Республики, и Чжан Линлин ими пользовалась... Стоят тут, жутко как-то.
http://bllate.org/book/36090/4476012
Готово:
