Эфен некогда тоже был таким же, как они: он не застал ту эпоху, и никто не знал, сколь безрассудным он был в глубине души.
Но со временем такой человек постепенно стал осторожным и ступал словно по тонкому льду. Возможно, его привязанность к Ю Чэню объяснялась именно этой чистотой и ясностью — способностью идти напролом, не проявляя трусости, не оглядываясь назад и не колеблясь. Это было бесценно.
Да.
Даже избежав поражения, под безжалостными ударами времени и мирских перипетий, кажется, что-то все же изменилось.
Честно говоря, будучи киберспортивным менеджером, Ю Баи чувствовал себя виноватым перед этой должностью.
Если бы не личные указания Сы Чжоу и его четкие требования, он ни за что не стал бы платить новому игроку столь высокую зарплату...
Впрочем, подумав получше: бывший парень, старые чувства еще не угасли. Судя по тому, как Сы Чжоу смотрел на него... Тьфу, да ладно там два миллиона.
Он бы даже разорился ради этого, и то не пожалел бы.
Поэтому, если этот парень действительно окажется капризным, избалованным, заносчивым, надменным и возгордившимся своим талантом... Пожалуй, с этим и вправду ничего не поделаешь.
А этот Сы Чжоу... На вид бесчувственный, ко всему относящийся с холодным равнодушием и насмешкой, на самом деле втайне до безумия преданный, к тому же невероятно защищающий своих — пожалуй, с ним никто не мог бы сравниться.
Ю Баи совершенно не представлял, где у него проходят границы дозволенного.
К тому же, если в будущем они и вправду сойдутся вновь, учитывая многомиллиардное состояние Сы Чжоу... Хм, этого с лихвой хватило бы, чтобы содержать его еще несколько жизней.
У Ю Баи не было столько свободного времени, чтобы суетиться понапрасну, иначе в конце концов он сам окажется зажат посредине — ни то ни се, и человеком оставаться станет трудно.
В мгновение ока в его голове пронеслись тысячи мыслей, передумавшего всякую всячину, но неожиданно Ю Чэнь кивнул и просто произнес: — О, хорошо.
Ю Баи: «...»
Увидев, что Ю Чэнь опустил голову и принялся изучать контракт, слегка сдвинув брови, Ю Баи отметил, что на первый взгляд тот казался вполне послушным ребенком. Однако изгиб уголков его глаз книзу придавал лицу оттенок мрачности, создавая впечатление этакого вредного бунтаря, с которым лучше не связываться.
Но Ю Баи отлично понимал: перед ним было безупречное и даже весьма необычное лицо, способное влюбить в себя тысячи девушек — именно тот тип, который больше всего любят ученицы в школах.
В сочетании с собственными игровыми навыками Ю Чэня это сулило перспективы развития и коммерческую ценность, кардинально отличающиеся от показателей большинства остальных.
Хм, поистине редкий талант — от него так и веяло золотом.
Все контракты на стримы в Киберспортивный клуб TSS заключались через Моча ТВ, поскольку эта платформа обладала самым большим и бурлящим потоком пользователей в стране.
Иными словами, деньги там текли быстрее.
В контракте на трансляции было множество пунктов, и Ю Баи сомневался, что Ю Чэнь хоть в чем-то разбирается, поэтому принялся заботливо объяснять:
— На данный момент твоя ставка временно установлена на отметке в восемьдесят тысяч. Эй, и это после долгих уговоров и споров...
— Ежемесячная продолжительность трансляций должна составлять не менее ста часов. Разумеется, оплата будет расти по мере того, как статус игрока станет выше.
— Кроме того, предусмотрены доходы от донатов на стримах, которые делятся с платформой в соотношении три к семи — по правде говоря, условия очень неплохие.
— Впереди еще долгий путь! — Ю Баи поднажал. — С твоим-то мастерством, с твоей... твоей внешностью! В будущем у тебя не будет отбоя от фанатов и рекламных контрактов.
Вообще-то после победы в осеннем сплите многие рекламодатели приглашали Сы Чжоу стать их лицом, но тот из-за нежелания возиться вежливо отказывался от всех предложений по очереди.
Деньги утекали сквозь пальцы, и от этого у Ю Баи сердце обливалось кровью, однако Сы Чжоу не принадлежал к числу людей, которых можно было переубедить, так что дело заглохло.
В будущем он...
— Тук-тук.
Негромкий стук в дверь прервал ход его мыслей. В проеме сгустилась полутень, Сы Чжоу слегка постучал пальцами по косяку двери, и как раз в этот момент из окна на него упал луч света.
Ю Чэнь быстро бросил взгляд в сторону двери и, словно совершив что-то запретное, тут же опустил голову, делая вид, что внимательно изучает контракт.
Сы Чжоу вошел в комнату и со скрытым смыслом посмотрел на Ю Баи, а тот лишь развел руками.
Явилась начальственная проверка.
— Если с контрактом... возникнут какие-то вопросы, обращайся ко мне, — он приподнял веки, и его голос звучал очень тихо, словно первый зимний снег.
В комнате воцарилась тишина. Спустя мгновение Ю Чэнь с некоторым запозданием отозвался: — Оу.
Он подумал: почему Сы Чжоу говорил таким тоном, будто всецело распоряжается им? К тому же... Ю Баи ничего не возразил и, казалось, действительно немного его побаивался.
Он вспомнил, что в день его прибытия менеджер вроде бы тоже упоминал какого-то босса... Так какими же на самом деле были отношения между Сы Чжоу и TSS?
— Ай! — Ю Баи вздохнул и взглядом показал Сы Чжоу, чтобы тот вышел за дверь, понизив голос до заговорщицкого шепота, хотя Ю Чэнь все равно расслышал почти всё: — Как же я посмотрю, когда ты так трясешься над своим птенчиком...
Хм, старший защищает меня, — подумал Ю Чэнь.
— Раз уж ты сам всё так строго наказал, разве мог я его обмануть? Мы еще и половины контракта не обсудили, а ты...
Дальше было уже не разобрать.
Ю Чэнь немного посидел в тишине и больше не хотел вглядываться в контракт. Он не любил читать книги и копаться во всех этих мудреных формулировках. Затем до него донесся обрывок недовольной фразы Ю Баи, который, видимо, не сдержался и повысил голос со зла:
— И что мне теперь делать? Другие-то ведь ничего не знают...
Ю Чэнь перелистнул листы бумаги, отыскал все места, где требовалось поставить подпись, и одну за другой вывел свою фамилию.Он небрежно вывел имя Ю Чэнь, но в глубине души, каждую черточку и каждый штрих, аккуратно и четко высекал имя Сы Чжоу.
Ты чему улыбаешься.
Что!
Ю Баи вернулся, на его лице читалось крайнее неверие:
Ты уже всё подписал?
Он-то рассчитывал, что Ю Чэнь станет торговаться с ним — ну прямо как при покупке товаров в магазине, если уж не сбивать цену, то хотя бы поторговаться, потянуть время туда-сюда. Он никак не ожидал, что этот палец согласится так легко.
Это заставило его едва ли не заподозрить, что Сы Чжоу заранее задобрил парнишку, Ю Чэнь был обо всем осведомлен, и лишь он сам пребывал в неведении, а их сегодняшняя встреча была лишь простой формальностью.
Ю Чэнь закрыл колпачок, протянул ему авторучку вместе со стопкой договоров и произнес:
Да, подписал.
В коридоре было тихо, должно быть, Сы Чжоу уже ушел. Свет померк, и крошечные пылинки, только что кружившиеся в лучах солнца в комнате, снова опали вниз, погружаясь в тишину.
Ю Баи не замедлил взять договор, опустил голову и принялся пролистывать его, тщательно проверяя, не осталось ли чего без внимания, однако Ю Чэнь везде расписался очень красиво. Чем больше он смотрел, тем больше радовался, невольно даже глаза заблестели, а радость так и рвалась наружу.
Ну вот, — Ю Баи открыл ящик стола, поставил печать, отдал один экземпляр договора Ю Чэню, а остальные убрал в папку. — С этого момента ты официально становишься частью нашего клуба TSS! Договор храни у себя, ладно?
Он взглянул на часы и снова позвал:
Пошли, пошли, скорее на обед! Только поевши, наберешься сил для тренировок...
С этими словами Ю Баи вывернул за дверь, радостно насвистывая какую-то фальшивую мелодию, но быстро умолк.
Ю Чэнь с договором в руках замер на месте, надолго погрузившись в оцепенение. Бумага в его ладони была совсем легкой — словно он держал свое хрупкое и туманное будущее.
До ушей донесся звук, напоминающий экстренное торможение, — должно быть, резкий скрежет подошв о половое покрытие. Он глянул за дверь, не понимая, что произошло.
Он только собрался выйти и посмотреть, как услышал, как Ю Баи преувеличенно заорал:
Твою мать, ты чего делаешь? Еще не ушел? Напугал меня.
Внутри у Ю Чэня что-то дрогнуло.
Сделав крошечный шаг к выходу, он услышал, как знакомый голос произнес «проваливай скорее», только в тоне сквозила легкая улыбка, и звучало это вовсе не грозно.
Ю Баи, видимо, потерял равновесие, качнулся и, семеня прочно вперед, что-то занудно забормотал:
О господи, этот парень случаем не рехнулся? Увязывается за людьми как безумный — еще и караулит? Тоже мне труд...
Возле двери было немного темно.
Но на окрестности все же падало чуть-чуть солнечного света, который вместе с нынешним временем и невыразимыми душевными метаниями Ю Чэня медленно струился вокруг.
Опустив голову, Ю Чэнь увидел косую тень, упавшую на мраморный пол коридора.
Его пальцы шевельнулись, он бессознательно замял уголок бумажных листов договора, а затем очень-очень медленно пошел вперед.
Приближающееся чужое дыхание становилось все ближе.
Словно снежные хлопья разлетались вдребезги, а налетевший штормовой ветер и ливень обрушились на самую его макушку.
Не переживай... ты еще мал, — голос Сы Чжоу по-прежнему был тихим и холодным, но звучал весьма уверенно. — Позже вырастешь.
Словно утешая его.
На самом деле Ю Чэня это волновало меньше всего.
Он всегда думал, что игры в конце концов остаются играми — всего лишь бесполезным занятием. В скудном понимании Ю Чэня, сложившемся за первые десяток лет его жизни, даже киберспортсмены, если не считать баснословных призовых за победу в чемпионате, получали всего по несколько тысяч юаней в месяц.
Даже те, кто играл хорошо, стоили не больше. Хвастаться тут было нечем.
Лишь сегодня, ровно в тот самый момент, он понял, как ошибался: — зарплата, которую назначил ему клуб, оказалась невероятно высокой. До умопомрачения высокой, совершенно превосходящей все его ожидания.
Подумать только, это же целых два миллиона!
Для Ю Чэня два миллиона были абсолютной астрономической суммой. С малых лет он никогда не видел столько денег... до такой степени, что растерялся и какое-то время не знал, как на это реагировать.
Теперь же Ю Чэнь, казалось, узрел надежду. Это было похоже на оазис в пустыне, когда в беспросветную тьму внезапно пробивается луч рассвета.
Он хотел вернуть долг.
Грехи и долги, оставленные прошлым поколением, мучили его слишком, слишком долго; в детстве приходилось прятаться повсюду, словно самое грязное и противное на свете подпольное крысенок, и даже обычная жизнь казалась несбыточной мечтой.
Чуть повзрослев, он худо-бедно научился давать отпор, но неизменно покрывался сплошными синяками и ранами.
Что он мог поделать.
Эти деньги... — Ю Чэнь помедлил, но все же спросил: — Когда их выплачивают, можно ли получить аванс?
Сы Чжоу слегка опешил, словно не ожидая подобного вопроса, долго смотрел на него сверху вниз и, в конце концов, решив, что этот парень и впрямь отчаянно нуждается в деньгах, ответил:
Можно.
По правилам клуба TSS зарплата обычно выдается поквартально, но раз у него возникло такое требование, это вполне возможно...
Подумав об этом, Сы Чжоу произнес:
Скинь мне номер банковской карты, я...
И тут внезапно сообразил, что они не в контактах друг друга.
В прошлый раз в сердцах он удалил его, еще и высокопарно бросив на прощание: «Все кончено».
http://bllate.org/book/36078/4474114
Готово:
