Готовый перевод No Fear of Widowhood / Не бойся быть вдовой: Глава 52

Лу Шу всем телом навалилась на хрупкую фигурку матери и, словно осьминог, крепко обхватила её под одеялом.

— Не хочу.

Её тело, нежное, как цветок, было так слабо, что даже ребёнок мог обездвижить её. Ши Ваньи безнадёжно вытянулась на постели и вяло спросила:

— Чего ты хочешь?

Лу Шу подняла голову и посмотрела прямо в глаза:

— Я хочу учиться воинскому искусству.

— Не хочешь — не учишься, хочешь — учишься. А на каком основании?

Лу Шу закусила губу:

— Тогда… я ещё на месяц буду делать всё, что ты скажешь.

Ши Ваньи отвернулась:

— Не нужно.

Лу Шу надула губы, долго колебалась, а потом начала извиваться и капризничать:

— Ма-а-ам, ну позволь мне учиться!

— Уф, — не выдержала Ши Ваньи её верчения на груди и остановила дочь. — Ты что, хочешь меня задавить до смерти? Лу Шу, хватит уже.

Лу Шу перестала двигаться, но осталась лежать на ней, прижавшись щекой к груди, и упрямо заявила:

— Мне надоело играть. Скажи только слово — я сделаю всё, что в моих силах. Позволь мне учиться, прошу тебя.

Ши Ваньи безжалостно закрыла глаза:

— Если хочешь давить — дави.

Она твёрдо решила игнорировать Лу Шу, как бы та ни извивалась, и не откликаться на её уловки.

Лу Шу ничего не оставалось, кроме как слезть с неё.

Ши Ваньи, не открывая глаз, незаметно глубоко вздохнула: «Какая тяжёлая…»

Прошло немало времени, но она так и не услышала, чтобы Лу Шу сошла с кровати. Ши Ваньи не стала смотреть, постепенно расслабилась и начала погружаться в дрёму.

Поняв, что мать не сдаётся, Лу Шу приподняла угол одеяла, юркнула под него и упорно протиснулась к ней, плотно прижавшись.

— Завтра утром снова спрошу, — упрямо заявила она.

Ши Ваньи, оттеснённая её толчком, снова пришла в себя и потихоньку отодвинулась к краю кровати.

Лу Шу последовала за ней и снова прижалась вплотную.

Ши Ваньи: «…»

Ладно.

Пусть делает, что хочет.

На следующее утро Ши Ваньи проснулась от жары: в объятиях у неё лежал человеческий «грелочный мешок» по имени «дочь».

Лу Шу выставила наружу только чёрную макушку, всё лицо уткнув ей в грудь.

Ши Ваньи потянула одеяло вниз, обнажая её лицо.

Лу Шу крепко спала, щёки раскраснелись от жары, лицо блестело от пота, а пряди у висков прилипли мокрыми прядями.

Ши Ваньи опустила взгляд на собственную шёлковую рубашку: на груди проступило мокрое пятно. Она потянула ткань, чтобы разгладить складки.

— …

Отпечаток лица.

Сначала Ши Ваньи онемела от изумления, но потом всё больше находила в этом забаву. Она разбудила Лу Шу:

— Посмотри на своё «произведение».

Лу Шу мутными глазами с трудом открыла веки, голова ещё не соображала, но первое, что она выдавила, было:

— Я хочу учиться воинскому искусству.

Ши Ваньи рассмеялась и кончиком указательного пальца легко ткнула её в переносицу.

Лу Шу послушно откинулась назад и «бух» рухнула на постель. Веки слиплись, и она снова захрапела.

Ши Ваньи встала, тихо и аккуратно переоделась в конную одежду и выехала верхом на ослике.

Её осёл был гораздо меньше лошади, но ухоженный, блестящий и сильный на ноги, бегал не хуже коня.

Великая принцесса, совершая утреннюю пробежку вместе с сыном Цзинь Хэном, встретила Ши Ваньи и, увидев её средство передвижения, улыбнулась:

— Я думала, вы с дочерью вчера просто так прокатились, а оказывается, сегодня ты снова на осле.

Ши Ваньи, сидя на осле, была почти одного роста с Цзинь Хэном, который скакал на полурослом жеребце. Она весело ответила:

— Скачать на коне — это, конечно, великолепно, но я не умею ездить верхом, так что приходится начинать с малого.

— А Ваньцзе? — спросила Великая принцесса.

Цзинь Хэн тоже посмотрел на Ши Ваньи.

— Вчера ночью приставала ко мне, чтобы разрешить ей учиться воинскому искусству. Я не отреагировала, так что, наверное, до сих пор дуется и спит, — ответила Ши Ваньи.

Мать и сын удивились, но, вспомнив вчерашнее поведение Лу Шу, быстро пришли к выводу, что это не так уж и странно.

— Девочкам воинское искусство всё равно негде применить. Ты права, что не соглашаешься, — сухо сказала Великая принцесса. — Твоя старшая сестра ведь тоже сидит в поместье и только и делает, что скачет верхом.

Ши Ваньи покачала головой с улыбкой:

— Принцесса, вы меня неправильно поняли. Я согласна.

— Согласна? — на этот раз Великая принцесса искренне удивилась.

Ши Ваньи серьёзно ответила:

— Пока ей это нравится, в любой ситуации у неё будет утешение. Моя старшая сестра никогда не думала, что учиться воинскому искусству бесполезно, и не мучилась от того, что негде его применить. Она просто радовалась, что может и дальше скакать верхом в поместье — и этого ей было достаточно.

Великая принцесса замерла.

Та же самая ситуация, но сказанная другими словами.

Это не развлечение ради развлечения. Это… утренний свет, тёплый и мягкий, весенний ветерок, ласковый и нежный. Всё здесь и сейчас — уже прекрасно.

Остаток времени Великая принцесса молчала.

А Ши Ваньи, хоть и ехала на осле, всё же дорожила своим достоинством и не хотела скакать рядом с высокой лошадью принцессы. Поэтому она подозвала Цзинь Хэна и предложила вместе поскакать.

Цзинь Хэну было любопытно посмотреть на её осла. Проехав некоторое расстояние, Ши Ваньи предложила поменяться скакунами.

Они, взрослый и ребёнок, помчались навстречу утреннему свету. Короткие ножки скакуна в лучах рассвета казались особенно лёгкими и изящными.

Великая принцесса долго смотрела им вслед, потом вдруг улыбнулась, хлестнула кнутом и крикнула:

— Но-о-о!

Копыта застучали, и она устремилась вдогонку.

Кто-то — ветром растрёпан,

кто-то — ветру навстречу,

а кто-то — на ветру, к небесам.

Всё зависит от сердца.

Ши Ваньи отлично провела время, распрощалась с Великой принцессой и её сыном и вернулась в своё поместье. Сойдя с осла, она почувствовала, как натёрты внутренние поверхности бёдер, и решила, что в ближайшее время больше не будет «воспевать вольность».

Лу Шу давно проснулась и уже нетерпеливо ждала в доме. Увидев мать, она тут же убрала недовольное выражение лица и радостно бросилась навстречу:

— Ма-а-ам, ты вернулась!

Голос был настолько приторно-сладким, что Ши Ваньи невольно поморщилась.

Лу Шу лично вымыла платок и подала его матери с ласковой улыбкой:

— Ма-а-ам, вытри руки.

Ши Ваньи с достоинством приняла платок и изящно вытерла руки.

Лу Шу подала ей чашку чая и заискивающе сказала:

— Ма-а-ам, попей чай. Я специально держала его, чтобы вода остыла до нужной температуры.

Ши Ваньи сдержала улыбку и сдержанно «хм»нула, взяв чашку и медленно отхлебнув глоток.

Лу Шу краем глаз следила за её выражением лица и осторожно спросила:

— Ма-а-ам, а насчёт моего обучения воинскому искусству…

Ши Ваньи тут же приняла суровый вид и промолчала.

Лу Шу положила свои маленькие ручки ей на колени и начала нежно массировать, заискивая:

— Ма-а-ам…

Ши Ваньи холодно взглянула на неё:

— Если я позволю тебе делать всё, что вздумается, куда тогда девать моё достоинство?

— Я сделаю всё, что угодно, лишь бы ты сохранила лицо! — заверила Лу Шу.

Ши Ваньи протянула вперёд чашку с чаем.

Лу Шу будто вдруг прозрела и тут же взяла чашку, поставив её на столик рядом.

Ши Ваньи посмотрела на неё с нежной, но обречённой улыбкой и вздохнула:

— Достоинство матери перед дочерью — сколько оно стоит? Сама подумай хорошенько, на чём ты готова торговаться. А пока пойдём завтракать.

Она не собиралась ничего требовать — Лу Шу должна сама всё понять.

И Лу Шу ломала голову: думала за завтраком, думала по дороге обратно.

За всю свою жизнь она усвоила несколько способов идти по пути наименьшего сопротивления. Вернувшись в восточное крыло, она сразу же зашла в комнату Лу Ичжао и попросила помочь придумать что-нибудь.

Лу Ичжао отложил книгу и спросил в ответ:

— Сестра, разве ты не знаешь, чего тебе сейчас делать не следует?

Лу Шу надула губы и начала ковырять пальцем переплёт книги на его столе.

Когда швы уже начали расползаться, Лу Ичжао бережно отвёл её руку.

Лу Шу буркнула:

— Не хочу шить, не хочу учить правила и этикет, чтение тоже надоело…

Лу Ичжао покачал головой:

— Тогда поговори с госпожой. Если она разрешит тебе учиться воинскому искусству, остальное, скорее всего, можно будет обсудить.

Глаза Лу Шу забегали.

— Прекрати эти мысли, — серьёзно сказал Лу Ичжао. — Если ты хочешь её обмануть, госпожа не даст тебе этого сделать.

Лу Шу сразу сникла.

Ей правда не нравилось всё это, и она боялась, что, если прямо попросит мать, у неё не останется пути назад. Поэтому она решила пойти на хитрость — вернуться на занятия, будто ничего и не случилось.

На следующий день после завтрака Лу Шу тайком схватила сумку с книгами и на цыпочках, стараясь не попасться служанкам, побежала к боковым воротам, чтобы уйти на уроки.

— Ваньцзе, — раздался за её спиной строгий голос няни Сун.

Лу Шу замерла и неловко обернулась.

Няня Сун посмотрела на то, что она держала в руках:

— Куда это вы собрались?

Лу Шу натянуто улыбнулась:

— Я… я иду к Ваньцзе поиграть.

Няня Сун холодно ответила:

— Ваньцзе усердна в учёбе. Не мешайте ей.

Лу Шу теребила носком землю, но в итоге решила сказать правду:

— Ладно, признаю: я иду на занятия.

— Госпожа не разрешала, — сказала няня Сун и приказала слугам закрыть ворота. — Оставайтесь во дворе и играйте.

Лу Шу: «…»

Ворота безжалостно начали закрываться, щель становилась всё уже…

Точно так же сжималось и её сердце — весенний холод пробирал до костей.

Её мать действительно не оставляла ей ни единого шанса на лазейку.

Лу Шу безнадёжно воскликнула:

— Я поняла! Я люблю учиться! Я больше никогда не буду прогуливать занятия!

Уголки губ няни Сун на миг дрогнули в улыбке, но тут же снова стали строгими:

— Старая служанка исполняет только приказы госпожи. Ваши слова меня не касаются.

Лу Шу обиженно взглянула на неё и, опустив голову, побрела в третий двор:

— Пойду, выскажу матери всё, что думаю.

Няня Сун смотрела ей вслед, не скрывая уже улыбки, и махнула рукой, давая знак стражникам у ворот снова открыть их.

Стражник явно обрадовался и с удовольствием распахнул ворота.

В покоях Ши Ваньи в третьем дворе.

Лу Шу вяло опустила голову и покорно сказала:

— Ма-а-ам, я всё обдумала. Я буду хорошо учиться. Если снова захочу прогуливать… тогда… тогда…

Ши Ваньи не торопила её, спокойно и с интересом наблюдала.

Лу Шу глубоко вздохнула:

— Тогда… я не буду выходить из дома, не буду скакать верхом, не буду играть в цюйцзюй, не буду… не буду…

Она запнулась — больше ничего не придумалось — и в отчаянии выдала:

— Буду есть только кашу и овощи, пока не похудею, как Ваньцзе.

Чем тебе Ваньцзе провинилась?

Ши Ваньи чуть не дёрнула уголками губ, но с укором сказала:

— Ты, дитя моё, то ветром, то дождём, то солнцем, то тучей — ни на чём не устоялась.

Лу Шу молча выслушала и только спросила:

— Ма-а-ам, тогда я могу вернуться на занятия? Я люблю учиться, правда люблю.

Она старалась широко раскрыть глаза, чтобы выглядеть искренней и внушить доверие матери.

Ши Ваньи будто увидела сквозь её глаза слёзы, которые та сдерживала за спиной, и, сдерживая смех, милостиво сказала:

— Ладно, сегодня можешь вернуться на занятия.

Лу Шу обрадовалась и тут же уточнила:

— А насчёт воинского искусства…?

Ши Ваньи поманила пальцем служанку.

Служанка принесла чернильницу, кисть, бумагу и всё разложила на столе.

Лу Шу, увидев эту знакомую картину, улыбнуться уже не смогла.

Ши Ваньи указала на бумагу и чернила:

— Слова ветром уносятся. Пиши.

Лу Шу сопротивлялась:

— Даже если я напишу, а потом не выполню…

Ши Ваньи улыбнулась:

— Хочешь учиться воинскому искусству?

Лу Шу замолчала и молча взяла кисть, обмакнула в чернила:

— Как писать?

— Как обещаешь — так и пиши.

Лу Шу чесала затылок, долго думала, но наконец написала и подала матери на проверку.

Она исписала несколько листов, иероглифы были разного размера. Ши Ваньи внимательно всё прочитала и через долгое время произнесла:

— Почерк ужасный.

Лу Шу не могла возразить.

Это была правда.

Раньше она не стыдилась, но сейчас опустила голову.

Ши Ваньи указала на ошибки и велела переписать всё заново, а потом поставить подпись.

Лу Шу послушно всё сделала.

Только тогда Ши Ваньи велела убрать документ. Первый вариант она тоже не выбросила:

— Когда вырастешь, будешь вспоминать.

Лу Шу злилась, но не смела возражать.

— Насчёт воинского искусства… Я согласна.

Лу Шу мгновенно возликовала.

Ши Ваньи сначала дала ей «пощёчину», а потом сразу несколько «конфет»:

— Ты не хочешь шить и играть на инструментах — можно прекратить.

Двойная радость! Лу Шу была вне себя от счастья:

— Ма-а-ам, правда?

Ши Ваньи кивнула:

— Но правила и этикет нужно выучить досконально — чтобы никто не мог упрекнуть тебя даже внешне. И книги читать надо серьёзно, чтобы понимать смысл вещей, знать меру и уметь вовремя отступать.

Лу Шу согласилась на всё:

— А когда я начну учиться воинскому искусству?

— Завтра пойдём к мастеру, — ответила Ши Ваньи. — А сегодня — на занятия.

Лу Шу радостно согласилась и, подпрыгивая, выбежала из комнаты.

Няня Сун вошла:

— Теперь вам не нужно волноваться за Ваньцзе.

— Выпущенная стрела не возвращается. Путь воина труден, но закалённая в нём смелость и стойкость принесут ей пользу на всю жизнь, — сказала Ши Ваньи, лениво растянувшись на ложе.

Няня Сун добавила:

— Кто же захочет, чтобы вы мучились?

Ши Ваньи улыбнулась:

— Именно! Я же такая сладкая.

В это же время в малой школе дома Лу.

Трое детей из второй ветви семьи удивились, увидев вдруг появившуюся и сияющую от счастья Лу Шу.

Лу Ичжао, напротив, не удивился и пригласил её сесть.

http://bllate.org/book/3605/390987