Зима двадцать третьего года Нинфэна выдалась до ужаса холодной.
Одинокая ветка сливы, обагренная кровью, трепетала на ветру, в котором витал слабый запах крови.
— Ты хочешь... убить меня? — Уставившись на острие меча, упершееся ему прямо в сердце, Ли Тяньсин сжал зубы. — Чоу Сянчжао, ты хочешь меня убить?
Это был первый раз, когда он не назвал его Учителем.
Стоявший перед ним человек обладал несравненной, ослепительной красотой и казался бессмертным небожителем, не тронутым мирской суетой, однако в его чистых, как родник, глазах нельзя было разглядеть ни капли эмоций.
Холодно произнес Чоу Сянчжао:
— Да.
Ли Тяньсин выплюнул полный рот крови, его лицо помрачнело. Его духовная энергия и без того была повреждена, старые раны наслаивались на новые, а кожа стала бледной, как бумага. Единственное, что еще позволяло ему держаться на ногах в этот момент, — это полное разочарование и жгучая ненависть к Чоу Сянчжао.
— За что? — с покрасневшими глазами спросил он, и голос его дрожал. — Скажи мне, Учитель! За что?!
Почему, ну почему, что бы он ни делал, он не мог растопить сердце этого человека?
Почему все те годы, что он отдавал ему всего себя без остатка, в итоге обернулись лишь словами: «Я тебе не верю»?
Лицо Чоу Сянчжао помрачнело, он подал меч еще на полдюйма вперед. Совершенно невозмутимый, он произнес:
— Разве то, к чему мы пришли сегодня, не целиком и полностью плод твоих изощренных замыслов?
Сердце Ли Тяньсина сжалось так, будто его полоснули ножом.
Оказывается, возлюбленный, которого он так упорно искал две жизни, видел его именно так.
— Это я был слеп и позволил ослепить свое сердце этой абсурдной страстью, которой и быть-то не должно было, позволив тебе зайти так далеко, — сказав это, Чоу Сянчжао, казалось, немного смягчился, и его глаза тоже слегка покраснели. — А-Син, остановись. Тебе пора искупить свою вину.
Ли Тяньсин горько усмехнулся. Яд внутри него пришел в движение, отчего ему казалось, что само сердце пронзает боль.
— Искупить вину? Какую вину я должен искупить? — Кровь непрерывным потоком текла из уголка его рта. — Нет...
Одна его слеза упала на лезвие меча. Он протянул руку и коснулся лица человека, стоявшего перед ним, а его бледные, худые пальцы скользнули в пряди волос.
— Учитель, это не я...
— Хватит говорить!
Чоу Сянчжао резко подал руку вперед, и клинок полностью вошел в грудь Ли Тяньсина. Брызги крови обагрили его лицо, а на холодном, безжалостном выражении проступила жесткая решимость:
— Больше не называй меня Учителем.
— Ха-ха-ха...
— Ты!
Ли Тяньсин судорожно вцепился в клинок, вонзившийся ему в сердце, и, шатаясь, сделал шаг вперед, позволяя мечу пронзить его насквозь.
— Учитель, ты все такой же безжалостный, как и прежде. Ты ведь с самого начала все спланировал, да?
Слезы текли по его щекам, словно оборванные бусы.
— Ты ведь никогда не любил меня... Но ты молчал и ждал, пока я сам до всего догадаюсь, верно?
Чоу Сянчжао смотрел на него молча, слегка подрагивающей рукой сжимая рукоять меча, а спустя мгновение холодно бросил:
— Да.
Ли Тяньсин вдруг почувствовал, насколько же жалок.
Еще триста лет назад Юань-нянцзы предсказала ему, что они с Чоу Сянчжао обречены не быть вместе из поколения в поколение, и если они пойдут наперекор судьбе, то непременно умрут страшной смертью.
Но разве от сердечных чувств так легко отказаться?
Стоило ему замараться ими хотя бы самую малость, как это тут же превратилось для него в пытку, где смерть была предпочтительнее жизни. Даже если бы ему суждено было сгинуть без могилы и следа. Даже если бы он тысячу и десять тысяч раз совершал ошибки, он все равно не мог удержаться от желания начать все сначала.
Что он сказал ему в день, когда они поклялись друг другу в вечной любви?
В тот день, когда его преследовали сородичи и он получил тяжелые ранения, Е Тяньзинь протащил его на своей спине через тринадцать горных вершин, лишь бы спасти ему жизнь.
Случайные попутчики — с какой стати было так стараться?
Ему не было страшно оттого, что он демон. Он лелеял его и оберегал, словно самое драгоценное сокровище в мире. В одну из снежных и морозных ночей Е Тяньзинь укутал его в тяжелую меховую накидку и привел полюбоваться прекраснейшими снежными духами на вершине горы, и в миг их поцелуя буря, казалось, стихла.
— Я навечно останусь рядом с А-Сином.
Когда-то они давали друг другу обет на все будущие жизни, и тот обещал отыскать его, заставить полюбить себя и бесконечно продлевать их земную связь.
Но, судя по всему, такова была его судьба.
Люди и демоны в конце концов идут разными путями, и на Камне Судеб его имени не было вовсе. Будь то Е Тяньзинь в прошлой жизни или Чоу Сянчжао в этой — он так по-настоящему и не обладал ни тем, ни другим.
Он, простой смертный демон, смел мечтать об изменении небесного пути — как же это глупо и смешно.
При этой мысли Ли Тяньсин вдруг почувствовал глухую обиду. Он любил его две жизни, и обе закончились трагически — с какой стати?
Когда он был демоном, его спас Е Тяньзинь. Проникшись к нему любовью, он втайне решил следовать за ним в жизнь и смерть. Он думал, что это взаимная страсть, но не ожидал, что все обернется отъявленным обманом и использованием — и все ради его Дэмон-ядра, что зрело тысячу лет.
Когда же он переродился простым смертным, Чоу Сянчжао взял его в ученики. Притупив свой прошложизненный пыл, он лишь молча боготворил его в глубине души. Все старшие братья и сестры в секте смотрели на него как на монстра, и лишь Чоу Сянчжао благоволил ему и защищал. Но когда в конце концов выяснилось, что он демон, тот оставил ему целостное тело лишь из милости к крохам их прошлой учительско-ученической связи.
http://bllate.org/book/36080/4474195
Готово:
