Монстры, способные выбраться из Подпространства, в основном имеют уровень выше тридцатого. А это значит, что если бы этот юноша случайно наткнулся на такого, то, скорее всего, лишился бы жизни.
И именно ради защиты таких простых людей существуют военные Империи Олс. При этой мысли взгляд Луонаэра стал глубоким, а аура — на несколько тонов острее.
Луонаэр поднял голову, посмотрел юноше в глаза и серьезно произнес:
— Раз Жрец Силин сейчас отсутствует, будьте добры, передайте ему кое-что.
— О чем именно речь?
Хьюз был готов помочь, но добавил:
— Я не знаю, когда господин Силин вернется.
Луонаэр кивнул:
— Просто передайте Жрецу Силин: та вещь требует, чтобы он лично занялся ее устранением.
Хьюз кивнул и уже собирался согласиться, как вдруг Луонаэр весь задрожал. Его лицо побледнело, словно стряслось что-то ужасное. Он тут же опустил взгляд на свою правую руку. На ладони клубились крайне зловещие черные частицы. Они ворочались, словно живое чудовище, и начали поглощать самого Луонаэра.
Луонаэр нахмурился: он и представить не мог, что его контрактный демон в этот момент проявит такое беспокойство.
В свое время, когда демоны Бездны массово явились в мир, они перевернули вверх дном Эру Богов и погрузили мир в эпоху демонов. Позже, по неизвестным причинам, демоны Бездны покинули реальный мир и все как один устремились в Подпространство, словно в безумии пытаясь что-то отыскать.
Люди ухватились за шанс и начали возвышаться. Под руководством неких таинственных сил часть могущественных людей заключила контракты с демонами Бездны, тем самым увеличив свою силу. Впоследствии, после тысячелетних войн, человеческие королевства окончательно закрепили за собой господствующее положение, и мир вступил в Эпоху Людей.
С тех самых пор демоны Бездны были тесно связаны с армиями человеческих государств: чем сильнее был демон-союзник, тем мощнее была военная сила страны. Но даже несмотря на это, люди не могли чувствовать себя в безопасности. Им приходилось постоянно остерегаться вторжений из Подпространства и беспокоиться о том, не бросят ли их союзники-демоны — как, например, сейчас.
Луонаэр заключил контракт с демоном в девять лет, и теперь его контрактный демон словно стремился вырваться из-под его контроля и явиться из Бездны в мир людей!
Луонаэр немедленно сосредоточился, запуская магическую силу по всему телу: он должен был подавить контрактного демона, ведь здесь находился обычный человек! Его тяжелая военная шинель внезапно взметнулась от сильного порыва ветра, и движение магической силы в воздухе стало заметно невооруженным глазом — он собирался прямо на месте запечатать свою вышедшую из-под контроля правую руку.
В то же самое время черные частицы на глазах обретали форму, проявляя облик демона!
Луонаэр подумал: «Плохо дело».
И именно в этот момент юноша перед ним, вместо того чтобы спрятаться, опустил голову, глядя на выбравшееся из него абсолютно черное существо, и снова улыбнулся.
Луонаэр застыл на месте, чуть не усомнившись в собственных глазах. Этот юноша... он что, улыбнулся демону Бездны?
Однако самым шокирующим было другое. Юноша поднял руку и небрежно потрепал черное существо по голове, смеясь:
— Это питомец господина Луонаэра?
Пи-питомец? Он назвал демона Бездны питомцем?!
Луонаэр вытаращил глаза, словно его поразило молнией. Будучи генералом Империи, прозванным Машиной для убийств, он прошел через бесчисленные поля сражений и видел много ужасов, но такой картины ему наблюдать еще не доводилось! Что вообще происходит с этим парнем?!
— Вы… — Луонаэр, обливаясь холодным потом, не нашелся, что сказать.
Хьюз не заметил реакции Луонаэра, потому что почувствовал, как маленький зверек тычется носом ему в ладонь, и снова опустил взгляд. В глазах Хьюза из рукава Луонаэра вылез маленький черный котенок. Он был очень похож на его старшего питомца, что сразу вызвало в памяти воспоминания о доме.
Глядя на котенка, Хьюз не удержался:
— У меня тоже их много.
Ч-что?! Зрачки Луонаэра мелко задрожали, он не выдержал и отступил на шаг. Демонов Бездны… у него их много?! Кто он такой?!
Луонаэр тут же подумал: черные волосы и черные глаза не являются естественными чертами людей, чаще всего они появляются после осквернения Бездной. Значит ли это, что юноша связан с Бездной? Нет, просто связи с Бездной недостаточно, чтобы объяснить увиденное!
Луонаэр воочию наблюдал, как его контрактный демон перед черноволосым юношей стал покладистым, словно соседская кошка или собака, подставляя голову и ласкаясь, выпрашивая внимание, совсем как домашний зверь. Такого еще никогда не случалось!
Неужели… он Владыка Бездны? Его контрактный демон обладает статусом виконта, но перед Владыкой Бездны он ведет себя послушно, как питомец? Когда же этот парень Силин успел связаться с Владыкой Бездны?!
Луонаэр мгновенно покрылся потом. Владыка Бездны — это ужасающее Существование, способное бросить вызов самим Богам; один лишь его гнев мог уничтожить человеческое государство. Если перед ним действительно Владыка Бездны, то он ни в коем случае не должен так принимать гостя. Нужно вести себя дружелюбно — нет, категорически нельзя дать ему почувствовать хоть каплю недовольства!
За несколько секунд мысли Луонаэра пронеслись с бешеной скоростью, и он поспешно стер с лица выражение изумления. Когда Хьюз снова поднял голову, он увидел лицо, на котором застыло старательно изображаемое спокойствие. Старый вояка изо всех сил пытался выдавить из себя дружелюбную улыбку, как вдруг снаружи раздался сигнал тревоги.
[Внимание, аномалия класса А! Аномалия класса А! Жителям просьба как можно скорее укрыться в безопасном месте! Богиня Гармонии дарует защиту всем жителям в их домах!]
Услышав тревогу, Луонаэр сразу понял, что это вторжение из Подпространства. Не заботясь ни о чем другом, он поспешно схватил черного котенка:
— Господин Исюэ Сю, прошу прощения, снаружи возникло дело.
— Хорошо.
Хьюз моргнул, его взгляд проследовал за удаляющимся Луонаэром к дверям. Снаружи лежали сугробы, завывал холодный ветер, и доносились едва слышные звуки разрушений. Вот это выучка у имперских солдат: как только что-то случается, они первыми бегут на место происшествия.
Хьюз воскрес всего несколько дней назад и постепенно знакомился с этим миром. Только что прозвучавшее оповещение должно было быть масштабным заклинанием какого-то мага. В этом мире технологии еще не дошли до изобретения радиовещания, но, вероятно, это скоро произойдет.
— Предупреждение класса А — уровень угрозы города. Это чуть ниже S-класса, способного уничтожить целую страну. Снаружи явно происходит что-то серьезное, и господину Луонаэру как военному необходимо срочно быть на месте.
Хьюз хоть и волновался, но ничего поделать не мог. Он — лишь обычный воскресший человек. Хотя он и является «Героем», сейчас он ни на что не способен. Не говоря уже о монстре класса А, он не факт, что справился бы даже с монстром класса E.
Путь развития Творца — крайне бесполезное занятие: в основе своей он невероятно слаб. По сравнению с путем Берсерка, который выбирают другие Герои, это небо и земля. Другие Герои на первом уровне могут в одиночку расправиться с десятиуровневым монстром, а он на первом уровне только и делал, что копался в грязи, и лишь на третьем смог с грехом пополам придать форму своему старшему питомцу.
Все говорят: у каждого своя судьба и свое предназначение, но почему этот путь развития такой сложный? Тот великий маг, который превратил этот мир в подобие игры, явно ошибся в расчетах параметров. Даже не дал ему нормального игрового персонажа!
Впрочем, неважно, что там снаружи — военные силы Империи Олс и городские гарнизоны очень мощные. Даже если это аномалия класса А, они должны справиться. Нынешняя мощь человечества уже не та, что прежде; они больше не являются слабым народом, дрожащим под гнетом созданных Богами рас.
Хьюз только успел опустить голову, как услышал звук отмены тревоги.
[Аномалия класса А взята под контроль.]
— Так быстро?
Хьюз повернул голову и взглянул на стоящие рядом напольные часы: прошло меньше трех минут. Подумать только, это ведь Имперская Столица — если они не могут защитить даже ее, как они тогда сопротивляются этим разрушительным расам, созданным Богами? Человеческий лагерь действительно становится все лучше и лучше.
Хьюз кивнул, чувствуя удовлетворение, и снова погрузился в книгу по истории. Великий маг, призвавший Героев из иного мира для спасения человечества — это важнейшее историческое событие было описано весьма подробно. Однако о нем самом… Герое по имени Хьюз, было упомянуто лишь в нескольких словах:
«Семь Героев, каждый из которых выполнял свое предназначение, отправились в путь спасения мира. В этот период один из Героев попал в беду в Бездне и бесследно исчез. Шансы на его выживание были ничтожны».
Видите? Даже имени нет.
Хьюз предался воспоминаниям и пробормотал:
— И правда, обо мне почти ничего не сказано. Но почему о *том* человеке тоже почти нет записей?
Тот человек с путем развития Берсерка был самым сильным игроком среди них. То, что о нем, не имевшем особого присутствия, не писали — это нормально. Но почему даже о том парне так мало информации? Лишь короткая строчка: «Исчез в Подпространстве».
Хьюз не понимал: где же все те грандиозные приключения? Может, в этой книге просто мало подробностей? В конце концов, это обычный научно-популярный учебник истории, он не может охватить всё, а уж тем более подробно расписать каждого, как в биографии.
Тем не менее, видеть, как его собственная жизнь превратилась в главу учебника — это чувство… даже не знаешь, как описать. После его гибели человечество день ото дня набирало силу, особенно после заключения союза с демонами Бездны, а он сам, попав в мрачную Бездну, боролся и сопротивлялся, но в конце концов пал перед самым рассветом.
— …Внес ли я хоть какой-то вклад в возвышение человечества?
Хьюз вспомнил те годы и подумал, что погиб, так и не успев ничего совершить. Разве это можно считать вкладом? Вздохнув, он продолжил читать.
После завершения Эры Богов Герои выбрали по одному государству, чтобы стать их защитниками и противостоять монстрам из Подпространства. По сей день лишь один из Героев активен в реальном мире, остальные же пропали без вести. И имя того Героя, что до сих пор остается в строю — Лоджей.
— Как это может быть Лоджей? — Хьюз запнулся, в его глазах промелькнуло недоверие.
В его памяти этот парень был на несколько лет младше, называл его Братец Сю и был игроком-новичком, даже более слабым, чем он сам. Если его начальный боевой потенциал был равен единице, то у Лоджея — двойке. Как эта парочка неудачников умудрилась продержаться дольше всех?
Сейчас статус Лоджея среди людей не имеет равных. Короли и императоры относятся к нему с величайшим почтением. Говорят, в расцвете сил Лоджею было достаточно лишь одного слова, чтобы заставить монарха перенести Имперскую Столицу. Неизвестно, было ли в этом преувеличение, но выглядело все именно так.
http://bllate.org/book/36042/4467331
Готово:
