И Цзяньшань — вот её имя.
Мяу!
Проходя мимо женщины, Чэн Цзы одним прыжком взмыл вверх и шлёпнул лапой по стоявшей рядом с ней рыбацкой корзине, из-за чего раздался пустой звук.
Очевидно, улова не было.
— Да-да, я только что пришёл, разумеется, еще ничего не поймал... Ты же не можешь по одному разу судить обо мне и говорить, что я ухожу с пустыми руками!
И Цзяньшань потнесла кончик носа, её взгляд виновато ускользнул, но тон при этом оставался наглым и уверенным.
Прийти полчаса назад — это тоже только что прийти!
Разве для праздного человека полчаса — это долго?
Воительница И мысленно громко оправдывалась.
Чэн Цзы откинулся назад, и в его взгляде читались насмешка и немое «Серьёзно? Не верю».
— Кхе-кхе.
И Цзяньшань демонстративно кашлянула и, заметив боковым зрением крупного кота рядом с Юнь Сюэ и семенившего лап-лап за лапой Чэн Цзы Маленького белого котёнка, резко задрала брови, словно увидев что-то крайне забавное:
— Мм? Мелкий, ты где это подобрал... кошек?
— Мяу-мяу.
Отвечая, Чэн Цзы посмотрел на лес по другую сторону реки.
— Мм?
Брови И Цзяньшань слегка нахмурились, и её боковой взгляд скользнул по Юнь Сюэ.
Юнь Сюэ невинно и беспомощно подал голос:
— Ау-у... гав.
— Пфф... кхе-кхе-кхе.
Позабавленная его конечной ноткой, И Цзяньшань сжала губы, сдерживая улыбку, подтянула леску с помощью удилища и многозначительно произнесла, обращаясь к Чэн Цзы:
— В том лесу водится много комаров, бездельничаешь — и не ходи туда больше. Супруги из клана Цзян столько сил потратили, чтобы откормить тебя до круглых боков, нельзя позволить этой мошкаре тебя искусать.
— Мяу-мяу...
Чэн Цзы закатил глаза.
Слова-то правильные, но почему из её уст они звучат так неприятно?
— Ладно, судя по всему, ваш клан Цзян всё равно не сможет прокормить ещё двух кошек, так что сначала отнеси их ко мне.
И Цзяньшань закинула сложенное удилище за спину, непринужденно подхватила пустую корзину, спрыгнула с камня, согнулась в пояснице и протянула руку к Чэн Цзы:
— Запрыгивай, я тебя понесу.
Чэн Цзы слегка кивнул подбородком, а затем бросил взгляд на испуганно сжавшегося рядом с ним крошечного пушистого комка.
Тот казался чем-то напуганным: шерсть стояла дыбом, а тело мелко дрожало.
Однако Чэн Цзы решил, что малыш просто ещё не отошёл от шока.
— Тц, с этими малюсенькими котятами вечно одни хлопоты.
И Цзяньшань сморщила нос, подхватила Маленького белого котёнка за шкирку и сунула за пазуху в рукав, а затем обеими руками подняла Чэн Цзы и водрузила себе на плечо, после чего широким шагом направилась домой.
— Юнь Сюэ, за мной.
Юнь Сюэ опустил голову и, дождавшись, пока она пройдёт мимо, зашагал следом.
Дом И Цзяньшань находился недалеко от реки. Прошлой зимой, когда она только переехала сюда, она сама нарубила бамбука и брёвен и построила это жилище — простенький одноэтажный домик с небольшим двором.
Во дворе не сажали ни овощей, ни цветов, стоял лишь огромный глиняный чан, на дне которого мерцало с десяток разноцветных камней — по её словам, обычных речных голышей, а в рябви ряби, поднятой ночным ветерком, отражалась яркая луна.
Дверь не запиралась. Толкните её, и можно войти. И Цзяньшань вошла внутрь, попутно зажигая уличный фонарь во дворе для освещения, и бросила:
— Мальчишка из клана Цзян приходил к реке искать тебя, говорил, будет сторожить что-то вместе с тобой. Правда, постоял немного, и Лю Нянцзы зазвала его обратно.
Чэн Цзы:
— Мяу-мяу-мяу...
— Наверное, заставила учить стихи и тренировать каллиграфию. Говорят, завтра в их школе экзамен.
Ответ И Цзяньшань идеально совпал с его вопросом, словно она обладала телепатией — настоящий мастер десятого уровня кошачьего языка.
Чэн Цзы давно к этому привык. В конце концов, она с легкостью понимала и мяуканье Юнь Сюэ, и мысли Заяц Та Юй, который мог выражать их лишь взглядом. Видимо, перед самым её рождением все очки талантов в её ветке навыков ушли в понимание звериного языка.
В комнате зажгли свечи. И Цзяньшань попросила Юнь Сюэ положить раненого крупного кота на кровать, а сама повернулась и вышла во двор за водой.
Вернувшись в комнату, она увидела, что Чэн Цзы улёгся вместе с Маленьким белым котёнком рядом с потерявшим сознание крупным котом. Котёнок бесцеремонно прижался к нему боком, а сам Чэн Цзы жёлтыми глазами пристально разглядывал пятна крови на шерсти большой кошки.
И Цзяньшань беззвучно улыбнулась, подошла с тазом воды в руках и смоченным полотенцем без излишней нежности стерла сгустки крови, обнажая пугающие, зияющие раны.
Кожа и мясо были вывернуты наружу, кровь медленно сочилась из ран, угрожая снова всё испатать.
Крупный кот, казалось, испытывал невыносимую боль: его тело содрогнулось, и он открыл глаза. Его сапфирово-голубые глаза в упор столкнулись со взглядом Чэн Цзы.
Было заметно, как зверь на мгновение замер, а Чэн Цзы от неожиданности испугался и машинально отпрянул назад, из-за чего прильнувший к нему пушистый комочек кубарем покатился в сторону.
Глаза крупного кота были куда красивее, чем у обычных котят: круглые и яркие, с чистым и прозрачным цветом, напоминающим спокойную гладь моря. Внешние уголки глаз слегка приподнимались, вытягиваясь изящной линией, похожей на стрелку, нарисованную алой позолотой — одновременно яркой и холодной.
Но что ещё важнее, его взгляд и манеры совершенно не походили на кошачьи: в них сквозило высокомерие вкупе с властностью, а озирался по сторонам он с царственным величием правителя, совершающего обход владений.
— Ты...
Крупный кот открыл рот и издал низкий, хриплый звук, похожий вовсе не на кошачье мяуканье, а скорее на первые интонации человеческой речи.
Чэн Цзы инстинктивно навострил уши, пытаясь прислушаться, но И Цзяньшань тут же перебила его:
— Очнулся, большая кошка? Или это я слишком сильно надавила и причинила тебе боль?
И Цзяньшань уселась на край кровати, бесцеремонно оттеснив Чэн Цзы в сторону, и громогласно заявила:
— Ничего не поделаешь, раз больно, у твоего кота всё тело в ранах, скоро начнем мазать — еще натерпишься. Потерпи немного, я помогу тебе очистить раны.
С этими словами она погрузила полотенце в воду, пополоскала его, смывая кровь, а затем выжала — вода окрасилась в красный цвет, а от самого полотенца повело крепким запахом алкоголя.
Нос Чэн Цзы зашевелился, он мгновенно среагировал на этот резкий водочный запах, подошел ближе и вытянул морду над краем таза, принюхиваясь.
Вот это да! В воде не было ни капли крови!
Она что, принесла целый таз чистой водки?! Неудивительно, что крупный кот очнулся от боли!
И Цзяньшань искоса глянула на Чэн Цзы и, заметив, что тот с брезгливым выражением морщится перед тазом и пока не обращает на нее внимания, с холодным лицом уставилась на крупного кота на кровати.
— Смеешь приводить сюда опасность жить надоело?
Она произнесла это так, чтобы услышать могли только она сама и крупный кот.
Крупный кот посмотрел на пушистую спину Чэн Цзы и опустил веки.
http://bllate.org/book/36071/4472904
Готово:
