— Эй, живо просыпайся! Ты что, жить надоело, раз вздумал здесь бездельничать? Живо вставай и берись за работу!
Хриплый, неприятный голос ворвался в уши. Цинь Шэнь поморщился: проклятый начальник, даже в выходной покоя не дает.
— Задрали! Сегодня выходной, хоть сам небесный владыка явись — не сметь меня будить! — Цинь Шэнь натянул одеяло на голову и повернулся на другой бок.
Чтобы получить звание лучшего сотрудника года, он вчера до трех часов ночи корпел над отчетами, едва успев сдать последние варианты заказчику... Нет, погодите, неужели они снова требуют переделать первую версию?
Цинь Шэнь резко распахнул глаза и машинально потянулся к прикроватной тумбочке за телефоном, но обнаружил, что кругом непроглядная тьма, а навстречу ему медленно надвигается какое-то неопознанное существо.
— Ешкин кот! Привидение! — взвизгнул он.
— Привидение?! Где?!
Голос был настолько пронзительным и резким, словно иглой проткнул барабанную перепонку, а сопровождающая его звуковая волна, казалось, была готова разорвать человека на части.
Цинь Шэнь снова потерял сознание.
— Эй, не помирай, очнись же.
Цинь Шэня толкнули, заставляя прийти в себя. Едва открыв глаза, он увидел нечто, похожее на комок черных перьев, из которого торчало человеческое лицо. Он изо всех сил впился ногтями в точку под носом, пытаясь хоть немного прояснить сознание.
— О, не помер, значит?
В голосе этого существа даже проскользнула некая радость.
— Я... ты... — у Цинь Шэня перехватило дыхание. Что это за чудище такое?
— Что я, что ты? Ах ты, негодник, решил схалтурить и отлынивать от работы? Я сейчас же доложу своему господину!
Существо резко вскочило, глядя на Цинь Шэня сверху вниз.
От этого движения у Цинь Шэня чуть не случился приступ паники перед огромными объектами — как в его комнате могло оказаться чудище ростом под три метра?
Стоп, это ведь вовсе не его комната.
Цинь Шэнь быстро огляделся: вокруг лишь пустошь, ни травинки. Почва под ногами была темно-красной, словно пропиталась кровью, а по бокам, извиваясь подобно змеям, тянулись сухие ветви и огромные валуны. Вдали виднелись пугающие дворцы, окутанные демонической Ци.
Неужели он умер?
— Куда это меня занесло? — Цинь Шэнь отвесил себе пощечину, и попавшая на руки земля случайно оказалась во рту. — Тьфу! Тьфу!
Пока он отплевывался и вытирал лицо, он услышал легкие шаги. Подняв голову, он увидел человека, который остановился неподалеку и почтительно поклонился — если быть точным, он поклонился трехметровому монстру, стоявшему рядом.
— Посланник Чилянь.
Посланник Чилянь? Имя показалось знакомым.
Цинь Шэнь вспомнил роман в жанре сянься, купленный на лотке: история о том, как героиня ради мести становится сильнее, герой восстает против своей семьи и возлюбленной, а главный злодей — Владыка Демонов — захватывает три мира, лишь бы силой удержать героиню при себе. Хотя в книге тоже был персонаж по имени Посланник Чилянь, но по описанию он должен был быть милой совой...
Минуточку!
Посланник Чилянь... Неужели это и есть тот самый пернатый монстр?
Цинь Шэнь с силой ущипнул себя за тыльную сторону ладони. Больно, черт возьми, очень больно!
Неужели он только из-за того, что раскритиковал в пух и прах любовную линию в той книге, взял и переместился в этот мир?
— Я поймал этого бездельника, делайте с ним что хотите, — буркнул Посланник Чилянь и, развернувшись, улетел. Улетел!!!
Цинь Шэнь вытаращил глаза:
— Он... он... улетел?!
— Лицо незнакомое, как он сюда пробрался? — человек, стоявший во главе группы, смерил Цинь Шэня холодным взглядом. Он был готов убить его на месте при малейшем подозрении: лучше казнить невиновного, чем упустить лазутчика.
Волоски на руках встали дыбом. Цинь Шэнь кожей чувствовал жажду убийства, исходящую от этого человека, но проблема заключалась в том, что он и сам не понимал, как здесь оказался!
Сжав кулаки, он натянул улыбку, которая выглядела хуже, чем гримаса страдания:
— Посланник... Посланник Чилянь привел меня сюда и сказал... сказал, что все распоряжения будут от вас.
Очевидно, тот не поверил. Он поднял левую руку, и струйка демонической Ци потянулась к Цинь Шэню, но, не успев коснуться его волос, была поглощена другой, еще более властной и зловещей аурой.
Мужчина удивленно замер и тут же опустил руку, смягчив тон:
— Раз так распорядился Посланник Чилянь, подчиненный не смеет ослушаться.
После всех этих потрясений Цинь Шэнь кое-как понял ситуацию: он находится на территории Расы Демонов. Ему выдали такую же одежду, как у остальных слуг, и повели во дворец.
Едва переступив порог, Цинь Шэнь ощутил пробирающий до костей холод. Он был уверен: здесь он либо умрет от того, что его раскроют, либо просто замерзнет до смерти.
— Всем запомнить: прислуживая господам, не поднимать глаз, не разговаривать и даже не сметь помышлять о чем-то лишнем.
Помимо Владыки Демонов в Мире Демонов оставалось семеро господ. Говорят, раньше Мир Демонов был поделен между тринадцатью властителями, пока не появился Цан Лу, который за несколько сотен лет полностью изменил баланс сил: подчиняющиеся процветали, противящиеся — погибали.
Говорила управляющая этого дворца, Посланник Юэин. У нее было прекрасное лицо, источавшее незримое величие; на вид ей было не больше тридцати, хотя на самом деле она прожила уже несколько сотен лет.
— Слушаемся, Посланник!
Цинь Шэнь успешно слился с толпой слуг и прокричал это вместе со всеми.
— Разойдитесь. Через час приступайте к обязанностям в боковых залах.
— Слушаемся, Посланник!
У Цинь Шэня в глазах горела решимость, он отозвался громче всех. Шанс нужно вырывать зубами! Он три года подряд был лучшим сотрудником, никто не умеет подлизываться к начальству лучше него!
Подлиза... нет, то есть, правило номер один для сотрудника: на любое распоряжение начальника должен быть четкий отклик.
И конечно, Цинь Шэнь привлек внимание управляющей.
— Как тебя зовут? — Посланник Юэин подошла к нему.
— Отвечаю госпоже, меня зовут Цинь Шэнь, — он одарил ее профессиональной фальшивой улыбкой.
— Хорошо. Отныне отвечаешь за порядок в главном зале.
Посланник Юэин довольно кивнула и велела проводить его на место.
Не ожидал, что его так быстро повысят. Цинь Шэнь был полон уверенности, вот только главный зал показался ему странно знакомым...
Пока он не увидел табличку над входом: Дворец Кровавой Резни.
Дворец самого Владыки Демонов, Цан Лу!
Кто такой Владыка Демонов Цан Лу? Холоднокровный, жестокий, переменчивый психопат, который в одну секунду может мило беседовать с тобой, а в следующую с улыбкой снести тебе голову.
Цинь Шэнь его не клеветал — именно таким Цан Лу был в оригинальном романе.
Владыка Демонов Цан Лу в детстве скитался по миру смертных, претерпел множество унижений, пока добрая и нежная героиня не подарила ему тепло в юные годы.
Разумеется, он влюбился в нее.
К несчастью, сердце героини принадлежало другому.
Владыка Демонов по природе своей был жесток, и его любовь никогда не знала слова смирение. Даже если она его не любила, он должен был заточить ее рядом с собой.
Однако по воле случая, из-за нелепой ошибки, он принял младшего брата-близнеца героини за нее саму.
Он выколол «ей» глаза, отрезал «ей» язык, заточил «ее» в сплетенную им же ложь, а в самом конце... снес «ей» голову.
http://bllate.org/book/36040/4466997
Готово:
