Когда Ли Тяньсин очнулся снова, прошло уже два дня. Сам по себе он не получил каких-то серьезных травм — просто применил заклинание, чтобы запечатать Меч Ваншу, но Чоу Сянчжао грубо разрушил этот запрет, повредив духовные силы Тяньсина, а та кролик вдобавок подсунула ему успокоительное, пока он спал. Только поэтому парень пробыл в отключке целых двое суток.
Очнувшись, Ли Тяньсин от нечего делать побродил туда-сюда, и совершенно не удивился, не обнаружив вокруг своей хижины ни единой живой души, кроме той самой крольчихи.
Глядя на голые, покрытые сухими сучьями дворовые деревья и пруд, затянутый тонким ледком, он затаил недобрые мысли. Сменив одежду на простое чистое облачение, Ли Тяньсин направился к жилищу Чоу Сянчжао.
Стоило Ли Тяньсину приотворить дверь и войти, как в нос ударил густой запах лекарств. От этого тяжелого дурмана он тут же зажал нос рукой, едва не ослепнув от едких испарений.
Человек на кровати был облачен в такие же белые длинные одежды, как и он сам, и лежал на ложе с мертвенно-бледным лицом. Если бы не едва заметное вздымание груди, он ничем не отличался бы от покойника.
— Учитель? — Ли Тяньсин присел на край постели Чоу Сянчжао и тихо позвал его.
Лежавший не издал ни звука.
Заметив это, Ли Тяньсин внутренне встрепенулся и поспешно прощупал окружающие духовные силы.
Он опустил взгляд на Чоу Сянчжао, который казался испускающим последний вздох стариком, и зловеще улыбнулся. Подняв руку, он легко опустил ее на грудь наставника.
— Если ударить этой ладоней, он наверняка отбросит конки?
Пока он мысленно взвешивал свои действия, из-за двери донесся стук. Ли Тяньсин торопливо отдернул руку, встал, сошел с ложа и, направляясь к столу, отозвался:
— Войдите.
Получив разрешение, тот, кто стоял за дверью, толкнул створку и бесшумно шагнул внутрь. С пиалой целебного отвара в руках он неспешно приблизился к Чоу Сянчжао. У него были соболиные брови, яркие, подобные звездам глаза, копна иссиня-черных волос, а строгая осанка напоминала прямой побег нефритового бамбука.
Ли Тяньсин бросил на вошедшего косой взгляд и мысленно закатил глаза к небесам. Хоть они виделись уже тысячу и один раз, он все равно не мог удержаться от привычного внутреннего ворчания.
Зачем взрослому мужику быть такой писаной красавицей?
Дуань Сяньпин поставил пиалу с лекарством на табурет у изголовья и глянул на Ли Тяньсина.
— Подними его.
Ли Тяньсин с досадой скривил губы, неторопливо приблизился и, наполовину волоча, наполовину поддерживая, усадил Чоу Сянчжао, устроив того у себя на груди. Дуань Сяньпин тем временем зачерпнул отвар ложкой, подул, остужая, и принялся вливать больному.
Однако стоило ему сделать всего пару глотков, как Чоу Сянчжао стиснул зубы так крепко, что Дуань Сяньпин уже никак не мог заставить его выпить хоть каплю. Целебный сок струйками потек по одеждам Ли Тяньсина и самого Чоу Сянчжао.
— Что такое? — Дуань Сяньпин отставил пиалу в сторону и протянул руку, чтобы исследовать духовное море Чоу Сянчжао. — Все предыдущие дни он пил нормально, почему же сегодня упрямится?
Ли Тяньсину стало тошно на это смотреть. Разом подхватив стоявшую рядом пиалу, он сделал большой глоток и, наклонившись, передал лекарство прямо в рот Чоу Сянчжао.
В тот момент, когда их губы соприкоснулись, в голове Ли Тяньсина промелькнуло множество прежних нежных воспоминаний, но он тут же выбросил их из головы. Пойти на этот шаг его заставило лишь нежелание и дальше тратить время на то, чтобы таскать Чоу Сянчжао на руках. Раз уж сейчас убить его не выйдет, придется искать другой подходящий момент.
— Ты... — Дуань Сяньпин смотрел, как Ли Тяньсин снова набирает в рот целебный отвар и склоняется для поцелуя к губам Чоу Сянчжао. Выражение его лица стало сложным донельзя, и на какое-то время он лишился дар речи.
Ли Тяньсин вливал лекарство в рот Чоу Сянчжао и одновременно думал о том, какой же Дуань Сяньпин паникер. В конце концов, целовались они не впервые. Когда последняя порция отвара была передана, парень уже собирался поднять голову и отстраниться, как вдруг Чоу Сянчжао вцепился зубами в его нижнюю губу. От резкой боли Ли Тяньсин испуганно взвизгнул, но вырваться не смог.
— Отпусти! Ай-ай-ай, больно! — сбивчиво голосил Ли Тяньсин. Он чувствовал, как в рот хлынул солоноватый привкус крови — судя по всему, губу прокусили насквозь. В отчаянии он попытался оттолкнуть Чоу Сянчжао, но тот в ответ двинул ему кулаком в живот. Ощутив острую боль, вцепившийся в него мужчина наконец разжал зубы, а Ли Тяньсин, схватившись за рот и живот, скатился на пол.
Чоу Сянчжао к этому моменту уже пришел в себя. Схватив стоявшего рядом Дуань Сяньпина, он яростно закричал:
— Я же велел не давать мне эту горькую бурду! Ненавижу горечь... Ну-ка дай я тебя отлуплю!
Дуань Сяньпин торопливо перехватил руки норовившего пустить их в ход Чоу Сянчжао и взглядом указал на скорчившегося на полу Ли Тяньсина, который сидел к ним спиной.
— Ты только что ударил его.
— Да ладно?! — Чоу Сянчжао смертельно испугался. Он перегнулся через край кровати, заглядывая Ли Тяньсину в лицо, и участливо запричитал: — Сладкая моя конфетка, куда тебя ударило? По ране попало? Сильно болит?
— ... — Губу Ли Тяньсина рассек глубокий порез, из которого вовсю сочилась кровь. Из последних сил подавив желание тут же прихлопнуть Чоу Сянчжао одной ладонью, он невнятно бросил, что ему вовсе не больно, зажал рот рукой и выбежал вон.
— Вот те на... — Чоу Сянчжао нахмурился, провожая взглядом мелькнувшую спину Ли Тяньсина, который улепетывал так, будто спасал свою жизнь. — И впрямь до боли дошло?
Дуань Сяньпин ничего не ответил на это, поднялся, забрал брошенную пиалу и тоже направился к выходу.
— Раны зажили почти полностью, однако постарайся какое-то время не злоупотреблять духовной силой. Побудь в тишине и покое еще два-три дня, и тогда сможешь полностью восстановиться.
— А? О, — спохватился Чоу Сянчжао, заметив, что человек уже переступил порог. Он торопливо окликнул его: — Сяньпин, сходи-ка наведай Тяньсина...
Когда шаги стихли, Чоу Сянчжао просидел на постели добрую половину палочки благовоний, прежде чем осознал странную вещь: во рту у него отчетливо ощущался привкус крови.
— ...Что, опять кровь горлом пошла? — Чоу Сянчжао поспешно просканировал собственные меридианы и духовные силы. Убедившись, что всё в порядке, он облегченно выдохнул, закинул руки за голову, снова рухнул на подушки и закрыл глаза, погружаясь в отдых.
— Разве есть что-то, с чем не справился бы здоровый сон? — думал он.
Ли Тяньсин выбежал за дверь, зажимая ладонью разбитый рот, и тут же нос к носу столкнулся с каким-то человеком. Не удержав равновесие на одной ноге, он пошатнулся и рухнул на землю.
— Тсс...
— Ты в порядке? Прости, младший сородич, я не очень внимательно смотрел под ноги. Как ты?
Ли Тяньсин почувствовал, как стоящий перед ним человек опустился на корточки и помог ему подняться. Сдерживая клокотавшую внутри ярость, он тихо ответил:
— В... всё в порядке, благодарю, старший сородич.
— Асин... Тяньсин, это ты, Асин?
http://bllate.org/book/36080/4474205
Готово:
